5 (1/1)

На следующее утро Луи проснулся немного позже обычного, с синими тенями под глазами и лёгкой болью в затёкшей шее. Вчерашние затянувшиеся допоздна посиделки на кухне сказались на его самочувствии не самым лучшим образом. Решив компенсировать это своему телу упражнениями на свежем воздухе, Томмо быстро переоделся в подходящую одежду для бега и спустился на первый этаж. В его планах было намотать несколько кругов по периметру владений Стайлсов, чтобы размяться и заодно составить себе полное представление об этой местности. Откуда же ему, наивному, было знать, что как раз в это самое утро неугомонному Гарри Стайлсу взбредёт в голову позаниматься йогой прямо на лужайке перед домом? Их таких, растянувшихся на ярких ковриках для фитнеса, было трое: Лиам раздражённо хмурился, Гарри - блаженно улыбался, а некий незнакомый мужчина (вероятно, сам тренер) невозмутимо занимался спортивной растяжкой. Томлинсон чуть не споткнулся и не проехался носом по мокрой траве, едва лишь увидел в какой позе замер кудрявый, повторяя движения своего йога-гуру в чёрных эластичных лосинах.-?Асана Халасана?, мистер Стайлс!- бодрым голосом кричал молодой мужчина, неуклюже помахивая в воздухе еле отрывающейся от коврика рукой.- Поза плуга, не забываем!Гарри с лёгкостью принял это странное и двусмысленное положение, выставляя попку вверх и закидывая ноги себе за голову. Луи тяжело сглотнул, невольно уставившись на молодое гибкое тело, плавные изгибы которого просто не могли не притягивать любопытного взгляда. Это даже сбило его с шага, заставив остановиться и встряхнуть головой. Стоп-стоп-стоп! Так дело не пойдёт. Пусть уж лучше объектом его внимания станут кусты канадского болиголова возле въездных ворот. Это определённо было более безопасным выбором, чем наблюдение за неприличными акробатическими трюками. Луи даже не был уверен в том, что ему удалось бы повторить нечто подобное, несмотря на всю его хвалёную физическую подготовку. Ему самому всегда было достаточно обычной утренней пробежки и занятий на тренажёрах в спортзале, чтобы поддерживать себя в форме. Выворачивание собственных конечностей под неестественными углами казалось ему совершенно бессмысленным чудачеством.Как оказалось позже, так думал не только он один. Лиам, отчаянно пытаясь зацепиться пальцами ног за слишком гладкий коврик, опасно раскачивался в разные стороны и тяжело пыхтел.-Поза, блять, плуга,- цедил он сквозь зубы, кидая в сторону энергичного тренера злостные взгляды. Работа с бумагами и телефонные звонки, очевидно, привлекали его куда больше гимнастической растяжки, и Луи на мгновение задумался, что именно толкнуло его на согласие присоединиться к своему боссу в этой йога-пытке.Перехватив один из отчаянных взглядов парня, Томлинсон сочувственно улыбнулся и помахал ему рукой, тут же переходя на трусцу. Нет, его самого никто на этот коврик не загонит. Ни за какие коврижки.Намотав несколько кругов под бодрое звучание песен ?The Drums? и ?Coldplay?, Луи повернул обратно к дому. Подбегая к особняку, он сбавил ход и прищурился, надеясь на то, что и Стайлс, и Стэнсфилд уже убрались с лужайки. Увы, его отчаянное желание сбылось лишь наполовину.Поклонники экзотического самокалечения всё ещё стояли возле своих ковриков. Правда, никаких поз плуга никто уже не принимал (и слава богу). Переходя на шаг, Луи выключил плеер и перевёл взгляд на дом, тут же замечая неподалёку окаменевшего Зейна.Парень стоял с тлеющей сигаретой во рту, явно забывая делать затяжки, поскольку табак сгорал сам по себе. Сыплющийся с кончика пепел уже успел покрыть его одежду серой пылью. Тихонько подкравшись к другу, Луи заглянул ему за плечо, чтобы проследить за его взглядом и наткнулся на Лиама, который, охая, держался за свою поясницу. Пейн был взмокшим от пота как гребец с галеры. Свободная майка, прилипнув к его груди и спине, смотрелась на нём как вторая кожа.-Какого чёрта?- вырвалось у удивлённого телохранителя.- Только не говори, что и ты тоже впечатлился этой дурацкой йогой!Малик от неожиданности подпрыгнул на месте и закашлялся, едва не подавившись окурком.-Господи, перепугал,- шумно выдохнул он, стряхивая с себя пепел.- Нет, я просто... кхм, вышел свежим воздухом подышать.-Ну конечно,- пробормотал шатен, выразительно зыркнув на затоптанную сигарету.- Ладно,- он подтолкнул друга в сторону кухни,- идём, герой. Нужно обсудить месторасположение трёх видеокамер, которые я заметил во время пробежки. Их определённо стоило бы переставить...Беседуя о делах, парни добрели до кухни и устроились за столом. Зейн попивал воду из пластиковой бутылки, а Луи делился с ним своим планом, используя для большей наглядности две перечницы и солонку.Они успели обменяться лишь несколькими идеями, прежде чем на кухню ввалился сам Лиам Пейн. В насквозь промокшей майке, с ковриком под мышкой, он шумно протопал к холодильнику и тут же присосался к бутылке мангового сока. Оторвавшись от разговора, Зейн буквально залип на этом зрелище. Перекатывающиеся под кожей мышцы, красиво очерченные ключицы и (что неожиданно!) татуировки, заставили пакистанца гулко сглотнуть. У Пейна их насчитывался, кажется, целый десяток, может, больше, что очень удивило Луи, никак не ожидавшего обнаружить подобное хобби у столь сдержанного и рассудительного человека.Лиам и сам смутился из-за оказанного ему внимания. Он неловко улыбнулся, засовывая наполовину опустошённую бутылку обратно в холодильник.-Что случилось?- поддразнил его Луи.- Попал под поливалку, когда шёл по газону?-Йога,- пожаловался тот, вытирая лицо кухонным полотенцем, и добавил чуть тише:- Мать её.Томлинсон рассмеялся.-Слушай, не пойму я тебя, почему ты не бросишь это дело?- он кивнул подбородком на плечи парня, выглядевшие так, точно над ними работали в спортзале не один год.- Не похоже, чтобы ты так уж нуждался в фитнесе.-Это не фитнес, это мучение,- мрачно поправил его Пейн.- И я ничего не могу с этим поделать, так как по утрам Гарри бывает доступен для общения только во время этих проклятых занятий, поэтому я буквально вынужден терпеть эти издевательства, которые... Кхм, мда. В любом случае, у всего этого безобразия есть одно неоспоримое преимущество - такая гимнастика даёт очень неплохую растяжку. Что очень кстати под конец дня, наполненного офисной работой. Я действительно заметил, насколько улучшилось моё самочувствие после...Остаток его речи Луи благополучно пропустил мимо ушей - как раз в этот момент он заметил, как Зейн начал опускать голову все ниже и ниже к разложенным на столе салфеткам и перечницам (визуализированному плану Луи по тактическому размещению камер). Кончики его ушей приобрели насыщенный розовый оттенок и... вау! Похоже, Малик и вправду засмущался. Это было просто невероятно!Луи пихнул его локтём в бок, пытаясь вернуть внимание парня к оставленному ими занятию. Тот почти не отреагировал на это - только промычал что-то невнятное и облизнул пересохшие губы.Луи напрасно беспокоился о его концентрации. После того как утоливший жажду Лиам ретировался в душ, Зейн сам подключился к их деловому разговору. И неважно, что при этом его взгляд оставался слегка рассеянным, а замечания - односложными. Луи всё равно был вполне удовлетворён полученным от него одобрением по поводу некоторых своих идей. Большего и не требовалось.Их спонтанное стратегическое совещание прервало появление Кэролайн, которая потребовала немедленно освободить ей место для приготовления завтрака. Воспользовавшись возможностью, Зейн поторопился улизнуть в неизвестном направлении, отчего Луи оказался предоставлен самому себе на весь следующий час.Желая как-нибудь скоротать время, он отправился в гостиную, где, усевшись на диван, принялся перещёлкивать каналы, прыгая с передачи на передачу. В какой-то момент его внимание привлёк шум с улицы: визг дрели и бодрая перекличка голосов, которые становились то тише и отдалённее, то ближе и громче. Как видно, это была рабочая команда, которую убежал инструктировать смущённый Зейн. По-видимому, они решили не терять времени даром, прибыв на место к восьми утра, чтобы тут же поднять во дворе невообразимую суматоху. Луи прислушивался ко всему этому безобразию с довольной улыбкой на лице: наконец-то! Отныне особняк Стайлсов начнёт постепенно преображаться в неприступную крепость и это не могло не успокаивать его - слишком уж Луи доверял знаниям и опыту Малика по части безопасности.Он всё ещё улыбался, когда с верхнего этажа один за другим потянулись остальные обитатели дома. Они выглядели помятыми и сонными, и недовольно хмурились из-за шума, производимого группой наёмных работников. Не выспавшийся Найл в течение всего завтрака клевал носом в тарелку. Впрочем, как и его сестра. Их бодрствованию не поспособствовали даже витавшие по комнате аппетитные запахи, что было вдвойне непривычно и странно.Джемма заскочила на кухню лишь на пару минуток. Выхватив из корзины мытое яблоко, она поприветствовала всех коротким взмахом руки и тут же исчезла за дверью, сподвигнув Кэролайн на целую лекцию о вреде перекусов и диет.Кое-как управившись со своей порцией омлета, Найл поднялся на ноги и тоже побрёл к выходу, бросая через плечо неопределённое:-Если кому понадоблюсь, я буду у Стайгерса.-Никак профессию меняешь?- поддразнил его Луи.-Только шины,- кисло ответил блондин, не пожелав прореагировать на сарказм.- На моей машине всё ещё стоит летняя резина, хотя зима уже на носу и стоило бы озаботиться собственной безопасностью.Он махнул им рукой и убрёл в коридор, отделявший кухню от холла. Луи не стал его останавливать. На самом деле, он даже посчитал это довольно удобной возможностью собрать всех, к кому у него были персональные поручения, в одном месте.