Глава 6 (2/2)

— Что? — я подхожу к нему ближе, внимательно рассматриваю его глаза, стискиваю челюсть.

— Не притворяйся, будто не знаешь, о чём я говорю, ты слишком умная для этого, — уже во второй раз за день мой интеллект используется против меня. — Ты же видишь, что тут что-то происходит. И это как-то связанно со вторым уровнем нашей подготовки.

— И ты спрашиваешь меня, потому что?.. — Питер едва выше ростом, но это не мешает ему нависать надо мной, доминировать над ситуацией.

— Потому что я видел тебя с Эриком. Я бы даже на что-то неприличное подумал, не будь ты такой стервой, — на его лице лёгкое удовлетворение, он издаёт короткий смешок. Я ощущаю тот же запах, что исходил от мерзкой слизи в моём моделировании. — И ты ходишь туда, куда в последнее время ходят Эрудиты. И я ни за что не поверю, что вы там в Скрабл играете.

— Раз это так, значит дело касается только Эрудитов? — я делаю шаг вперёд и с вызовом смотрю ему в глаза. В одно мгновение я осознаю — Макс и Эрик — оба перешедшие Эрудиты. Поэтому они так легко поддерживают Джанин.— Тогда ты не обидишься, если я расскажу ребятам о твоём маленьком секрете, — он доволен собой, но его сбивает с толку моя улыбка. Питер не подаёт виду, что заинтригован. — Возможно, это не разрушит ваши отношения, но тебе задут вопросы, на которые у тебя нет ответов. Солжёшь — они почувствуют, Ал и Кристина распознают ложь, как голодные псы. А если промолчишь — все поймут, что что-то не так.

— Надеюсь, ты тоже не обидишься, если я расскажу Эрику о том, что это ты выколол глаз Эдварду, — пришло время мне давить на него. Его лицо больше не двигается, улыбка застывает. Мне приятно контролировать его. — Я видела, как ты спрятал нож. И раз ты так уверен, что я замешана с Эриком и Эрудицией в.. В чём мы замешаны? То логично предположить, что он поверит мне. И ты получишь то, что заслуживаешь. Станешь Изгоем. Точно, как и Эдвард.Эрудиты не заинтересованы найти виноватого. Но Питер не знает об этом. Я блефую, и он верит. Издаёт короткий смешок и кивает, цокает языком. Ему нечем ответить, его аргументы истекают, он признаёт поражение. Я продолжаю говорить.

— А если ты ещё раз попытаешься шантажировать меня — лучше не пытайся шантажировать меня, — в ответ он резко берёт меня за предплечье и отводит к стене, прижимает спиной к каменной поверхности. Наклоняется к моему уху. Его шёпот абсолютно спокоен.

— Просто знай, что когда всё начнётся.. ты захочешь быть со мной на одной стороне.

Неровность наскальной плиты врезается мне в лопатку. Пальцы неприятно впиваются в руку. Питер задерживается в этом положении ненадолго, затем отстраняется. Последнее слово за ним, и я провожаю его взглядом.

— Всё в порядке? Что ему нужно? — Уилл спешит подойти ближе и осматривает меня. Достаёт руки из карманов куртки и строго смотрит в след Питеру.

Питер будет искать. Информацию, след, что-нибудь. И он точно узнает.— Ничего такого, с чем я не могу справиться, — я небрежно поправляю куртку, встряхивая кожаной тканью.— Пойдём?

Киваю, и он сопровождает меня в общую комнату.

Я подтягиваю свою правую ногу под левую, и опираюсь локтями о колени. Кристина заканчивает делиться тем, что видела в симуляции, и ненадолго в нашем кругу повисает тишина. Я слушаю обсуждение ребят, сама в нём не принимая участия. Девушка отсаживается на кровати ближе к стене и смотрит на меня.

— Что видела ты? Ты никогда не рассказываешь, — она чуть щурит глаза и задирает подбородок.

