Пролог [1/13] (1/1)

*после битвы с ледяными великанами*________________…Все нутро Локи словно выворачивалось наизнанку; нечто болезненно горячее билось в груди, заставляя принца задыхаться. Его левую руку покалывало… Но это ощущение уступало место сильной пульсации. Такой, будто бы Локи с силой вывернул кисть во время сражения. Более того, боль росла, растекаясь по обнаженной руке, вверх по шее… У принца кружилась голова; сознание точно пульсировало от громких голосов в обсерватории.—?Отец…В ответ Один зарычал так яростно, что юноша отшатнулся. Откуда такая злоба? Ведь не Локи начал все это… Да, он подстрекал Тора, всегда так делал, но… Знал ли отец, с чьей помощью йотуны добрались до хранилища? Неужели он понял? И знал ли, что Лафей сказал Тору там, перед битвой в Йотунхейме?..Вновь не замечая Локи, не удостаивая его и единым словом, Один вернул свой полный ярости взгляд на Тора: они кричали друг на друга с такой злобой, что вряд ли бы услышали хоть звук со стороны младшего принца. У Громовержца характер весь в отца, но настолько свирепым его едва ли можно было когда-то увидеть. Это похоже на дурной сон: Один подошел вплотную к своему старшему сыну, которого некогда так хвалил, так лелеял, и сорвал магические детали его доспехов: тонкий металл и искусные кожаные вставки брони превратились в труху от действий Всеотца. Тор сейчас выглядел таким же ошеломленным, как и Локи?— легкие младшего словно наполнились водой?— он даже не мог вздохнуть, глядя на происходящее…В гневной тираде Одина скользнул чужой голос: Хеймдалля.—?Всеотец! —?Голос хранителя врат звучал… встревоженно?Теряясь в поднимающейся волне горячего белого света, Локи лишь смутно осознавал фигуры, стоящие перед ним. Что же это? Что с ним происходит?Голос Тора, хриплый от испуга, донесся будто-бы откуда-то издалека:—?Локи?!Младший принц заметил, как ярко сверкнул единственный глаз асгардского царя. Один смотрел прямо на него. Да, он обратил на него внимание. Но Локи даже не мог нормально говорить. Его знаменитый ядовитый язык… Куда делось все красноречие? Сейчас он только и мог: завороженно пробормотать единственный вопрос, который не давал покоя: ?я проклят??Поднялся странный горячий белый туман и… окутал его со всех.Тор бросился к Локи, забыв о собственном?— только предстоящем?— наказании, но каменная хватка рук Всеотца перечеркнула его попытки помочь брату. Увидев ужас на лице Громовержца, Один на мгновение потерял свою холодную решимость. Но… Нет. Это свершится, и Всеотец уже не заберет своего слова.Тор стал причиной этого. И теперь он должен страдать от последствий, в том числе и от ран, нанесенных его друзьям… Его брату. Таково правосудие Одина. Лишенный сил, Тор не мог вырваться из хватки отца, чтобы добраться до упавшего без сознания брата. Всеотец бросил на своего первенца лишь один короткий взгляд. Но какой глубины было то, что таилось в этом взгляде…Вдруг Тор в полной мере осознал намерения отца и закричал:—?Стой!Поздно…Один грубо отшвырнул сына в сторону открытого Бивреста. И свет Радужного Моста поглотил Громовержца, забирая его с собой в далекие земли Мидгарда.?Пусть Тор выучит свой урок, ??—?думал Один. —??Возможно, он осознает свою ошибку быстрее, зная, что его безрассудство причинило боль не только ему самому, но и Локи…?Мьельнир последовал за Громовержцем, исчезая в последних лучах Бивреста. Сила молота была надежно запечатана заклинанием, которое прошептал Один, и оно стало проклятием. Проклятием для того, кто достоин, но теперь не сможет даже поднять свое собственное оружие.