Предупредив с помощью смс Лиама и Зейна, он занялся переправкой кейсов в гараж. Найл удивлённо округлил глаза, наблюдая за тем, как он устанавливал их один за другим на небольшом рабочем столе механика.-Ну и что это? Выглядит довольно серьёзно.-Скажем так,- усмехнувшись, проговорил Томлинсон.- Это дополнительные меры безопасности. Просто на всякий случай,- и он открыл тяжёлые противоударные кейсы.Хоран присвистнул, а у Стайгерса загорелись глаза.-Ну, ничего себе!- восхитился ирландец, с вожделением потянувшись к ружью.- Я-то думал, всех этих электронных штуковин вполне достаточно, чтобы нам не приходилось заморачиваться ещё и с оружием. Не то чтобы я жаловался, просто...-Это всего лишь перестраховка, Найл, тебе не о чем волноваться. На самом деле, я даже не уверен, что вам когда-нибудь доведётся применять их на практике... Ты стрелять-то вообще умеешь?-Я умею,- вызвался Стайгерс.-Служба в армии?Мужчина кивнул и, забрав ружьё из рук впечатлённого Хорана, осмотрел его со знанием дела.-?Mossberg 500?. Классика,- он закинул оружие на плечо и одобрительно кивнул.- Даже если мне не представится случая воспользоваться им, я бы предпочёл держать такой под рукой. Так, на всякий случай.-Вот и славно,- улыбнулся Томмо, довольный столь удачно сложившимися обстоятельствами.- С этим разобрались... Правда, было бы неплохо, если бы и Найл немного попрактиковался в стрельбе.-Тир ему в помощь!- насмешливо хмыкнул механик, видимо, вообразив себе эту нелепую картину.-Тир? Кто тут собирается в тир?- вдруг послышался со стороны двора голос Зейна.- Я давно не упражнялся в стрельбе, так что охотно составил бы компанию любому желающему!Лиам приотстал от него, переводя изумлённый взгляд с брюнета на покоящееся на плече Стайгерса ружьё и обратно. Видимо, он никак не ожидал обнаружить подобные умения у такого доходяги, каким Малик казался малознакомым людям.-Ты и так в этом достаточно хорош, выпендрёжник хренов,- проворчал Луи.- В последний раз, когда мы с коллегами приходили на боевую переподготовку, ты устроил нашим сослуживицам форменное шоу, буквально нашпиговав пулями все четыре мишени. Учти только, это не комплимент или вроде того, потому что отлично знаю, что ты сделал это исключительно ради возможности порисоваться перед дамами.Зейн пожал плечами, с невозмутимой улыбкой признавая его правоту. Весь его вид так и говорил: ?Что же поделать, раз я такое совершенство!?. Отмахнувшись от него, Луи упёр руки в бока и критически обозрел свою новоиспечённую ?армию?.-Итак. Кажется, с нынешнего утра ваши служебные обязанности слегка расширяются. И, Зейн, тебя это тоже касается. По крайней мере, до тех пор, пока ты будешь жить в одном с нами доме.-Кто бы сомневался,- кисло пробормотал пакистанец, вытягивая сигарету из пачки.-Мистер Стайгерс,- намеренно пропуская мимо ушей его реплику, окликнул Луи Стайлсовского механика.- Отныне ответственность за переговорное устройство будет лежать на ваших плечам - Зейн позаботиться о том, чтобы вывести его экран и щиток прямо в помещение гаража. Вторая система будет находиться в прихожей, внутри самого дома, на случай вашего отсутствия. И учтите, я потребую от вас максимум твёрдости, непоколебимости и подозрительности. Вы не станете пропускать на территорию особняка тех, кто заранее не обговорил время своего посещения с Лиамом, либо с кем-либо из обитателей дома. Обновления списка будут появляться на вашем столе ежедневно. Это распоряжение исключениям не подлежит.Мужчина спокойно кивнул, не пытаясь вставить слово.-Найл?- ирландец вздрогнул и спрятал кривоватую усмешку.- Мне понадобится помощник.-Мне что, тоже придётся сидеть целыми днями возле домофона?- испугался он.Луи, подавив желание рассмеяться над его скуксившимся видом, покачал головой.-Не придётся. Но ты проводишь много времени рядом с Гарри, и он доверяет тебе, что нам только на руку. Просто... не знаю, будь настороже по отношению к тем, кто вертится вокруг него в течение всего дня. Слушай и запоминай случайные и незнакомые имена, которые он называет. Или разные необычные события, о которых упоминает. Словом, всё в этом духе.-Замётано. Сделаю что смогу, но это определённо будет непросто. Особенно учитывая то, со сколькими людьми его сводит работа.-Как бы там ни было, я полагаюсь на тебя,- настойчиво повторил Луи.- Потому что...Его речь прервал какой-то грохот на лестнице, ведущей из гаража в сам особняк. Кто-то стремительно сбегал по ней, перепрыгивая сразу через две-три ступеньки.-Прекратите!- услышали они возмущённый вопль ещё до того, как дверь распахнулась, и перед ними предстал донельзя разгневанный Гарри Стайлс. Ирландец испуганно подпрыгнул на месте и чуть не выронил из рук бесствольную ?Осу?, которую он уже успел свистнуть из кейса. А Зейн под шумок попятился к выходу.-Немедленно прекратите этот отвратительный адский шум!- гремел кудрявый, врываясь в помещение гаража.- Я не могу сосредоточиться на своей работе, когда визг дрели звучит громче электрической гитары! Это просто какое-то безобразие!.. Найл, скажи ему!-Слушай, только не вмешивай меня в это!- залепетал тот, поспешно запихивая оружие обратно в кейс и тотчас же захлопывая его.- Эти парни приехали сюда, вроде как, не развлечения ради. Разве ты не хочешь обезопасить наш дом?-Конечно, хочу!- взвился Гарри.- Но те такой же ценой. Знал бы – ни за что не позволил бы им и носа сунуть за ворота!-Работа не займёт много времени,- сдержанно произнёс Луи, пытаясь придерживаться спокойного тона.- Пара дней и всё войдёт в привычную колею...-?Пара дней? этого хаоса и какофонии?! Да я с ума тут сойду!-Возьми тогда небольшой творческий отпуск на это время,- пожал плечами Хоран.- Помнится, ты недавно ещё ныл, что Лиам не даёт тебе как следует отдохнуть. Вот он твой шанс.-Что ж, прекрасно!- желчно проговорил кудрявый.- Просто, блин, чудесно! Тогда я позову гостей, потому что не собираюсь из-за кучки каких-то садистов страдать тут в полном одиночестве. Я... я позвоню Нэйтену! Или Мэтти. Или...-Я бы посоветовал пока не пропускать на территорию дома посторонних людей,- перебил его шатен. Краснота с лица Гарри плавно переместилась на его шею, и Стайгерс опустил голову, пряча от мальчишки кривую улыбочку. Ему было в новинку наблюдать за тем как кто-то ставил Стайлса на место, игнорируя все его громкие требования.-Что здесь за крики такие?- донёсся до них встревоженный голос Ханны.- Где-то разыгралась третья мировая война?..- девушка выглянула из-за ворот гаража и изумлённо моргнула, разглядывая красного от гнева Гарри и почёсывающего щетину Стайгерса со здоровенным ружьём на плече.- Вот тебе на,- пробормотала блондинка.- Кажется, я оказалась права.-Ты не поверишь!- тут же принялся жаловаться ей музыкант, ткнув пальцем в сторону насупившегося телохранителя.- Этот ненормальный мешает мне спокойно жить в моём же собственном доме, вот отчего здесь крики! Сделай с этим что-нибудь!-Дело в шуме...- тихо объяснил ей Луи, посылая девушке предупреждающий взгляд. Выбор у него был только один: или пойти на поводу у Стайлса, или полностью прекратить все работы на территории особняка (что повлекло бы за собой весьма плачевные последствия в виде новых бессонных ночей Пейна). Лиам лишаться сна не хотел, поэтому тотчас же нахмурился, пытаясь придумать какой-нибудь компромисс.-Вот! Видишь?!- тем временем горячился Гарри, отчаянно жестикулируя руками.- Он словно нарочно добивается моего нервного срыва!-Или пытается защитить…- пробормотал Найл себе под нос.-Ой, если ты про вчерашнюю ночь, то это просто смешно ей-богу! Да это наверняка был какой-то сбой в системе и ничего больше. Я сразу так подумал, но ты мне почему-то не поверил... И потом: тебе же прекрасно известно, что вся эта ерунда меня нисколько не пугает.Лиам вскинул голову, перехватывая серьёзный взгляд Томлинсона. Опять они подошли к тому же камню преткновения: Гарри всё ещё ничего не знал о своём сталкере и пребывал в убеждении, что Лиам разводит беспочвенную панику насчёт горстки хэйтеров.Замешкавшись, Пейн беспомощно заморгал и Луи вздохнул, выручая его.-Тогда тебе стоило бы задуматься хотя бы о своей семье. О сестре и её маленьком сыне, которых это происшествие могло по-настоящему напугать.-Напугать?!- фыркнул мальчишка.- Да чего тут бояться-то? Максимум что им может угрожать, это недовольные сообщения в интернете!- Гарри упрямо встряхнул кудряшками.- Знаете что, хватит с меня этого спектакля. Я требую тишины и покоя!-Но команда Зейна ещё не закончила,- нахмурился Найл.-Плевать я на это хотел!-Гарри…- предупреждающе понизил голос Лиам.-Я планирую устроить ланч со своими друзьями, и никто мне в этом не помешает!-Луи сказал, что сейчас не время для гостей.-... Мы закажем пасту и марокканский картофельный салат с маслинами,- упрямо игнорируя это замечание, продолжал вещать кудрявый. Он задумался на мгновение, мысленно подбирая место и, наконец, объявил:- В ?Woodlands? - вот кому мы позвоним! У них хороший сервис и быстрая доставка.В гараже повисла напряжённая тишина, которую нарушил невозмутимо-спокойный голос Луи.-Вторник подойдёт?Гарри сначала растерянно захлопал глазами, а затем, повернувшись на пятках в сторону своего менеджера, сердито воскликнул:-Вторник?! Бога ради, где ты его откопал, Ли?!-Просто смирись с его присутствием, Хаз,- твёрдо произнёс менеджер, опуская голову и глядя на музыканта исподлобья, точь в точь, как готовящийся к обороне упрямый бык.Гарри поджал губы. Все невольно притихли, боясь как-нибудь потревожить взрывоопасную атмосферу, привлекая к себе внимание разгневанного Стайлса.Он сделал это первым. Оскорблённый до глубины души, мальчишка строптиво вздёрнул подбородок, развернулся на каблуках и протопал к выходу, с треском захлопнув за собой содрогнувшуюся от удара дверь.