12. Когда огни погаснут (1/1)
Глава 12. Когда огни погаснутThis life is filled with hurtWhen happiness doesn't workTrust me and take my handWhen the lights go out you will understand*© Three days Grace – Pain
Темнота Уилмингтона сильно отличалась от той темноты, к которой Перси привык в больших, неспящих городах. Здесь становилось действительно темно, слабые уличные фонари едва рассеивали густую мглу, к тому же вокруг царила почти ничем не нарушаемая тишина.– Люк, ты уверен, что у нас получится? – негромко спросил Джексон, отпустив занавеску и отступив от окна. Легкая ткань с тихим шелестом приняла исходное положение, коснувшись стены.–У тебя всегда все получается, сын Посейдона, – ободряюще улыбнулся Люк, одевая куртку. – Откуда эта неуверенность?– Я боюсь за тебя, – после недолгого молчания признался Перси. – Тебе опасно появляться там…– Одного я тебя не отпущу, – нахмурился Кастеллан и закинул за плечо рюкзак. – Об этом и речи быть не может.– Люк, если боги выследят Веретено…– Я сказал, один ты не пойдешь, – жестко перебил сын Гермеса, а затем подошел к Перси и обнял его со спины. – Не ты один боишься потерять дорогого человека. Вместе мы со всем справимся. Идем?– Да, сейчас, – прерывисто вздохнул Джексон и, обернувшись, приподнялся и прильнул к губам Кастеллана.
Поцелуй отдавал горечью расставания, отчаянием человека, который, возможно, прощается навсегда. Люк нежно провел рукой по щеке Перси, отвечая на поцелуй, а затем оторвался от манящих губ и прижался лбом ко лбу Джексона, обхватив рукой его затылок.– Не вздумай со мной прощаться.
– Я просто… – Перси умолк на миг, пытаясь подобрать нужное слово, а затем прерывисто вздохнул и обхватил руками шею Люка. – Пожалуйста, останься здесь. Я… Я не хочу, чтобы ты шел со мной.– Глупости, Перси, ты просто себя накрутил, – уверенно улыбнулся Люк. – Идем, не то проспорим все самое важное.Он неохотно отстранился от юного полубога и подтолкнул его к выходу из комнаты, а затем сделал глубокий вдох и шагнул за порог так, словно нырял с вышки в мировой океан. В глубине души он отчего-то твердо знал, что с ним что-то случится сегодня, что-то плохое, страшное. Но отпустить Перси одного было невозможно, а потому Кастеллан лишь набрал полную грудь воздуха – и шагнул следом.~***~В лесу, на окраине города, темнота была совершенно непроницаема. Тяжко вздохнув, Перси покачал головой.– С фонариком мы станем мишенью.– Развивай ночное зрение, – посоветовал Люк, замерев на месте и вглядываясь в лес. – Глаза постепенно привыкнут, и мы сможем идти так.– Думаешь? – с сомнением протянул Перси. – Я как-то… никогда не бегал в ночи в лесу.– Всегда что-то бывает в первый раз, – ухмыльнулся Люк и мягко поцеловал Перси в щеку. – А теперь сосредоточься. Когда будешь готов, бери меня за руку и пойдем. Лучше двигаться молча, больше шансов застать врасплох.– Хорошо, – одними губами шепнул Перси и постарался привыкнуть к темноте, чтобы хотя бы различать дорогу.Они двинулись вглубь леса спустя минут десять, если внутреннее ощущение времени не подводило Кастеллана. Он был уверен, что они не производят много шума, но в царившей тишине каждый звук приобретал максимальную громкость: трава и мох под ногами шуршали, словно трещал гром; набатом отдавалось частое, взволнованное сердцебиение Перси; тяжелым и хриплым казалось собственное затаенное дыхание, а когда Перси осторожно достал из кармана подарок Хирона и щелкнул «ручкой», являя миру сталь прекрасного клинка, оба вздрогнули от этого щелчка, будто от выстрела, а потом нервно и беззвучно рассмеялись, переглянувшись друг с другом.