Глава 38. СВЕКРОВЬ (1/1)
- Мисс Скарлетт, мисс Скарлетт, это правда? Правда, что я буду прислуживать маме капитана Батлера, пока она у нас будет?Руки Присси дрожали от возбуждения. Втыкала шпильки в прическу, как попало, царапая кожу.- Да аккуратнее ты! Я уже жалею, что ты будешь ей прислуживать.- Да что вы, мисс Скарлетт! Вы же знаете, какая я умелая. Я ведь все-все могу, все-все знаю. Ваша матушка всегда прислугу обучала, как следует.- Ты-то тут при чем? Ты при мне всегда была, бестолочь ленивая!- Не след вам говорить так, мисс Скарлетт. Смотрите, как я вам волосы уложила. Вы прямо картиночка.Присси умилительно смотрит на нее из отражения. - Если ты только посмеешь открыть свой поганый рот при миссис Батлер, в тот же день отправишься в контору, где твои свободные кавалеры толкутся в поисках хоть какой-то работы. Я ни единого шанса тебе не дам.- Божечки святый, мисс Скарлетт. Я молчать буду, словно и говорить не умею. Мне Мамушка сказала, что хозяев и их дела обсуждать не след. Про мужей ваших покойных и деток тоже рассуждать не моего ума дело. Про слуг сплетничать нельзя. Можно только о погоде говорить да и то, если только спросят меня. А так молчать я должна, будто меня и нету.- Так-то лучше!Посмотрела, как Присси притоптывает на месте от нетерпения.- Когда ж они приедут-то уже?- Я-то откуда знаю? Меня же с ними нет...Вот несправедливость! Ретт отправился на вокзал. И даже Эллу с собой взял. А ей видите ли неприлично из дома выходить. Мамушка едва не вцепилась в платье.- И не думайте, мисс Скарлетт. Не позволю я вам позориться!Позориться! Как же беременность утомляет...Подошла к окну, взглянула на дорожку, ведущую к дому. Присси из-за ее плеча тоже тянется поглядеть, не едут ли.- Болтать не смей! - еще раз напомнила.- Да я поняла уже, мисс Скарлетт, поняла. О том, что капитан Батлер знается с мисс Уотлинг и ее девочками я ни словечка не скажу! - Присси выразительно потерла бок. - Мамушка меня и так...- И поделом!- И про то, как вы про вас говорили, пока вы за мистером Фрэнком были замужем говорить не стану. И про то, что капитан Батлер в вашей спальне каждую ночь проводит, а у вас, вон, уже живот круглый какой, тоже не стану...- Да как ты смеешь?!Замахнулась.- Не надо, мисс Скарлетт! - запричитала. - Это не я! Вся прислуга об этом шепчется. И мама... мама говорит, что это нестрашно. Ведь вы вся светитесь, так значит, все на пользу. Не надооо!Светится? Выпустила руку Присси. Глянула в зеркало. Конечно, раздалась, но глаза-то сияют. И не бледная вовсе, как большинство дам в положении. Да и грудь округлилась - так и притягивает взгляд. И Ретту нравится...- Уйди с глаз моих прочь!**********************************- Скарлетт, моя дорогая девочка! - Миссис Батлер принимает ее в свои объятья. - Я просто не могла быть дольше вдали от вас с Реттом. С тех пор, как Розмари стала миссис Конолли, дом стал слишком большим и слишком пустым.- Мы очень рады вам. Надеюсь, вы задержитесь у нас.- Пока не прогоните. - Свекровь улыбается. Оглядывает ее во всех сторон. - Мне бы очень хотелось дождаться рождения внука.- Конечно... - смущенно опускает глаза, подтягивая шаль повыше.- Я была так рада, когда Ретт приехал с Уэдом. Какой славный мальчик, Скарлетт! И такой начитанный!Это трудно поставить ей в заслугу. Зато Чарльз, пожалуй, был бы в восторге.