Зен (1/1)

Рикуо, с раздражением хлопнул сёдзе в своей комнате, и, усевшись на заботливо разобранный Кейджеро футон, недовольно уставился на цветущую во дворе их дома сакуру. Невероятно большое старое дерево с самого детства завораживало парня своей красотой и уникальстью, ибо, мало того, что цвело оно круглый год, размером эта сакура превосходила многие вековые дубы. Как и всегда, раскидистые ветви дерева, во мраке ночи, освещенной лишь тусклыми фонарями андон*, висящими на стенах дома, мерно покачавались в такт лёгким, почти неощутимым порывам прохладного ночного ветра. А опавшие маленькие лепесточки её нежно-розовых цветков, словно хрупкие хлопья снега, кружили светящимися мотыльками во мгле сада в эфемерном призрачном танце. Эта нереальная картина успокаивала своим видом разбушевавшуюся горячую кровь ёкая, текшую в нём благодаря деду и отцу. Это дарило Рикуо хотя бы временный покой и гармонию с самим собой, позволяя тем самым разобраться ему в мыслях и чувствах, чтобы найти единственно верное решение для гложивших его проблем. Виновницей подобного состояния наследника могущественного клана Нура в этот раз,?— как, впрочем, это чаще всего и бывало,?— была его лучшая подруга, Минори. Хотя, справедливости ради надо отметить, что сейчас виновата девушка была лишь отчасти, в кои-то веки проявив покорность, и, подчинившись желанию его отца?— Второго Главнокомандующего Пандемониумома, Нура Рихана. Она буквально выбила землю у Рикуо из-под ног сообщив, что возможно, в скором времени станет женой одного из глав кланов, подконтрольных клану Нура. Он не знал отчего, но одна лишь мысль о том, что Мори выйдет за Зена,?— так же как и она сама, его друга детства,?— буквально выводила парня из себя, заставляя беспричинно ненавидеть всех моло-мальски причастных к этому решению ёкаев. И причиной подобного состояния парня были отнюдь не возраст Минори, то, что она совсем не любила своего ?жениха?, или её покорность главе клана, в которых он себя убеждал оправдываясь заботой, в очередной раз гоняя по кругу мысли в своей голове… Где-то глубоко в душе шатен прекрасно знал, то, что он так не хотел признавать открыто, не позволяя даже возникнуть подобным мыслям в своей голове?— Ри-ри элементарно не хотел, чтобы его драгоценная Мори принадлежала какому-либо другому мужчине. Ведь он уже попросту не представлял своей жизни без этой весёлой, временами вздорной и нереально шумной брюнетки, с самого детства по пятам следующей за ним. Именно поэтому, сразу после того, как Рикуо вернулся домой, вместо того, чтобы догнать обиженную Минори, бросившую его, ошарашенного, прямо посреди улицы, парень направился прямиком к своему отцу и нынешнему главе клана Нура. Только вот Рихана, как и Ваканы, дома не оказалось, а от деда парень узнал, что его родители уехали на какую-то встречу ёкаев, проходившую неподалёку от Ибусуки*, решив после устроить себе небольшой отпуск. Нет, в любой другой ситуации он порадовался бы за мать и отца, ведь они и так слишком уж редко проводили время только вдвоём, что уж говорить про совместные поездки… —?Чтоб тебя, чёртов старик! —?еле слышно, раздражённо фыркнул парень, и сразу после тяжело выдохнул, отпуская свою злость. Поскольку слишком хорошо понимал, что значила эта поездка и возможность побыть вдвоём для его родителей. —?Ну почему именно сейчас? —?