Глава 1. Соседка. (2/2)
Бен ухмыляется самому себе и мотает головой, допивает кофе и направляется в грим-зону.
Конечно, поделим.
В силиконовой маске тяжело дышать и пот градом льётся по лицу; волосы намокают в несколько минут. Ещё хуже в нагревшейся на солнце машине, донельзя набитой изнутри опорными конструкциями. Пофиг, лишь бы исполнению не мешало.
— Эй, парень, — в окне слева от него появляется один из мальчиков на побегушках, в руках у него планшет с бумагами, — ты у нас первый день на площадке, поэтому вот, подпиши, — он протягивает Бену документы и ручку. — В случае смерти, увечий и травм мы не несём ответственности.
Конечно, не несёте.
Бен ставит росчерк в конце листа, ничего при этом не чувствуя. Ни в сердце не скребёт, ни желудок не сжимается, ни рука не дрожит.
Он мчится под шестьдесят миль в час, когда преследователи подрезают его в чётко установленном месте, и машина переворачивается, скрежещет по асфальту дверцами, крышей, металл прогибается в некоторых местах, но крепкая конструкция внутри не поддаётся давлению. В конце концов машина возвращается на колёса, слетев с проезжей части на газон, подпирая багажником пальму. В наушнике Бен слышит, как Люк восхищается в рацию. Через несколько секунд он уже слышит его вживую; Люк просовывается в открытое окно, узнавая как он, и Бен показывает большим пальцем вверх.~*~ Хлопья, молоко, яйца, смесь из замороженных овощей, банка консервированного горошка, тостовый хлеб — Бен скептически оглядывает содержимое пластиковой корзинки, висящей на сгибе локтя. Действие выпитого на съёмочной площадке кофе сошло на нет ещё часа пол назад, и голова теперь вяло соображает, никак не давая сосредоточиться на списке покупок. Подумав о кофе, хоть и на редкость паршивом, но всё же бодрящем, Бен понимает, что забыл именно о нём. Он бредёт по узким рядам мини-маркета, расположившегося возле дома, на автомате разглядывая полки: вдруг что-нибудь важное да попадётся на глаза — ровно до тех пор, пока за одним из поворотов не натыкается на соседку. Занятая списком покупок и сидящим в тележке ребёнком, она не замечает его, и Бен пропускает этот ряд, ведь на его полках всё равно не видно кофе, а он слишком устал, чтобы начать отвечать на вопросы девушки, которые, как он уверен, непременно возникнут. По крайней мере, этим он себя уговаривает.
— Арахисовую пасту, значит, да?
Бен замирает, слушая как соседка через стеллаж слева от него разговаривает с ребёнком. Днём её голос звучит значительно бодрее и звонче, нежели при их первой встрече. — И дже-е-ем, клубничный. Пожа-а-алуйста, — тянет детский голос. А Бен представляет, как, должно быть, жалобно сейчас выглядит маленькое личико, и как ручки складываются в молебном жесте. Он представляет это, потому что отец рассказывал ему, как он сам делал так в детстве, и это вызывает у Бена грустную улыбку на лице. Девушка за стеллажом смеётся — возможно, он прав насчёт хитрых детских приёмов. — Скажи мне самое главное, — шепчет она. — Я люблю тебя, ма. Девушка снова смеётся.
— И я люблю тебя.~*~ Солнце понемногу клонится к горизонту, но всё равно ещё достаточно высоко и заливает всю парковку возле магазина ярким светом и теплом. Бен замечает сперва её, с волосами собранными в три пучка, потом тянущегося на носочках к открытому капоту их пикапа мальчонку. Он проходит мимо, направляясь к своей машине, периодически оборачиваясь назад — картина остаётся без изменений. Закидывая бумажные пакеты с продуктами в багажник, Бен задумывается над тем, чтобы сесть за руль и поехать домой. — Вам помочь? — Бен останавливается рядом с ними, пряча руки в карманах джинс и растягивая губы в улыбке: он знает, какое впечатление производит его внешность при его габаритах, и сейчас старается смягчить этот эффект дружелюбностью. Девушка улыбается в ответ. Оказывается, её лицо усыпано веснушками.* Машина Бена — 69 Falcon Futura Club Coupe вишнёвого цвета.