- И Элла - чудесная девочка. - Оглянулась на сияющую Эллу, что жалась ближе к Ретту. - Такая общительная, такая чуткая.Общительная? Чуткая? Вот уж не замечала! Такая же мямля и трусиха, как и Фрэнк. Хотя ведь он умер, вступившись за ее честь. За честь своей... нелюбимой жены, которую он уважал, как должно джентльмену уважать свою леди. И собственные чувства для него не были на первом месте. Так, может, и правда?- Уверена, она вырастет очаровательной барышней.Еще раз выразительно посмотрела на дочь. А это вряд ли... Хотя Фрэнк всегда говорил, что Элла самая прелестная девочка на свете.- Мы с ней подружились. Правда, Элла?Девочка сделала несколько робких шагов.- Правда. Миссис Батлер такая... добрая. Даже лучше тети Эуфимии.И к чему она вспомнила сестрицу Фрэнка? Та до сих пор траура по брату не снимает. И больше всех радовалась, когда до нее долетели слухи о том, что капитан Балтер покинул Атланту и не был дома уже несколько месяцев.- И па... - колючий взгляд как всегда заставил запнуться, - дядя Ретт самый-самый лучший!Прижалась к отчиму.Хмыкнула. Вечно Элла что-нибудь учудит!Повела свекровь в гостиную, пока Ретт отдавал распоряжения относительно багажа матери.- Как дела у Розмари?Тяжело опустилась в кресло. Похоже, ноги снова отекли. Как же надоело чувствовать себя слонихой!- Похоже, она... счастлива. По крайней мере, ее письма свидетельствуют об этом. Я надеюсь... Просто я никогда и подумать не могла, что моя дочь выйдет замуж за ирландца неизвестного происхождения.И почему они все так не любят ирландцев? Будто сами все из благородных семейств?! Просто живут тут лет на сто дольше и все. Толку-то!- Я ведь тоже наполовину ирландка, - выпрямилась в кресле будто королева на троне. - Возможно, вашим детям на роду написано обрести свое счастье с ирландцами. Как моей маме!Миссис Батлер заметно смутилась своих слов.- О... Конечно, дорогая, конечно. Обрести свое счастье...В устах свекрови это прозвучало странно. А ведь и правда, разве задумывалась раньше,а счастлив ли с ней Ретт... Всегда важнее было то, что она сама чувствует. Но он же должен быть счастлив? Ведь он поставил условие - и она сдержала слово. Ведь он счастлив?- Я... - прижала ладонь к животу, ощутив шевеление ребенка, - я надеюсь, что ваш сын счастлив...Скривилась. Со вчерашнего дня движения малыша доставляли ей дискомфорт.- Конечно же, он счастлив! - поспешила заверить миссис Батлер. - Ведь так, сынок?Обернулась в поисках поддержки к вошедшему в гостиную Ретту. - К сожалению, я не в курсе вашей беседы.- Я говорила Скарлетт, что Розмари, похоже, все-таки обрела свое счастье в браке. Довольно странном браке... И все же. Как и вы.На его губах привычная усмешка.- Да, у нас тоже довольно странный брак.Наткнулся на ее растерянный взгляд.- Сынок, - укорила миссис Батлер, - я имела в виду, что вы со Скарлетт тоже счастливы в браке.- Ну, разумеется, мама. Наше счастье ведь проверено годами.Будто издевается. Только это вовсе не повод для смеха!- А разве мы не счастливы, Ретт?На его лице снова это странное выражение. И невозможно понять, что же оно означает.- Разве, дорогая?- Уверена, что да.По крайней мере, когда кажется, что он снова не уйдет.- Значит, да.- Ретт, хватит играть чувствами бедной девочки, - вступилась миссис Батлер.Ну хоть кто-то на ее стороне!