Седьмая. ДОИ - дорогу осилит идущий. (1/1)

Иногда любить означает делать то, что окажется благом в конечном итоге.Райчел Мид. Сны суккубаЯ очень не хотела просыпаться. Просто катастрофически не желала открывать глаза, потому что тут, во сне, мне было тепло, хорошо и спокойно. Все пространство вокруг пахло Стасом и домом, поэтому я уткнулась в подушку глубже носом, с чистой совестью отключаясь дальше. Когда одеяло вдруг поползло вниз.За всю свою жизнь я знала только троих людей, которые осмелились бы на подобное. Один из них был мертв, второй женат, и только третий оказался возмутительно неприкаян.- Смотрю, с твоей ногой все в порядке, раз ты уже промышляешь наглым воровством одеял, - пропыхтела злая я, с рыком открывая глаза.На меня с просто-таки вселенской невинностью уставились синие омуты. В которые я стоически запустила подушкой. И завалилась обратно.- Лира, вставай, - нежно выдохнули мне в шею, убирая волосы с плеча и аккуратно дотрагиваясь до кожи губами.- Нет, - надулась, как ребенок. – Я угрожала старейшине, я попала в аварию, я потратила почти всю энергию, чтобы отогнать от тебя одержимого монстра! Я, Господи, прости, заслужила пару часиков отдыха.- У Лиды есть информация, - провокационно сообщили мне, продолжая свою соблазнительную деятельность уже вдоль плеча.Догадываюсь я, что там за информация – ее полное отсутствие.- Тебе потребуется аргумент повесомее, если ты хочешь, чтобы я покинула свою уютную постельку.За спиной разразилась секундная тишина.- Я дам печенье. Шоколадное. С грецкими орехами. И разноцветной посыпкой.После чего этот ирод просто поднялся и ушел. Вы представляете?! Совести у него нет! Еще про меня что-то говорят!..- Побольше, пожалуйста…Я со стоном встала с кровати и заглянула в зеркало. Как оно не треснуло, не пойму? После ночи, проведенной в объятьях Стаса, я светилась чистейшей его энергией, а потому могла позволить себе маленькое преображение, которое за секунду убрало общую помятость, круги под глазами, мертвецкую бледность и растрепанность. Одежду сменила вручную, быстро собрала сумку и, полностью готовая, вышла в коридор……чтобы узреть полностью чистую и убранную квартиру!- Амулет первопорядка, - невозмутимо проговорил лучший мужчина на свете, протягивая мне пачку печенья и кружку с кофе.Такие талисманы были дороги, как сволочи, поэтому я даже поделилась с ним божественным лакомством – аж целых три штучки отжалела. Вот, что любовь с суккубами делает. Глядишь, скоро даже буду доверять уборку и глажку собственных вещей!Пока мы завтракали, у Прохорова запиликал телефон.- Да, Кир? – Что-то прослушав, протянул трубку мне. – Тебя.- Что обнаружила твоя мама? И не решила ли она испечь еще своих восхитительных блинчиков? – поинтересовалась я, дожевывая печеньку.- На второй вопрос – нет. А на первый – ничего. – Несмотря на отвратные новости, я слышала, что мужчина ухмылялся на том конце. – Заклинание показало, что она перемещается с места на место, нигде надолго не задерживаясь. Мы обследовали каждое из ее обиталищ и ничего не нашли. Она просто бегает от нас, водит за нос.- Гросс прислал вам ее личное дело?- Запрос не удовлетворили за неимением вещественных доказательств, - ответил Кир, и по его тону я поняла, что он и Булат довели там всех до кондрашки, но ничего не добились.- То есть тело моего отца и твои воспоминания, плюс еще с пяток пострадавших – это недостаточные улики?! – рыкнула я.- Не доказано, что причиной вызова тех демонов была она. Мы не смогли достать дело. Они защищают своих.Себя они защищают, шайка мажорных могильщиков! Контроль бы давно разогнал эту шарагу, кабы они так палились на каждом деле!..В голове мелькнула мысль, и я зацепилась за слова Кирилла ?мы не достали?. Ну конечно же!Там, куда нет ходу оборотням, суккуб всегда пролезет!Я глянула на Силача и пакостно ухмыльнулась. Синеглазый мужчина напрягся, доказывая, что изучил меня уже не просто хорошо, а почти досконально.- Спорим, что я достану дело? – азартно предложила, едва ли не подпрыгивая на стуле.- Если не сможешь, будешь во всем соглашаться со Стасом целый месяц, - хохотнув, выдвинул условие Вожак северных.- Идет. Но если достану, ты разрешаешь Милане обучаться некромантии вне зависимости от того, что скажет Лиля.- По рукам. Заеду через полчаса.***Через сорок минут мы втроем поднимались по черному мраморному крыльцу, ведущему в такое же черное, мрачное здание, являющееся филиалом Гросса. Поскольку некроманты и экзорцисты часто ходили одними дорогами, то пятнадцать лет назад было принято решение перенести наше управление в эту резиденцию жмуриков, что значительно осложнило доступ рядовому экзорцисту внутрь, ибо все некроманты, как известно, конченные параноики, повернутые на собственной безопасности.А потому, выйдя из стеклянной двери-вертушки, мы прошли сканер на наличие оружия, магический детектор – на амулеты и так называемую ?ручную? проверку, когда тебя в четыре руки облапывают двое здоровенных мужиков (я была совсем не против, но Стасу почему-то не понравилось).Последним стоял высокий худощавый мужчина с сухим неприятным лицом, который, мельком оббежав взглядом моих спутников, резко выставил ладонь вперед, стопоря именно меня.- Специализация.И это притом, что этот засранец знал меня не только в лицо, но и с правого хука. Надо было тогда ему шею сломать, а не нос. Вот милосердие, запомните, до добра никогда не доводит.Я очень ласково улыбнулась и приложила запястье к портативному сканеру, что болтался у него сбоку. Библия и меч, заключенные в крест тамплиеров, на секунду вспыхнули, проявляясь, и снова исчезли. Система пискнула, пропуская меня вперед, и я, все также ослепительно скалясь мерзкой сволочи, не раз пытавшейся подкатить ко мне, но вечно наталкивавшейся на презрение и демонический хохот, непочтительно подвинула его в сторону.