Один обернулся к Локи, замечая, что тот начал медленно приходить в себя.—?Он ранен? —?спросил Всеотец, обращаясь к Хеймдаллю. Локи молчал. Не говорил ни слова. Левый рукав его доспеха будто бы растворился, край ткани замерз и потрескался?— как у Вольштагга, но на теле принца не было ожогов от мороза. Один прекрасно знал, почему, и был уверен: Хеймдаллю не потребуется много времени, чтобы понять причину этой устойчивости Локи к прикосновениям ледяных великанов.Хранитель врат внимательно осмотрел руку принца.—?Кажется, с ним все в порядке, но… Постойте… —?Он сделал паузу и медленно провел кончиками пальцев по пятнышку на коже, настолько маленькому, что сначала оно показалось простым синяком, но… Это был прокол. Столь крохотный и тонкий, что из раны даже не шла кровь.В душе у Одина все похолодело от осознания: асы веками могли насмехаться над йотунами, не обладающими тонкостью и продуманностью в войне, но все же некоторое оружие ледяных великанов было столь искусным, что становилось почти невидимо и оттого не менее смертоностно.Один имел богатый опыт в этом ремесле, и ему не составило труда понять, что использовали йотуны на это раз. Ядовитый дротик, как бы банально это не звучало. И если бы один такой попал в Тора или любого из его друзей-воинов?— они бы умерли за считанные секунды. Но дротик попал именно в Локи, в чьих жилах текла кровь ледяных великанов. Какая, однако, ирония. И все же Один не был уверен, что яд не опасен для йотунов.—?Я должен срочно отвести его к лекарям,?— Не говоря более ни слова, он подхватил Локи на руки и понес его Слейпниру, что терпиливо ожидал у самого входа в обсерваторию. Надо добраться до дворца как можно быстрее.Один сын изгнан за свое безрассудство, второй пал от яда в крови. Когда же настанет конец этому злощастному дню?!Фригга уже давно ожидала в лазарете, когда Один внес Локи в просторный зал и уложил на длинную мягкую кушетку, обитую бархатом.—?Что случилось?! Где Тор? —?негодовала от увиденного царица.—?Я объясню позже,?— проворчал Всеотец.Как раз подоспевшая к приходу царя Эйр принялась осматривать принца. Глаза целительницы сузились при виде раны на руке Локи, а затем сверкнули, изучающе глядя на Всеотца. Конечно, ей было известно, что Локи не был ни сыном Одина, ни даже асом. Уже столько лет она лечила юных принцев?— здесь только слепец не понял бы… Один никогда не говорил ей об этом напрямую и сомневался, что Фригга могла бы решиться и рассказать подобное, да и Эйр никогда не поднимала эту тему… Вот только на этот раз кровь младшего принца имела решающую роль в его исцелении.—?Если бы он родился асом, то умер бы мгновенно,?— тихо сказала она. Фригга тяжело вздохнула и присела на край кушетки. Эйр продолжила. —?Ваше Величество, дротики йотунов пропитаны магическим ядом. Они предназначены для быстрого устранения врага, врага другой расы, но я боюсь, что Его Высочеству тоже может угрожать опасность. Если верить старым свиткам, рассказывающим о подобном оружии, то такие дротики негласно использовались и между враждующими родами йотунов.Фригга осторожно коснулась щеки Локи, медленно проведя пальцами по холодной коже.—?Его лихорадит, но сердце бьется сильно и непрерывно. Почему йотун использовал против Локи столь редкий и смертоносный яд?—?Возможно, целью был не он. —?Эта мысль уже посещала Одина, но вот Эйр озвучила ее вслух. —?Ваше Величество, я сделаю все, что в моих силах.Фригга прикрыла глаза ладонью, чувствуя, как дрожат ее собственные руки. Немного помедлив, она прошептала, обращаясь к Одину:—?А теперь расскажи мне все. Как это произошло? И где Тор?