- Бедная девочка? Святые небеса! Мама, благодаря моему банковскому счету, уверяю тебя, это очень и очень богатая девочка.- Не все меряется деньгами, Ретт Батлер!Встала, выпрямилась. Само достоинство! Как же надоели его издевательства и перемены настроения! Никакого сочувствия к ее состоянию...- А, нет? Как приятно, дорогая, что вы это наконец-то осознали.Хотелось лишь поскорее оказаться в своей комнате и уткнуться лицом в подушки.- Я... я что-то устала... Вы не возражаете, если я...- Конечно, дорогая.Миссис Батлер укоризненно посмотрела на сына.Старалась идти, глядя ровно перед собой. Пусть осознает, что нельзя бесконечно напоминать ей... Да, она всегда хотела завладеть его деньгами. Но это было раньше - сейчас-то ей нужен он. Именно он! И когда же она наконец сможет успокоиться?Ребенок снова зашевелился. И снова как-то... не так. Будто растягивая ее изнутри. Так странно. Почти болезненно. Прикусила губу и свернула с прямой. Оперлась рукой о стену, по вискам и спине пот.- Скарлетт?Голос Ретта звучал мягко и участливо. Хоть небольшое, но торжество - значит, он все-таки беспокоится. Но потом снова это странное чувство.- Скарлетт, все хорошо?- Да. Кажется...И пусть не думает, что она пытается его разжалобить. Даже и не оглянулась. Вот только убрать руку от стены боязно. Это же опора.- Я провожу...- Как? Неужели сами? А может, лучше заплатите кому-нибудь за эту работу и не будете напрягаться?- Я не хотел вас рассердить.- Зато хотели обидеть. Никогда мне не простите? Никогда не забудете?!- Скарлетт, мы не одни...- И прекрасно! Это не позволит вам обижать меня еще чаще.******************************************************- Мисс Скарлетт, капитан Батлер говорит...- Вон пошла!- Вы же спуститесь к ужину... Я помогу вам одеться.- Вон пошла!- Но, мисс Скарлетт, они же вас там ждут. Мама капитана Батлера такая чудесная. Она меня похвалила. Сказала, что руки у меня...- Если сейчас же не уберешься, то я тебе руки оторву. И тогда тебя никто на работу не возьмет!Присси скорчила рожицу.- Ну и злюка же вы, мисс Скарлетт! Ну и лежите здесь... Ай!Подушка попала в цель.И тут же, будто ожидая сигнала, на пороге появилась Мамушка.- Иди отсюда, непутевая, - подтолкнула Присси к двери. - Поднимайтесь, мисс Скарлетт. Отродясь в семье такого позора не было и не будет, пока я жива. Не посмеете вы гостье неуважение выказать такое!- Это не гостья. Миссис Батлер приехала к своему драгоценному сыночку, а не ко мне.- Да хватит вам уже! Как дитя малое, вечно дуетесь. Мистер Ретт такой славный. И матушка его. Элла от нее весь вечер не отходит.- И пусть не отходит! В детской тише будет. Не пойду! Я так лишняя буду, нарушу их идиллию.- Ну что ж вы такое говорите, мисс Скарлетт? Мистер Ретт все время на дверь смотрит. Ждет, что вы спуститесь. Я сама видела. И глаза его видела.- Ждет, когда снова начнет издеваться надо мной?И все же поднялась, позволяя Мамушке заняться ее платьем. Негритянка едва заметно улыбнулась.- Грех так...- Ничего и не грех! И вообще он Элле внимания больше уделяет, чем мне. А теперь еще и мать привез, лишь бы со мной не быть!- Ох, мисс Скарлетт, мисс Скарлетт! Что за капризы?- Это не капризы. И платье жуткое.- Как раз для вашего положения. И улыбнитесь. Если бы мисс Элен видела, с каким лицом вы спускаетесь...- Все! - Изобразила очаровательную улыбку. На щеках появились ямочки. - Так лучше?