Прохоров, каким-то неизвестным мне чутьем опознавший в мужике обидчика своей женщины, недобро нахмурился, но от парочки переломов привратника спас Кирилл и его стальная хватка на плече Силача.Путь наш пролегал в канцелярию, где хранилась вся документация Гросса. И где, по счастливой случайности (или божественному проведению?), работал довольно-таки молодой мужчина.Однако прежде, чем войти, я остановила мужчин, идущих за мной.- Вам лучше остаться здесь.- Нет! – тут же среагировал Стас.- Да. Кир? – Глянула требовательно на Булатова.- Мы остаемся в коридоре, - сдабривая каждое слово такой нехилой порцией силы, что моего волчонка аж передернуло, отчеканил сын Владлена.Его Силач посмотрел на нас, как на предателей, и я почувствовала себя большевиком, который собирается расстреливать царскую семью.- Скоро вернусь, - прощебетала и быстро чмокнула злобно рычащего мужчину в щеку, чтобы через секунду уже войти в кабинет секретаря.- Здравствуйте, - улыбнулся заучено мужчина средних лет, но, как и любой маг, он мог быть и старше меня в три раза.- Добрый день. – Вокруг меня заклубилось марево энергии суккуба, и мужчина стал куда дружелюбнее. Правда, через секунду машинально приложил руку к груди, и я улыбнулась ярче – кажется, кто-то снабдил своих рабочих амулетом против суккубов. Умно, но недостаточно эффективно. – Не могли бы вы мне помочь?Чем ближе я подходила, тем большая концентрация обрушивалась на сознание секретаря. И тем меньше он мог сопротивляться. А талисман начал нагреваться, уже фактически не справляясь с нагрузкой. Такие штуки идеально работали на молодняке, ослепляя их безумным визгом в ушах, а мне, не только нечисти, но и на половину ведьме – как комариный писк, отмахнулась – и продолжила свое черное дело.- Чем именно?- О, сущей мелочью!Я изящным жестом поправила волосы, с ухмылкой замечая, как жертва невольно проследила за этим движением. И совершенно естественно опустила руку на его ладонь, в которой была зажата мышка от компьютера. Мое обаяние при телесном контакте стало роковым – амулет тренькнул защелкой и упал, закатившись куда-то под стол, но мужчина этого даже не заметил, не сводя с меня влюбленного взгляда.М-да, палку перегнула.Дальше было чистейшим делом техники: с помощью системы распознавания лиц нашли девушку и вскрыли ее личное дело, которое мне тут же распечатали.- Забыть все и спать! – Черные с красными галактиками глаза сверкнули, и мой невольный помощник закатил глаза, утыкаясь носом в стол.Когда я вышла из канцелярии, меня почему-то никто не встречал фанфарами и ковровой дорожкой. Я для профилактики приложила Кирилла папкой по груди.- Ты помнишь наши условия, - отчеканила строго, после чего повернулась к Стасу. – Кто молодец?- Я, - сурово отбрил мужчина, сверкая на меня злющими глазами. – Потому что никого не убил сейчас и не выпорол – тебя.- У-у-у-у, сладкий, так и знала, что ты плохой мальчик и до БДСМ у нас когда-нибудь дойдет! – протянула я глумливо.- Так, все, идемте, а то кого-то из вас мне придется тащить на себе, - буркнул Вожак, моральной затрещиной прерывая нашу перепалку и направляясь в сторону выхода.***Уже сидя в гостиной Булатовых и в пол-уха слушая собственно Булата, я лениво пролистывала досье некромантки.Обычная, ничем не примечательная, уровень ниже среднего, но слишком высокий для третьей ступени. Отец умер рано, есть мать и брат. Про внешность… Ну, ее вполне можно было назвать красивой. Для любителей эдакой холодной, скандинавской красоты, когда тебе гарантирована ночь любви – и утро с перегрызенным горлом. Пепельные, явно передержанные в перекиси волосы, светлые глаза и традиционно для женщин-некромантов – красные губы. Почему не черные? Выгоднее бы смотрелись.Да, экзорцисты не любили некромантов, этого у нас не отнять.Стас сидел подле меня, придерживая рукой за плечи, и тихо-мирно дышал в волосы, делая вид, что подобострастно внимает Вождю центральных, но на деле… По-моему, в его переливах я отчетливо расслышала храп. Кир обретался рядом с отцом. Лиля сидела напротив нас с Прохоровым, по бокам от нее – Лида и Мила, украдкой помахавшая мне ладошкой. Ути-батюшки, на бунт осмелились, ты смотри! Далеко пойдешь, малая.А вообще странная у них семья. Ну да не мое дело.- …поэтому разбиваемся на группы, и прочесываем квадраты. Попробуем взять ее в кольцо, - подходил тем временем к концу Владлен.Я как-то неловко двинулась на диване, и папка упала у меня с колен, прерывая Вожака на полуслове. На пол брызнули разнообразные листочки, скрепкой придавленные к последней странице дотошным влюбленным поклонником. Извинившись, быстро начала собирать их под насмешливо-ехидным взглядом Владлена и недобрым – его невестки. Ему послала виноватую улыбку, от жеста в сторону Лильки удержал Стас, причем в прямом смысле – ладошка, стиснутая в его кулаке, перестала чувствовать пальцы.Прохоров всунул мне в руки помятую и абы как собранную кипу бумаг, и я машинально вернула филей на прежнее место, опуская взгляд вниз.И промахнулась мимо дивана.На листке была откопирована милая семейная фотография. Мать – кудрявая блондинка лет сорока, темноволосый сын лет восьми, дочка, тоже светленькая, года на два младше брата. И отец.Я зарычала. Совершенно непроизвольно, но так, что вся комната пришла в движение. Бумаги выпали из рук, а темные, на фотографии даже счастливые глаза словно в наказание продолжали пялиться на меня.- Это он, - глухо вырвалось у меня на миллионный, наверное, по счету вопрос Силача, что случилось. – Он. Ее. Отец.