Стайгерс неодобрительно покачал головой.- Иногда с ним становится бесполезно о чём-либо спорить. Его просто не переупрямить.-Это мы ещё посмотрим,- хмыкнул Томлинсон.- Лиам, ты сможешь проследить за тем, чтобы в течение дня на территорию дома не пропускали посторонних людей?Глаза Пейна сделались круглыми и испуганными.-Эмм, могу попробовать, конечно... Но Гарри это точно не понравится. Особенно если он решит воплотить в жизнь свой замысел с дружеским пикником.-Мы делаем это ради него самого. И ты был прав, установка оборудования займёт всего несколько дней. Он не успеет по-настоящему заскучать.-Дай-то бог,- тревожно потирая лоб рукой, пробормотал менеджер.- А иначе нам всем не поздоровится.Найл поёжился, с пониманием кивая на его слова.Отойдя от скандала, они заговорили о новых правилах безопасности, которые должны были уберечь дом от чужаков. У Луи ушло около полутора часов на то, чтобы показать и объяснить своим только что завербованным помощникам что именно представляет из себя лежащее перед ними оружие и как, собственно, с ним следует обращаться. В кейсах кроме ружья и бесствольных пистолетов имелись также патроны и приспособления для чистки оружия. Под чутким руководством Луи они неспешно разобрали, а затем снова собрали представленные экземпляры, чтобы ни у Найла, ни у Стайгерса не возникло потом никаких дополнительных вопросов.Разделавшись с этой частью своего плана, Томмо отправился на поиски сбежавшего Зейна. Не то чтобы он действительно видел какой-то способ найти компромисс с желанием Стайлса вернуть на территорию особняка прежнюю безмятежную тишину и спокойствие, просто... Ему нужен был Малик, чтобы иметь под рукой хоть кого-то, кому он мог бы пожаловаться на свою тяжкую участь.Пакистанец отыскался неподалёку от буковой рощи с несколько кабелями, свисающими с плеча и рюкзаком за спиной. Держа в зубах тлеющий косяк, он увлечённо возился с нацепленной на ограду крошечной видеокамерой.-Слушай,- спросил шатен, подходя к другу.- Чисто гипотетически: получится ли у твоих ребят шуметь чуточку тише?-Смотрю, решил пойти на попятный?- усмехнулся Зейн.- Быстро же ты сдал свои позиции…-Можно подумать, у меня был выбор,- вздохнул Томлинсон.- Готов спорить, он не успокоится до тех пор, пока не добьётся своего. И если это будут не истерики, то наверняка какие-нибудь унизительные замечания или мелкие пакости.Зейн прищурился. На его губах появилась кривая усмешка.-Знаешь на что это похоже? На то, что ты обзавёлся вторым дитём. Поздравляю, папаша.-Ой, заткнись, остроумец! И откуда только ты такой взялся...-Из мамы.-Очень, блять, смешно. Дай затянуться.-Не скуривай всё - мне ещё несколько часов тут торчать!- возмутился брюнет, ревниво следя за тем как чернел, сгорая, кончик косяка.Сделав две сильные затяжки, Луи вернул ему самокрутку и только затем выпустил дым. Напряжение стало понемногу отпускать его, и это было чертовски приятно.-Ну, так что? Чем там у вас дело закончилось?- полюбопытствовал Малик.- Вы-таки снова поцапались с поп-звездой, раз ты прибежал сюда жаловаться на него?-Я не жалуюсь! Я просто хотел поинтересоваться, нельзя ли как-нибудь ликвидировать шум на участке.-Ага, конечно.Луи из чувства справедливости слегка пнул его в голень и Зейн, ойкнув, поморщился.-За столько лет работы я уже привык к выходкам капризных знаменитостей,- заверил его Луи. - Чего ещё от них можно ждать кроме стремления помыкать окружающими словно своими личными слугами? Стайлс далеко не исключение. Видел бы ты его только! Он как большой ребёнок, вечно требующий к себе внимание, а в случае что - тут же закатывающий впечатляющий скандал,- Луи удручённо покачал головой.- Бейли, как видно, желал мне нервного срыва, подписывая на этот контракт.-Тебе, по крайней мере, прилично платят.-От этого не становится легче, Зи. Если бы я самостоятельно выбирал себе клиента, мне бы не пришлось работать с заносчивым мальчишкой, который полагает, будто мир вертится исключительно вокруг его королевской особы. Все эти его дурацкие мелочи: глупые нелепо-блестящие ботинки, детские кудри, надменно вздёрнутый нос и странно попахивающие смузи, которые помощники суют ему в руки каждые пять минут... Поверь, это начинает бесить уже на следующий день.Малик захихикал.-И йога! Блять, Зи, он занимается грёбанной йогой!- продолжал кипятиться Луи.- Только вообрази себе это! Какой вообще парень по собственной воле свяжется с этой хернёй? Правильно – никакой!.. Господи, да я чуть дара речи не лишился, застав его сегодня утром за этим занятием с торчащей кверху задницей, так что теперь... -… теперь ты будешь в курсе, каким гибким он может быть во время секса,- скучным голосом закончил за него Зейн.-Эй, ты соображаешь вообще что несёшь?!-Да шучу я, не нервничай ты так, Лу,- пакистанец закатил глаза и снова завозился с камерой.-Шутит он,- мрачно проворчал голубоглазый и в сердцах пнул валявшийся в траве камушек, угодив им точно в кроссовок Малика.-Эй, парни?- окликнул парней чей-то звонкий голос со стороны дома. Оба друга одновременно обернулись и увидели шагающего к ним навстречу смущённо улыбающегося Найла. Зейн мгновенно сдёрнул с нижней губы тлеющий косяк.-Как, блять, вовремя...- скривился он от досады, затаптывая его с явным сожалением.Первым делом Найл поприветствовал их рукопожатием и дружескими объятиями, а потом вдруг замялся, не зная как начать разговор.-Так,- вкрадчиво произнёс Томлинсон, чтобы помочь ему выговориться.- Вижу, ты пришёл с какими-то новостями.-Эмм, не казни гонца, Лу...- неуверенно начал блондин.- Просто Гарри собрался в спортзал и велел позвать тебя в дом.Друзья переглянулись и Малик адресовал голубоглазому сочувствующую ухмылку, за что тут же схлопотал тычок в рёбра.-Ладно,- вздохнул телохранитель.- Что тут поделаешь. Веди, ирландец.Луи знал, что его ожидала парочка пренеприятнейших часов в компании затаившего обиду музыканта, и смутно предчувствовал, что добром это для него не кончится.*К своему удивлению, по возвращении в спальню, Луи обнаружил на кровати аккуратно разложенный там спортивный костюм. Или его девчачий аналог, потому что шатену ещё никогда прежде не доводилось видеть брутальных, тягающих железо парней, выряженных во что-то настолько неудобно-узкое. Выбранные Стайлсом вещи выглядели подростковой одеждой. Причём, приобретённой именно в девчачьем отделе - для барышень, озабоченных своей комплекцией и втихаря страдающих анорексией. Это предположение подтверждал даже отвратительный оранжево-розовый цвет наряда.Особенно Томлинсона возмутили ужасные, с позволения сказать, лосины из тугой эластичной ткани, которые на его ногах наверняка смотрелись бы как вторая кожа. Что-то похожее он видел на Джоне Дарби - гиперактивном инструкторе йоги, с которым Гарри и Лиам занимались гимнастикой по утрам.Шатен неприязненно поморщился, припомнив крикливого молодого мужчину в костюме, уместном, скорее, для детского балетного кружка, чем для серьёзных спортивных упражнений.Нет уж. Если кудрявый вообразил, будто Луи напялит на себя нечто подобное только по его прихоти, то он сильно просчитался в этом.Нахально проигнорировав оставленный ему подарок, Томлинсон преспокойно повернулся к шкафу и извлёк из него свои собственные вещи, в которых он обычно выходил на утреннюю пробежку. Это были свободные спортивные штаны и простая чёрная майка без рукавов. Уложив выбранную одежду в дорожную сумку, он вышел за дверь, торопясь спуститься к дожидавшейся его машине.*По какой-то причине, в ?Ровере? их оказалось трое. Луи так и не понял зачем вдруг Стайлсу понадобился ещё один телохранитель в лице смущённого Пэдди О'Брайана. Мужчина явно чувствовал себя не на своём месте, досадливо морщась и беспрестанно ёрзая на своём пассажирском сидении.Сам Гарри выглядел до странного довольным сложившимися обстоятельствами. Куда только подевались его недавняя злость и раздражение... Возможно, Луи следовало бы заподозрить что-нибудь неладное, но он предпочёл списать странное и нелогичное поведение мальчишки на его капризный нрав. Уж или так, или оставалось предположить, что кудрявый спустил пар на сидевшем рядом с ним охраннике - это бы объяснило ту напряжённую атмосферу и неловкую тишину, что царили в машине до появления Томлинсона. Время от времени Луи бросал на бедолагу сочувствующие: Пэдди тоже не выражал сейчас особой заинтересованности в спорте, хоть и помалкивал об этом всю дорогу до места назначения.Тот тренажёрный зал, куда их отвёз Стайлс располагался в Кенгсингтоне и оказался чрезвычайно шикарным местом с боксёрским рингом, студией пилатеса, спа и бесплатным вайфаем по всему зданию. Луи был впечатлён размахом, с которым владельцы клуба обирали своих клиентов всего за парочку часов в спортивном зале.На ресепшене их встретили двое: молодая девушка - ровесница Стайлса, и парнишка, смахивающий на прогуливающего занятия школьника. По-видимому, кудрявый был здесь далеко не впервые, поскольку красотка-администратор, заметив приближение Гарри, не впала в экстатическое состояние фанатки, наконец-то, встретившей своего кумира, а просто одарила его соблазнительной улыбкой.-Резерв на полтора часа?- сладким голосом уточнила она, клацая длиннющими ногтями по клавишам рабочего компьютера.- Вдвоём? Как обычно?-На самом деле, сегодня нас будет трое,- поправил её Стайлс. Он опустил локти на стойку и чуть подался вперёд, принимая классическую флиртующую позу заинтересованного самца. Щёки девицы заметно порозовели, так, что даже приличному слою косметики не удалось скрыть этого факта.Гарри улыбнулся, довольный произведённым эффектом.