Шаг второй. Встречая себя (часть I). (2/2)

Поначалу ему почудилось, что он изо дня шагнул в ночь – так было темно и непривычно находиться в этом месте. Деревья здесь расположились в хаотичном беспорядке, их скрюченные ветви порывались то и дело зацепить Ивана за рубаху. Инстинктивно задрав голову вверх, Иван увидел слабые белые росчерки – узкие просветы серого пасмурного неба. Пространство как-то разом сузилось, окружая юношу со всех сторон темными стволами деревьев с увесистыми пучками зелени – листьями на ветках старых дубов. А это был именно дубовый лес.И когда его глаза окончательно привыкли к темноте, Иван неожиданно понял, что же именно заставляло его обмирать и застывать на месте.

В лесу было тихо.

Даже не так.Это была тишина всепоглощающая, всеобъемлющая, вездесущая, обволакивающая.Мертвая тишина.

Она била по ушам раскатами грома, звоном металла, она просто оглушала, заставляя сгибать спину и вжимать голову в плечи. Потому что Ивана с детства учили: природа живая, настоящая, громкая, шумная, яркая. А здесь была природа застывшая, замершая ввековой тишине, не издающая ни единого звука.Иван был готов поклясться, что даже листья на деревьях не шевелятся на ветру. И дело не в том, что ветра не было. Он был. Он шевелил волосы на голове у юноши, он забирался к нему под одежду и пробирал холодом до костей. Иван вдруг почувствовал давящую боль в груди и понял, что все это время не дышал, непроизвольно задерживая дыхание. И когда он вдохнул лесной холодный воздух, в глазах у него потемнело, и тело сотрясла легкая дрожь.

Это было очень странное место.И ему здесь было не по себе.

В поисках поддержки, юноша кинул украдкой взгляд на идущего рядом Боеслава. Тот выглядел сосредоточенным, и мысли его витали далеко отсюда. Он шел вперед, ничего не говоря и не останавливаясь.

Иван вновь почувствовал этот леденящий душу холод. Откуда он здесь, в летнюю пору? Или же это только иллюзия, его страх?

Они шли недолго, но Ивану показалось, что он идет уже вечность, идет совсем один, в полном одиночестве, скованный страхом и холодом.Он не заметил каких-либо изменений, все те же черные шершавые стволы, все та же сухая черная земля под ногами и бесконечная чернота впереди. Но вскоре по сторонам начали мелькать белые вспышки – проблески света, и люди вышли к небольшому возвышению, в центре которого врастал корнями в землю старый дуб. Его мощнейший, в три обхвата ствол держался ровно и прямо, придавливаемый кроной ярчайшей зелени, которой Иван не видел на других деревьях. Ветви векового дуба раскинулись широким шатром изумрудного цвета, оживляя окружающее пространство, придавая этому хмурому и неприветливому месту жизнь. Он словно был ее ярким очагом, живительным источником.

В этот момент Иван почувствовал трепет и благоговение. Те чувства, которые он раньше испытывал к богам. Сейчас это дерево казалось выше их. Он видел его чудодейственную силу, видел его свет и чувствовал благодать. Все замерло перед этим центром бытия, возвышая его, ставя на почтительное расстояние от всего остального, не смея в присутствии этого царя леса произнести хотя бы звук.

Иван буквально чувствовал, как страх и волнение волнами уходят от него, уступая место спокойствию и умиротворению. Ему снова свободно дышалось и широко виделось, ему было легко и светло на душе.Возвышение оказалось поляной, покрытой ковром сочной зелени, усеянной разноцветными капельками мелких цветков: васильков, колокольчиков, ромашек и одуванчиков…Что может быть прекрасней цветущего поля? Что может быть лучше неповторимого запахатравы и благоухания цветов? Хотелось упасть на спину и лечь на этот мягкий ковер луговых трав, чтобы запахи стали сильнее, цвет – ярче,и жизнь – ближе.Иван изо всех сил переборол в себе это неуемное желание, и молча проследовал за Боеславом, который остановился в метрах пяти от дуба. Подойдя ближе, юноша заметил, что прямо у подножия могучего дерева, над наружными, извивающимися змеями корнями расположились два камня. Один подпирал собой ствол дуба, а другой представлял собой плоскую плиту, неровно сколотую по краям. На плите были начертаны знаки древних Духов и Богов, символы отвода от злых сил. Плита была довольно широкой и могла на себе уместить взрослого мужчину чуть ли не в полный рост.- Иван, - обратился к нему Боеслав, прервав затянувшееся молчание.– Твоя мать рассказала нам про твое положение. Мы решили провести инициацию вдали от посторонних глаз и в присутствии только тех, кого необходимо. Твоя инициация будет двучастной. В первой части ты станешь взрослым мужчиной, достойным мужем нашего племени. А во второй… - Боеслав замолчал, смотря куда-то мимо Ивана, словно подыскивая подходящие слова. – Дальше ты все увидишь.