Кирилл быстро подошел, подобрал, глянул. Замер. Словно что-то вспоминая…Кое-что.…- Лира! Лира, тормози! Все! Хватит! Остановись!- Он хотел сжечь меня! Сжечь, ты понимаешь?!Сильные руки сжали так, что ни вздохнуть, ни выдохнуть, но куда ему, никогда не чувствовавшему, как огонь лижет кожу, сдирая ее живьем?..- У него есть дети, Лира. Не будь монстром. Не будь… такой же, как он…Я отцепилась тогда от него, магистра Охотников. От того, кто чаще других приходил насиловать, кто смеялся громче остальных, кто отдавал приказы и бросал факел в мой костер. Отпустила.Но он все равно попал в психушку, где и сдох, разбив голову о стену, на которую бросился во время транспортировки на какую-то процедуру.И я не винила себя в его смерти. Так же, как и в остальных случаях считая себя правой.Да, у меня нет права судить их за то, что они сделали. Но у меня есть право отомстить за то, что я пережила по их воле.- Лира? – вернул меня в реальность голос Стаса, и я глянула в его глаза, чтобы в отражении увидеть себя – безумную, рычащую. Дикую. – Ты скажешь мне – кто это?- Это магистр той секты, которая хотела сжечь меня пятнадцать лет назад. Когда я ворвалась к нему в квартиру, дома были только он и дети. Пацан и девчонка. Они почти сразу забились за диван, а я сделала все, чтобы их папаше жизнь отныне перестала казаться раем.Моим спокойствием можно было захлебнуться. Прохоров, как я поняла, больше предпочитал такой мне – слегка припадочную и буйную, потому что обычно спокойной и равнодушной я убиваю людей, не задумываясь. Убирать за мной трупы, очевидно, Силачу бы не хотелось.- Тогда все встало на свои места, - взял слово Кир, давая мне время… для чего? Успокоиться? Я спокойна. Прийти в норму? Я в норме для того, кто идет мстить за своего отца. – Мы с тобой, Алира, оба замешаны в убийстве ее… хм… родителя. Ты выпивала энергию, я оттаскивал тебя, но потом давал показания против него.- Но где ее искать – до сих пор непонятно, - хмыкнул Булат, глядя на меня как-то… с осторожностью, что ли.Меня боится великий Владлен Булатов. Я, однако, расту и развиваюсь.- Я знаю, куда она пойдет, - улыбнулась я, и Милу передёрнуло от моего оскала. Привыкай, детка, в бытность свою некромантом тебе и похуже вещи видеть придется. Правда, редко. – Куда все мы приходим.Туда, где видели их живыми в последний раз.***Вот смотрела я на своего Стаса и любовалась. И гордым профилем, и осанкой царской, и уверенными движениями, и уважением в глазах подчиненных. А еще заслушивалась громовыми командами и четкими распоряжениями.Но иногда синие глаза сталкивались с моими, мужчина на секунду улыбался уголками губ, и все – меня можно было выносить, такой счастливой я становилась.- Удивительно, правда? – раздалось вдруг рядом.Леша, как и я, облокотился на перила крыльца.- Что? – улыбнулась я.- Столько лет мы были с тобой вместе. Почти пятнадцать лет. Я ведь мог жениться, но, как дурак, думал, что ты всегда будешь рядом со мной. – Силач Булата усмехнулся, но скорее над собой. – А потом вон как вышло. Полюбила, и кого – мальчишку.- Он мальчишка, только если сравнивать с тобой или твоим Вождем. А сам по себе… Он – мужчина, Леш. Взрослый, замечательный, лучший для меня мужчина, - пожала я плечами.Чувства вины по отношению к Булатову у меня не было. По сути, я вообще редко страдала этим ощущением, так как редко считала себя виновной в чем-либо.Когда-то очень давно Алексей помог мне, как фениксу, восстать из пепла. Из сломанной, выжженной, пустой игрушки он сделал – самолично вылепил – новую Алиру Вольнович. Сильную, дерзкую, злую. Она никому больше не позволяла себя обидеть, всегда била первой, и удар был одинаково страшен – что от слов, что от кулака.На тренировках, суровых и потогонных, где не было сил даже вздохнуть, Алексей избавлял меня от боли и страданий, от слабости, от грязи тех прикосновений. Он делал меня жестче, расчетливее, темнее.Именно тогда, на спортивных матах, по которым он так любил возить меня в каком-нибудь захвате, в пропитанной потом одежде, я впервые подпустила его к себе. Такого надежного, горячего, сильного, мощного, который сможет защитить и укрыть за своей спиной. И это стало зависимостью.Лишь с ним я превращалась в милого котенка, который ластился под его руки, позволял дотрагиваться, обнимать, целовать. И порой – очень редко – заглядывать в душу.- Мой долг тебе не отдать, - тихо произнесла я, смотря на свои руки. – Но знай, что я всегда буду благодарна за то, что ты помог мне. Что вытащил из той мерзости и грязи, в которой я почти утонула.- Сдается мне, ты отдала свой долг, - кивнул мужчина на Прохорова. – Когда не позволила стать убийцей в глазах собственной стаи.Повод был явно притянут за уши. Потому что в стае – норма, когда соперника убивают в Круге. Ты поспорил, ты вызвал на поединок, значит, ты готов умереть. Или победить.К тому же, Силач Булата убивал, и не раз.- Все равно спасибо, - улыбнулась я, неловко дотрагиваясь до его плеча.И сбежала по ступеням крыльца, чтобы сразу угодить в объятья своего волка.- Владлен вызвал экзорцистов и некромантов, они встретятся с нами на месте. Из наших идут все, кроме женщин. – Синие глаза пристально посмотрели на меня.Я протестующе сложила руки на груди, понимая, но не признавая его намек.- Я иду с вами, Стас. Не обсуждается! – ткнув ему пальцем в грудь, отрезала и пошла в дом за сумкой, с гордостью вслушиваясь в тихие ругательства за спиной.Да-да, проспорил твой Вожак, так что не видать тебе подчинения, и не надейся!***Черная Ауди неслась за таким же по цвету внедорожником, а за ней выстроилась целая вереница из машин различных марок и размеров. В багажнике побрякивало оружие и всякие примочки, которые я не рассматривала, по привычке надеясь только на свою сумку и ее содержимое.