-Видишь ли, золотце,- доверительно произнёс он,- у нас возникло небольшое затруднение в связи с этим. У одного из моих друзей не оформлен здесь абонемент, но я не могу оставить его за дверями, дожидаться нашего с Пэдди возвращения. Это было бы слишком невежливо с моей стороны,- кудрявый пододвинулся ещё чуть ближе к девушке и снизил голос до интимного хриплого шёпота.- Как ты думаешь, получится ли у тебя сделать с этим что-нибудь?-Думаю, я могу попробовать,- поколебавшись, произнесла блондинка и добавила с многозначительной полуулыбкой:- Если вы очень хорошо попросите меня об этом, мистер Стайлс...Луи чуть воздухом не поперхнулся, став свидетелем столь откровенного и совершенно беззастенчивого заигрывания.-Для тебя - что угодно,- в тон ей ответил музыкант и подмигнул, вынудив девушку опустить глаза и закусить пухлые губки в предвкушении награды.Луи скрестил руки на груди, досадуя одновременно и на затеянный Стайлсом поход в спортзал, и на его дурацкий флирт с этой смазливой блондинкой. Занятый своими мрачными размышлениями, он упустил тот момент, когда девица потребовала у него сведения для клубной базы данных. Он был уверен, что всего этого можно было бы с лёгкостью избежать, если бы Стайлс купил ему разовое занятие или просто позволил остаться в вестибюле, в удобном кресле с журналом на коленях и с горячим чаем в руках. Но куда там...Девушка с ресепшена принялась торопливо заносить полученную информацию в свой компьютер, тогда как сам Луи сосредоточил всё своё внимание на суетящемся у неё за спиной ассистенте. Бедолага буквально из сил выбивался, придумывая себе всё новые и новые занятия, лишь бы не удаляться от регистраторской стойки хотя бы на те пять минут, что здесь находился знаменитый Гарри Стайлс.-Вот, прошу,- блондинка, не глядя, сунула Луи в руки готовую карточку и снова одарила Стайлса томной улыбкой. Телохранитель едва удержался от едкого комментария, запихивая в карман злополучный трофей.-Что ж, если все готовы, то тогда, я думаю, мы можем идти?- вопросительно вздёрнув бровки, осведомился кудрявый и администраторша с готовностью указала им путь к мужской раздевалке. Снисходительно кивнув влюблённой в него красотке, Гарри прошествовал мимо стойки с видом победителя, покорившего весь мир.Луи не спешил присоединяться к их с Пэдди компании. Воспользовавшись минуткой свободы, он подозвал к себе незадачливого парнишку-ассистента и выудил из своего бумажника довольно крупную купюру.-Послушай, друг,- проговорил шатен, чуть наклоняясь к заинтересованно прислушивающемуся юнцу.- Сделай мне одолжение, присмотри за машиной, которая припаркована почти у самого входа. Это большой чёрный ?Ровер?, ты не ошибёшься,- он осторожно передвинул купюру по стойке.- Что скажешь? Всего час-полтора и ты заработаешь немножко деньжат себе на сигареты...-Я не курю,- широко улыбнувшись, сообщил ему парень и принял деньги.-Ну и правильно делаешь,- хмыкнул Томлинсон.- Здоровье прежде всего… Так что? Увидимся через полтора часа?-Как скажете, мистер,- подтвердил тот с довольной улыбкой.- Сделаю вам кофе.-Хороший мальчик,- усмехнулся телохранитель, подмигнув ему с заговорщицким видом.Закинув сумку на плечо, Луи дошёл до раздевалки и толкнул дверь, совсем не удивляясь, застав Стайлса наряжавшимся в костюм нежного бежевого цвета, который оказался украшенным крупным цветочным принтом монохромного белого цвета. Луи мог бы поспорить, что такой наряд на любом мужчине смотрелся бы нелепо, но конкретно Стайлсу он подходил как ничто другое.Интересуясь, что на этот счёт думает Пэдди, Луи повернулся в его сторону и вдруг с ужасом обнаружил, что тот облачался в почти идентичные вещи. Правда, ирландец был несколько выше и крупнее Гарри, поэтому его наряд выглядел чуть менее обтягивающим, чем, например, тот розовый кошмар в спальне Томлинсона.Было заметно с какой неохотой охранник втискивался в изделие, смахивающее на новый сценический костюм Мисси Эллиот, поэтому Томмо адресовал ему сочувствующую улыбку. О'Брайан в ответ лишь смиренно пожал плечами - он уже привык к причудам Стайлса и безропотно подчинялся его указаниям, какими бы экстравагантными они ни оказывались.Тяжело вздохнув, Луи покачал головой и расстегнул собственную сумку.-Что это такое?- вдруг раздался у него за спиной недовольный голос музыканта. Где те вещи, что я оставил в твоей комнате?-Они лежат на прежнем месте,- спокойно проговорил Луи и с вызывающей демонстративностью встряхнул свои старые потрёпанные треники.-Не понимаю,- нахмурился кудрявый.- Почему ты не взял их с собой? Я оставил их там не без причины!- теперь кудрявый полностью развернулся к телохранителю, всем своим видом выказывая, насколько он был задет проявленным пренебрежением. От него так и веяло негодованием и обидой. Только вот Луи было плевать. Он небрежно пожал плечами.-Что поделать!- с фальшивым сожалением признал он.- Должно быть, я просто решил, что ты перепутал тот девчоночий наряд с одеждой Кендалл. Она, наверное, большая поклонница персикового цвета...Оскорблённый в лучших чувствах, Стайлс воинственно выпятил подбородок. -Вообще-то этот дорогущий брендовый костюм от ?Gucci? был приготовлен специально для тебя!- с горячностью заявил он.- А Кенни больше любит пурпурный цвет!-Какая жалость,- вполголоса проворчал голубоглазый,- а то можно было бы передарить ей это модное недоразумение.На щеках Стайлса выступил румянец досады.-Ты просто...- начал он, задыхаясь от негодования, но Луи перебил его, нетерпеливо бросив:-Послушай, Гарри, я всё понимаю, конечно, но сейчас не время для споров о нарядах, ты не находишь? Так, может, я уже, наконец, переоденусь, и мы пойдём, оставив в покое тему моего ?убогого? гардероба?Кудрявый закусил нижнюю губу, но всё-таки отвернулся, видимо, решив быть выше своей обиды. Пэдди, наблюдая за тем, как мальчишка протопал обратно к своей скамье, выдохнул с видимым облегчением - ему было достаточно и того, что парни не собирались поубивать друг друга в его присутствии.Бедняга - ему ещё не раз за этот день пришлось испытывать на прочность собственную выдержку и силу воли. Упражняясь на тренажёрах, Луи и Гарри не обменялись и словом. Их посредником и компанией был только ирландец. О'Брайан метался между ними подобно теннисному мячику на корте, так что к концу занятия с несчастного охранника сошло, наверное, семь потов. Слава богу ещё, что в помещении кроме них никого больше не было - как оказалось, Стайлс снял весь чёртов зал только для одного себя... Ну, то есть для них троих. Что представлялось Луи возмутительнейшим сибаритством (особенно учитывая просторность клубного помещения и количество свободных тренажёров).Пэдди пытался дождаться его, чтобы вместе отправиться в душ, и даже пару раз интересовался, когда же он, наконец, слезет с блочного тренажёра, но тот лишь отмахивался от него. Тогда, потеряв терпение, мужчина сдался и ушёл в раздевалку следом за Стайлсом. Он не знал, что Луи упрямился не без причины. Ему не хотелось лишний раз сталкиваться с мальчишкой - их отношения и без того достаточно сильно искрили, чтобы послужить причиной для больших неприятностей.Выждав ещё около десяти минут, Томлинсон сошёл с тренажёра и с неохотой поплёлся в сторону раздевалки. Пэдди сидел на скамье в одних джинсах, с его волос всё ещё капала вода. Тогда как Стайлса нигде видно не было. Вот чёрт, неужели этот ребёнок до сих пор торчал в душевой?!Прислушавшись, Луи действительно различил в отдалении звук пущенной на максимум воды. Только не это! Томлинсон замер, с досадой закусив нижнюю губу. Ему определённо стоило задержаться в зале, прикрываясь занятиями, поскольку теперь он был буквально обречён провести несколько неприятных минут наедине с самым раздражающим человеком на свете.Тяжело вздохнув, Луи подошёл к своему шкафчику и быстро разделся, захватив с собой лишь шампунь и полотенце.Гарри обнаружился в одной из самых ближних кабинок. Как и в любом другом спортзале, все они были открытыми, так что, проходя мимо, Луи помимо воли скользнул взглядом по его стройным ногам и аккуратной маленькой заднице. Томмо нарочно выбрал для себя дальнюю кабинку на противоположной стороне от того места где стоял Стайлс. Он сразу же развернулся спиной к проходу, поэтому и не заметил чужого любопытного взгляда, проводившего его до душа. Присутствие Стайлса раздражало его. Странно было видеть этого кудрявого засранца без всех его обычных штучек вроде дорогущих шмоток, колец и укладки, придававших самовлюблённому юнцу особенный звёздный лоск. Шоколадные кудри намокли и облепили его розовые щёки, и Гарри как-то по-детски тёр глаза кулаками, пытаясь избавиться от попавшей в них воды. Всё это разительно отличалось от того каким Луи привык видеть музыканта каждый день. И это бесило, потому что Томмо ненавидел, когда его сбивали с толку.Ему удалось по-настоящему расслабиться только тогда, когда в другой кабинке перестала течь вода. Отлично. Вот она, долгожданная свобода: никаких тебе отвлекающих кудрявых факторов или необходимости держаться начеку. Вся душевая комната теперь принадлежала только ему одному.Луи с облегчением выдохнул и улыбнулся, начиная растирать мыло по груди и бокам. Он потратил на мытьё не больше шести минут и, выключив воду, сразу же потянулся за полотенцем... которого почему-то не оказалось на месте. Парень протёр глаза и осмотрелся вокруг, запоздало соображая, что его обвели вокруг пальца. Теперь у Луи не осталось ничего, чем он мог бы прикрыть своё хозяйство - разве что крошечный кусок дизайнерского мыла с ошмётками белой пены, и только. Чёртов, блять, Гарри Стайлс...Вероятнее всего, весь этот некстати затеянный поход в спортзал был ничем иным как местью мальчишки за тот их унизительный разговор в гараже. И, может быть, ещё за суету, поднятую в хэмпстедском особняке парнями Зейна. Злясь на себя за слепоту и наивность, голубоглазый яростно ударил кулаком по кафельной стене, оставляя на костяшках ссадины. Надо же ему было так попасться!