Шаг первый. Узнавая себя. (1/2)
Путь мой предначертан так из года в год…..И луна сверкает, под когтями лёд.Человек родился с волчьею душойЖил я средь людей, но бежал на вой.
699 год н.э., поселение полян близ р. Ижаш в низовье Днепра
Четырнадцатилетний Иван, стоя на небольшом глинистом выступе, наблюдал за спокойной водной гладью притока Днепра. На славянине была свободная льняная рубаха грязного серого цвета, перехваченная простым узким кожаным поясом, свободные штаны, явно большие для него, а на ногах были ставшие уже привычными моршны.
Время стремительно катилось к закату, солнце уже было совсем низко, последними ярко-золотыми лучами освещая зеленую низину. Была жаркая летняя пора. Мужчины, работающие в это время в полях, уже давно скинули рубахи, а женщинам лишь оставалось завистливо вздыхать и утирать пот со лба, работая рядом со своими мужьями и сыновьями.
Иван в очередной раз за этот долгий вечер кинул взгляд через плечо, туда,где стояла его землянка, и невольно подумал о том, что ему всегда было сложно привыкнуть к новым местам. Он с семьей вынужден был снова менять свое жилье – напали проклятые хазары, заставляя людей из его поселения спуститься вниз по реке и строить новые дома.
Иван и его старшая сестра как раз только закончили помогать своей матери раскладывать внутри нового дома всю необходимую утварь, и мать юноши послала его за водой. Иван обещался быть в ближайшее время, но, подойдя к реке, он решил немного отдохнуть и прогуляться. Аккуратно положив глиняный сосуд наземь, Иван присел на корточки и начал сосредоточенно вглядываться вперед, думая о произошедших событиях.
Все в их поселке говорили об очередном разбойном нападении кочевников. И даже те, кто раньше не особо общался между собой, объединенные общим горем, помогали друг другу в устройстве жилищ, в повседневных заботах и хлопотах, а мужчины вместе защищали границы их нового общего дома, поочередно охраняя поселение, делясь опытом и знаниями. Что и говорить, общее горе сплачивало во все времена.
Однако думы Ивана были вовсе не о постоянных набегах «степных людей», мысли юноши все время возвращались к одному-единственному воспоминанию о его загадочном приключении четырехлетней давности.
С тех пор много воды утекло, однако то событие до сих пор оставалось самым ярким воспоминанием Ивана, настолько ярким, что он помнил каждое сказанное им слово, каждый жест, каждый шорох…Все, до самых последних и незначительных мелочей. Хотя, возможно, Иван бы так и не цеплялся за эти бесценные крупицы воспоминаний, если бы потом, после той встречи с белым волком, что-то произошло. Хотя бы что-то. Однако, после не случилось абсолютно ничего, словно все это был сон, странный и загадочный, дающий какую-то непонятную и необъяснимую надежду. Но, несмотря на все доводы разума, который старался убедить его в сладкой лжи его мыслей, Иван продолжал помнить и верить.
Волк тогда принес мальчика к самому порогу его жилища, через секунду растворяясь в ночной тьме, оставляя растерянного ребенка лежать на деревянном настиле и заворожено вспоминать все детали своего ночного приключения. Дома Иван обнаружил заплаканную мать, которая сразу же кинулась обнимать его, при этом ругая своим строгим грозным голосом за то, что именно он стал причиной таких треволнений. Младшая сестренка Вани кинулась к нему в слезах и что-то кричала, время от времени толкая своими маленькими кулачками его в грудь. Ольга, старшая сестра, также сжимала Ваню в крепких объятиях, укоризненно глядя на своего брата и то и дело поправляя волосы на его голове. Мальчику еще никогда не было так стыдно. Он стоял, весь красный от стыда, в окружении своих близких, которые глаз не сомкнули, ожидая его появления, и понимал, что поступил отвратительно с самыми родными ему людьми. Ребенок попытался успокоить их, решив тогда не рассказывать свою историю, а отложить это дело на потом.