Погода на улице была хуже некуда: тяжелые темные тучи, начинающийся туман и мелкий моросящий дождь. Общая атмосфера уныния и влажности, такой вязкой мерзости, что даже печка в машине не спасала.Ехали молча. До того самого момента, пока я не вздохнула, признавая поражение.- Поговори со мной, - попросила тихо.Стас поджал губы, нахмурился, всем своим видом выражая крайнюю степень неодобрения и вообще ярости, но все же снизошел до беседы.- Почему у тебя такие отношения с Витольдом Марковичем?Я непроизвольно хохотнула – очень уж удачную тему он вспомнил.- В восемнадцать лет я поступила в его институт. Думала, начинается нормальная жизнь с нормальными друзьями и предметами. Но в первой же сессии я провалилась на последнем экзамене. Когда я подходила к преподавателю с просьбой о пересдаче или хотя бы простом объяснении, из-за чего такая оценка, тот отводил глаза и мямлил что-то про ректора. Недолго думая, направилась прямиком к нему. – Я усмехнулась, желчно и гадко, прямо как тогда. – Меня там, оказывается, ждали. С весьма однозначным для суккуба предложением. Мол, какая тебе разница, а если постараешься, получишь свой экзамен. Я отказала… весьма громко, категорично и нецензурно. Старикашка публичного унижения – а его сердобольная секретарша разболтала всему институту – не простил, и меня исключили без права восстановления. На следующий год поступила в другой университет, где учился Кир. Вот так.- Извини, я… должен был догадаться, - вздохнул Прохоров, наверняка зарекаясь меня вообще о чем бы то ни было спрашивать.- Ерунда, - отмахнулась я. – Теперь-то все хорошо.Я с удовольствием сжала его руку и почти полетела от счастья, когда его пальцы стиснули мою ручку в ответ.***Когда-то психиатрическая больница святой Ксении была вполне презентабельным местом со свежим ремонтом, прогрессивной на тот момент техникой лечения заболеваний по профилю и дружелюбным медперсоналом с многозарядными шокерами. Через пятнадцать лет, восемь самоубийств, десяток нераскрытых убийств, в которых подозревались санитары, и пожара из-за электропроводки она превратилась в эдакий обугленный ком за чертой города, который все экскурсионные маршруты обходят стороной.Мы, однако, представляли собой не праздно шатающихся туристов, а были весьма серьезно настроены на великие дела. Лица у всех присутствующих были суровыми, собранными и сдержанными настолько, что даже я постеснялась улыбаться.Наши мускулистые, тестостеронновые ряды пополнились четверкой моих знакомых экзорцистов и еще…- Одним некромантом?! – рыкнула я, когда Наталья весьма нелюбезно ткнула пальцем в замшелого старикана еще более омерзительного вида, чем Витольд Маркович. – Они там угарают, что ли, в своем Гроссе?!- Юная леди, я вам советую… - скрипуче, как вилкой по стеклу, начал дедок, но был грубо остановлен моим повелительным жестом.- Идете первым. Если вас загрызут, так хоть с пользой, а то толку от вас, судя по излучению, никакого.И отвернувшись от опешившего некроманта, наткнулась глазами на выразительно задранную бровь Темного. Никакой он не слепой, чтобы мне тут не говорили. Слишком уж осмысленный взгляд.Да, я была злая, да, чрезмерно грубая и неадекватная, но… буде я здесь одна, то вообще бы не парилась.Однако, помимо меня, здесь был Стас, его брат, Кирилл, Леша, Булат, Гоша и даже Руслан, не говоря уже о той полусотне могучих, свирепых оборотней, что сгрудились за их спинами. И вот за них всех я буду переживать, потому что…Из-за меня они здесь оказались. Из-за меня эта мразь вселила в Кира демона. Из-за меня они лишились одного из своих.Так что переживать я буду точно.Высокий сетчатый забор выглядел совершенно неопасно, а потому подходить к нему однозначно не стоило. В какой-то момент шевельнулась мысль, что неплохо было бы и обычных магов сюда припахать, но будем работать с тем, что есть.- После вас, - издевательски поклонилась я Витольду Марковичу, рукой указывая на забор.После такого демонстративного приглашения и под взглядами добрых пяти-шести десятков вервольфов, уважающих только силу и смелость, старикан не посмел отступать, хотя, видит Ночь, я почти чувствовала его руки на своем горле.Вообще, я искренне надеялась, что его шибанет током, хорошенько прожарит до запекшихся мозгов и отшвырнет куда-нибудь в кусты, но жизнь полна разочарований. Поэтому дядя бывшего главы Совета магов с опаской коснулся звеньев, по его рукам пробежали искры, проявляя куполообразный щит, что накрывал всю немаленькую территорию больницы.И я бы еще полюбовалась на это зрелище, но тут Наташка толкнула меня локтем в бок и дернула за собой, мол, хватит прохлаждаться, лентяйка. Четыре экзорциста и некромант встали плечом к плечу, объединяя магию и дар – частичку великой Силы. В ушах засвистело и затрещало, а пальцы, лежащие поверх силового поля, закололо. Сбоку зашипел старик-некромант, и я поняла, чтобы была права насчет его уровня – Гросс просто кинул его в расход, не заботясь о сохранении жизни.Сила загудела, единым буром вдалбливаясь в стену щита, когда, наконец, мы достигли предела его прочности. На секунду наступила оглушающая тишина, а потом купол вздулся пузырем, и нас всех отшвырнуло от забора волной отката с явным привкусом озона. Путешествие наше асфальтовое закончилось аккурат около ног предусмотрительно отошедших назад оборотней.Стас помог подняться, Булат коротко скомандовал о начале операции, и Прохоров потянул меня за собой.- Алира, мы заходим через главный вход, другая группа – через задний, еще одна – со складских помещений. Попробуем зажать в кольцо. – Стас оглянулся и подозвал к нам Максима и Темного. – Вы идете с нами. От нас ни на шаг, мы прикрываем вас со всех сторон. Двигаетесь строго внутри кольца, ясно?