бесцветно спросил он у пустоты, ибо прекрасно отозновал, что как ни крути, а злится сейчас на Рихана, Мори или Зена абсолютно бессмысленно. Ведь даже его дед, знаменитый Нурарихён, счел идею союза между главой клана Иппа и Минори хорошей идеей. С хитрой улыбкой сказав, что это укрепит позиции слабого, но крайне полезного им клана, а так же даст его подруге достойное её красоты и талантов место Госпожи в глазах остальных. Правда, так же старик сказал, что состоится этот союз исключительно с согласия обеих сторон, что хоть немного, но обрадовало ещё сильнее разозлившегося Рикуо. —?Как же сложно… —?протянул шатен, падая на футон, когда ощутил, что его эмоции наконец пришли в относительное спокойствие, оставив лишь чувство некого разочарования и досады,?— Не хочу, чтобы Мори уезжала завтра, не хочу, чтобы она выходила за Зена! —?хмуро буркнул он, сверля взглядом идеально белый потолок своей комнаты, параллельно вспоминая детство, кажущееся сейчас таким далёким. Тогда они с Минори, после целого дня игр, проказ и шалостей засыпали в этой комнате вместе, глядя сквозь приоткрытые сёдзи на величественную сакуру, казавшуюся детям каким-то древним, могущественным божеством. Тени же, бросаемые её ветвями на светлеющий в темноте потолок и стены, скрипы и стуки строго здания, переполненного обитателями мира теней, представлялись детям пришлыми ёкаями, пришедшими за ними… Ри-ри и Мори, с нервным смешками, жались друг к другу, тихо переговаривались, чтобы ненароком Вакана не заметила, что дети всё ещё не спят, и засыпали в обнимку. В те времена Рикуо казалось все таким простым и понятным. Он и правда верил, что ёкаи?— это круто и весело. Что со временем он станет наследником клана Нура и Третьим Главнокомандующим Хякко Якко, а Мори, как и говорили Зен и Шоэй, его женой. Конечно, сейчас шатен прекрасно понимал, что друзья просто шутили, поскольку Рикуо, являясь обычным человеком, никак не мог стать наследником клана екаев. Да и сами ёкаи никакие не крутые, а скорее шкодливые, вредные и даже опасные существа… Но все же, те времена приятным теплом отдавались в сердце парня, вызывая на его лице счастливую улыбку. …Позже, все так же витая в своих воспоминаниях Рикуо, с улыбкой на губах, заснул прямо в своей школьной форме, лёжа поперёк разобранного футона.*** Минори в черно-красном кимоно в своей форме ёкая, которую она так и не сменила со вчерашнего вечера, заваривала на энгаве* чай для Нурарихёна, сидящего рядом с ней и неторопливо курящего свою излюбленную кисеру. Строго говоря, брюнетка сейчас замещала уехавшую прошлым вечером Вакану, временно выполняя обязанности хозяйки дома, которой уже давно была словно дочь. Вокруг них же суетились мелкие аякаши, приводя в порядок двор и сад перед приездом важного гостя, посещающего главный клан крайне редко из-за своего здоровья. Молодой господин клана Иппа, Зен, должен был прибыть ближе к полудню, чтобы обсудить сложившуюся с Рикуо ситуацию и решить несколько важных вопросов, связанных с защитой границ его клана. Впрочем, первый вопрос явно волновал его гораздо больше, это Минори прекрасно поняла из ответного письма, полученного ею пару дней назад. Всё же, являясь друзьями детства, они с Зеном и Сёэем переписывались, поддерживая постоянную связь. Так вот, была ещё одна, веская причина, почему Зен должен был приехать в главный дом?— забрать свою возможную невесту Минори… Хотя, согласен ли он вообще на всю эту авантюру с браком или нет, пока что никто точно не знал. —?Рикуо сегодня утром искал тебя по всему дому. —?сделав очередную затяжку и медленно выдохнув ароматный белый дым, нарушая сложившуюся тишину мерно произнёс старик, крам глаз наблюдая за плавными, но при этом чёткими и выверенными движениями девушки перед собой. Невероятно красивая в своей не человеческой форме, Мори была поистине одной из самых ценных находок за всю его долгую жизнь. Поскольку мары были редкостью даже четыреста лет назад, ведь из-за их ?