— Да. Расскажи, — Уилл прекращает делать вид, будто шнурки его грязных ботинок стали центром вселенной, и поднимает взгляд на меня. — Чего ты боишься?В глазах ребят застывает интерес, они дают мне время, чтобы собраться с ответом. Словно сговорились с Фором. Я не хочу говорить им правду. Не хочу говорить, что сама себя загоняю в ловушку.

— Призраков, — пожимаю плечами, откидываюсь спиной о холодную стену и внимательно изучаю их лица. Напряжение внутри спадает.

— Призраков, — повторяет за мной Ал, показывая, что не верит моему ответу. Я пожимаю плечами и неотрывно смотрю ему в глаза. Отсутствие защитных жестов и прямой зрительный контакт подтверждают, что я не вру. Мать перестала быть частью нашей с отцом жизни. Она лишь призрак прошлого.

— Симуляция не всегда прямо указывает на то, чего ты боишься на самом деле. Лишь находит способ намекнуть. Призраки нереальны, а я не боюсь того, чего не существует. Они символизируют что-то.Моё объяснение удовлетворяет их, и мы продолжаем молчать.???— Подъем! — рявкает Эрик у лестницы. — Жду всех в Яме. Немедленно.

В комнате нет часов, но я точно знаю, что ещё не взошло солнце. Мы поднимаемся с кроватей и быстро одеваемся.

— Что он на этот раз придумал, — Кристина хмуро жалуется, что ещё совсем рано.

— Ещё один способ нас унизить? — Трис подтягивает штаны и завязывает волосы в высокий хвост.

— Куда ещё больше? — Уилл снимает футболку, чтобы переодеть её, а фиолетовые синяки и кровь с носа словно накладываются на его тело моими воспоминаниями о симуляции. Это видение исчезает в одном мгновении, и я прекращаю неотрывно смотреть на его торс.

— Пока он нас не сломает, — надеваю на майку чёрный свитер и выхожу из комнаты. Резкое пробуждение напоминает мне о причине того, почему я здесь. Чтобы стать Бесстрашной, нужно быть лучшей. Возможно, на первом этапе ценилась небольшая командная работа. Но сталкиваясь со своими страхами, мы остаёмся одни.

Я ловко сплетаю косу и перебрасываю её через плечо, прихожу в Яму одной из первых. Эрик терпеливо ждёт остальных инициированных.

Поднимаю левую ногу и ставлю её на выступ, перемещая свой вес вперёд. Я не боюсь высоты, но мои ладони становятся влажными с каждым подъемом на следующую плиту. Цепляюсь руками, подтягиваюсь и делаю короткую передышку. Воздух наверху свежий, чистый и влажный. Утренние сумерки дарят небу необыкновенный синий цвет, грязный, смешанный с серым и фиолетовым. Не видно ни одного облачка, зато звёзды чётко выделяются на горизонте. Прохлада забирается холодным потоком воздуха мне под свитер, мягко теребит ткань. Я выпрямляюсь и смотрю вниз. Инициированные делаться на три группы: те, кто физически не способны двигаться быстрее, те, кто боятся высоты, и те, кто получают удовольствие и заряд адреналина, находясь на верхних этажах здания.

Сегодняшним заданием для нас становится залезть на ветхую высотку, что размещается на окраине города, без какой-либо страховки. Первому, кто доберётся до самой крыши, обещают зачислить дополнительные баллы. Все рады наконец выбраться на улицу, освежить мысли от постоянного психологического напряжения, пообщаться с друзьями. Но никто даже не подозревал, что нас ждёт нечто подобное.