Он грубо дёрнул рычажок, перекрывая воду в душе. Убрав с лица мокрые волосы, телохранитель гневно затопал к выходу, направляясь в раздевалку. Там его ждал ещё более неприятный сюрприз, поскольку она также оказалась абсолютно пустой: ни на скамье, ни в шкафчике не обнаружилось и следа от его сумки или обуви. Шатен даже по чужим полкам полазил в надежде отыскать там хотя бы чей-нибудь забытый носок (который, разумеется, всё равно бы не спас его от унижения), но - увы - его поиски не увенчались успехом.Преисполненный искреннего желания убивать, Томлинсон в ярости выскочил из помещения и, прикрывая пах рукой, помчался по коридору в сторону ресепшена. Попадавшиеся ему навстречу посетители других залов изумлённо вскрикивали: женщины с возмущением, мужчины с издёвкой. Он не надеялся застать Стайлса в здании - паршивец наверняка уже успел удрать отсюда, радуясь своей удавшейся проделке - но девушка за регистраторской стойкой была сейчас его единственным средством спасения. Если и не одежду, то она могла, по крайней мере, одолжить ему какое-нибудь запасное полотенце, чтобы прикрыть срамное место.Какого же было его удивление, когда, вылетев из-за поворота, он наткнулся взглядом на знакомую долговязую фигуру с синей спортивной сумкой на плече. Рядом неуверенно топтался Пэдди, в руках которого (ну, разумеется) находилась сумка Луи.При виде беглецов шатен скрипнул зубами и ринулся им навстречу. Он налетел на кудрявого с такой яростью, что тот даже не сопротивлялся, больно ударившись спиной о стену. Девушка за стойкой испуганно пискнула и ретировалась в подсобку.-Ну как,- прошипел Луи в лицо струсившему мальчишке.- Повеселился от души?-Я... я не...- пролепетал тот, путаясь в словах. Щёки Стайлса залились ярким румянцем, а глаза увеличились до размера двух блюдец. Было очевидно насколько трудно ему сосредоточиться из-за такой близости - взгляд широко распахнутых зелёных глаз то и дело соскальзывал с разгневанного лица телохранителя на его голую грудь и пресс, который всё ещё поблёскивал из-за невысохших капель воды.-У тебя есть татуировки,- брякнул он как-то некстати. И нашёл ведь что сказать... Луи шевельнул рукой, сильнее вдавливая предплечье в горло парня, на что сразу же среагировал насторожившийся Пэдди:-Хэй, Луи, не надо так. Это была... ну, типа, шутка, что ли.-Шутка?- повторил шатен ледяным тоном, переведя взгляд на растерянно хлопающего глазами Стайлса.- А если бы тебя, Пэдди, оставили голышом посреди общественной раздевалки, ты тоже посмеялся бы над этим? Это действительно кажется тебе чем-то забавным?-Я же говорил, что не стоит этого делать,- хмуро пробурчал мужчина, видимо, обращаясь к самому виновнику происшествия. Луи сурово поджал губы. Вот и сдали кудрявого с потрохами...-Мелкий пиздюк,- тихо и ядовито процедил он, отталкивая от себя закашлявшегося мальчишку.Томмо больше не испытывал никакого стыда за свою вынужденную наготу - может быть, потому, что всё ещё ощущал клокочущий в нём гнев. Он просто отвернулся от Гарри, игнорируя ощущение чужого, прилипшего к его телу взгляда. Грубо вырвав свою сумку из рук О'Брайана, он зашагал обратно к раздевалке.-Нам подождать?- нерешительно окликнул его Стайлс, поняв, что телохранитель не собирался сообщать им когда он вернётся.-Можете катиться ко всем чертям,- огрызнулся тот, даже не потрудившись обернуться. С Луи было достаточно на сегодня и физиономии Гарри, и его жестоких розыгрышей.-Но...- начал, было, мальчишка, шагнув следом за ним.-Не нужно,- тихо посоветовал ему Пэдди.- Давай, идём, Хаз. Он сам позаботится о себе.Мужчина забрал у него сумку и потянул своего спутника к выходу. Вот только Гарри упирался, не отрывая потерянного взгляда от удалявшейся маленькой фигурки в конце коридора. ?Подожди?,- бормотал он с запоздалым раскаянием.- ?Как же это..??.Луи не слышал его шёпота. Всё ещё пребывая в ярости, он не замечал происходящего вокруг и игнорировал восклицания попадавшихся ему навстречу людей. Сейчас все его мысли были сосредоточены только на одной цели: добраться до безопасного укрытия, одеться, а там... он позвонит Бейли и заявит ему, что впредь станет выбирать себе клиентов исключительно на собственный вкус. Он был по горло сыт этим злосчастным контрактом и не собирался оставаться в хэмпстедском особняке ни одной лишней секунды.*Слава богу, Луи не встретил никого у себя на пути: ни в холле, ни в гостиной, ни на лестнице. Радуясь удаче, он взлетел по ступеням на верхний этаж и ринулся в свою комнату. Рывком вытащив из-под кровати пустую дорожную сумку, шатен принялся сбрасывать в неё вещи, не замечая что именно хватали его руки с жалобно скрипящих вешалок. В этот-то момент Лиам и зашёл в его комнату. При виде растерзанного багажа, глаза менеджера испуганно округлились, а его лицо приобрело выражение панического ужаса.-Ч-что это?- запинаясь, пробормотал он.-Это последствия моей катастрофической ошибки,- сухо ответил Томмо, продолжая швырять в сумку то одну, то другую вещь.-Слушай, я всё знаю,- накрыв руками кучу смявшихся рубашек, заговорил Пейн.- Но подожди немного, не руби с плеча! Дай нам хотя бы минутку на разговор...-И что ты собрался обсуждать, Лиам?- саркастично выплюнул телохранитель.- Хочешь поболтать о том, как я сегодня сверкал голой задницей перед чужими людьми? Или мне стоит напомнить о потоке оскорблений, обрушившемся на мою голову, когда его высочество изволило жаловаться на шум во дворе? Нет, постой - день нашей с ним первой встречи стоил всего остального. Мне уже тогда дали понять насколько органично я вписываюсь в интерьер...-Луи…- поморщившись, начал Лиам, но был грубо прерван.-Знаешь, не нужно. Не хочу выслушать всё это. Сколько бы ты не извинялся за него, это всё равно ничего не изменит.-Ты ошибаешься, поверь мне! Он позвонил прямо с дороги и рассказал обо всём, сознавшись, что переборщил с шуткой. Я знаю, он несносен большую часть времени, но Гарри действительно сожалеет о содеянном, и я думаю, ты должен дать ему второй шанс…-Для чего?- с едкой усмешкой бросил Томмо и сжал кулаки.- Чтобы предоставить ему ещё одну возможность прилюдно унизить меня? Извини, но я пас.-Всё совершенно не так! Пожалуйста, Луи, позволь мне поговорить с ним и, клянусь, утром он принесёт тебе свои самые искренние извинения! Ну, чего ещё ты хочешь? Только попроси! Может, ты возьмёшь себе ещё один выходной в месяц? Пожалуйста! Или прибавку к зарплате? Это тоже не проблема... Ради безопасности Гарри я готов пойти на какие угодно уступки, он же просто не понимает в каких обстоятельствах находится, иначе, будь уверен, он бы никогда...-Что, если ты расскажешь ему обо всём? Как насчёт этого? Это сделало бы мою работу в разы легче.Лиам опустил голову и мрачно вздохнул.-Для тебя - возможно. Но только не для него. Мы уже говорили об этом раньше и я всё ещё настроен сохранить выдвинутое мной условие в неприкосновенности.В комнате воцарилось тяжёлое молчание. Луи первым нарушил его, подступив ближе к кровати.- В таком случае, всё решено,- он грубо впихнул в сумку последние вещи и закинул её себе на плечо. Лиам не позволил ему сделать и шага, резко выступив вперёд.-Ты знал, на что шёл, - холодным осуждающим тоном произнёс он.- Не смей отрицать этого. Тебе было прекрасно известно, что с Гарри никогда не бывает просто. Так что это трусость. Просто грёбанная трусость бросаешь всё вот так, на полпути из-за каких-то мелких неприятностей…Луи сузил глаза.-?Мелких?, говоришь?- он шагнул ближе и едко процедил:- Ни один чёртов контракт в мире не стоит того, чтобы терпеть унижения от заносчивого молокососа, который решил, будто он в праве играть другими людьми как ему вздумается только в силу социального статуса или мимолётной прихоти. Если бы я знал, в каком положении окажусь благодаря ему, ни за что бы не согласился на эту паршивую работу.Отвернувшись, Луи хотел было уйти, но Пейн снова остановил его, поймав телохранителя за руку.-Прошу тебя, не решай сгоряча,- попросил он дрогнувшим голосом.- Не бросай его. Ты нужен Гарри, хоть он и не догадывается об этом.На сей раз в глазах менеджера не было видно ни стали, ни просто злости - лишь беспомощность и мольба. Луи вглядывался в них несколько мучительно долгих секунд, взвешивая про себя все ?за? и ?против?. Ведь уже сегодня вечером он мог бы оказаться у себя дома, на любимом продавленном диване, в максимальном удалении от кудрявого засранца и всех неприятностей, которые этот мальчишка причинял окружающим его людям. Соблазнительная перспектива, учитывая, что вторую чашу весов заполняли лишь стресс, постоянные конфликты и глубокая обида за нанесённое Луи личное оскорбление. Любой - даже глупец - оказавшись на его месте, выбрал бы отказ. Поэтому-то, вырвав локоть из хватки чужих пальцев, он и бросил на прощание оцепенело замершему Пейну:-Прости. И счастливо оставаться, Лиам. Надеюсь, поиски его новой жертвы увенчаются для тебя успехом.Он вышел в коридор и быстро зашагал к лестнице. Не оглядываясь и не прислушиваясь к яростным крикам менеджера, который, не стесняясь в выражениях, принялся отчитывать по телефону своего юного подопечного. Луи лишь мотнул головой, пытаясь отделаться от смутного ощущения некой вины, напополам замешанной с досадой. Ускорив шаг, он практически слетел с лестницы и выскочил на крыльцо, под порывы холодного осеннего ветра.Наверное, ему следовало бы сейчас вызвать такси и отправиться домой, но Луи был слишком переполнен эмоциями и нуждался в ком-нибудь, кому он мог бы выговориться. Попавшийся ему на глаза байк Зейна, припаркованный неподалёку от входа, помог Луи принять окончательное решение. Всего один звонок - и друг уже стоял перед ним, с недоумённым видом разглядывая валяющуюся у ног телохранителя дорожную сумку.