специализации? этих екаев массово истребляли буддийские монахи. В современном же мире мар осталось считанные единицы. Они прятались в горах, где раньше жили священники и просто просветленные люди, умирая в одиночестве, так и не узнав о изменениях в мире… Впрочем, ценна Минори была не только из-за своей редкости и необыкновенной силы. Эта девушка стала бы просто прекрасной хозяйкой их большого шумного дома, составив отличную партию для Рикуо как его невеста. Ведь Мори, помимо того, что была воспитанной девушкой, в свои двенадцать уже способной полностью заменить хозяйку дома, до безумия любила его глупого упертого внука, попросту не замечающего её чувств. Впрочем, насильно мил не будешь. Нурарихён, как и Рихан, зная об этом не по наслышке, позволили молодым самим разбираться со своими чувствами. Да и проклятие Кузунохи*, дамокловым мечом висящее над их родом, заставляло деда и отца переживать за Рикуо и Минори. Как ни крути, а брюнетка, хоть и не была полноценным екаем, имела их кровь, что могло обернутся невероятной болью и для одного и для другого… —?Я не хочу пока с ним видеться, дедуля! —?вырывая Нурарихёна?из его мыслей, произнесла брюнетка своим мелодичным голосом. Вот только, в разрез своим предыдущим словам она резко вздрогнула, словно от удара, лишь услышав имя своего друга детства, из-за чего несколько капель зелёного чая упали на веранду. Из-за чего брюнетка, под скептическим взглядом старика, раздосадованно шикнула и, подогнув длинный рукав кимоно, осторожно промокнула прозрачные капли шелковым платком. —?Вчера он очень сильно обидел меня, как, скорее всего, и я его… —?не глядя в слишком уж понимающие глаза старого ёкая, тихо продолжила говорить она, но резко запнулась, и, закусив нижнюю губу, продолжила говорить:?— Но это уже не имеет никакого значения! —?бросила девушка, понимая, что это её последняя попытка привлечь к себе внимание Рикуо, после чего она и правда хотела выйти замуж за Зена, бросив все это. Ибо парень, ещё вчера чётко ей дал понять, что не желает быть наследником Нурарихёна и иметь какие либо связи с ёкаями. А заставить быть кем-то того, кто не хотел этим кем-то являться, было попросту невозможно! —?Ты больше не будешь ходить с ним в человеческую школу? —?с удивлением спросил старик, отложив свою трубку, чтобы принять чашку ароматного чая, который Мори заваривала чуть ли не лучше самой Ваканы, обучившей её этому. Он просто не верил, что эта упертая ханъё может вот так просто сдаться, отпустив того, кого любила. Брюнетка же, осторожно передав чашку, печально взглянула на него и натянуто улыбнулась, пытаясь сдержать поступающие слезы. —?Если мы с Зеном обручимся, то да! —?слегка неуверенно, но все равно чётко и решительно отозвалась она, отводя взгляд, полный боли в сторону сада. —?Ведь если Ри-ри все же выберет людей, мне не останется ничего, кроме как оборвать с ним все связи и жить дальше так, как пожелает Рихан-сама…*** Рикуо, подгоняемый нехорошим предчувствием, спешил после уроков домой, надеясь, что ему наконец-то удастся извиниться перед Минори за их вчерашнюю глупую ссору, в которой был виновен исключительно он. Всё же девушка была полностью права, сказав то, что сказала ему вчера?