Глава 4 (1/2)

Нас учат метать ножи. Я считаю это малоэффективным и непрактичным способом причинить вред противнику. Бросив лезвие на расстояние, нужно дойти до цели и забрать его. На это затруднение можно не обратить внимание лишь в случае успешного попадания, а если ты промахиваешься — работа проделана зря. Но данный навык для Бесстрашия не менее важен, чем умение стрелять, так что мы следуем наставлениям инструктора.Фор показывает нам несколько движений, которые нужно повторить. Я бросаю лезвие и попадаю туда, куда целилась. Мой нож пронзает пластиковую поверхность мишени рядом с тем местом, куда вонзила предыдущий. Я возлагаю большие надежды на свою меткость — знания элементарной физики помогут удержаться выше красной линии.— И как ты вообще это делаешь? — Ал хмурится, смотря на нож, что лежит в моей ладони. Несмотря на крепкое телосложение и высокий рост, парень находится в красной зоне, продолжает проигрывать остальным. Рассудок мне подсказывает, что он хочет этого, но я не вижу ни одной разумной причины желать покинуть фракцию и стать Изгоем. Если я дам ему несколько советов, это не сможет навредить мне, ведь я гораздо выше него в списке. Но и в то же время, я не хочу вскормить своего соперника собственноручно. Я могу дать ему необходимые знания, ведь того требует моё воспитание, но ему самому нужно будет практиковаться.— Хорошая техника броска должна направлять предмет точно вдоль параболической кривой при его ускорении. И гарантировать, что нож сможет продолжать движение по этой кривой даже после того, как он будет выпущен из руки, — я демонстрирую правильное положение тела и показываю теорию на практике. Лезвие втыкается в мишень правее от тех, что уже находятся там.— Я ничего не понял, — Ал качает головой и опускает плечи. Я сделала, что смогла, и не собираюсь ему больше помогать.— Сколько в голове ненужного мусора, — Питер закатывает глаза, достаёт нож из набедренного кармана и попадает им в шею человека-мишени.— Такой механизм чрезвычайно эффективен — теоретически он может описать любую возможную кривую в пределах своих размеров, если двигаться соответствующим образом, — Эдвард укоризненно смотрит на парня и бросает в цель. Он пользуется той же техникой, что и я, ведь мы читали одни учебники. — И эта стратегия лучше, чем ?прицелься и бросай посильнее?.Питер воспринимает это как вызов, зелёный сигнал к действию. Он дожидается удачного момента и делает бросок в щиток Эдварда. Ручка ножа торчит в центре белого круга.— Чем лучше? — он доволен результатом и убедившись, что доказал всем свою правоту, продолжает своё упражнение. Ал вздыхает и начинает тренироваться держать руки в правильной позе.Он так и не справляется с заданием и покрывается позором на глазах Эрика. В конце концов Трис приходится встать на его защиту, делая острый комментарий лидеру. Всё заканчивается царапиной на её ухе, и нас отпускают отдыхать.Я сижу на кровати, согнув ноги в коленях и переплетя их так, чтобы левая была под правой. Я жду возможности сходить в душ, когда толпа перешедших разойдётся. Трис, как только входит, получает несколько поздравлений и комплиментов. Всех восхищает то, как она храбро перечит Эрику. Зелёной слизью растекается по нутру неприятное чувство. Я переживаю самый унизительный момент в своей жизни, а она становится героем дня. Это несправедливо. Конечно, Отречённая смело выстояла перед Эриком и Фором, но почему её бунтарский комментарий оценивается выше, чем послушная работа других?Поэтому мне приятно наблюдать с каким удовольствием Питер читает критикующую статью о переходе детей Отречения. Он расслабленно сидит на металлической перекладине кровати, опустив плечи. Затем выпрямляется и встаёт, чтобы продолжить читать девушке статью прямо в лицо. Он заглядывает ей в глаза через слово, и следует за ней, если она пытается его обойти. Каждое слово он пробует на вкус, с интонацией читает обидные предложения.Защитив свою семью сомнительным аргументом, что разбивается о простой вопрос Питера, Беатрис и её друзья уходят вместе.— Я что-то не то сказал?Лёгкое удивление в его голосе наиграно, он пожимает плечами.У меня нет доступа к общей сети, зато есть желание знать чем закончилась статья. Все обвиняют Эрудицию в распространении неприятных слухов об Отречении. Сегодня мне хочется, чтобы это было так. Я поднимаюсь и подхожу к юноше. С лёгкой ухмылкой на сухих губах он смотрит мне в глаза. Гладкий смартфон выскальзывает из его пальцев, и я молча читаю статью там, где он остановился.— Что, не нравится, когда обижают Убогих? Видимо, твоя мамаша многих их знала, раз ты так переживаешь.Я представляю, как бью его в челюсть, а затем в почки. Мне всё равно, что он говорит об Отречении, Маркусе или Трис. Я согласна с тем, что написано в этой статье, общество альтруистов строится на лживых ценностях, а уход Калеба и Беатрис только подтверждает этот факт. Рано или поздно, кто-то должен был поднять эту тему, прокомментировать ситуацию и мне даже легче, что это делает Питер. Я знаю, как справиться с ним, он предсказуем, в его действиях лежит легко читаемый алгоритм.Я вкладываю телефон в его ладонь и поворачиваюсь к нему. Несколько дней назад мне удалось сломать ему нос. Травма прошла, но след ещё нет. От чего-то приятно на него смотреть. Он выпытывающе заглядывает в мои глаза, ожидая ответа на оскорбление.— Я лишь надеюсь, что став Бесстрашным, ты будешь обладать хоть половиной той храбрости, что есть у неё.В его взгляде ничего не меняется, а я не рассчитываю, что хоть один мускул на его лице дрогнет. Этого и не происходит. Я обхожу его, а он не оборачивается, чтобы посмотреть мне в след.???Моя неприязнь к Беатрис утихает от мысли, что нет её вины в нашей с матерю встрече. Она не имеет никакого отношения к случившемуся, а комплименты вчера получила заслуженно, так как встала на защиту своего друга. И мои негативные эмоции не имеют абсолютно никакого смысла. Помимо прочего, Эрик из мести поставил её в противники Питеру. Разумеется, в этой схватке побеждает Искренний, несмотря на сопротивление Отречённой. Получив несколько ударов по голове, она проведёт в постели некоторое время. Кристина, убедившись, что её подруга нуждается лишь в отдыхе, идёт рядом с Уиллом в приподнятом настроении. Ал в их компании ощущает себя пятым колесом и плетётся неподалёку от меня.