-Вау, всё так серьёзно?- спросил он, тихо присвистнув.- Это же был всего лишь какой-то жалкий тренажёрный зал, Лу. Что он там такого вытворил, что ты сбегаешь отсюда посреди ночи?-Сейчас вечер и я не сбегаю,- мрачно огрызнулся Томлинсон, подхватывая свои вещи.- А теперь, может, мы уже поедем? Или мне всё-таки стоило набрать номер первой попавшейся такси-службы?..-Не разыгрывай драмы,- закатив глаза, фыркнул Малик и сунул в руки друга запасной шлем.- Домой?Луи поджал губы - ему не хотелось сейчас возвращаться туда. По крайней мере, не на трезвую голову.-Бар,- решил он, наконец.- Подбрось меня до какого-нибудь более-менее приличного бара.Зейн бросил на него короткий проницательный взгляд, но смолчал, ограничившись лишь простым пожатием плеч. Почувствовав облегчение, Луи уверенно перебросил ремень сумки через плечо и вскарабкался на серебристо-стальную ?Ямаху?. -Делай, конечно, как считаешь нужным,- ненавязчиво предложил Зейн, заводя двигатель.- Но я бы порекомендовал тебе вернуться сейчас домой и как следует отоспаться, прежде чем наутро приступать к решению возникшей проблемы. Без понятия, что там у вас приключилось на сей раз, но я почти уверен, что с этой хернёй можно было бы разобраться и без участия виски...-Ну, так ты ошибаешься!- раздражённо бросил Луи.- И прекращай уже умничать, если ни черта не знаешь о том, насчёт чего раздаёшь советы!-Оу, вау,- холодно процедил не впечатлённый Зейн.- Полегче, приятель. Я вообще-то на твоей стороне, не забывай об этом.Это пристыдило Луи, который, осёкшись, тяжело выдохнул.-Прости,- усталым ломким голосом сказал он и потёр глаза.- Знаешь ведь как это бывает: день выдался на редкость паршивым и я теперь правда очень хочу поскорее свалить отсюда. Давай мы просто забудем обо всём и поедем куда-нибудь, а?-Ладно уж,- помедлив, проворчал Малик, прощая другу вспышку раздражения.- Так и быть, эту тему мы сегодня больше не поднимаем. Держись крепче.?Ямаха?, медленно набирая ход, покатилась по дорожке по направлению к воротам. Зейн даже не успел их открыть, как те дрогнули и вдруг начали разъезжаться в стороны, пропуская на территорию особняка знакомого вида чёрный ?Ровер?. Сердце Луи ёкнуло и налилось тяжестью. Это длилось считанные мгновения, но он всё-таки успел разглядеть в салоне постную физиономию Пэдди, управлявшего машиной и его пассажиров – Кендалл Дженнер и самого Стайлса.Так вот где, значит, кудрявый пропадал всё то время, что Луи потратил на обратную дорогу, сборы и препирательства с Пейном. Ну, разумеется. Кто бы, блять, мог сомневаться.Он стиснул в кулаках кожаную куртку на талии Зейна и равнодушно отвернулся, успев лишь на долю секунды пересечься взглядом с обеспокоенно подавшимся к окну музыкантом. Странно, но это почему-то выглядело так, словно мальчишке было не безразлично, куда он уезжал... Должно быть, просто показалось.-Всё в порядке?- многозначительно спросил Малик, когда они остановились на большом перекрёстке где-то на полпути к Камдену.Луи поджал губы, чувствуя едкую досаду на сердце - слишком уж очевидным прозвучало сочувствие в голосе его друга. Потому что вряд ли ведь он задавал этот вопрос, беспокоясь исключительно об удобствах Томмо, вынужденного балансировать сумкой на узком мотоциклетном сидении, не так ли?-Лучше просто не бывает, Зи,- проворчал шатен, нервным движением поправляя на груди широкий ремень.- И пожалуйста, прекращай уже строить из себя Мать Терезу. Это всего лишь грёбанная работа, которую я, похоже, потерял. Тут особо не о чем говорить.Зейн определённо не был согласен с этим утверждением, но предпочёл смолчать, просто опуская на глаза лицевой щиток шлема. Они снова пустились в путь, пересекая границу Камдэн Тауна. Разглядывая незнакомые улицы, Луи несколько раз пытался вызнать у сосредоточенного брюнета куда именно они направляются, но тот упрямо игнорировал все его вопросы до тех пор пока винтажная ?Ямаха? не затормозила перед скромным фасадом какого-то трёхэтажного дома. Висевшая на углу вывеска гласила ?George Pub? и Луи устало улыбнулся, убедившись, что друг выполнил его просьбу, а не завёз чёрт знает куда.-Ну как, сойдёт?- спросил Зейн, стащив с головы шлем.-Если они подают виски и водку, то да, вполне. Я не особо привиредлив.-Да что ты,- поддел его парень.- А кто однажды испортил наше с Пез свидание, каждую минуту приставая с занудными жалобами на захватанные бокалы и отсутствие салфеток на столиках?-Ну, прежде всего, я был тогда жутко пьян. И потом, ты не можешь по совести отрицать того, что с санитарией в том ужасном заведении и вправду были большие проблемы...-О, заткнись, ради бога,- простонал Малик, подталкивая друга к дверям в паб.Это заведение оказалось на удивление приятным местом с довольно безобидной публикой, приглушённым светом, потёртым бильярдным столом в углу и классическими рок-балладами в колонках. Устроившись за барной стойкой, парни заказали себе по первому напитку.-Только избавившись от рабочих обязанностей, наконец, понимаешь, насколько тебе не хватало всего этого,- расслабленно выдохнул Луи, неопределённо повертев в воздухе рукой. Он имел в виду атмосферу в зале и смешавшиеся между собой терпкие запахи табака и крепкого алкоголя, витавшие в воздухе вокруг них. Дело в том, что он никогда не позволял себе пить, находясь на службе, и поэтому к концу очередного контракта обычно чувствовал себя на пределе. Зейну этого было не понять - его работа вообще не предусматривала никаких ограничений: ни в гибкости рабочего графика, ни в потреблении травы, ни в выпивке.Брюнет криво усмехнулся и принял более расслабленную позу, блуждая взглядом по случайным предметам до тех пор, пока ему на глаза не попались сбитые костяшки пальцев на правой руке Томлинсона. -Охренеть!- воскликнул он, хватая парня за запястье.- Где это ты подраться успел, паршивец?!Вздрогнув, Луи выдернул руку из его ладони и поспешил пониже опустить рукава толстовки.-Даже, блять, не напоминай мне об этом,- пробурчал он, угрюмо уставившись в свой бокал.- Сегодняшний день был сущей катастрофой, и я заговорю об этом только под дулом пистолета, окей? Лучше расскажи мне, что у тебя новенького...Лицо Малика приобрело постное выражение. Он принялся возиться со своей кожаной курткой, устраивая её на спинке стула, затем начал играться пальцами с корзинкой, в которой лежали солёные орешки - словом, всячески оттягивал предстоящий разговор. Признался Зейн только тогда, когда получил от соседа нежный пинок в голень.-Ну...- пакистанец в нерешительности пожевал нижнюю губу.- Я, хм, собираюсь уйти от Перри. Вот.Томмо поперхнулся своим виски, выплюнув половину на стойку.-Ч-что? То есть как это? Зачем?!- затараторил он в полном замешательстве.- Вы же были просто идеальной парой! Самой идеальной из всех, кого я знал!-Как видно, не настолько, чтобы продержаться вместе ещё немного дольше,- трагично вздохнув, возразил брюнет и помахал рукой бармену, указывая на их почти пустые бокалы.- Вот скажи, что со мной не так, а?-Ну, не знаю, мужик. Ты брутальный - наверное, это их и отпугивает. Впрочем, Пез никогда не казалась мне особенно пугливой.-Очень, блять, смешно, Томмо,- проворчал пакистанец и запустил в соседа солёным орешком.- У меня психологический кризис, не веди себя как задница хотя бы этим вечером.-Ладно, ладно,- поднимая руки в примирительном жесте, согласился голубоглазый.- Побуду жилеткой, раз ты так в этом нуждаешься. Но... скажи мне, наконец, как ты вообще умудрился довести всё до такого пиздеца, а? Ведь вы же были в порядке...-Я не знаю, Лу. Честно. Всё это просто тянулось и тянулось без конца, а я ничего не предпринимал для того, чтобы как-то исправить положение, потому что это же Перри. Это были мы. Люди, знакомые друг с другом со времён университета.- Малик вздохнул, рассеянно возя пальцем по столешнице. Палец был мокрым из-за пивной лужицы и деревянную поверхность теперь покрывали замысловатые узоры.- Понимаешь, я совсем не заметил того момента когда вдруг перестал видеть в ней свою девушку. Однажды она просто снова превратилась для меня в друга.-Мхмм. В друга, значит,- мрачно повторил Луи, стараясь не слишком концентрироваться на растущей в нём обиде за Пез.- В того друга, которого ты продолжал трахать в течение неопределённого количества времени без каких-либо взаимных романтических чувств?- его брови сами собой сошлись к переносице.-Разумеется, нет! За кого ты меня принимаешь?!- взвился Зейн, с возмущением уставившись на скептически хмурящегося приятеля. Выражение лица Томлинсона остудило его пыл и между парнями повисло неловкое молчание.Плечи брюнета поникли, а некогда налаченная чёлка уныло свесилась на лицо. Парень выглядел как побитая собака, и у Луи невольно сжалось сердце от сочувствия к нему.- Я не...- пробормотал Малик, нервно сжимая и разжимая пальцы.- Я не делал этого намеренно, понимаешь? Это происходило само собой - каким-то чёртовым фоном - пока я с ума сходил из-за сомнений.Ну-у... в общем-то, Луи мог понять эту концепцию. Она казалась ему смутно знакомой из-за его собственных воспоминаний о кризисе в отношениях. Однако, даже несмотря на солидарность с Зейном, прямо сейчас ему было чертовски обидно за Перри. Не только потому, что она также являлась его лучшей подругой, но и просто по-человечески. Как ни крути, но со стороны всё выглядело именно так, будто Зейн пользовался ею, в то же время пребывая где-то на своей волне, слишком погружённый в раздумья относительно собственных желаний и потребностей.