0-2. Феникс и Дракон (1/1)

Что он знал о демонах?Они - воплощение зла, созданные в противовес светлым божьим ангелам. Они - сосредоточие порока. Они любят причинять боль, наслаждаются недоумением очередной жертвы, ядовито ухмыляются, направляя на путь греха.Они не могут войти на Небеса, не превратившись при этом в глыбу льда. Впрочем, и ангелы не могут ступить на берега мрачного Подземья. Сгореть заживо никому не хотелось.На Небесах есть Восемь архангелов, что поддерживают баланс и следят за тем, чтобы всё шло своим своим чередом; существуют и архидемоны - самые могучие в толпе своих собратьев, наводящие ужас на низших бесов.Теперь казалось, что совсем ничего Люцифиэль о них не знал.Элигос больше не появлялся. И правильно делал – демону не место на Небесах! Люцифиэль до сих пор не мог понять, как ему удалось так долго находиться на Седьмом Небе. Этот парень обладал, должно быть, ужасающей волей, раз сумел зайти так далеко. Да у него перья хрустели, чёрт побери!Оставался терзающий ангела вопрос – для чего демонам всё это понадобилось? Демонам во множественном числе, потому что Люцифиэль не сомневался в том, что это был какой-то тщательно подготовленный план. Но какова цель? Разведывательная, на случай войны?Что-то Люцифиэль не мог припомнить ни одного случая, когда демоны засылали на Небеса шпионов.Что архангел мог сделать в такой ситуации? Только одно – спросить совета у того, кто мудрее – естественно, не особо вдаваясь в подробности.Аургельмир был одним из старейших серафимов и жил в Чертогах Огня на Первом из Небес – самом близком к Земле. Ангелы создавались не все сразу, и первые их них мало походили на тех, что появлялись сейчас.В первую очередь, серафимы были воплощением праведного, Божьего огня – люди в древности называли их пламенным чудом. Аургельмир же был настолько стар, что, даже первоначально не имея собственной формы и будучи лишь сгустком пламени, научился изменять свой облик.Если долго смотреть на костёр, то в его красно-жёлто-синих языках начинаешь видеть рождённые воображением образы. Аургельмир был «заточен» именно на это правило – ведь он прежде всего являлся пламенем, хоть и шестикрылым. Старейший серафим представал перед собеседником таким, каким тот сам хотел его видеть.Люцифиэль до этого ещё ни разу не виделся с Аургельмиром. Сказать по правде, он и в Чертогах Огня –то был всего один раз, да и то по долгу службы.Облака на Первых Небесах были куда плотнее и больше, чем на Седьмых – они словно фундамент, удерживающий Царство. Люцифиэль, привыкший к свету гораздо более чистому, пытался вспомнить, были ли Первые Небеса такими же в его давний «обход земель».Чертоги Огня высились в восточной части Небес – переливающиеся стены, словно сотворённые из расплавленных драгоценных камней, и вход, напоминающий пасть дракона с рядами острейших зубов. Весь вид как-то с Небесами не вязался...Люцифиэль ожидал всего – но только не фиолетово-серой тьмы, которая накрыла его с головой, как только он вошёл в Чертог – ни стен, ни потолка разглядеть не представлялось возможным.Серафим не заставил себя долго ждать. Прямо из воздуха – или как недавно ангел прочитал в книге «из ниоткуда» - начали, словно клубок, разматываться сгустки огня – и вскоре перед Люцифиэлем возник очень хрупкий на вид юноша с копной ярко-красных волос, искрящимся взглядом и шестью объятыми пламенем крыльями. Архангел смотрел на старейшего их серафимов сверху вниз.- Забавно, - констатировал Аургельмир, осмотрев свои тонкие запястья и горящие перья. – Таким я нечасто бываю. Ты действительно особенный.Голос серафима совсем не вязался с его внешностью – был глубоким и низким, рокотал и эхом отдавался от невидимых стен. Люцифиэль начал неосознанно теребить прядь своих длинных светлых волос – этот голос проникал в самую душу и словно выворачивал наизнанку все чувства и переживания.- Особенный?..- Всё-таки не зря, получается, я здесь сидел...- Что? Я пришёл лишь спросить...- О Хранителях Тени, я знаю. – серафим сел на пол, сложил крылья, и теперь прямо за его спиной колыхалось, вплетаясь в волосы, безвредное пламя. – Они бывали в Царстве и раньше. Неоднократно.Люцифиэль опустился на колени. Его воображение тут же нарисовало красочную картину массового вторжения демонов на Небеса. При таких обстоятельствах Воинство Неба не казалось таким уж бесполезным.А если начнётся война? Ведь именно ему, стоящему во главе Восьмёрки архангелов, придётся идти в первых рядах...- Ты думаешь не о том. – проговорил серафим, вернув Люцифиэля из воображаемой битвы. – Поверь, не всякий обитатель Подземья сможет попасть на Небеса – и совсем уж немногие способны находиться тут хотя бы несколько минут. Даже архидемоны в полном составе никогда бы не смогли сжечь Небеса дотла.