— парень и правда хотел, чтобы она была рядом, пока он сам не решится оставить теневой мир ради нормальной жизни… Но волновало Рикуо отнюдь не чувство вины, а нечто совсем другое, эфимерное ощущение потери, которое появилось у него ещё с самого утра. Оно буквально кожей заставляло испытать страх того, что если он не поговорит с подругой об их ссоре именно сегодня, то все может кончится тем, что Мори навсегда исчезнет из его жизни. Это странное, совершенно необъяснимое чувство пугало парня до дрожи, заставляя спешить домой, в надежде, что Минори все ещё там. Ибо его дедушка, ещё утром попросил внука передать учителю, что она пропустит последнюю неделю учебы перед каникулами. Что вкупе со словами брюнетки вчерашним вечером складывалось не в самую радужную картину… Поэтому, проведя как на иголках все уроки, полностью игнорируя своих друзей, яро обсуждающих вчерашний ?неудачный? поход в старое школьное здание, парень сорвался домой, как только прозвенел звонок с последнего урока. Добравшись наконец до дома, Рикуо проскочил сквозь большие ворота, и, не обращая внимания на здоровавшихся с ним ёкаев, побежал к входу в дом. Впрочем, на самом его пороге парню все-таки пришлось остановится, поскольку дорогу ему преградил сам Главнокомандующий Хякко Якко, Владыка Пандемониума, а по совместительству его любимый дедушка, Нурарихён. Он с неодобрением взирал на своего внука снизу вверх, будто пытался мысленно отругать его за что-то. И, надо сказать, у него это прекрасно получалось?— тяжёлый, пристальный взгляд, смотрящий прямо в душу, где были спрятаны его самые страшные и постыдные скелеты, явно выдавал в старинке бывшего Главнокомандующего. И от этого, ?дедовского?, взгляда шатену моментально стало не по себе, ибо он заставлял парня почувствовать себя ещё более виноватым перед Мори… —?Наконец-то ты вернулся, Рикуо! —?недовольно протянул старик, смерив его раздраженным взглядом. Всё же, как бы он не любил своего внука, Минори тоже была ему как родная, и то, что она сейчас творила из-за него не шло уже ни в какие ворота… —?Зачем ты опять пошёл в человеческую школу? —?спросил он, наверное впервые открыто оснесясь к его решению подобным, слегка пренебрежительным образом. Раньше отец и дед были единственными, кто не участвовал в спорах остальных, желая позволить Рикуо сделать этот выбор, определяющий его дальнейшую судьбу, самому. —?Это же очевидно… —?пожав плечами, совершенно спокойно отозвался шатен, внешне не обращая внимания на странный тон деда, а затем, будто это было всем известным фактом, лаконично пояснил:?— Я же ученик средней школы! —?Как мой внук и, как будущий глава нашего клана,?— низким, зычным голосом, сказал старик, начиная действительно пугать своего внука. —?Ты должен посвятить себя злу! —?произнес он таким тоном, что некоторые стоящие неподалёку ёкаи, испуганно обернулась на Нурарихёна и его внука, разговаривающих около входа в дом. Парень же растерялся, впервые в жизни видя всегда весёлого, в каком-то роде даже легкомысленного старика настолько серьёзным. Вот только, беспокойство Рикуо за Минори было на чуточку, но все же сильнее страха перед таким необычно-пугающим дедом, поэтому спустя уже мгновение, парень сурово посмотрел на него, практически точно скопировав его взгляд. —?Я отказываюсь! —?громко произнёс он, становясь, в этот момент, невероятно похожим на своего отца в этом же возрасте. Несмотря даже на то, что был в облике человека, глаза парня полыхнули раздражением и упертостью, на мгновение становясь алыми. Нурарихён, на подобное заявление, фыркнул и отступил в сторону, пропуская внука, довольным взглядом смотря как тот входит в дом. Ведь то, что он увидел сейчас означало, что кровь ёкая в Рикуо медленно, но верно пробуждается… Главное, чтобы его ?прозрение?, не произошло слишком поздно. —?Я дома! —?вернувшись в свое обычное, добродушное, состояние, громко произнёс парень, оказавшись в гэнкане*. Следом за ним показался через чур ?хмурый? Нурарихён. —?С возвращением, Господин! —?