Он, конечно, струсил сразу же признать, что их отношения потеряли былую целостность и ценность, тем самым заставляя страдать и себя, и её. Потому, наверное, всё это и затянулось так надолго. Зейн от природы был склонен обрастать привычками и вдобавок не отличался даром красноречия, чтобы закончить любой тяжёлый для него разговор на оптимистической ноте. Поэтому он либо избегал таких ситуаций, либо просто отмалчивался.Сделав большой глоток из бокала, бедняга удручённо вздохнул.-Блять... Готов на что угодно спорить - вслух это дерьмо звучит даже ещё хуже, чем в мыслях. Чувствую себя каким-то мудаком после этого...Томмо кивнул и отпил из бокала, не отрывая изучающего взгляда от погрустневшего парня.-И что ты намерен теперь делать?- с ноткой настойчивости спросил он.- Когда будешь признаваться?Зейн нервно повёл плечами и моргнул, видимо, вообразив себе эту душераздирающую сцену: напряжённое молчание, укоризненный взгляд, полный боли и обиды, а затем типичный для всех расходящихся пар конец - неизбежный делёж общих вещей. Тех самых, на которых время и любовь оставили свои неизгладимые отпечатки. Как, например, поделить страницы любимых книг, где они старательно подчёркивали отдельные фразы, учившие их не относиться к жизни слишком серьёзно? Как поделить ту открытку с изображением солнечного побережья Тосканы, где они, юные и счастливые, провели свою вторую годовщину? Это были маленькие частицы, разбросанные по всей их жизни. Собрать всё это воедино, а затем просто взять и безжалостно избавиться от всего, казалось чем-то неправильным, оскорбительным и чудовищно жестоким.Зейн засопел, не глядя на друга.-Не знаю... Это разобьёт ей сердце,- он запустил пятерню в свой чуб и дёрнул за него.- Чёрт, я только хочу, чтобы она осталась в моей жизни, Лу! Любым способом. Я не могу её потерять из-за той неразберихи, что сейчас творится у меня в голове!-Ну, мужик, ты спохватился. Раньше надо было об этом думать.Малик издал душераздирающий стон и с тоской поглядел на ряд бутылок, выстроившихся на длинных деревянных полках за спиной бармена. Он выглядел таким потерянным, что Луи не удержался и утешающе похлопал его по спине.-Так что, теперь ты снова холостяк?-Вроде того,- печально подтвердил Зейн, следя глазами за игрой мускулов на татуированных предплечьях подошедшего к ним бармена, пока тот забирал их пустые бокалы и протирал стойку.- Стану им после того, как мы поговорим с Перри... Это будет непросто.-Определённо,- покивал Луи и вдруг хитро улыбнулся, проследив за взглядом друга.- Смотри не подавись слюнями, Зи.-А? Что?- хлопая глазами, переспросил тот, оборачиваясь к шатену. Вид на задницу удаляющегося красавчика явно интересовал его куда больше, чем их разговор.Настала очередь Томлинсона обстреливать своего приятеля солёным арахисом.-Боже, да что с тобой не так, чувак?-О чём ты?!- возмутился тот, отряхивая чёлку.- Я засмотрелся на его джинсы - они, между прочим, были от Томми Хилфигера... Откуда он только денег на них набрал с такой-то работой.-Да какая разница. В любом случае его задница смотрелась в них потрясающе.-Согласен,- задумчиво кивнул Малик, а затем, опомнившись, протараторил:- В смысле, из-за джинсов. Они отлично садятся на любую фигуру... как я слышал.-Ну-ну. Слышал он,- усмехнулся голубоглазый.Друзья просидели в баре ещё, по крайней мере, часа полтора, после чего Луи начал сонно поклёвывать носом над четвёртой рюмкой водки. Тогда Зейн решил, что на сегодня пирушка окончена и им пора разъезжаться по домам.-Кстати, ты так и не рассказал мне, что на самом деле произошло между тобой и Стайлсом,- напомнил он как бы между делом.- Давай, признавайся, что такого натворил этот пацан? Силой загнал тебя на беговую дорожку? Облил одежду женскими духами? Запер в душевой?..При последних словах Томмо поморщился, и пакистанец издал протяжное ?оууу!?, в котором весёлости прозвучало определённо больше чем сочувствия. Луи захотелось ударить его за это корзинкой с орешками.-Иногда я просто ненавижу свою работу,- мрачно признался он вместо этого и кое-как натянул на плечи свою куртку.-Неправда. Ты любишь её. И ты неплохо поладил с окружением Стайлса.Это было истинной правдой. И Луи действительно сожалел о расставании с ними. Особенно с Найлом.-Ты ведь уже успел осмотреться в его доме, не так ли?- продолжал Зейн, не заметив душевных терзаний своего подвыпившего друга. Всё его внимание сейчас было целиком сосредоточено на поисках пачки сигарет в карманах старой косухи.-Успел,- тем временем кивнул Томлинсон.- И это помогло мне в очередной раз убедиться в том, насколько непохожими на самих себя становятся знаменитости вне досягаемости камер. Это так разочаровывает, знаешь?.. А вот люди из их окружения, особенно родственники - это совсем другое дело. Джемма, например, показалась мне самым здравомыслящим и приземлённым человеком из всех, кого я знаю. Приземлённее даже, чем Бейли. Думаю, она запросто бы справилась с управлением нашим агентством, и, возможно, даже сумела бы расширить его. А её сын? Он такой забавный и смышлёный! Как будто в теле шестилетки поселился взрослый человек или вроде того...- он неосознанно улыбнулся, вспоминая их с Уилом последний разговор на кухне.- И Найл, и Ханна, и Кэролайн... даже угрюмец Стайгерс - они все замечательные люди. Если бы только не Стайлс...Зейн хмыкнул, делая очередную затяжку.Запрокинув голову, Луи закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Было холодно, его дыхание клубилось белым паром, но он чувствовал себя лучше на свежем воздухе. Сонным, может быть, но чуть более свободным.Шатен устало зевнул и Малик усмехнулся.-Хей, не засыпай, приятель. Нам ведь ещё до дома добираться.-До дома, да,- пробормотал Луи, воображая себе старенький диван, полки с виниловыми пластинками и бегонию Лотти в жёлтом горшке. Его накрыло волной сентиментальной тоски.- Знаешь, я уже соскучился по Коту и его привычке сгрызать шнурки твоих кед,- признался он Зейну, привалившись к его плечу. Тот фыркнул и приобнял друга за талию.-Даже не представляю, за что ты так любишь это полосатое чудовище. Впрочем, ты всё равно не застанешь его у себя в квартире. Этот хвостатый пират обитает сейчас у твоей бывшей жены, забыл?-Бывшей,- ещё невнятнее промямлил голубоглазый и нахмурил брови, даже сквозь сон не понимая о чём идёт речь. Казалось, ещё чуть-чуть и он заснёт прямо посреди улицы.-Так, так, стоп!- испугался Малик, слегка встряхивая его за руки.- Не смей отключаться, Лу, слышишь? Мне тебя ещё через полгорода везти!-Я не сплю,- заверил его Томлинсон, прижимаясь щекой к его плечу.Отшвырнув окурок, Зейн поспешил усадить ничего не соображающего парня на сидение своего байка. Голубоглазый проспал всю дорогу, поэтому и не заметил как они оба вновь вернулись в Хэмпстед. Этот район был гораздо ближе того, где жил шатен, поэтому Малик справедливо рассудил, что так будет безопаснее для них обоих.Лиам встретил их ещё на крыльце, куда менеджер выскочил прямо в пижамных штанах и домашних тапочках. Он с минуту таращился на спящего парня, которого Зейн, кряхтя, нёс на руках к двери, после чего, побросав вечернюю газету и недоеденное печенье, бросился на помощь выбивающемуся из сил пакистанцу. Ему не составило труда донести Луи до спальни и уложить его бесчувственное тело на постель, куда следом за Томлинсоном отправился и захмелевший Зейн. Лиам даже до двери дойти не успел, как пригревшийся под тёплым одеялом программист уже провалился в глубокий сон.*Пробуждение Луи оказалось болезненным и дико странным. Во-первых, он очнулся в непривычно поздний для себя час, что само по себе не сулило хорошего начала дня. Кроме того его мучило похмелье, так что издаваемый Зейном храп вызывал в нём лишь желание убивать. Какого, кстати, чёрта брюнет забыл в его постели?! И что сам Луи делал здесь, если по идее его утро должно было начаться в квартире на Дербишир Стрит?Бросив на Малика испепеляющий взгляд, он угостил сопящего друга тычком в плечо. Дёрнувшись, тот отодрал голову от подушки и уставился на него ничего не понимающими осоловевшими глазами.-И нахрена?- осуждающе прохрипел пакистанец грубым со сна голосом, после чего перевернулся на другой бок и снова отключился.Что ж, Луи с самого начала подозревал, что каждый рабочий день у его приятеля начинался как минимум с одиннадцати часов утра, так что не удивился наглому несоблюдению режима со стороны Малика.Раздосадованный, он отвернулся и разыскал на тумбочке свой телефон, гадая про себя отчего это его будильник сегодня не пожелал сработать в положенное время. Тщательная проверка показала, что отключили его нарочно. Луи даже задумался на мгновение не Зейна ли это было рук дело. Он бы мог - что хакеру взлом какого-то там айфона!Подавив в себе желание ещё раз пнуть Малика, Луи откинулся на подушку и помассировал себе виски. Вчера он выскочил из этой комнаты, пребывая в состоянии ярости, и теперь чувствовал себя немного не в своей тарелке. Радовало только одно – никто не явился его будить, так что выходило, что Лиам принял их вчерашний разговор всерьёз, выбрав для Гарри разумную замену.Любопытно, кстати, где сейчас находился кудрявый. Всё ещё дрых у себя в спальне? Или утром в его рабочем расписании имелось небольшое ?окно?? А, плевать Луи это больше не касалось. Куда важнее для него сейчас было найти свои вещи и вызвать такси до дома.Побывав в ванной, Луи осторожно спустился на кухню, где Кэролайн встретила его нежнейшей материнской улыбкой и порцией воздушного омлета с сыром и помидорами. Плюхнувшись за стол, он вознёс хвалу её кулинарным талантам и заодно уточнил, куда запропастились остальные обитатели этого дома.