– Всё хорошо, – одними губами выдохнул Кастеллан и чуть сильнее стиснул в своих пальцах руку Перси. Джексон молча кивнул и тяжело сглотнул, продолжив движение и стараясь унять бьющееся в горле сердце.Нужно было думать о том, как обезвредить Алекс и передать ее богам, как лучше вести бой, как не позволить дочери Аида использовать свои способности, не дать ей преимущества… но Перси мог думать только о том, что если боги поймают Кастеллана, они казнят его на месте. Аннабет всегда говорила, что воина губит страх, но даже это не помогало. Перси боялся – не битвы, не смерти, а того, что больше никогда не взглянет в насмешливые голубые глаза Люка. Страх грыз его изнутри, застыл липким комом в горле, и сглотнуть его никак не удавалось; Перси вцепился в руку Люка так, словно от того, расплетут ли они пальцы или нет, зависели их жизни и судьба всего мира. Всего их маленького, хрупкого мира…– Перси, – ворвался в его мысли неразличимый шепот Люка, – смотри, это…Джексон переключил внимание туда, куда указывал свободной рукой Люк, и глубоко вдохнул свежий ночной воздух. Из-за зарослей кустарника, опознать который Перси не стал и пытаться, виднелась полоска света карманного фонаря и слышались голоса – мужской и женский. Если Алекс и была там, она была не одна, а это усложняло дело.
Бросив быстрый взгляд на Люка, Перси неохотно отпустил его руку, чтобы Кастеллан мог снять с пояса боевые ножи – никакого другого оружия они не смогли раздобыть, но сын Гермеса был слишком хорошим воином, чтобы не справиться с таким. «Если, конечно, бой будет равным», – нервно подумал Перси и, поудобнее перехватив меч, решительно шагнул на круглую замшелую поляну через кустарник. Люк без колебаний последовал за ним, сжимая в руках ножи.Их противники были неразличимы в ночной тьме, только темные силуэты, словно камеи, очерчивались под светом фонарика. Перси на миг растерялся, задумавшись, нападать ли сразу или попробовать переговоры, но один из парочки уже вскочил на ноги, подхватив с земли арбалет:– Детка, у нас гости!– Люк, это не Алекс, – хрипло шепнул Перси, а в следующий миг всю поляну заволокло едким черным дымом, появившимся невесть откуда. Всхлипнула тетива арбалета, Люк рванулся в сторону, и болт вонзился в дерево за его спиной.– Эми! – крикнул Перси, силясь не зажмуриться, но дым разъедал глаза, и слезы сами катились по щекам. – Где Веретено?!– Найди, сын Посейдона, – со злым смешком предложила Эми из-за его спины, а в следующий миг Перси ощутил сильный толчок в спину, неловко обернулся, взмахнув мечом, но все же рухнул на землю и закашлялся, глотнув дыма.Откуда-то справаснова раздался звон арбалетной тетивы, шипение Кастеллана, его хриплый кашель и звон металла – Люк лучше ориентировался на слух и интуицию и все-таки смог найти противника и вступить с ним в бой. На миг Перси захлестнула волна паники, затем он попытался взять себя в руки и медленно поднялся с земли, напрягшись, как натянутая до предела струна.– Так и будешь прятаться? – зло крикнул он в пелену черного дыма, резко обернулся на хруст веток, но Эми вновь отозвалась из-за его спины:– Я не дерусь со слабаками, Джексон! – снова ехидный, злой смех, режущий, как осколки треснувшего стекла.
Перси ощутил, как разум затмевает глухая, рокочущая ярость; кинувшись на звук, он молниеносно полоснул мечом по воздуху, на звук – и удивился сам, когда из-за дымовой завесы раздался тихий вскрик, а со стального лезвия закапала кровь.– Эми?! – надрывно крикнул Брэд, ни на секунду не прекращая заслоняться арбалетом от на удивление точных и быстрых ударов Кастеллана.– Не отвлекайся, – сквозь стиснутые зубы откликнулась девушка, и Перси ударил на звук снова, целясь ниже, туда, где, по его мнению, могли находиться ее ноги.