- Родной, а ?мы? - это кто? – обвешиваясь амулетами и доставая арбалет, спросила я.- ?Мы? - это мы, - ответил Руслан, проверяя свое оружие и кивая на окруживших нас вервольфов.- О-о-о-о, - протянула я восхищенно, оглядывая все семейство Булатовых, Стаса и его брата и еще несколько незнакомых, но грозных с виду мужчин. – Да я в малине!..- Лира! – шикнул на меня Силач Кирилла, но остальные улыбнулись.- Молчу-молчу, сладкий, - покаянно вздохнула я, и эдак тихо и немелодично: - О Боже, какие мужчины-ы-ы…Кир ухмыльнулся, но отрицательно покачал головой, призывая к молчанию. Булат оттеснил меня к себе за спину. Было, бесспорно, очень лестно, но я малодушно пропустила Максима и Темного вперед себя, с расчётом, что, если их там жрать начнут, я хоть убежать успею.Оборотни пристроились с двух сторон от створчатых дверей парадного входа, которые держала закрытыми ржавая цепь и амбарный замок. В руке у Гоши мелькнули здоровенное нечто, напоминающее щипцы, и он за пару секунд разрезал цепи. Близнецы синхронно выдохнули и одновременно распахнули двери. Двенадцать дул разных калибров уставились в пустоту и темноту холла.Мы с Максом синхронно прошептали заклинание ночного видения. Как этот механизм запустил Темный – без понятия, но зрачки его тоже сверкнули положенным красным огоньком.Внутри было затхло, разгромлено и – без преувеличений – жутко. Пустые инвалидные коляски, развалившиеся кресла, выбитые или открытые окна, своим бряцаньем заставляющие вздрагивать… Довольно высокие потолки и стены мятно-зеленого цвета были обшарпаными и почему-то – поразительно чистыми для того, что вообще-то сгинуло в пожаре.Булат, идущий первым, повел нас на лестницу. Вокруг было очень тихо. Звук создавали только наши дыхания, хруст мусора под ногами и ветер, гудящий в разбитых стеклах. Мы один за другим вскидывали свое оружие вверх, но там тоже было подозрительно безмолвно.Неужели я ошиблась? Но старик-некромант своим появлением подтвердил, что Гросс тоже засек ее отсюда.Второй этаж разительно отличался от первого: низкие потолки, узкий коридор, почти полное отсутствие окон и огромное количество дверей по левой стороне. И все это было сгоревшим. Здесь атмосфера ужаса и смерти стала на порядок ощутимее. Дима, прикрывающий меня с правого боку, поежился.Владлен кивнул Киру на ближайшую дверь, и отец с сыном поняли друг друга: один аккуратно открывает, второй – сразу же наставляет автомат. Но мы прошли уже семь помещений (побывали в терапевтическом, медсестринском, стоматологическом, гинекологическом кабинетах и вдоволь налюбовались электрическим стулом), однако встречающих так и не обнаружили.Темный вдруг выставил руку вперед, преграждая мне путь, а второй рукой дотронулся до плеча Булата. Тот обернулся мгновенно, и я едва удержала вскрик в себе – учитывая давящую атмосферу заброшенной психбольницы, светящиеся желтые точки с узкими вертикальными зрачками были перебором.Экзорцист приложил палец к уху, потом к груди.?Слушай и чувствуй?.Оборотни обратились в слух, мы с Максом – к своим ощущениям. Первый ученик моего учителя отрицательно покачал головой, а я…- Ходу!Мой окрик сработал, как пусковой курок.Из ответвления коридора, до которого мы еще дойти не успели, высыпали… зомби!- На первый этаж! – рявкнул Владлен так, что мои ноги понесли тело быстрее, чем мозг отдал им команду.Он, Леша и Кир остались, прикрывая наш отход, но у лестницы я тормознула. Стас налетел на меня, и я заорала прямо ему в ухо, потому что сама почти оглохла от какофонии выстрелов и рычания.- Если сейчас уйдем, их разорвут на куски!- Макс! Темный! – тут же среагировал Прохоров, отстреливая тех, кто успел прорваться.- ?Вечный полог?! Давай! Втроем должно сработать! – гаркнул Максим.- Нужно подобраться ближе! Стас!Услышал или нет, а может, сам по себе такой сообразительный, но вокруг нас уже замкнулось кольцо из оборотней, которое медленно придвигалось к первой группе оставшихся.Мы встали спина к спине, соединив руки, и амулеты – кружок черненного серебра с вплавленным кусочком чьих-то мощей – засветились, создавая купол сверкающей энергии. Глаза защипало от света, но вместе с этим становилось спокойно и легко, как в церкви после исповеди.Барьер рос и становился все шире и ярче, превращая в горсти пепла все нечистое, до чего дотрагивался. ?Вечный полог? - некромантское заклинание, но иногда срабатывает и у экзорцистов, если их энергии хватает на заряд и преобразование амулетов.Купол накрыл и Владлена, который стоял дальше всех, а значит, в принципе можно было уже отпускать, но…- Вытянем на всех! – крикнул Максим, и мы с Темным кивнули – не разберемся с этими до конца, и нас растащат на косточки.Пришлось поднажать и сцепить зубы – энергии уходило раза в два больше обычного, но заклинание действовало, и уже спустя минуту коридор был чист и запылен. Горстки пепла маленькими холмиками устилали весь пол.- Идем вниз, - отдал приказ Булат. – Туда выходит запасной выход, а складское помещение примыкает к столовой.Отряд перестроился, мы с парнями снова оказались в центре круга, после чего принялись вновь спускаться по лестнице. Ни сверху, ни снизу не доносилось ни звука, но теперь это уже никого не обманывало – если один изоляционный щит поставила, второй и пятый сделать – труда также не составит.Нам пришлось снова пересечь холл, и теперь путь наш пролегал по проходу, в конце которого, судя по выцветшей табличке, обреталась столовая. Тут к нам присоединилась группа с Наташей, и я с облегчением оглядела хорошую знакомую. По обеим сторонам коридора были двери, и все, как одна, закрытые. Глянув на лица оборотней, поняла, что открывать у них нет никакого желания, но…- Работа – не волк, - выдала я прописную истину, отчего огребла затрещину от Булата, а Стас даже слова против ему не сказал!