- К тому же, это нам вовсе не нужно. – перебил серафима чей-то уверенный голос.В то самое мгновение, когда Люцифиэль обернулся, в Чертоге стала рассеиваться тьма. Потому архангел очень точно разглядел посетителя Первых Небес – широкоплечего, на вид очень сильного мужчину с тёмно-зелёными, собранными в хвост волосами, небольшими рожками и четырьмя кожистыми, чешуйчатыми крыльями. Глаза его - ярко-зелёные, с узкими чёрными зрачками – словно светились; на лице, у самого подбородка, Люцифиэль разглядел зелёные же гребни, а потом заметил и чешуйчатый хвост с острыми костяными наростами. Демон. В Чертогах Огня, на Первых Небесах. Второй демон, которого архангел видит в своей жизни.Ангел шарахнулся в сторону, мгновенно вынув из-за пояса разукрашенную планку, которая тут же вытянулась в копьё. Оружие архангелов, Огненные копья, которые когда-то в наказание драил до блеска Самаэль. Ещё ни разу Люцифиэль не использовал его в настоящем бою. И в тайне надеялся, что никогда не сделает этого.Демон с недоверием глянул на направленное в его сторону оружие и проговорил:- Аур, скажи, что этот пацан не станет применять против меня эту зубочистку.Серафим хмыкнул, поднимаясь:- Ты же демон, в конце концов. А это предводитель Восьмёрки. Сам посуди.Люцифиэль теперь не представлял, что делать. Он медлил, он вообще был против военного использования Огненного копья – сам он с ним только на тренировки ходил, да доставал с высоких деревьев фрукты, когда лень было взлетать. А больше всего поражал тот факт, что Аургельмир не только ничуть не встревожен, но и не возмущается такому фамильярному к себе обращению.- Этот? Из Восьмёрки? – демон сомнительно окинул взглядом замершего в воинственной позе Люцифиэля. – Да не будь у него Копья, я бы и архангела в нём не признал.Ангел придвинул остриё ещё ближе к скептически настроенному незнакомцу. Тот слегка отодвинулся, поднимая руки.- Да что я тебе сделал? Убери иголку. Не комфортно как-то. Вот уж никогда не думал, что однажды меня встретят в Чертогах именно так.- Ты что тут и раньше бывал? – архангел вдруг вспомнил слова серафима про «неоднократно».- Малыш, да я отсюда и ухожу-то редко.- Врёшь.- А оно мне надо? Аур, скажи же ты ему!Люцифиэль повернулся к до этого спокойно за всем наблюдающему серафиму.- Он тут живёт.- Демон? Живёт? А чего же он в глыбу льда не превратился?- А должен? – зеленоволосый втихаря отодвинул от себя остриё копья.- Ты же демон.- «Демон, демон!..» Заладил...А мне не нравится, когда меня так называют. И многим не нравится. У меня имя есть вообще. Астарот. - мужчина изобразил какое-то подобие улыбки - или это ангелу только так показалось - и протянул ему руку.Люцифиэль теперь смотрел на демона и его чешуйчатые пальцы со страхом, а в голове всё никак не могло утихнуть его имя. Астарот... Астарот... Могучий, безжалостный архидемон с чёрной короной на голове, увитый змеями, чей яд смертелен... Астарот... Дракон, стерегущий просторы Ада...- О, похоже ты уже что-то обо мне знаешь. - увидев реакцию ангела, Астарот убрал руку и перестал улыбаться. - И похоже, не от Аура ты это услышал.- Я ещё ничего ему не рассказал. - подал голос Аургельмир.- Чего не рассказал? Я и так достаточно видел...- Но ты ведь не за тем пришёл, чтобы расспрашивать меня о демонах на Небесах.- Да нет, как раз... - начал было Люцифиэль, но серафим его тут же перебил.- Ты ведь пришёл из-за чёрного ангела.Архангел поражённо уставился на шестикрылого. Он никому не говорил об Элигосе. Аургельмир что - мысли читает?- Так вот оно что. - Астарот, кажется, обрадовался. - А он мне все уши прожужжал уже про какого-то там ангела. Славно, что нашёл наконец его. Не думал, что этот ангел из Восьмёрки окажется.- Погодите... О чём вы? Я же никому не рассказывал...- Аур, да ты что - так и собираешься держать драматическую паузу? Расскажи ему или я сам... - Астарот стоял рядом с серафимом и аккуратно обхватывал его за плечи одним из своих крыльев.- Люцифиэль, то, что я сейчас скажу, запрещено разглашать. Запрещено Метатроном и Мефистофелем, самим Мирозданием и Творцом. Может нарушиться Равновесие - но я был создан для того, чтобы рассказать всё тому, кому должно.У архангела в голове не укладывалась вся эта чепуха. Он чувствовал, что ещё чуть-чуть - и перестанет соображать вовсе.- У Творца был немного другой замысел. Он творил противоположности, чтобы уравновесить мир. У всего - совершенно у всего - есть своя собственное, так сказать "отражение". Для того, чтобы противоположности были по-настоящему противоположны, Он создавал их парами...Он не учёл того, что всему свойственно меняться. Даже абсолютным на первый взгляд сущностям.Он не учёл, что есть сила, которая привязывает настолько крепко, что этому не может помешать практически ничто.Он не учёл законы Мира. И потому они начали действовать сами по себе.