Я рассматриваю своё отражение в разбитом пыльном окне. На секунду мне кружит голову высота, но внутри чувствую полный восторг. Подхожу к самому краю, смотрю вниз. Позади меня взбираются инициированные. Бесстрашные впереди остальных, так как часто делают это в свободное время. Ал выравнивается со мной на одном этаже, а это значит, что мне следует двигаться дальше. Я отталкиваюсь ногой о поверхность, на которой стою, вторую ставлю на край плиты. Хватаюсь руками за бетонную перекладину, подтягиваюсь наверх. Ал агрессивно взбирается по стене, больше не стесняясь применять силу. Сегодня он не причинит никому вреда, лишь сможет посоревноваться за дополнительные баллы. Оборачиваясь, я вижу на его лице улыбку и здоровый румянец. Он широко улыбается мне и ускоряется. Мы делаем небольшую остановку и вместе смотрим на розовые и оранжевые оттенки, которые появляются в небе.

— Это лучшее утро за всё время, что я провёл в Бесстрашии, — он расставляет руки в стороны, потягиваясь и разминая спину. Я смотрю на нескольких Бесстрашных, что догоняют нас, подгоняю парня взбираться дальше.— Продолжай отвлекаться, я займу первое место, — я опираюсь ступнёй о резной узор на камне, помогаю себе руками взобраться выше. На секунду соскальзываю опорной ногой, но успеваю встать коленом на следующую плиту. Сердце пропускает удар, а я двигаюсь дальше. Несколько камешков падают на голову Питера. Он предупреждает меня, чтобы я была осторожнее, но совсем не из добросердечных побуждений. Нет причин обращать на него внимания, так что я продолжаю взбираться на стену здания уже с некоторой осторожностью, проверяя на прочность каждое место, куда становлюсь. Ал обгоняет меня, но я не отстаю от него. Дразню парня, заставляя чуть нервничать, когда приближаюсь к нему. Мы поднялись уже достаточно высоко, и вскоре долезем до крыши. Наверху удобных выступов становится всё меньше, и я критично осматриваю своё окружение, чтобы понять каким образом лезть дальше. Следующая плита находится слишком высоко. Я могла бы подпрыгнуть, но в таком случае ухвачусь лишь за край выступа, а подтянуться не смогу. Углубление для окон слишком большое, это помешает опереться ногой о стену. Оглядываюсь по сторонам. Слева от меня, сразу через несколько окон, есть небольшая статуя, о которую я могла бы опереться. Но для этого мне придётся потратить немного времени, чтобы дойти до неё. Это единственный выход из сложившейся ситуации, так что я действую осторожно, но быстро.

Я держусь за край стены, что обрамляет оконную раму и несколько кусочков шпаклёвки крошатся в моей руке под небольшим давлением. Между тем, где я стою, и местом, с которого удачнее всего добраться до статуи, пропасть. Она недостаточно широкая, чтобы остановить меня — это расстояние я смогу перепрыгнуть. Выдыхаю, сжимаю кулаки иперескакиваю. Сразу цепляюсь за выступ в стене и прижимаюсь к нему всем телом, когда выпрямляюсь. Адреналин побеждает страх, бурлит в крови, доводит её до кипения. Высота словно сводит меня с ума, расковывает эмоции. Я придерживаюсь за стену и аккуратно прохожу по широкой плите к статуе. Взбираюсь на неё, хватаюсь за выступ сверху. Кидаю взгляд на Ала — ему пришлось потратить некоторое время, чтобы взобраться на следующий этаж. У него всё же получилось напрямую допрыгнуть там, где не удалось бы мне. Бесстрашные в смятении решают, кто кого подсадит на руки. Питер всё ещё внизу. У меня есть шанс вырваться вперёд. Остаётся лишь один этаж. Мы с Алом переглядываемся, начинаем двигаться быстрее, словно играя наперегонки. Мы находимся на расстоянии друг от друга, но мне кажется, что идём плечом к плечу. Я легко подпрыгиваю, хватаюсь за край и подтягиваюсь, закидывая ногу на крышу. Перекатываюсь, становясь на колени. Мы с Алом поднимаемся одновременно. Я вдыхаю воздух в полную грудь, расслабленно смеюсь. Он держится за голову, словно совершил безумный поступок, и широко улыбается. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на яркое солнце, что медленно восходит на небо.