-Ох, котик, все разошлись по своим делам ещё пару часов назад. Лиам, вероятнее всего, до сих пор торчит у себя в кабинете, Джемма уехала на работу, а Гарри с Найлом унеслись на студию, прежде уничтожив все мои запасы сэндвичей с тунцом.-На студию?- насторожился Томлинсон.- Ту, что находится здесь, в особняке?Женщина с улыбкой покачала головой.-Гарри же альбом пишет, поэтому много времени проводит в городе,- она нахмурилась.- Тебе что, никто не сообщил?-Я знал об альбоме, но... Ладно, неважно. Просто забудь.Хмыкнув, Кэролайн, небрежно бросила:-Должно быть, он просто решил дать тебе выходной на сегодня. Наслаждайся им, пока можешь.Луи рассеянно кивнул, ощущая укол вины в сердце. После завтрака он планировал вернуться домой, в Бетнал Грин, о чём в этом доме не знал никто кроме Лиама и Зейна. Луи задумался, не признаться ли во всём Кэролайн, но как раз в этот момент в кармане его джинсов загудел телефон.to Louis: ?Хануэлл, Лоуэр-Бостон-роуд 64. Приезжай через час?.Он недоумённо моргнул, размышляя, что Найл собирался этим сказать. Никаких объяснений от него так и не последовало. Не помогли даже два отправленных друг за другом сообщения с просьбой быть конкретнее. Упрямый ирландец предпочёл загадочно отмалчиваться.Нервно закусив нижнюю губу, Луи, в конце концов, решил дождаться назначенного времени и выяснить всё самостоятельно (ну, и заодно попрощаться с Хораном, к которому он успел прикипеть душой за прошедшие несколько дней).Не зная чем себя занять, Луи стал слоняться по дому и его окрестностям, заглядывая во все закутки и дёргая за ручки всех запертых дверей. Он проинспектировал работу ассистентов Зейна и на обратном пути заглянул в гараж к Стайгерсу, который менял колесо на вишнёвом ?Pagani Huayra?. Ханна опиралась о капот, споря с механиком о достоинствах итальянских спорткаров. Луи только глазами захлопал, удивляясь, где это сестре Найла удалось нахвататься таких глубоких познаний в автомеханике. Она походила сейчас на Анджелину Джоли в ?Угнать за 60 секунд?, пренебрежительно фыркая в ответ на каждое доказательство раздражённо аргументирующего Стайгерса.Маясь от безделья, Томмо, в конце концов, добрался до библиотеки. Массивные дубовые полки здесь были заставлены старыми и новыми книжными томами, в центре комнаты стоял лакированный столик, который окружали кресла и винтажный диванчик, на котором развалился старый лохматый сенбернар.Одно из кресел оказалось повёрнутым к окну, и поэтому Луи не сразу заметил присутствие в комнате ещё одного человека. Кендалл не читала. На её коленях покоился роман Теккерея, но она явно была занята какими-то своими безрадостными мыслями, не обращая на книгу никакого внимания.-А, это ты?- услышав его шаги, произнесла девушка и снова с равнодушным видом отвернулась к окну.- Ну, и какого это,- насмешливо бросила она, поигрывая пальцами с обложкой романа,- стать его новой игрушкой?Ауч. Луи нахмурился - шпилька была довольно неприятной. В основном из-за вчерашнего инцидента в спортзале.-Не знаю,- помедлив, холодно ответил он.- Я не люблю игры.Уголок её губ дёрнулся вверх.-Хм, а ты отличаешься от всех его прежних собачонок. Людьми вертеть умеешь, за словом в карман не лезешь... и мордашка досталась смазливая,- она лениво повернула голову, окидывая парня пристальным оценивающим взглядом. Луи поджал губы.- Был бы ты девчонкой, я бы уже расцарапала её.-В моей работе это не главное,- сухо заметил Томлинсон. Телохранителем он сюда нанимался, в конце-то концов, или мишенью для оскорблений? Брюнетка насмешливо фыркнула и поднялась на ноги.-Поверь мне, сладкий, ты сильно ошибаешься... И работа здесь совсем не при чём.То есть?Игнорируя недоумённое выражение на лице телохранителя, Кендалл подхватила телефон с подлокотника кресла и, на секундочку разблокировав экран, нахмурилась. Вероятно, она ожидала какого-то звонка или сообщения, которое так и не пришло. Сердито сжав зубы, она молча развернулась на каблуках и подошла к дивану, на котором уютно посапывал Барон.-Где эта чёртова сумка?- процедила она, пытаясь заглянуть во все уголки, которые не занимала могучая собачья туша.- Я помню, что оставляла её именно здесь... Давай, мохнатое чудовище, убирайся отсюда,- она попыталась спихнуть собаку с сидения. Раз, другой, третий. Сенбернар и ухом не повёл.Луи усмехнулся, наблюдая за этой забавной картиной.-Он такой милый, когда спит, не правда ли?- добавить больше сарказма в одну фразу было просто невозможно.-Да, он просто прелесть,- проворчала девушка и опасливо потыкала рукой в рыжий собачий бок.Барон флегматично почмокал и шумно вздохнул, отчего испуганная Кендалл отскочила от него на целый ярд.Внезапно дверь в библиотеку распахнулась, и в комнату влетел растрёпанный Лиам.-Вот ты где!- воскликнул он.- Уф, я аж с ног сбился, гоняясь за тобой по всему дому.Луи удивлённо поднял брови. В этот момент Кендалл отважилась шлёпнуть Барона по заду и пёс, заворчав, поднялся с дивана. Под его белым брюхом тут же обнаружился аккуратный чёрный клатч с налипшей на замше шерстью.-Ах ты, хвостатый засранец!- с досадой воскликнула модель.- Я уверена, ты сделал это нарочно!Сенбернар флегматично проигнорировал возмущения девушки и преспокойно устроился на тахте, положив свою мохнатую башку на вытянутые передние лапы. Луи не был вполне уверен, но ему показалось, что складки на его морде собрались в некое подобие ухмылки.Лиам недоумённо моргнул и, выудив из кармана смартфон, помахал им в воздухе.-Я не понял, что сейчас произошло, но у меня есть к тебе разговор... Гарри звонил. Просил забрать его со студии. Они уехали туда вдвоём с Найлом и я, честно говоря, боюсь, что эти оболтусы вляпаются в какую-нибудь историю, если их оставить на самих себя.Кендалл вздрогнула, но так и не оторвала хмурого взгляда от своей сумочки. Луи невольно предположил, что инициатором звонка или смс должен был стать именно Стайлс. Хм. Не поссорился ли кудрявый ещё и со своей подружкой?..Пожав плечами, Луи отвернулся и зашагал к двери. Это не касалось его, так или иначе.-Они закончат где-то через полчаса,- деловито тараторил Пейн у него за спиной, не отставая от телохранителя ни на шаг.- Но я думаю, стоит выехать заранее - мало ли, вдруг Хаз надумает заглянуть в какой-нибудь ресторан, чтобы пообедать. Или они отправится с друзьями на прогулку. Слышал, сегодня в той же студии собирались записываться ?The 1975?. Луи задумчиво улыбнулся - ему нравилась их музыка.Лиам не прекращал своей болтовни до тех пор, пока они не дошли до лестницы, где Луи остановил его жестом руки.-Пожалуйста, перестань. Я отлично помню наш вчерашний разговор, а это недоразумение с возвращением не более чем ошибка пьяного Зейна,- он сурово сдвинул брови, снова готовясь к отпору (включая попытки давить на жалость).- Ничего не изменилось с той ночи, Лиам. Я вне игры, поэтому даже не рассчитывай на меня.-Но они там вдвоём. Без защиты и присмотра! Неужели ты просто оставишь всё так, как есть..?-У вас в доме околачивается ещё как минимум трое охранников. Я ни за что не поверю, что тебе некого отправить за парнями!-Представь себе!- всплеснул руками Пейн.- Альберто и Пэдди уехали с Джеммой в Саутгемптон, а Пол отправился с Уилом в школьную поездку на остров Уайт. Я, конечно, и сам могу поехать, но если что-нибудь случится, я буду просто бесполезен! -Поверить не могу, что ты снова пытаешься уговорить меня сделать это…- простонал шатен.-Это всего лишь короткая поездка в Хануэлл. С вами не случится ничего страшного,- Лиам понизил голос.- Ну, я прошу тебя, Луи. В последний раз.Тихо чертыхнувшись, Томмо повернулся и затопал наверх, за сумкой с вещами. Зейн всё ещё спал в его кровати, спрятав руки под подушкой и накрывшись одеялом до шеи. Луи грубовато толкнул его в плечо и подхватил с пола свою сумку. Чёрт возьми, его окружали сплошные предатели! И теперь к ним добавился ещё и Найл, который тайком планировал заманить Луи туда, где он лицом к лицу столкнулся бы со Стайлсом, даже не подозревая о его присутствии.Покачав головой, телохранитель снова потормошил спящего пакистанца.-Я ухожу, соня. Не срастись с кроватью.-Домой сваливаешь, счастливчик?- неразборчиво прохрипел Малик из-под одеяла.-Если бы.Пакистанец встрепенулся. Он отлепил взъерошенную голову от подушки, сияя лукавой полусонной ухмылкой.-Нет! Не может быть... Как поп-стару удалось уломать тебя после вчерашнего? Он что, опустился перед тобой на колени, чтобы сыграть на кожаной флейте?В Зейна полетела декоративная вазочка с белого комода.-Отныне я не разговариваю с тобой целый месяц, Малик. Запомни это, засранец!- пригрозил Томмо, выходя в коридор и захлопывая за собой дверь.Он охнул, едва не столкнувшись нос к носу с топтавшимся возле порога Пейном. Менеджер снова принялся надоедать ему насчёт инцидента в спортклубе, распинаясь о том, как Гарри раскаивался по поводу своего неподобающего поведения.-Просто попробуй на этот раз держаться с ним построже,- советовал он, видимо, исходя из собственного опыта.-Возьму на заметку,- кисло проворчал на это голубоглазый и спустился в холл.За воротами Луи уже поджидало предусмотрительно вызванное такси.-Пожалуйста,- умоляюще проговорил Лиам напоследок, делая щенячьи глазки.- Не принимай его выходки близко к сердцу, он не со зла. Гарри хороший парень, уж поверь - я работал с ним достаточно долго, чтобы быть в этом совершенно уверенным. Просто сейчас у него довольно трудный период в жизни, понимаешь?..-Это конечно многое объясняет,- съехидничал шатен, усаживаясь на заднее сидение. Ему не терпелось отделаться от надоедливого менеджера и его попыток оправдать ребяческую безответственность своего подопечного. Луи это всё равно не впечатляло.Он не собирался возвращаться на эту работу, какие бы блага ему ни посулили. Эта встреча со Стайлсом станет последней для него… Слава богу.