хором отозвались мелкие ёкаи, толпившиеся на втором ярусе, буквально утопая в обёртках от свмых разнообразных, дорогущих сладостей. —?Что это за высококачественная выпечка? —?недобро сощурившись, спросил Рикуо, итак находясь на грани, а то, чем иногда промышлял его дед… —?Дедушка! —?не выдержав, крикнул он оборачиваясь к своему старшему родственнику,?— Только не говори мне, что ты опять все это откуда-то своровал!!! —?схватив его за грудки, надрывно спросил парень, свободной рукой указывая в сторону сладостей. —?Разве я не просил тебя завязывать со своими проделками? —?рявкнул парень, прожигая взглядом Нурарихёна, который в этот раз был здесь абсолютно ни при чем. Но то, как повёл себя Рикуо, его взгляд и поведение, все это было тем, чем ему несомненно стоило гордится, поэтому… —?Если ты будешь доставлять людям проблемы, я не стану закрывать на это глаза! —?гордо сказал парень, тогда как его дед стоически терпел, чтобы не улыбнулся тому, как сильно повзрослел его внук. Впрочем, часть про людей, слегка огорчала старого ёкая, как ни крути, чтобы он не говорил про свободу выбора и так далее, Нурарихён хотел, чтобы Рикуо Нура стал Третьим Главнокомандующим Хякко Якко, в свое время сменив на этом посту отца. —?Нет, Рикуо-сама, это подарки! —?тем временем, отмерев заголосили мелкие ёкаи, стараясь остановить назревающий конфликт. —?Спустя долгое время семья Иппа нанесла нам визит! —?произнёс уже один Натто Козо, выходя вперёд. —?Зен здесь? —?с радостью выкрикнул Рикуо, вот только осознав, что произнёс, шатен резко побледнел, а затем, сбросив как попало, свои ботинки, молча выскочил из гэнкана… —?Все-таки он ревнует эту чёртовку, Минори! —?хитро протянул Нурарихён, и, аккуратно сняв свои сандалии, подошёл к екаям, продолжившим поедать сладости,?— Я надеюсь, вы оставили мне мои любимые моти? Рикуо со скоростью света несся по открытым галереям дома, сам не зная, что именно он собирается делать или говорить встретившись с Минори или Зеном, чтобы остановить все это безумие. Поскольку, если Молодой глава клана Иппа уже был здесь, то разговор с Мори мог попросту не состоятся… Ну или пойти совсем другим путем. А ведь шатен хотел извиниться, объяснить, что несмотря на то, что он?— простой человек, она, даже будучи ханъё, отринувшей свою человечность, навсегда останется его дорогим другом. Точно так же, как и Рихан всегда будет его отцом, Нурарихён дедом, а все обитатели их большого и шумного дома?— семьёй. Да, безусловно, они бы виделись меньше, после его переезда из этого дома, но Рикуо никогда бы окончательно не оборвал все свои связи с этим миром, поскольку имел в нем слишком много дорогих сердцу ёкаев. Впрочем, во всем этом была одна небольшая проблемка?— поскольку примерно это же, только немного другими словами он говорил Мири из раза в раз во время их ссор и споров, не желая слышать то, что говорила ему в ответ девушка. Если он выберет мир людей, то вход в мир ёкаев ему будет заказан?— это закон… Даже для внука знаменитого Нурарихёна. Подскользнувшись на повороте, из-за чего, чуть не влетев с энгавы в сад, шатен остановился напротив седзи, ведущих прямиком в главный зал. И, судя по столпившимся у них екаям, именно там сейчас находился их важный гость а, возможно, и Минори. Поэтому, резко выдохнув, парень, пройдя мимо расступившихся аякаши, слегка отодвинул седзи и заглянул внутрь мрачного помещения. В центре зала, на одном из дзабутонов, восседал высокий статный мужчина лет двадцати в дорогом лиловом кимоно и, накинутом поверх него темно-фиолетовом хаори, с вышитыми на нем золотистыми перьями. Сам мужчина выглядел крайне сурово из-за своего серьёзного выражения лица и напряжённой позы. Его же пепельные волосы и красные глаза так же добавляли этому образу жесткости и циничности. Рикуо еле заметно улыбнулся, узнавая в чертах этого сурового мужчины своего друга детства, вечно поучающего его о том, что можно есть, а что нет, которого он не видел уже больше пяти лет. —?