У Ивана было множество вопросов. И как же он хотел получить на них ответы. Но, видимо, Боеслав не тот человек, кто их ему даст. Поэтому юноша усмирил свое любопытство и выжидательно посмотрел на вождя. Тот кивнул, давая всем знак начать приготовления и отошел к Мудрейшему, о чем-то начав с ним переговариваться. Старейшины между тем раскладывали в ритуальный рисунок предметы и вещи, что они несли в руках. На плоский камень легла волчья шкура, символизирующая животное, дух которого впитает в себя Иван. По краям камня были разложены священные травы: плакун-трава, разрыв-трава, одолень-трава с чертополохом*****, а около изголовья положили камень Семаргла. Затем старейшины образовали широкий круг и начали заговаривать заклинания, вызывающие добрые силы, которые помогут совершить перевоплощение. Мудрейший встал около камня и ударил по нему три раза своим посохом, взывая к магии и чародейству, что давали Велес и Волхов. Рядом с Мудрейшим стоял один из старейшин, держаруках магический пояс, что должен был опоясать инициируемого после обряда, закрепляя его превращение. Другой старейшина, стоявший по правую руку от Мудрейшего, держал глиняную посудину, над которой вились тонкие струйки дыма, источая одурманивающий запах, от которого начинала кружиться голова. Затем Боеслав кратким жестом указал Ивану на камень. Тот, стараясь не обращать внимания на ставшие вдруг непослушными ноги, медленным шагом приблизился ккамню, ожидая дальнейших указаний.

Заговорил Боеслав, обращая свой взгляд к Ивану.-Иван, сын нашего племени из селения на реке Ижаш, сын Елены и Ратибора (пусть прах его с миром покоится и душа его светлая свой покой обретет)******, сегодня ты станешь полноценным членом нашего племени, когда впитаешь в себя дух Волка, нашего покровителя. Потом тебе предстоят испытания, какие прошли каждый из стоящих здесь мужей: в одиночестве ты будешь постигать в себе духа Волка, а в обществе с людьми учиться жить в стае, и должно тебе также вести волчью жизнь, совершая набеги на чужие дворы и чиня разорения, покуда не обретешь ты себя полностью. Ясна ли тебе твоя цель, Иван?Юноша сглотнул стоявший в горле ком и ломающимся голосом выдавил:- Ясна, вождь.

- Совершишь ли ты то, что тебе уготовано судьбой волка?- Совершу, вождь.- Даешь ли ты свою клятву, что не оступишься и не сойдешь с пути, но выпьешь до дна всю чашу горестей и испытаний?- Даю свою клятву, вождь.- Не пойдешь ли ты против наших законов и обычаев, нарушив свою клятву?- Не пойду против законов, нарушив клятву, вождь. Иван говорил давно заученные им слова, толком не вникая в их смысл – слишком сильно болела голова от испарений,а тело отказывалось его слушаться, налившись свинцовой тяжестью.

Боеслав приказал Ивану лечь на камень, что Иван выполнил чуть ли не с удовольствием: он чувствовал себя смертельно усталым и измотанным, голова начала кружиться, подкатывала тошнота, а тело начало неметь. Словно в горячке он лег на камень, чувствуя пронизывающий могильный холод и краем сознания улавливая, что шкура на плите больше не лежит. Прямо над его головой источали свой опьяняющий запах курильницы, которые были поставлены на камень у подножья дуба. Старейшина во главе с Мудрейшим читали какие-то заклинания и делали заговоры, но Иван не понял ни слова из сказанного ими, словно говорили они на чужом языке. Мир завертелся перед глазами у юноши, крона дуба стала наваливаться на него всей тяжестью, камень впивался в кожу шипами загробного хлада, заставляя Ивана трястись в ознобе и покрываться липкой испариной. В горячечном бреду юноша почувствовал слабый отзвук боли в обеих руках – на внутренней стороне ладоней были сделаны ритуальные надрезы, красными росчерками пересекшими его руки. Его кровью были окроплены шкура и кушак*******. Тут Иван почувствовал волну нестерпимого жара – на него накинули волчий мех. Ивану же мерещились странные видения, словно на него легла не обыкновенный шкурник, а сам волк, что навалился на него всем весом, отрезая пути к отступлению и давя на грудь своими лапами, мешающими его дыханию. Снова слова, наговоры, заклятия. Зелья в курительных смесях и камень Семаргла у него на сердце. Затем его резко подняли на ноги, дернув больно за локти с обеих сторон, но продолжая в то же время поддерживать юношу. Это хорошо, потому что Иван не мог стоять самостоятельно.Мир вертелся, кружился, плутали путался под ногами. Все это сопровождалось приливами тошноты и тупой ноющей болью в висках и затылке.Шкуру волка закрепили на его плечах, и одним ловким движением один из старейшин расправил магический пояс в три аршина длиной. Пояс представлял собой толстое сплетение золотых нитей, связанных магическими узелками. Кушак стали наматывать на Ивана, начиная с плеч и заканчивая голенями ног (он был раздвоенным на концах). Завязав тугой узел в районе живота юноши, старейшины уложили его обратно на камень, заставляя вдыхать по новой одурманивающие зелья. Иван снова начал терять связь с реальностью, отдаваясь во власть своим ощущениям, что были обострены до предела. Глаза начинало резать от дыма, от скачущего перед глазами леса и беснующихся подле него людей. Он стал слышать странные звуки, походящие на злобное хихиканье. Через силу Иван повернул голову на источник звука и сам рассмеялся – перед ним сидела маленькая мохнатая анчутка******** с чумазым лицом. А рядом с ним сидел в печальной позе леший, его грузное тело было грязного серо-землистого цвета, а лицо человеческое. И оно было похоже на одного из старейшин. Иван расхохотался неожиданному сходству. А рядом были волкодлак, его бурое мускулистое тело сверкало шерстью в темноте, и у волкодлака********* было лицо Боеслава. А вот рядом с ним сидит аспид, коварный змей, чем-то похожий на Мудрейшего. Иван смеялся до слез, хохотал безудержно, как сумасшедший, пытаясь дотянуться руками до этих странных существ, о которых раньше ему только рассказывали.