Впрочем, на Владлена я никогда не обижалась. Да и как прикажите на такого потрясающего мужчину губы дуть?! Кощунство.Двери распахивались одна за другой, но пока за ними никого не было, разве что…- Ты чувствуешь? – дернула я за рукав Максима.Тот остановился, принюхался, но сквозь общую затхлость помещений и вообще на редкость неприятный запах протухших лекарств сложно было что-то учуять. Вервольфы тоже машинально втянули носами воздух, но такое мог почувствовать только маг-экзорцист.Я не успела даже пискнуть, как незнакомый оборотень резко повернул меня спиной и накрыл собой. Раздалось его шипение, запахло кровью, а двери в другие комнаты начали открываться сами, с грохотом ударяясь об стены.- Полтергейсты! – прошипела Наталья, и в подтверждение этому по коридору пронесся ветер и такой жуткий, высокий визг, что стекла задрожали.Оборотни заткнули уши, на несколько секунд выпуская из рук оружие, и в это мгновение привидения начали атаку.Я без всякой нежности выдернула здоровенный тесак из спины закрывшего меня волка и вскинула руку вверх с зажатым амулетом.- Заслон, Алира! – Максим и Наташа на пару с Темным уже выплетали купол.- Дайте мне секунду!- Нет у нас той секунды!В меня полетела инвалидная коляска, но я словно не видела ее, уйдя в себя и прощупывая пространство. Еще немного… Совсем чуть-чуть…Я ощущала каждого призрака, их злость и агрессию, любовь к боли других людей и чудовищный голод. А еще преданность и нить, что связывала с той, что пробудила их.- Лира! – рявкнул Стас, но по-прежнему не двигался с места и Лешу удержал.Он знал меня и верил мне – ничего просто так я не делаю. И уж тем более не разбрасываюсь собственной жизнью по пустякам, если не уверена в победе. Потому что умирать мне вообще не желательно.Амулет сверкнул и оплавился прямо у меня в ладони, в воздухе запахло костром, а полтергейсты стали видимыми – нить была перерезана, а значит…Тесак, блеснув лезвием, вошел в грудь приведения, который летел с креслом. Призрак с удивлением посмотрел на оружие, вошедшее по рукоять, перевел ошарашенный взгляд на замерших нас и упал в трех метрах от меня, подняв в коридоре такой грохот, словно потолок обвалился.Давно умершие с ненавистью оскалились в мою сторону, я же иронично сделала ручкой.- Заканчивай с ними, парни! – рявкнул Булат, сбрасывая общее оцепенение.Я предусмотрительно пригнулась, держась поближе к Прохорову, и спустя пару минут оглушительный треск очередей автоматов стих, оставив после себя лишь быстро истаявшие трупы материальных призраков и легкий сизый дымок.Кир махнул рукой, указывая направление к столовой, отряд снова замкнул вокруг нас круг.Психбольница никогда не занимала первое место в рейтинге моих увеселительных мероприятий, и теперь я воочию увидела – почему. Это действительно было страшно – проходить по этим коридорам спустя столько лет, но я даже представить не могла – каково быть пациентом такого места, учитывая все то, что я знала из истории.На какую-то долю секунды меня пробрало на жалость, а потом всякие нежные чувства просто испарились.Столовая представляла собой огромное помещение, где теперь стоял всего один стол и стул, и те – в эркере с цветными окнами. За ним же сидела девица-некромантка в классическом черном цвете магов смерти. А у ее ног примостился тот самый одержимый.- Вы так долго шли, я уже успела заскучать, - капризно произнесла она в лучших традициях фильмов ужасов.- Развеселить тебя, кукла? – ехидно хмыкнула я, взводя арбалет.- О да, я даже знаю – как!Сначала подумала, что она спустит на нас одержимого, но на двенадцать оборотней и четыре экзорциста его было явно маловато, а вот тех, что начали вываливаться из прилегающих к столовой помещений…Искренне надеюсь, группа, зашедшая со склада, просто не успела до них добраться.Зомби, упыри, вурдалаки – все они слышат некромантский зов. И как бы неразумны они не были, но на представителя высшей нечисти реагируют одинаково – разорвать, как соперника за территорию.- Разберетесь с ними? – спросил Владлен, и мы вчетвером синхронно покачали головой.- На упырей и вурдалаков не действует магия, только грубая сила. Так что нам с вами работы – пятьдесят на пятьдесят, - пожал плечами Макс, машинально перебирая амулеты на груди.Рычаще-воняющая куча колыхалась, но не двигалась, а значит, их здесь не так много, как кажется – уровень силы некроманта держал их в узде, но силы этой девчонки не так уж велики.Я пошевелила пальцами, привыкая к новому ощущению когтей на руках, оборотни сзади перезаряжали оружие, скидывали лишнее. Короче, тоже готовились.И за всем этим я видела полубезумную усмешку девчонки. Что и говорить, а место она выбрала себе под стать.- Ну давайте… - эдак скучающе махнула девка ручкой, и лавина нечисти хлынула на нас.Это было страшно, когда на тебя несется волна рычащей массы с красными горящими глазами и оскаленными клыками, которая хочет лишь впиться тебе в горло и растерзать на куски.Однако автоматные очереди и разрывные патроны действовали на упырей и вурдалаков просто-таки на ура, и очень скоро нечисть сообразила, что с голыми руками этот круг из ощенившихся вервольфов не возьмешь.- ?Вечный полог? уже не сработает! – вырвалось у меня.- Значит, будем по старинке, - хмыкнул Максим, и Темный согласно кивнул, в одной руке взвешивая пистолет, а в другой клинок, который держал обратным хватом. Наташа перехватила по парочке амулетов и тоже приготовилась к бою.Мы подгадали момент, когда оборотни начали расступаться, тесня своих врагов, и вырвались из круга, набрасываясь уже на своих.