Ваня рассказал об этом своей матери на следующий день. Женщина смотрела на него своими красивыми голубыми, как само небо, глазами, и на лице ее читалось непонимание и тревога. Будучи не просто женщиной, матерью, но и той, кому в скором будущем предстояло стать воплощением целого народа, народа, объединенного меж собой ранее враждующими племенами, единого в своих намерениях и чаяньях, она со страхом слушала сбивчивый рассказ своего среднего ребенка.К нему приходил волк. Вот что было самым неясным и непонятным здесь. Почему к нему? Он же не государство. И не должен им быть. Ведь, как ей говорила сова, ее проводник в новую жизнь, та, что жила внутри нее после обряда инициации, Русь проживет долгие счастливые лета. Она дал ей наказ готовиться к тому, что через век ей придется принять на себя непростую ношу. И Елена, так звали эту женщину, готовилась. Единственное, что тяготило ее, – это ее дети. Ее милые, самые дорогие на свете существа. Она просто не представляла, как она объяснит им эти страшные вещи: что ей придется пережить своих родных кровиночек, что она останется навечно прекрасной и молодой, а их ожидает беспощадные в своей неотвратимости старость и смерть. Она вся внутренне содрогалась лишь при одной мысли, что все это ей когда-то придется не просто рассказать, но и пережить.
А если волк пришел к Ване, тогда…Конечно, была крошечная надежда на то, что Иван станет отдельным государством и будет существовать вместе с ней в одном времени, но что-то подсказывало женщине: это не так. Сердце тихо шептало ей, сжимаясь от горя и скорби, что он станет ее приемником. А поскольку мудрые животные, вестники судьбы, приходят относительно незадолго до возникновения государств, то не оставалось ни малейших сомнений в том, то Русь, прожив свой яркий, но короткий век, исчезнет в прахе вечности. Сколько ей отведено? Век,два, три?.. Кто отберет у нее жизнь? Кто будет после нее? Как долго будет жить ее Ваня? Всевышний Род, лишь бы его век был долог и мирен.
Женщина тогда решила не говорить своему маленькому сыну про его судьбу, про его нелегкое будущее, про тот груз, что неминуемо ляжет на его плечи. Боги, как же ей хотелось уберечь его от всего этого ужаса. Она ему тогда сказала традиционную фразу, что объяснит все, когда придет время. Кроме того, каждый, в котором заложено это, должен пройти через ритуал перевоплощения и обретения себя исключительно самостоятельно. Иван должен был стать тем, кем ему предначертано стать судьбой. Но до этого еще далеко – мальчик с большими фиалковыми глазами пока даже не узнал сам себя.
После той беседы с сыном Елена снова встретилась с совой. Вестник подтвердила, что в будущем Иван станет государством. И не только он, но и его сестры тоже. Русь спросила, сколько будут жить на этом свете ее дети. Птица ухнула, и тихий голос в голове Елены произнес, что будут жить они долгие века, такие долгие, что отсюда, из темноты древности, и не увидишь. А затем женщина, нервно дернув край рукава своего длинного платья, тихо, едва слышно произнесла:- А мне…Сколько мне осталось?
Мудрая птица посмотрела на нее и, взмахнув крыльями, поднялась ввысь, исчезая из поля зрения. В голове не было больше слышно голоса ее проводника, только глухие отзвуки своих собственных путаных мыслей.
Елене показалось, что в глазах совы было странное выражение печали. Даже если ей это и привиделось, одно женщина знала точно: ей отведено немного. И за это время нужно было успеть подготовить своих детей.
Женщина тогда поняла еще одну вещь: обряд придется отложить. Дело в том, что Ивану, как и любому мальчику в их поселении, в этом возрасте приходилось пройти магическое таинство перехода во взрослую жизнь. Однако теперь, когда выяснилось, что Иван не просто человек, стало очевидным то, что ему придется пережить совсем другой обряд. Такой же, через который прошла она, будучи еще девочкой. Таинство инициации со своим истинным существом. Единение со своим Голосом и Проводником, единение с новым пониманием мира и реальности. После того памятного обряда Елена уже никогда не была прежней. Она мыслила уже не как женщина, а как будущая страна. А это, поверьте, просто перекраивало всю человеческую натуру.