Глава 4: И Тьма следует за Ней (1/1)
Далёкие земли.Комната, наполненная тяжёлым дымом ладана, и с соломенными матрасами на полу.Додзё, дом для группы мастеров боевых искусств, чьи имена были известны только немногим избранным: дом клана Лай, мастеров изысканного искусства убивать.Вот уже две тысячи лет члены их клана жили в тёмных местах мира, бесшумные, смертельные змеи, которых боялись только те, кто жил "под" землей, ведь жившие на поверхности и знать не могли об их существовании, пока не становилось слишком поздно. Их бесподобные оружия, несравненные умения, и опасные яды брали вверх над любым мужчиной, женщиной, или ребёнком, что когда-либо смел стать против них.
Кроме одной.Совет Пяти собрался в этом священном месте, чтобы обсудить их позорное бесчестье, ну, по крайней мере, в теории. На деле же, трое из Совета сидели на своих неудобных подушках для пола, преклонив колени, вот уже добрых десять минут, изучая свои руки, слишком поражённые и устыженные, чтобы вслух признать, что впервые за сотню лет один из них, один лучший из них, пал на поле боя. Что касалось почтенного Старца, тот был в состоянии глубокой медитации к тому моменту, когда все собрались, и должен был ещё из неё выйти. Он сидел, скрестив ноги, на низеньком троне у края комнаты, окруженный шипящими ладанами, дым от которых змеился около него.Первому Советнику хватило ожидания.
- Шаоли мертва, - сказал Ло-Пан, второй по старшинству из Пяти.- Одна из наших лучших учениц, - сказал Ксу-Лон, Второй Советник, и третий по старшинств. - Первый за семь поколений мастер Имунной Техники Чёрной Вены(1). Никогда больше нам не увидеть подобного ей.- Возмутительно! - сказал Джинтао Ху, Третий Советник. - Умереть в холодной и пустынной подворотне, пасть от руки труса в бесчестной схватке!- Эм, "бесчестной"? - сказал Ву-Шу, Четвёртый Советник, - Разве мы сами не наёмники?- Это дело принципа! - неистовствовал Ху. - Мы должна отомстить! Чес... гордость клана Лай под угрозой.- Вы правы, достопочтенный Советник.Головы повернулись на этот голос, мягкий и масляный, как экзотический яд, сверкающий на лезвии.Ма Сун, самый младший и новичок в Совете, поднял взгляд со своих записей:
- Шаоли должна быть отомщена, - продолжил он. - И какие шаги вы предприняли для этого?Ху словно рассыпался:- Ну...- Вообще-то, - продолжил Сун, с внезапным любопытством, - какие шаги вы все предприняли для этого, хотелось бы мне знать?Советники попытались пробурить в нём дырки своими взглядами. Но их затянутые катарактой зырки отскочили от его сфокусированных, стальных глаз, не нанеся вреда.Сун, как можно было понять, был не очень любим Советниками. Он был молод. У него был мозг. У него были умения. У него были волосы. Чёрные, как смоль, к тому же, нетронутые серым или белым (или краской) нигде, собранные в длинном, толстом хвосте, которым он сверкал всюду. Ну, если честно, у него был тонкий, прилизанный хвостик, но это было дело принципа. Также у него не было морщин, не было артрита, и не было никакого уважения к традициям.Ну, ну да, он последовал традиционной церемонии инициации в Совет (убийство какого-либо члена клана с использованием отравленного оружия), хотя до сих пор были вопросы, соответствует ли снаряд C-4, окунутый в нейротоксин, всему этому духу инициации или нет. Со всеми его умениями, мозгами, и волосами, он быстро скопил больше влияния и авторитета в делах клана, чем кто бы то ни было, кроме Старейшины. Также, у каждого члена Совета было крохотное, надоедливое подозрение в глубине души, что когда доходило до дела, Сун был единственным, кто знал, что действительно происходит в византийской паутине союзов, двойных игр, и клятв на крови, что были их миром (и что со всем этим делать).Это их раздражало.- А что мы можем, Сун? - спросил Ло-Пан. - Убийца ни следа не оставил, наши агенты прочесали тот склад вдоль и поперёк.- Змей может скрывать следы, но он оставляет их, как и все, - сказал он с видом мудреца. - Старейшина, - продолжил он, поклонившись самому древнему из них, - я нашёл того, кто убил Шаоли.- Как? - вопросил Ху.- Один мой информатор осведомил меня о личности убийцы, - сказал он. - Она была агентом европейской организации, известной под названием Soldats.- Эти? Ха! - с издёвкой сказал Ху. - Выскочки малые. Они по сравнению с нами - ноющие младенцы.