Господин! —?резко обернувшись, выкрикнул пепельный блондин, услышав шорох отодвигающихся седзи,?— Сколько лет, сколько зим! —?с улыбкой произнёс он, приподнимаясь, чтобы как положено поприветствовать парня. Рикуо же, смущённо улыбнулся в ответ и полностью зашёл в зал, оставив за собой чуть приоткрытые седзи. —?Это я, Зен! —?с лёгким поклоном, сказал мужчина тогда, когда шатен оказался точно напротив. —?Ох… Зен, д-давно не виделись! —?вздрогнув из-за подобного поведения, вежливо и даже как-то чопорно, но с небольшими запинками сказал Рикуо. —?Меньше официальности, Рикуо, я твой подчинённый! —?с громким смехом сказал мужчина, вновь присаживаясь на лежавший на татами дзабутон. Шатен же, удивленный его словами, присел напротив, гадая, с чего же ему лучше начать: с того, что он, как человек, не может быть главнокомандующим, либо с того, что Минори не должна с ним уезжать и тем более становиться его женой лишь из прихоти Рихана. А, пока Рикуо размышлял с чего начать, со стороны входа в зал, оставленного им приоткрытым послышались перешептования тех, кто прятался на энгаве. Они спорили о причинах приезда, о том, кто это такой и о странном поведении этих двоих, чем немного напрягали парня, смотрящего на недрогнувшее лицо собеседника. —?Эй, вы там, потише! —?резко обернувшись, крикнул шатен, все-таки не выдержав их шепотков, из-за чего все моментально замолчали и пропали за седзи,?— И-извини, они постоянно болтают. —?почесывая затылок, с нервной улыбкой, произнёс он, и, тут же добавил:?— Я думаю это досаждает… —?Это хорошо, когда так оживленно! —?вразрез его словам, усмехнулся Зен, после ухода посторонних, становясь чуточку расслабленней. —?Как и ожидалось от главной семьи! —?одобрительно протянул он, а со стороны входа, тем временем, опять послышалось довольно шумная возня, а затем и споры. Через несколько минут, седзи с грохотом распахнулась являя Рикуо и Зену Цурару с большим подносом в руках. —?Господин, я принесла чай! —?бойко сообщила она, но не успев сделать и шага, запнулась о подол своего белого шелкового кимоно с узором из синих ромбов на подоле и рукавах, и, не удержавшись на ногах, полетела на Рикуо. Впрочем, долетели до парня лишь пара чашек с горячим чаем, окатив его с ног до головы кипятком, сама же Юки-онна растянулась неподалёку от входа… —?Горячо-о! —?тут же взвыл шатен, а девушка, подскочив, начала лепетать какие-то извинения, словно и правда являлась несмышленным подростком. Ведь, несмотря на свой возраст, выглядела она не старше самого Рикуо, что накладываясь на характер, заставляло забывать окружающих о том, что она была взрослым ёкаем. —?Ты вообще понимаешь, что творишь, полоумная женщина! —?буквально зарычал на неё Зен, не выдержав подобного обращения со своим Господином, привлекая к себе все внимание. —?Что ты творишь с Рикуо-сама… —?поднявшись на ноги, с перекошенным от злости лицом, крикнул он, удивляя этим всех присутствующих,?— Нет, с моим братом?! —?тем временем, продолжил мужчина, указывая на ошарашенную девушку, незнающую куда ей бежать и что делать. —?Боже, что у вас тут происходит? —?