Меч вошел так же легко, как раскаленный нож в масло, а затем уперся во что-то твердое; из-за спины Эми раздался свист дротика. Перси шагнул вперед и толкнул Эми ладонью в грудь, не вынимая из нее меча. Девушка издала странный клокочущий звук и безвольно рухнула на землю; дым начал рассеиваться, и Джексон смог различить лежащую на земле окровавленную Эми. Похоже, дочь Апаты была без сознания, и Перси, вытащив меч из ее бедра, окинул взглядом поляну. Люк и Брэд обнаружились на краю поляны, Кастеллан сидел верхом на противнике и прижимал к его горлу два перекрещенных ножа, арбалет валялся где-то в стороне… Озаренный внезапной догадкой, Перси вновь взглянул на Эми и увидел, что в ее шею вонзен дротик с ярко-красным оперением. Такие дротики использует…– Аннабет! – то ли радостно, то ли настороженно констатировал Перси, вглядываясь в изящный силуэт за рассеивавшимся дымом.
Аннабет усмехнулась и несколькими широкими шагами пересекла поляну, подошла вплотную к сыну Посейдона и стерла капельку пота с его виска.– Здравствуй, Перси. Ты со мной так и не попрощался перед своим спешным отъездом?– Времени… не было, – тяжело сглотнул Джексон и бросил панический взгляд на Люка.
Аннабет была подругой, до недавнего времени – возлюбленной, Аннабет помогла им отбиться от Эми и Брэда, но… от нее волнами веяло опасностью для Кастеллана, и Перси с трудом сдерживал себя от желания выхватить дротик у нее из-за пояса и воткнуть тонкую иглу в ее нежную шею.– Что ты сделала с Эми? – сдавленно поинтересовался Перси и вытер лезвие меча о мох под ногами, ни на секунду не спуская с Аннабет напряженного взгляда.– Вырубила. На дротике раствор, она проспит еще несколько часов, – Аннабет пожала плечами и направилась в сторону Кастеллана и Брэда.
– Люк, осторожно!
Этот выкрик вырвался из горла Перси раньше, чем он успел подумать, как это будет выглядеть в глазах Аннабет, но вообще-то ему было плевать на ее мнение. Он слышал, как эта девушка обещала предать Кастеллана в руки богов, и знал, что Аннабет редко нарушает свое слово. Остальное было не так важно.Кастеллан отпрянул от Аннабет, не выпуская из рук ножи, выпрямился и принял боевую стойку, в любой момент готовый обороняться. Аннабет фыркнула и поставила ногу на грудь не успевшего подняться Брэда.– Где Веретено? – поинтересовалась она, наклонившись и легко проведя еще одним дротиком по горлу полубога.– Там, – хрипло отозвался Брэд и глазами указал в центр поляны. Аннабет усмехнулась.– Хорошо. До скорого, Брэд, – она быстрым точным движением воткнула дротик в его плечо.Перси метнулся к Веретену, отбросив меч в сторону. В голове билась только мысль о том, что, если артефакт окажется у Аннабет, он никак не сможет помочь Люку, выполнить условия их давнего договора. Он не рассчитал, что Аннабет рванется совсем не к нему. Люк это предвидел, но все равно не успел вовремя сориентироваться. Отбив первый удар, он попытался атаковать сам, но девушка в ту же секунду снова заставила его защищаться.Лезвие меча Аннабет со звоном ударило в перекрещенные перед лицом ножи Люка, сын Гермеса приложил усилие, чтобы отвести меч от себя, Аннабет ударила его по колену. На миг пошатнувшись, Кастеллан болезненно зашипел, когда сверкающая столь вонзилась под ребра, и бессильно опустил руки. Джексон с ужасом увидел, как кончик окровавленного лезвия виднеется из спины Люка, который, захрипев, выронил на землю обреченно звякнувшие ножи. Аннабет вытащила из него лезвие, и стало понятно, что только оно не давало полубогу упасть; теперь же он повалился на землю безвольной куклой.Перси и Аннабет закричали одновременно, он – подбегая к полубогам, она – запрокинув голову в небо:– Люк!!!– Гермес!– Нет! – с отчаянием выкрикнул Перси, толкнул девушку на землю, перехватив ее запястья, но… но поляну уже озарило мягкое золотистое сияние, в котором появился быстрокрылый бог торговли.Перси оттолкнулся от Аннабет, рухнул на колени, пытаясь заслонить собой Кастеллана, а воздух вновь замерцал, и на поляну явился закованный в черные массивные доспехи Арес.– Где Веретено? – спросил бог войны, глядя на полубогов. Голос у него был глубокий, низкий, рокочущий – словно впитавший в себя залпы орудий, звон мечей и свист стрел, топот кавалерии и яростные крики пехоты.