Зомби агрессивны, довольно быстры, но тупы, как пробки, а потому и справиться с ними вручную порой даже проще, чем магией. Только мерзко чувствовать, как твоя рука увязает в чем-то склизком, вонючем и все еще дергающемся.Я старалась не акцентировать на этом внимания, четко пробираясь к некромантке. Мельком заметила ее ухмылку и увидела, что одержимого около ее ног уже нет. Я продолжала крутиться юлой, раскидывая отвратных тварей вокруг себя, когда вдруг обернулась и, рискуя пропустить удар, гаркнула:- Кирилл!Меня услышали все, кроме, собственно, Вожака северных – подбирающийся к нему со спины одержимый, Булат, оба Силача и Дима. Последний-то и был ближе всех к нему, а потому действовал скорее инстинктивно, чем осознанно.Мальчишка прыгнул зверюге на перерез, и Кир обернулся уже на треск позвонков – игрушка демона просто сломала брата Стаса, кажется, даже не заметив.Для меня все замерло. Я увидела, как расширились глаза Прохорова, как побледнел Кирилл, а потом…Пришлось отвлечься на несколько мгновений, чтобы не быть убитой самой, но рык своего волка я услышала отчетливо.Казалось бы, да? Что такое три секунды? Но их вполне хватило двум оборотням, чтобы победить того, с кем не справилась магия.Они провели какой-то прием, и Кир внезапно обхватил одержимого поперек грудной клетки, ломая ребра. Тварь завизжала дурным голосом, а Вождь северных слегка прогнул его в спине, облегчая подлетевшему Стасу работу. Мой оборотень без жалости в два движения оторвал одержимому голову.Со стороны эркера вдруг раздался вой. Такой громкий и истеричный, что сразу стало понятно, кто вопит. Мысль, вдруг мелькнувшая в голове, придала мне сил и скорости, а потому разобраться с теми, кто лез ко мне, труда не составило.- Прикрой меня! – гаркнула отстреливающемуся рядом со мной оборотню и рванула вперед.Некромантка сидела на коленях и рыдала, глядя в одну точку. Туда, где лежала голова чудовища.- Неприятно, правда? – хмыкнула я, подходя все ближе. – Ты ведь не думала, что сможешь безнаказанно ломать чужие жизни?- Ты… - провыла девка, но даже не торкнуло как-то.- Рано или поздно за все приходится платить, красотка, - безразлично сказала я, оказываясь совсем близко. – В данном случае – твоему брату.Я была права. Попала точно в цель. Она превратила его в марионетку демона, чтобы отомстить нам с Кириллом. Пожертвовала тем единственным, что осталось от ее семьи. А может, он сам, добровольно, пошел на это…В любом случае, мне было плевать на причину. Главное, что теперь – он уничтожен. А она – следующая.Девушка медленно поднялась на ноги, выпрямилась и посмотрела мне в глаза. Я ухмыльнулась. Не многие вообще осмеливаются смотреть разумной высшей нечисти в глаза, а эта, видимо, считает себя просто запредельно крутой.- Ты убила моего отца, - прошипела некромантка.- Он сам подписал себе приговор, - пожала я плечами, паскудно усмехаясь.- Ты ведь даже не раскаиваешься, тварь бессердечная, - с какой-то подозрительной радостью констатировала девушка.- И мысли не было, - согласилась я, думая, что, должно быть, наш разговор на фоне сражения с нечистью выглядит довольно абсурдно. – Ты украла игральные кости, чтобы вытребовать у Сатаны теплое местечко для отца, себя и брата, да? Чтобы не попадать туда, куда обычно отправляют всех убийц?- Мой отец – не убийца! – рявкнула она.- Нет. Он всего лишь насильник и истребитель ?тьмы отвратных порождений?. А вот ты… - Я понизила голос до едва слышного шепота. – Ты – убийца. Ты убила моего отца. Ты убила того вервольфа, что стал первой игрушкой. Ты пыталась убить Кирилла. И знаешь, если сейчас убить тебя, то это, наверное, когда-нибудь мне зачтется.- Утешай себя этим, сука! – экзальтированно взвизгнула девка. – Говорят, Дьявол лично придет за твоей душой…Я не успела ничего понять. Перед глазами все еще стояло мертвое лицо отца и образ той девочки-одуванчика, которая по милости этой швали стала сиротой, а внутри уже разгорался пожар острой режущей боли.Между четвертым и пятым ребром торчала рукоять ножа из слоновой кости. Ритуальный клинок.- Тот самый, которым я пускала кровь твоему мерзкому папаше, - копируя мой тон, прошипела блондинка.Мне стало так обидно. За отца. За себя. За ту девчушку – дочку убитого одержимого. За другую малышку – с веночком в волосах, из мечты Стаса. За всех тех, кто по ее милости еще не скоро придет в себя.Так обидно, что я даже не пискнула, когда выдернула нож.Блеклые глаза некромантки расширились, глянув на окровавленное лезвие, что прозвенело по деревянному полу. Но она не отступила, справедливо полагая, что с ранением точно в сердце люди не живут.- Два косяка, - выдохнула я, растягивая губы в ухмылке. – Тщательнее целиться надо. И…- И? – уже начиная догадываться, но все еще не веря, переспросила она.Лучше бы бежала отсюда со всех ног, дебилка.- Забыла? Я же – бессердечная тварь.Но почему-то так ничего и не сделала.- Чего ты ждешь? – вдруг так жалко прошептала она, что я даже удивилась на секунду. – Мсти, как хотела. Ты же думала об этом, да? Планировала?!За моей спиной вдруг настала такая оглушительная тишина, что я с трудом подавила желание обернуться и проверить – все ли там в порядке.- Да, - не стала отпираться. – А теперь думаю… Ты просто должна подохнуть.Резкое секундное движение – шея замершей некромантки сломана.И лишь только после этого я смогла вздохнуть, осознавая, что не дышала все то время, что она стояла напротив меня. Светло-голубые глаза были открыты и смотрели в потолок, и мне почему-то не хотелось оставлять ее вот так.Однако я даже наклониться не смогла. Меня резко повело вправо, и я почти упала, но была вовремя подхвачена на руки. Кровь шумела в ушах, но по огромным синим и очень встревоженным глазам было понятно, что Прохоров в ужасе.