4-6 lvl (1/1)

Крики. Вопли. Брызги крови. Тучи окрасились в багровый цвет. Селение подверглось нападению неизвестных ранее врагов. Они были сильны: обычным горожанам оказалось не под силу дать отпор, и стражи, что клялись верно нести службу до конца своих дней, пали в бою. Лишь немногие единицы остались живы, трусливо сбежав или продолжая сражаться. Изнуряющие схватки не прекращались. На сторону врагов неоднократно приходило подкрепление, их количество казалось нескончаемым. Повсюду царили хаос и разрушение. Огонь поглощал одно здание за другим, не щадя на своём пути ни старых, ни юных. Крики заживо сгоравших жителей пронзали уши, проникая глубже в сознание, и оседая там на самое дно. Те, кому удавалось выбежать наружу и спастись от огня, попадали под обломки разрушавшихся зданий или прямиком в плен врагов. Участь пленников – быть разорванными, как мягкие игрушки, но вместо поролона во все стороны разлетались органы. Земля под ногами смешалась с кровью, смывая все воспоминания о былых счастливых днях. Монстры не знали пощады, не знали страха, не знали ни боли, ни муки. Ими управляли не инстинкты, но убивали они так же зверски, как голодные животные. Жажда была неутолима. Всё живое, казалось, гибло от одного их присутствия.*** Испуг сковал моё тело. На лбу выступили холодные капли пота. Взгляд нервно бегал по сторонам, улавливая происходящий ужас во всех деталях. Недалеко от входа в хранилище сражалась одна из стражников, эльф-воин Селла. Двое монстров окружили её с двух сторон. Она, заметив меня, начала звать на помощь. Зов, безустанно повторяющий моё имя, привёл меня в чувства и дал понять, что во мне нуждаются. Расстояние между нами стремительно сокращалось, но я успела схватить диск в руки и, воспользовавшись бушующей погодой, прочесть самое мощное заклинание, на которое была способна – молния. Разряд прошёл через диск, который троекратно усилил его мощь, и добил монстров. У нас была пара мгновений, пока мы не встретили других врагов, Селла схватила мою руку и оттащила за развалины лавки.– Сейчас бросаться в бой бессмысленно. Я бы и сама не ввязывалась, но попыталась спасти Хилла. Если бы не ты, меня бы здесь не было. Спасибо. – Скрипя зубами, сказала Селла. В дрожащих руках она держала топор, который при себе держал Хилл во время импровизированной церемонии определения. Наши взгляды встретились.– Да, Хилл погиб. – Она закрыла глаза, сдерживая слёзы. – Когда одна из этих тварей пыталась раздавить его о землю, я подставила клинки, надеясь сдержать напор. Клинки... Не выдержали... Всё произошло на моих глазах. Тогда я потеряла рассудок, а пришла в себя, когда стала мишенью тех двух. Селлу трясло, её тело сжалось. Язык начал заплетаться, речь стала невнятной, а слёзы вышли наружу. Война подкашивает даже самых стойких. Опираясь на колени, я слегка приобняла её, чтобы смягчить этот тяжёлый момент. Было страшно. Нам несколько раз приходилось менять укрытие: вглубь развалин лавки и обратно, потому что монстры регулярно осматривали территорию. Постепенно их количество заметно уменьшалось, и вскоре селение опустело. – Кажется, они отступили. – Обратилась Селла. – Надо что-нибудь предпринять: найти новое укрытие или выживших. Признаюсь, я не уверена, что хоть один из вариантов может быть действительным, но ожидать своей гибели здесь также глупо. Что скажешь? Вдруг позади нас послышались шаги. Мы затаили дыхание и, медленно поворачивая головы, попытались сквозь щели в развалинах увидеть, кто приближался. Звук был всё громче и громче. Я достала изо спины диск, готовясь обороняться. Перепрыгнув через брёвна, перед нами показался Эдмунд.– Девчонки, вы совершенно не умеете прятаться. Будь я одной из тех тварей, давно нашёл бы вас. – Сэр, Вы живы! – Воскликнула Селла и крепко обняла стража, но, осознав нетактичность поступка, быстро отстранилась. – Есть ещё выжившие? – С надеждой услышать знакомые имена спросила я.– К сожалению, ничего конкретного я тебе сейчас не скажу. Враги напали с воздуха и, приземляясь, заблокировали все выходы из селения. Тех, кто не владеет оружием, направили к мельницам: там гадов было меньше всего, но что было после – мне неизвестно. Когда всё стихло, стражники направили зов помощи в столицу, а после разминулись, чтобы найти выживших. – Кратко ввёл в курс дела Эдмунд. – Если вы до сих пор боеспособны, то предлагаю вам присоединиться к поискам. Мы одобрительно кивнули. Эдмунд достал из кожаной сумки, которую, как и свои клинки, держал за спиной, огневушки разных цветов. ?Столкнулись с врагами – красная, нашли выживших – зелёная. Через несколько минут после запуска к вам прибудет кто-нибудь на подмогу?, – объяснил он. Взгляд стража остановился на топоре в руках его ученицы. Эдмунд тяжело вздохнул и, собравшись с мыслями, сказал:– Будь благоразумнее, Селла. Этот топор может стать не только памятью о погибшем товарище, но и причиной твоей скорейшей гибели. Сперва пойдёшь со мной в сторону оружейного склада. Разойдёмся, когда я буду уверен, что тебе есть чем за себя постоять. Она обвинёно посмотрела ему в глаза, прикусив губу и робко ответила: ?Слушаюсь, сэр?. Моей территорией поиска определили селение, так как это единственное место, где я более-менее ориентируюсь. Пожелав друг другу ?до скорого?, мы с Эдмундом и Селлой разошлись. Я с опаской вышла на главную площадь, рассматривая непоправимые последствия нападения. В глазах мелькали страшные образы, а в голову лезли плохие мысли. В попытках сохранить здравый рассудок, периодически больно щипала себя за руки и вторила: ?Всё будет хорошо, всё в твоих руках?. Я осмотрела все здания... То, что от них осталось, и множество раз убедилась, что выживших нет. Бен, Эйли, Аша, пожалуйста, будьте в полном порядке. Обещаю, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы отыскать вас. Далеко от центра, со стороны моста, ведущего к дому Бена, раздался громкий гул. Земля содрогнулась подо мной, возник ветер, сбивающий с ног. Его порыв был так холоден, что казалось, словно кожу режут множество маленьких ножей. В единственный миг, что мне удалось открыть глаза, я увидела очертания гигантского монстра: продолговатое туловище, держащееся на четырёх лапах, а сзади длинный хвост, весь в шипах. Чёрная броня и ярко-синяя кожа, как у приспешников. Иногда он замолкал и, вдохнув воздуха, начинал реветь ещё громче, чем прежде. Я закрывала уши, как могла, но всё тщетно. Когда эта пытка полностью обессилила меня, я почувствовала, что меня притянуло прямо к пасти монстра. Тело было обездвижено, голова кружилась, я не понимала, что происходит. Это... конец?