испуганно спросили мелодичным звоним женским голоском, заставляя всех троих обернуться к входу, откуда он и раздался. На пороге, в ярких лучах солнца стояла в своей форме ёкая Минори, больше похожая на какое-то видение. Бледная кожа, сильно контрастирующая с чёрным шёлком кимоно, украшенного россыпью багрово-красных цветов в тон её пухлых губ, ярко-зелёные, насыщенные, невероятно выразительные глаза и собранные в высокую причёску иссиня чёрные, сверкающие на свету волосы, украшенные парой металлических шпилек с узорами. Всё это делало Мори похожей на прекрасного ангела… Даже небольшие аккуратные рожки на её голове не портили эту картину, делая девушку перед ними более порочной. —?Я подготовила все для чайной церемонии, Господин Зен, благодарю, что дождались! —?заметив испуг на лицах Рикуо и Цурары, быстро сказала она, проходя внутрь, жестом показывая девушке бежать, пока никто не опомнился. —?Рикуо-сама, вы присоединитесь к нам? —?мимолетно взглянув без особого интереса на парня, чопорно спросила брюнетка, тут же возвращаясь взглядом к мужчине, и, мило улыбнувшись ему, пролепетала:?— Зен, вы же не против компании Молодого господина? —?Мори, милая, я же говорил тебе бросить все эти церемонии, мы же росли вместе! —?ухмыльнулся мужчина, пока Рикуо пытался придти в себя от столь холодного приёма со стороны своей подруги. Впрочем, после того, что они друг другу наговорили, а точнее то, что он вынудил её произнести вслух, было вообще удивительно, что она с ним говорит. —?Конечно не против, Рикуо же мне, как наверное и тебе, словно брат! —?тем временем продолжил говорить с широкой улыбкой Зен. Минори же, сдержанно кивнув, направилась было к выходу, желая проводить молодых людей в нужную комнату, но была остановлена все тем же, весёлым голосом главы клана Иппа:?— Только можно её немного отложить… —?Как скажешь, Зен. —?покорно опустив голову, сказала она, и, пройдя обратно, опустилась на дзабутон, лежащий подле мужчины, как это и подобало прилежной японской жене. Это, казалось бы невинное действие со стороны девушки, сейчас больше похожей на молодую женщину, вновь всколыхнуло внутри шатена сошедшее на нет раздражение и тревогу, поскольку вместе эти двое смотрелись через чур гармонично. —?Итак, Господин, как насчёт какого нибудь происшествия? —?с хитрецой спросил Зен, тогда как парень наконец смог связано мыслить. И то, что рождалось в его голове, не слишком то радовало. Поскольку, выходило так, что помимо разговора с Мори, ему необходимо было объясниться со своим другом… Ведь он, так же как и брюнетка с нетерпением ожидал, когда же Рикуо станет полноправным наследником клана Нура. —?Как будем пакостить сегодня? —?продолжил задавать вопросы мужчина, а позади вновь послышались шепотки ёкаев, подслушивающих под сёдзе. Впрочем, одного грозного взгляда девушки хватило, чтобы они мгновенно замолчали и спрятались куда подальше… —?А… Ну… —?замялся Рикуо, не зная с чего начать, чтобы все не вышло точно так же как и с Минори, ведь Зен был так же близок ему как и она, разделив вместе счастливые и не очень, детские воспоминания. —?Мне очень жаль, что вы не сможете участвовать в общем собрании! —?уже с горечью произнёс он, так и не дав парню что-то себе ответить, будто знал, что слова шатена его, мягко говоря, сильно огорчат. —?Да и Мори… Я с детства думал, что вы с ней… Ну ты знаешь! —?странно усмехнулся мужчина. Минори же, видимо устав играть идеальную жену, резко нахмурилась, и, впервые с прошлого вечера взглянула ?другу? прямо в лицо. Вот только, взгляд её был отнюдь не дружеский, а скорее больной… Злость, ярость, безысходность, грусть, все это было перемешано в зелёных глазах напротив. —?Я, глазам своим не поверил, когда увидел письмо Рихана-самы с предложением о женитьбе… —?