Глава 1. Соседка. (1/2)
На подземной парковке жилого дома было тихо и пусто, не считая выстроившихся ровными рядами машин жильцов. Места ближе к лифту были все заняты, но найти свободное чуть дальше не составило труда. Фалькон* 69 года примостился между Короллой и пустующим местом рядом. Машина мягко затормозила, отчего подвешенные на стекло заднего вида игральные кости слегка качнулись. Бен взглянул на них, глуша мотор, и тяжело вздохнул: в зеркале мелькнули залёгшие под его глазами тени, которые в неверном свете парковки казались глубже и темнее. Бен не мог не согласиться с Люком — ему надо было больше времени уделять сну. Но тогда он упустит столько возможностей…
Мужчина откинул голову назад, смыкая налитые свинцом веки, и зевнул. Ещё несколько недель назад именно так ему и приходилось спать. Заставляя себя раскрыть глаза, Бен всё же выбрался из машины, забрал с заднего сидения сумку с вещами, закрыл ключами дверь и, лениво прокручивая их на пальце, двинулся в сторону лифта. Двери кабинки уже наполовину закрылись, когда он услышал оклик и просьбу придержать их. Резко выставив вперёд руку, Бен схватил дверцу, не давая ей доехать до конца. К лифту, торопливо семеня, приближалась молодая женщина. Пока она преодолевала разделяющее их расстояние, он смог немного разглядеть её: невысокого роста, шатенка, волосы собраны, одета в униформу работника сети общепита, а в руках корзина с чистым бельём. Вблизи же она больше походила на молоденькую девушку, а не на женщину, а под карими глазами залегли такие же тени, как и у него.
— Спасибо, — поблагодарила она, заходя в лифт и одним плечом опираясь на разукрашенную граффити стену.
Бен приподнял уголки губ в лёгкой улыбке.
— Вам какой?
— О, четвёртый, пожалуйста, — она снова улыбнулась, завела выбившуюся прядку волос за ухо и отвела взгляд. Наверное, Бену нужно было сделать так же, но тогда он бы не заметил, как устало ссутулились её плечи, и как она прикрыла глаза, прислоняясь к стене. Нажимать на кнопку не пришлось: “четвёрка” как раз и светилась оранжевым.Когда монотонный шум лифтового механизма затих, послышался звон, двери открылись, и девушка оторвалась от стенки. Она вновь взглянула на Бена и мягко улыбнулась, словно, заметив синяки под его глазами, хотела сказать: “Я тебя понимаю.” Он растянул губы в ответной улыбке и махнул рукой, пропуская её вперёд. Оказалось, они живут в соседних квартирах.
~*~ Форма полицейского немного тесновата ему в плечах, но под грузом накопившейся усталости Бен даже и не пытается расправить их. Он лениво идёт к машине, в одной руке держа пластиковый стаканчик паршивого кофе, а другой ухватившись за ремень брюк. Январское солнце в Лос-Анджелесе светит так ярко, что после бессонных ночей солнечные очки едва ли спасают. Помогает только то, что можно отвернуться к яркому свету спиной, и тогда оно вполне приятно начинает греть спину сквозь плотную ткань униформы. Сколько он сегодня поспал? Часов четыре-пять? “Уже неплохо, Бен” — приободряет он себя.
Люк находит его оперевшимся на капот машины. Разморившийся на тепле, под мерный гул людей вокруг, Бен немного задремал, и резкое появляние в его дремотном царстве голоса Скайуокера заставляет его дёрнуться. Хорошо, что в стаканчике осталось совсем немного кофе — иначе форма уже покрылась бы коричневыми пятнами. Люк не замечает этого и хлопает его по плечу.
— Слушай, малыш… Бриджес заказал ещё и “вертушку”. Сможешь? Если нет, то всё в порядке, отснимут в другой день. В конце концов, ты — дублёр главного героя, они наняли тебя не на один день.
Бен едва заметно кивает. Трюком больше, трюком меньше… Хотя лучше больше, за это можно срубить дополнительный кэш.
— И, кстати, — Бен не смотрит, но по удаляющемуся звуку голоса Люка понимает, что тот уже уходит, — я выбил тебе ещё шесть сотен. Но, конечно, поделим пополам.