- Они разгромили главенство Хон Е Пана две недели тому назад, - заметил Ву-Шу. - И, как видимо, Шаоли.- А мы газгромим их! Наши мечи правили Китаем из теней вот уже две тысячи лет, понадобится нечто большее, чем какая-то банда выскочек младше нас в два раза, чтобы свергнуть нас!- Совершенно верно, почтенный Советник, - сказал Сун, что был в два раза его младше. - Мой информатор сообщел, что агент отступила в определённую местность во Франции. Предлагаю Совету послать команду наших лучших воинов, чтобы уничтожить её.- Кого ты имеешь в виду? - спросил Ло-Пан.- Вен-Лин и Вен-Рин.- Эти? - сказал Ху. - Простые девчонки. У них и шанса не будет!- Вен-Лин и Вен-Рин были взращены и тренированы вместе, - сказал Сун. - Их скорость и командная работа легендарны.- Быстрые, но слабые, - с издёвкой сказал Ху. - Нам нужен кто-то сильный, кто-то, кто одной левой сможет раздавить этого убийцу!Сун театрально вздохнул.- И кого бы вы предложили?- Моего сына, Лай-Чи! Сильного, как гора!- И настолько же толстого, - в сторону сказал Сун.- Ты смеешь...!- Сун дело говорит, Ху, - сказал Ло-Пан.- Что!- Сила рук бесполезна без силы разума, - сказал он. - А Лай-Чи, будучи силён, как бык, также дерётся как бык.- Он ни разу ещё не подвёл клан! Да в прошлом месяце он прикончил Му-Шена, нашего заклятого врага, о котором все думали, что в бою тот неуязвим!- Да, но он сделал это, всадив ему топор в голову, - сказал Ву-Шу.- И это сработало!- Но артистичности в этом не было, - сказал Ло-Пан. - Не было гордости за искусство клана Лай, лишь неотёссанность.- Пошлите Лай-Чи, - выдохнул Ху. - И я клянусь, что он уничтожит этого убийцу одной рукой!- Ты... клянёшься? - спросил Сун лукаво.- Жизнью клянусь! - воскликнул Ху.- Мы запомним это твоё обещание, - кивнул Сун.- Три меча лучше, чем два, - сказал Ву-Шу. - Пошлём их всех.- Соглашусь, - сказал Ло-Пан. - А что скажете вы, Старейшина?Старейшина медитировал над этим вопросом некоторое время, паря на облачке дыма из ладана.- Старейшина? - повторил Ло-Пан.Концентрация на медитации старейшего была подозрительно идеальной.- Старейшина! - слегка встряхнул его Ло-Пан.Старейшина, всхрапнув, проснулся.- А? Что? А?- План, почтеннийший? Мщение за Шаоли?Он мигнул. Его глаза были налиты кровью, зрачки расширены, как булавочная головка.
- Гх?- Ма Сун нашёл убийцу, он предлагает нам преследовать её, что ты скажешь, о, почтеннийший?Старейшина втянул в себя облачко дыма через ноздри.- Вах, - сказал он, слегка покачиваясь. - Цвета...- Старейшина!- А? О. Да. Да, убейте её, убейте её насовсем.- Му Сун! - провозгласил Ло-Пан. - По воле Старейшины ты пошлёшь Вен-Лин, Вен-Рин, и Лай-Чи во Францию, дабы сломать тот вероломный клинок, и отомстить за смерть Шаоли!- Внимаю вашим словам, Старейшина, и подчиняюсь воле Совета. Я тотчас же прослежу за выполнением.Он низко поклонился, тронув головой пол в знак уважения, и вышел. Закрывая за собой дверь из рисовой бумаги, он мог слышать и видеть, как Старейшина убеждает членов Совета собраться вокруг ладана и "попробовать немного этого $#$#". Дверь аккуратно закрылась, он вынул мобильный телефон из робы, проверил сообщения и позвонил по длинному номеру.
- Вы звонили? - спросил он.- Мы на позиции, - сказал мягкий голос на другом конце, - и уже подтвердили цель.- Хорошо. Как Лай-Чи?- Проблемный. Он желает атаковать тотчас же.- Позвольте ему, сами действуйте, как планировалось.Он повесил трубку и вышел в сад додзё, чтобы приятно провести время.(Авторские заметки):1. Яд, хоть и будучи эффективным орудием для убийства, имеет неприятную особенность отсылать своих пользователей в противные, с пеной изо рта, кровью из глаз, и разрывом сердца спазмы смерти дажн после одного-единственного нечаянного укола самому себе. Противоядия работают до поры до времени, но самые смертельные из токсинов действуют быстрее, чем любое противоядие. Некоторые, работающие с ядами на высоком уровне, могут увеличить свою сопротивляемость к ядам, принимая малые дозы, после которых можно выжить, определённого яда регулярно. Некоторые идут дальше, и внедряют в себя практически фатальное количество яда чуть ли не ежедневно, всё зависит от их внутренних сил и высочайшего физического состояния, что их защищает. Немногие, если вообще такие есть, выживают после подобных испытаний, но те, кто выжили, приобретают иммунитет ко всем известным ядовитым субстанциям. Эти истинные мастера имеют столько яда в своих венах, что сама их кровь становится смертельной субстанцией, и, по слухам, принимает цвет самой смерти.Вышеописанное не является Имунной Техникой Чёрной Вены.ИТЧВ - это запрещённое искусство деталей макияжа, которые используются, чтобы закрыть все эти мерзко смертельно-чёрные линии крови, пересекающие всю кожу, чтобы можно было иметь нечеловеческий уровень сопротивления к ядам и в то же время выглядеть сексуально, убивая людей чем угодно.