Действие шестнадцатое (1/1)

Тот день Роуз казался ещё одним кошмарным сном, или она хотела, чтобы он таковым был. Но, как назло, в этот раз всё было по-настоящему.Аддерли стояла в тени деревьев, отрешённая от следственной группы. Рубашка и джинсы висели на исхудавшем теле, да и сама девушка от слабого дуновения ветра, могла, казалось, опрокинуться назад или вперёд, как домино. Ей надо было осмотреть место преступления, но Рой запретил. Роуз не сопротивлялась, послушно ушла за ним подальше к тёмным зарослям, за пределы территории, обнесённой предупреждающей лентой.— Вот болваны! Они должны мне сначала позвонить! — негодовал мужчина, кидая злобные взгляды на кучку полицейских по пути. Если бы позвонили первому ему, он бы ни за что не взял с собой Аддерли, но ребята из отдела решили иначе. Девушка так и не сказала ни слова и напоминала бледного призрака, безучастно наблюдавшего за живыми.— Тебе стоит уехать домой, — его слова вывели Роуз из оцепенения. Она так боялось это услышать. — Я попрошу, чтобы тебя отстранили…— Но я должна…, — ком в горле не давал нормально говорить. Аддерли сделала усилие, чтобы закончить предложение, но вместо этого её замутило. Рой смотрел на неё с жалостью, с сочувствием, и больше не видел в девушке помощницу по этому делу. Только потерпевшую.— Нет, Роуз. Больше объективной ты не можешь быть. Вечером тебе надо будет дать показания, — Роя окликнули, он пару раз кивнул на остановку, напоминая напарнице, как уйти отсюда, а после присоединился к куче, состоящей из полицейских, медиков и фотографа-криминалиста. Роуз развернулась и проводила взглядом только что отъехавший автобус. Лучше и вправду сесть на общественный транспорт, вряд ли у неё найдётся силы нажимать на педали. Она сделал шаг вперёд, а потом провалилась в забвение.Пришла в себя через минуту. Она снова оказалось внутри обнесённого лентой периметра и тихо и медленно подступала к самому месту преступления. Все суетились и кричали, никто не замечал призрака.Эмили часто так засыпала, прикрывала рукой живот, а вторую закидывала вверх. Также она лежала сейчас на холодной густой траве. Её любимое синее платье было от воротника до пояса запачкано почти чёрной кровью. Роуз опустилась на колени, прикрывая руками своё лицу, оставляя только небольшой просвет между пальцами, через который она видела немного выступающий из шеи позвоночник — головы у Эмили не было.Она страдала, как и все остальные жертвы этого маньяка. Эти два дня, которые Роуз беспомощно искала её, сестра была наедине с мучителем. В детстве Эмили иногда угрожала своим обидчикам, что её сестрёнка Роуз наподдаст им за всё. Ждала ли она её в логове маньяка? Конечно ждала. Желудок сжался, словно лист бумаги в кулаке. Аддерли припала в земле — её должно было вырвать, если бы она не пропустила пару приёмов пищи до этого.Он не только убил Эмили, он украл её голову, её приятые черты, красивые изумрудные глаза, пухловатые бледные губы, густую копну волнистых чёрных волос. Лицо Эмили всегда было жизнерадостным, с какой-то искоркой. Аддерли так любила её хитрую улыбку напакостившей девочки. Они ведь с Роуз похожи, но у последней с детства на лице застыла печаль и сосредоточенность, а Эмили даже в грусти была полна жизни.Роуз сжала траву, почти уткнувшись носом в землю. Слёзы непрерывными ручьями потекли вниз. Она рыдала безмолвно, не издавая даже всхлипа.Лицо. Нужно вернуть лицо Эмили. Роуз не могла смотреть на одинокое обмякшее туловище с посеревшей кожей и проступающими трупными пятнами. Без лица это может быть кто угодно, можно хоть голову собаки приставить. Почему он забрал именно эту часть тела?— Эй, ты всё ещё тут? — её подхватили за подмышки и поставили на ноги. Рой придерживал её за плечи, чтобы она снова не оказалась на земле. — Не надо на это смотреть!