Естественно, это Ивану только казалось. Так ему говорил Аспид голосом Мудрейшего. То, что они казались Ивану злобными существами, - это всего лишь его галлюцинации. Но вот злые духи здесь действительно есть, и они пытаются помешать инициации и вытворить очередную пакость, но старейшины им мешают. А еще им мешают защитные травы, оберегающие Ивана от их подлых нападок. Иван охотно кивал и продолжал заливаться смехом, не обращая внимания на крупные слезы, которые катились у него из глаз.Ивансмеялся и смеялся, чувствуя, как силы его окончательно покидают. И вот он с наслаждением провалился в блаженное забытье.

Очнулся юноша от голоса, прозвучавшего чересчур громко и отчетливо. Голос, до боли знакомый Ивану, прорвался сквозь толщу его сновидений, врываясь в царство Массы********** ивыталкивая оттуда юношу.

«Здравствуй, Иван. Рад тебя видеть. Теперь ты почти готов к встрече с самим собой. Встань же и покажись мне».Чувства к Ивану возвращались постепенно. Первым был слух, вторым вернулось обоняние, и он смог ощутить тошнотворный запах курительных зелий, до сих пор витавший в лесу, потом он стал ощущать, что лежит на той же самой плите…Наконец Иван открыл глаза. Небо перед ним было таким же пасмурным, а листья старого дуба такими же зелеными. Осторожно облокачиваясь на руки, Иван присел на камень и зашипел от боли, когда он задел скол раненой рукой. Прошло совсем немного времени, он, должно быть, был в бессознательном состоянии всего несколько минут – кровь продолжала вытекать из ранок тонкими алыми нитями. Но, оглянувшись, Иван понял, что он здесь один – старейшин, Боеслава и Мудрейшего не было. Они словно испарились, оставив все, как было: травы, посуду, ткани…«Иван».Да, все было таки же, прежним. Кроме одного .Иван повернулся на звук голоса. Перед ним стоял Волк и, кажется, улыбался, хотя больше это походило на оскал.

- Ты пришел, -хрипло констатировал факт Иван.«Да, и сейчас мы начнем твое перевоплощение».Иван честно все это время хотел стать тем, о ком рассказывал ему Волк. Но сейчас, именно сейчас Иван жаждал только одного – здорового сна. А воинственно настроенная поза Волка, его чересчур радостно блестевшие глаза и нескрываемое воодушевление в голосе не давали Ивану ни единого шанса.Юноша со стоном зарылся лицом в ладони, отстраненно думая о том, что, наверное, оставитследы крови на щеках и подбородке.

П\А:* - Левинтон Г. А. Инициация и мифы,в книге есть упоминание о том, что инициации происходили при всевозможных пытках над инициируемым** - Левинтон Г. А. Инициация и мифы, оттуда же*** - помимо того, что они оба воспринимаются как боги охоты (Велес - покровитель скота, Волхов - перевоплощался в оборотня), они еще и были богами-покровителями магии.**** - схему пути, сам порядок обряда автор придумывала сама. если Вы знаете об инициации что-то более конкретное, например, как мог бы проходить одни из обрядов, я буду очень рада услышать Ваши комментарии***** - плакун-трава - символ возможных испытаний и пролитых из-за них слез; разрыв-трава -дает силы преодолеть все испытания, расколоть все преграды; одолень-трава и чертополох - что разгоняет злых духов, одолевает темные силы****** - я думаю, будет справедливым, если у Ивана все же будет отец. я постараюсь что-нибудь о нем рассказать в последующих главах, если мне хватит времени.******* - тот же пояс, широкий, как правило******** - анчутка - чертенок, бесенок по славянской мифологии********* - волкодлак - оборотень, человек-волк по славянской мифологии********** - Масса - бог сна у древних славянОт автора:я прошу прощения за то, что так долго не обновляла фик. но у меня были на то причины. эта глава была написана мной уже неделю назад, но я решила полностью все изменить, и окончательный вариант вы сейчас читаете. на днях я окончательно продумала весь сюжет. кстати, в плане развития такового, следующая часть будет наиболее интересная - Ване там предстоит встретиться со многими древними государствами. ну это я так, чуть приоткрыла карты.

спасибо вам, мои дорогие читатели, за терпение и понимание.