— Впечатляет, не правда ли? — говорю я Алу, кивая на вид. Солнечные лучи отбиваются от стёкол зданий, чуть ослепляя меня. Отсюда я могу видеть высотки Эрудиции. Парень кивает и подходит чуть ближе, но сохраняет дистанцию. Несколько Бесстрашных уже стоят неподалёку и обсуждают острые ощущения.— Впечатляет то, как будут делить ваши баллы, — когда Питер забирается на крышу, радость с наших лиц постепенно уходит. Он становится между нами и упирается руками о бёдра. — Разделят их пополам? Вы же вроде вместе поднялись? Какой тогда в этом смысл? Она получит очки за изобретательность, а ты останешься ни с чем, хоть и прошёл весь этот путь, возможно, даже первым.

Ал отворачивается от меня и упирается взглядом в рассвет.

— Избавь нас от своих теорий, Питер. Мне очень жаль, что в твоей жизни больше нет других интересов. В твоём присутствии просто невежливо радоваться своим успехам, — я прекращаю подпитывать его интерес своим вниманием и отворачиваюсь. Ал помогает Трис подняться наверх, подхватывая её на руки. Он садит девушку себе на плечи, а солнечный свет отражается в его светлых глазах. Невероятное чувство поглощает меня и я смотрю вдаль. За городскими зданиями видна Стена.Мы молчим, наблюдая за тем, как инициированные один за другим достигают цели. Уилл ловко залезает наверх и выпрямляется. Подаёт руки Кристине и затаскивает её. Но тянет слишком сильно, и девушка падает в его объятия. Парень, не ожидая этого, делает несколько шагов назад и задевает Питера.— Вау, контролируйте себя, ребята, — он отходит от них и становиться ближе ко мне, чтобы инициированные больше не мешали. Никто не обращает внимания на комментарий, и его это не волнует. Питер задумчиво смотрит на восход. Черты его лица мягкие и расслабленные, на губах едва заметная улыбка, что сперва кажется лишь игрой теней. Мне становится интересно о чём он думает, чем заняты его мысли, что у него в голове. Он выглядит... счастливым? Юноша складывает руки на груди, немного вздрагивая от порыва ветра. Я обнимаю себя за плечи и чуть приподнимаю их, пряча шею от потоков холодного воздуха. Прекращаю смотреть на него и перевожу взгляд на поднимающееся солнце. Смотреть на восход приятнее, сидя на краю крыши, свесив ноги.

Несколько Бесстрашных с радостными возгласами открывают свои рюкзаки, раздают всем по газировке. В последний раз я пила её в Эрудиции. Юноша с тёмной кожей и добрыми глазами подкидывает мне стеклянную бутылку. Я ловлю её за горлышко и смотрю на этикетку — вишнёвая. Я благодарю парня и прислоняю напиток к стене так, чтобы крышка касалась края, а дно бутылки было примерно под углом в тридцать градусов от бетонной поверхности. Ударяю преобладающей рукой по крышке, снимаю её и прячу в карман. Напиток пениться и пузырится, охлаждает внутренности и напоминает о доме.

Стая чёрных птиц пролетает прямо над нами, отправляясь выше в небо. Кристина привлекает к себе внимание, громко смеётся, когда Уилл прижимает её к себе. Обхватывает ладонями щёки девушки и прислоняется губами к её. Я отвожу взгляд, который задерживается на Питере. Он с лёгким интересом вытягивает шею, чтобы получше разглядеть их. Его брови чуть сдвигаются, губы поджимаются. На лице едва заметная растерянность, когда он снова смотрит вперёд. Ему неловко от проявлений чувств так же, как и мне, когда я отворачиваюсь и отставляю опустошённую бутылку в сторону.