— Почему именно её? — она вяло шла за мужчиной, не оборачиваясь назад.— Это может спросить любая жертва, любой потерпевший. Но мы так и не узнаем ответ, — Роуз не сразу поняла, что он подвёл её к своей машине. Внутри резко пахло различными ароматизаторами, девушке перестало хватать воздуха. — Я уже освободился, так что довезу тебя…***— О Эмили, я совсем запуталась! — Роуз так и не приблизилась к пугающей фигуре под тёмным покрывалом. Она застыла в проходе и вытирала грязными ладонями появляющиеся вновь и вновь слёзы. Она вспомнила свою милую сестру, которая до этого мгновения казалась частью её беспокойных сновидений. Нет, Эмили реальна, теперь Аддерли это чувствует, как и скорбь, захватившую в грубые тиски её сердце. Беспамятство — лучшее лекарство от утраты. Возможно, сознание девушки само пыталось огородить хозяйку, выдавая все воспоминания, касающиеся сестры за сон, а может ему в этом помогали. Но STEM не проведёшь, она вытянет из человека всё, что можно использовать против его здравого душевного состояния: хорошее и плохое.Поэтому теперь Роуз рыдала, заново и в ускоренном темпе переживая всю жизнь с сестрой: от их первой встречи на похоронах матери до злосчастного звонка от коллег.Она вспомнила свою мать, далеко не так чётко, как сестру. Женщина на кресле-качалке с холодным пустым взглядом — это она, и она умерла. Как, Роуз не помнила, только видела перед собой блестящую на солнце серую плиту с золотым тиснением.И Роя вспомнила, приставучего и наглого, но по-своему заботливого. И работа в полицейском участке — суровая, полностью разрушающая твоё видение мира.Но как она оказалась тут. Дыр в памяти ещё слишком много. Девушка видит перед собой только труп сестры, а дальше снова Юнион с его кровожадным желанием поглотить всех живых.— Чёрт! — слёзы сменились злостью и жаждой выместить её хоть на что-нибудь… или кого-нибудь. Попадись ей в таком состоянии одержимые, она бы сама разорвала их голыми рукам.Поэтому она сорвалась с места, сжимая нож в руке так крепко, что, кажется его рукоять вот-вот треснет. Она моментально оказалась у сидящего под покрывалом и одним движением стянула его. Если бы Роуз увидела, что оно скрывало чуть раньше, это могло полностью лишить её душевных сил, но сейчас ещё больше разозлило: девушка нечаянно прикусила губу до крови.Хлоя сидела, как утончённая аристократка, с прямой спиной, прижав колени друг к другу, только вот на этих коленях она придерживала свою растрёпанную голову, к виску которой была прибита фотография. Кровь скрывала черты лица напарницы, но от этого легче не стало. Только нарастающая злость помогла Роуз не сойти с ума, а найти в себе силы аккуратно вынуть ножик и взять фотографию. На ней была Хлоя, ещё живая, только с застывшим на лице шоком. Она похоже пряталась, и убийца застал её врасплох, от чего девушка отступала назад, выронив пистолет из рук. Приписка на кровавом обороте фотографии читалась с трудом, но Аддерли смогла разобрать слова:?В прошлый раз утрата головы вас опечалила, в этот раз оставляю её вам?.Откуда он всё знает? STEM, связывающая сознания воедино, подсказывает ему? Как такое возможно? Почему у него есть такие сила, а Роуз и ей подобные вынуждены вести бесполезный бой на выживание. Стоит ли плакать взрослому человеку о том, что это слишком нечестно?Роуз плакала и острым лезвием ножа рассекала кожу на своей руке. Ей надо было выпустить гнев, но виновника её страданий рядом не было, только она одна, бесполезная девчонка, которая не смогла спасти ни сестру, ни напарницу. Эти порезы, становящиеся с каждым разом всё глубже, ничто по сравнению с тем, что испытали Эмили и Хлоя перед смертью. Такими темпа в одно мгновение Роуз могла бы оборвать себе жизнь, но кто-то схватил её напряжённую руку с ножом и успел уберечь от очередной раны. На миг девушка решила, что психопат-фотограф наконец явил себя, если бы её не удерживали, нож бы полетел прямиком на вторженца в её личное пространство.