- Что с Димкой? Он жив?Спустя какое-то время я оказалась на старом матрасе, а Силач унесся за какой-то помощью. На соседнем лежал брат Стаса, и я с трудом разглядела, как резко и судорожно дергается его грудь, вдыхая и выдыхая воздух. Очевидно, повреждения такие, что даже регенерация оборотней не спасет.И я заплакала. От того, что прекрасно понимала: мне будет очень не хватать Стаса, потому что, несмотря на свой сволочной характер, я полюбила его так сильно, как могут любить лишь женщины, для которых любовь априори под запретом.Но ему будет вдвойне хуже, если вместе с братом он потеряет еще и пару. Я, в отличие от Димки, хотя бы могу что-то исправить, чем-то помочь.Лучше уж оплакивать кого-то одного.У Димы была ледяная рука, и она совсем не чувствовала. Впрочем, этого и не требовалось.Крохотное усилие воли, и вся энергия, что шла на поддержание последних минут жизни, была перенаправлена в другое русло.Через мою руку к парню.В голове стал раздаваться стук, очень похожий на бой напольных часов.Четыре. Три. Два. Один.Всё.Мир замер. Оборотни, снующие туда-сюда; все еще дергающиеся останки нежити; парок, поднимающийся от теплой, свежей крови. Вселенная застыла, ожидая его прихода.В какой-то момент я моргнула, а он уже стоял, прислонившись плечом к косяку и с эдаким снисхождением взирая на меня. Меньше всего я думала, что он будет выглядеть, как молодой мужчина лет тридцати, с копной черных волос до плеч, сверкающими черными глазами и полураспахнутой на груди черной же рубашкой. В вырезе виднелись жуткие уродливые шрамы, затрагивающие шею и ближайшую ко мне скулу. Очевидно, захват власти в Аду был не так прост, как нам рассказывают.Его можно было бы назвать мужественным, но… ?Дьявольски красивый? подойдет куда точнее.- Это ж надо было – столько лет бегать, и так глупо попасться, - вполне себе сочувствующе поцокал языком Люцифер. – Теряешь хватку, Алира.- Ну прости, - с усилием выдохнула я, пытаясь подняться. – Обещаю исправиться.- Лежи уж, - отмахнулся Дьявол, в следующую секунду уже приседая рядом со мной. – Готова? Я приготовил нам с тобой незабываемый кровавый праздник с кучей оргий и поклонников садизма.- Ты просто чудо, - хмыкнула, откидываясь на спину.Он в то же мгновение навис сверху, сверкая своими кошмарными глазами. Я хотела отвернуться, но горячие пальцы с аккуратными ногтями ухватили за подбородок и заставили смотреть туда, в самую глубину……где насильники, садисты, маньяки, сексуальные извращенцы будут делать все, что их душе угодно…Заскулила совершенно непроизвольно.- Давай, Алира, девочка, скажи мне, - прошипел мужчина на ухо, щекоча обжигающим дыханием шею. – Ты боишься смерти?От него едва ощутимо пахло серой и жаром, гарью и смрадом гниющей плоти. Адом от него пахло. И я не смогла соврать, глядя хозяину Преисподней в глаза.- Ты не представляешь – как.Красиво очерченные губы раздвинулись в клыкастой белозубой ухмылке.- О, поверь, моя милая сладкая девочка, уж я-то представляю. Но для начала ответь: зачем моя дочь отдала этой девке игральные кости?Мое обещание ?не скажу, если не спросит? позволяло выложить все, что знаю, но… Почему-то я решила этого не делать.- Я поклялась… не рассказывать.Лицо Дьявола на секунду изменилось. Там мелькнуло удивление, а потом – нечто, очень похожее на удовольствие. И гордость.- Пусть ты и зареклась служить мне, но все же – моя дщерь. Даже перед смертью не пасуешь. – Он почти с отеческой теплотой похлопал меня по щечке.- Как там батя? – спросила прежде, чем поняла, что, скорее всего, ответа не услышу.- Без понятия. Их скандинавские боги очень не любят нас, христиан. – Люцифер пожал плечами, а потом поднялся, чтобы подхватить на руки. – Пора, красавица. Тебя ждет развлечение на всю твою оставшуюся вечность!Он присел, просунул руки под спину и колени и… не смог выпрямиться! Словно невидимый пресс держал мою тушку на матрасе и не давал ему меня поднять. Лицо Дьявола вдруг стало жестким и злым, он почти отшвырнул мое тело от себя.- Жертва! – прошипел мужчина, склоняясь ко мне. – Пожертвовала собой ради мальчишки!Но я уже не смотрела на него. У меня перед глазами начали мягко светиться и исчезать плиты потолка, я чувствовала на себе этот легкий, приятный свет, замечала, как заклубились облака…Жесткая, сильная ладонь вдруг легла на грудную клетку, припечатывая душу обратно к телу. - Я ждал тебя почти три десятилетия, потерплю еще пару жизней, - рыкнул Люцифер. – Ты – нечисть. Ада порождение. И тебе никогда не будет хода в Рай! Потому что ты по праву принадлежишь мне!Сухие, горячие губы впились поцелуем в мои. Я распахнула глаза и забилась, чувствуя, как его темная энергия грозным ревущим потоком проникает в меня, сращивая раны, мелкие порезы и ушибы.- Живи, дочь Лилит. Живи. А я подожду, - услышала я уже сквозь ослепительную вспышку, затопившую сознание.***- Оно не бьется! Давид! Почему оно не бьется?! Сделай что-нибудь! – с едва заметным рычанием в голосе.- Мне жаль, Стас, и… - слышится второй с искренним сожалением.- Не смей! – уже откровенно рыча. – Не смей говорить этого! Она жива! Я чувствую! Я знаю!..Пи-ип. Пип-пип. Пип-пип.- Есть пульс… Но как?.. – третий голос, женский.- Пульс в норме. Давление – стабильное. Она приходит в себя! Работаем, Марина. Стас, будь рядом.- Только попробуй теперь умереть! – едва ли не с ненавистью прошипели в ухо. – Даже в Аду достану, зараза непутевая!Ну уж нет! Разрешение на ?долго и счастливо? получено, а потому ближайшие пару жизней умирать я точно стану. Кто тогда будет твои мечты исполнять?Особенно ту, про девочку с веночком?..