Аннабет быстро поднялась с земли, подбежала к центру поляны, подобрала лежавшее среди причудливо сплетенных корней старого дерева Веретено и, почтительно склонив голову, поднесла его Аресу. Перси наблюдал за этим, подползя как можно ближе к Кастеллану и положив его голову на свои колени. Люк выглядел ужасно бледным, как первый зимний снег, на губах контрастным пятном выделялись капельки крови, но, что было самым страшным, Перси не мог почувствовать его дыхания.
Люк говорил, что воины не плачут, но Перси чувствовал, как глаза наполняются слезами, и ему было плевать на это. Ему было плевать на все, кроме того, что Люк не дышит, что лежит без чувств у него на руках… Слезы, сорвавшиеся с упрямого подбородка и упавшие Перси на руку, казались обжигающе-горячими.– Что ж, ты исполнила наш уговор, дочь Афины, – непроницаемо произнес Гермес, и было невозможно понять, о чем он думает. – Ты выдала нам Люка и не будешь наказана за его освобождение.
– А мои друзья? – облизнув губы, уточнила Аннабет.Арес подошел ближе к бездыханному Кастеллану, ухмыльнулся, когда Перси выставил вперед подобранный им с земли меч, и заставил оружие раствориться в воздухе.– Есть ли у тебя друзья, дочь Афины, вот в чем вопрос, – негромко отозвался Гермес и растворился в мягком золотистом сиянии вместе с Аресом и остальными юными полубогами.
Аннабет огляделась и заметила у дерева Гровера. Он стоял, держась за старый ствол одной рукой, и тяжело дышал; было видно, что он прибежал совсем недавно, но уже понял, что произошло.– Гровер… – она шагнула ближе, сатир посмотрел на нее холодно и покачал головой:– Не подходи, Аннабет.– Но…– Просто не подходи! – уже громче потребовал Гровер и, выпрямившись, покачал головой. – Я уезжаю.
– А я?– Добирайся сама, как хочешь.Глядя в спину быстро уходящему сатиру, дочь Афины бессильно опустилась на колени и запустила пальцы в длинные каштановые волосы.– Но я ведь поступила правильно… – глухо прошептала она, затем сорвалась на крик: – Я спасала нас!!! Гровер! Гровер!!!Ответом ей послужил только глухой, отдаленный рев мотора, когда Гровер рванул с места и помчался в Нью-Йорк. Еще никогда в жизни он не спешил никуда так, как сейчас – в этот неспящий город, на Эмпайр Стейт Билдинг, чтобы попытаться спасти тех, кого еще можно было спасти, попытаться исправить то, что они натворили.*Эта жизнь наполнена болью.Если тебе не хватает счастья –Доверься мне и возьми меня за руку.Когда погаснут огни, ты поймешь…Three Days Grace – Pain