Себастьян выглядел паршиво, хотя, казалось, куда ещё хуже. На его лице и одежда осели кровавые разводы, смешанные с грязью, словно детектива старательно мотали по земле. Он сбивчиво и громко дышал и не долго смог держать руку Роуз, благо у неё самой кончились силы, они вместе обмякли на полу, пока отрезанная голова напарницы с каким-то презрением взирала на них.— Чёртово место, — прохрипел Кастелланос, выражая общее мнение. — И Лили до сих пор тут…Лили. Роуз в порыве ярости забыла о призрачной девочке, о той, ради кого многие отдали жизни в этой проклятой системе. Было бы неприятно, если бы Аддерли случайно убила себя, так и не передав добытую информацию другому человеку.— Твоя дочь, Лили. Я видела её…Договорить Роуз не успела, слова и без того целительно подействовали на Себастьяна, который, превозмогая жуткую боль, судя по плотно сжатым губам, поднялся на ноги.— Где? — на миг его стальной голос проник прямо в голову Аддерли, перебивая собой все её мысли. — Почему ты её не забрала? — он старался себя сдерживать, но явно хотел придавить агента к стене. Роуз не могла его винить, у всех тут нервы на пределе. Она и сама встала, специально повернувшись спиной к безучастному трупу, чтобы окончательно не лишиться остатков духа:— Успокойся, это было… что похожее на проекцию. Не знаю, как объяснить. Она помогла мне и сказала, что тут её нет.— Нет? Ты уверена? Вдруг тебя одурачила STEM или псих с камерой? — он думал, что почти нашёл дочь, что остался последний рывок, а теперь он снова начинает сначала. Роуз понимала его разочарование, его стремление отрицать эту тягостную правду.— Уверена, — она просто это почувствовала. — Но она упомянула, что тут есть ?злой человек?. Думаю, он знает больше, чем мы.— Убийца с камерой, — мрачно вымолвил Себастьян. — Он охотится за Лили.— Значит, у него может быть её след, — Роуз старалась не поворачиваться, но неведомая сила заставляла её снова взглянуть на Хлою. Шея разболелась от напряжения, пока агент сдерживала себя.— Если только этот сукин сын уже не идёт по нему, пока мы разбираемся с его тварями.— Может быть идёт, — Аддерли почему-то почувствовала странную уверенность в затее, которую собиралась предложить детективу. — Но мы можем заставить его вернуться, — она вынула тот самый коммуникатор, с уже засохшими следами крови, который вручил умирающий солдат, когда девушка переступила порог злополучного здания. — Это штука должна включить стабилизатор, тогда появится стабильное поле, а способности психа пропадут. Мне кажется, такой поворот в его планы не входит. Он вернётся. А даже если нет, мы ослабим его.Себастьян задумчиво перенял прибор себе, задержавшись взглядом на алых пятнах, которые измазали и его руки, но расспрашивать Роуз не стал.— Попробуем. Неплохо бы поймать гада в ловушку, — согласился детектив, всё ещё витая в своих мыслях. — Где стабилизатор?— Я не знаю, но мэрия не настолько большая, чтобы мы его не нашли, — ей показалось, что голова Хлои что-то прошептала. В этот раз было сложнее удержаться и не повернуться.— Тогда не будем терять времени, — Себастьян специально потянул Роуз за собой прочь из комнаты. Он знал, что тело на стуле было небезразлично девушке, видел, с каким усилиями она старалась на смотреть в ту сторону, поэтому он не выпытывал ничего, поспешил увести подальше.На ватных ногах девушка вышла в коридор и дрогнула, когда дверь за спиной захлопнулась.— Больше Лили ничего не говорила? Любая деталь важна, — прозвучал голос детектива у самого уха.— Она… нет, она исчезла, — Роуз мысленно радовалась, что Себастьян не смотрел ей в глаза. Лили не узнала его — это вряд ли то, что отец хотел бы услышать. По крайней мере, Аддерли так казалось.