тем временем, произнёс он, но был перебит, взявшей его под руку девушкой, которая, ближе подсев, буквально облокотилась на него. —?Что ты, Зен, Ри-ри не может стать Главой клана Нура, поскольку является простым человеком! —?с явной злостью и обидой, пропела она на ухо мужчине, который медленно выходил из себя из-за её слов. —?Да что ты несёшь, Минори, Господин будет Третьим Главнокомандующим! —?рявкнул он, но вразрез своим словам не оттолкнулся девушку, позволяя ей все так же полулежать у себя на плече. —?Вообще-то, Мори права, я не могу присутствовать на собраниях и стать Третьим, потому что я всего лишь человек! —?смущённо отозвался Рикуо, стараясь не смотреть на злую на весь мир,?— хотя виноват в этом был лишь он,?— подругу. Впрочем, смотреть на Зена, в момент, когда тот, кому он хотел служить, отказывается от всего, тоже не стоило. И, к великому сожалению, понял это парень слишком поздно… —?Хватит нести чушь! —?подскочив на ноги так, что Минори отскочила, а шатен, напротив которого появилось лицо Зена, из-за неожиданности упал на спину, закричал мужчина, окончательно выходя из себя. —?Я слышал об этом Рикуо?— из-за твоей глупости никто не одобряет твоего будущего лидерства! —?грозной тенью нависая над парнем, выплюнул он, под согласные кивки Мори на заднем плане. —?Ты знал? —?неверя своим ушам, переспросил шатен, беспомощно посмотрев на девушку за спиной друга. Она же, кивнув в ответ, лишь отвернулась, ясно давая понять, что не собирается помогать ему. —?Конечно знал! —?сердито?фыркнул он,?— И, что ты скажешь в свое оправдание? —?протянул Зен, все ещё находясь на взводе. —?Н… Ну это было бы странно, если бы на общем собрании ёкаев появился человек. —?слегка испуганно, выдал Рикуо, стараясь немного отползти в сторону от взбешенного друга. —?И, поэтому я не могу стать лидером! —?сказал он, сам не зная, к чему приведёт его последняя фраза. —?Умри! —?закричал мужчина, распахивая свое кимоно, открывая вид на чёрные полосы, напоминающие разрастающиеся вены, на своей груди. А в следующую секунду в сторону Рикуо полетело множество прекрасных, но при этом смертоносных перьев Зена. —?Когда ты стал такой тряпкой? —?продолжая атаковать своего друга, продолжил кричать он… —?К-кто-нибудь остановите его! —?уклоняясь от перьев, закричал шатен, косясь в сторону всполошившихся ёкаев, прятавшихся за сёдзе. —?У меня больше нет причин, жить ради такого как ты! —?разочаровано фыркнул мужчина, слегка умерев своей пыл. Рикуо же, вздохнув с облегчением, наконец посмотрел на Мори, стоявшую в безопасной зоне, желая убедится, что она цела. Вот только, лицо брюнетки говорило совсем обратное, казалось, она побледнела ещё сильнее, глаза расширились из-за испуга, а рот открылся в немом крике. Впрочем, как выяснилось позже, испугалась она не за себя и, даже не за него, а за Зена. Бросившись к мужчине, она резко подхватила его под локоть, как раз в тот момент, когда мужчина согнулся и начал кашлять кровью. —?Зен, успокойся, ты слишком рискуешь, вот так пользуясь своей силой! —?осторожно сказала Минори, удерживая мужчину, продолжающего кашлять. Рикуо же, быстро подскочив к другу, попытался помочь брюнетке, ухватившись за вторую руку, но Молодой глава клана Иппа отдернул её, а Мори смерила крайне сердитым взглядом. —?Зен, с тобой все в порядке? —?взволнованно спросил парень, тут же приковывая к себе недовольные взгляды обоих своих друзей. —?Было бы гораздо лучше, думай ты о чувствах других, Ри-ри! —?огрызнулась Мори, сверкнув зелеными глазами, помогая мужчине продвигаться в сторону выходы из зала. —?И да, до свидания Молодой Господин! —?насмешливо бросила она словно оскорбление, вместе с Зеном скрываясь за седзи.