— Там хорошо? — он складывает руки в карманы кожаной куртки. От него приятно пахнет после утреннего душа.

— Где? В Эрудиции? — парень кивает в ответ. — Хорошо. Каждый человек находится на своём месте. Тест на профориентацию определяет какую должность ты займешь. Учебные центры работают практически круглосуточно. Работа и отдых в идеальном соотношении.

— Ты скучаешь по дому? — всё становиться на свои места. Ал хочет домой. Туда, где родители, где всё знакомо, где никто никого не унижает. Где ни один человек не идёт по головам, чтобы добиться успеха.

— На это у меня нет ответа.

Действительно нет. Некоторые тренировки даются мне с трудом, но я не хочу быть частью никакой другой фракции, кроме Бесстрашия.— Расскажи ещё? — мы немного отстаём от группы и замедляем шаг. Я рада поделиться опытом жизни в Эрудиции, ведь мне есть чем гордиться.

— Мы с отцом жили на территории Миллениум Парка, — я прикусила губу, когда в памяти на секунду всплывает дорожка из гравия к гаражу. — Это самое зелёное и красивое место в городе. Эрудиты водят автомобили, так что на крыше каждого дома установлены солнечные батареи, чтобы заряжать их. По выходным мы с более старшими студентами проводили викторины. — подмечаю, что рассказываю про Эрудицию в прошедшем времени. Словно после моего ухода жизнь в ней должна остановиться. Разве не должна?— Каждый год нас тестировали на уровень коэффициента интеллекта. Вот там всегда было настоящее веселье, — в разговор встревает другой Эрудит, выравниваясь в линию с нами. Я точно видела его раньше на лекциях, но сейчас не могу вспомнить его имени.Питер прыскает от смеха рядом с нами. Если ты встреваешь в разговор, продолжи его. Я задаю ему вопрос.— Как веселились Искренние? — в ответ он слегка ведёт плечом.— По-разному.

Немногословный и неохотный ответ меня не удовлетворяет, и я перевожу взгляд на Ала. Ал и Питер — пример того, что личности в Искренности варьируются от общительных и мирных, до жестоких и садистских. Неужели отношение к правде является той переменной в уравнении их характеров?— Ты знаешь, дебаты с Эрудицией. Ели мороженое. Нам разрешали держать питомцев. А так, развлекались как все остальные, — парень чуть улыбается.

Желание продолжать разговор отпадает из-за тени лёгкой меланхолии, что повисает над нами. Мы продолжаем идти вместе к столовой. Нет ничего плохого в том, чтобы вспомнить прошлую жизнь. Бесстрашные ведь не могут серьёзно ожидать, что на следующий же день после инициации мы забудем, кем были? Вот только проходит не один день. Питер, не найдя кого чем унизить или задеть, ускоряет шаг, обгоняя нас.

Армрестлинг. Бесстрашные ценят это упражнение как дополнительную тренировку для тела, возможность выпустить пар, а также способ решить спор. Возможности применения безграничны. Для этого задания инструкция не нужна, все знают что делать. От Фора мы получаем лишь одно наставление:

— После каждой победы или проигрыша меняйтесь соперником.

Инструктор чем-то взволнован и словно не может найти себе место. Что-то тревожит его, не даёт покоя. Если бы виновником был человек, он ударил бы его в челюсть, закрывая гештальт, но скорее всего причиной переживаний является ситуация, над которой он не имеет контроля.В тренировочном зале расставлены высокие столы. Их меньше, чем инициированных в группе, так что тем, кто не успевает занять место, приходится наблюдать за другими. У каждого стола стоит как минимум по четыре человека. Друзья хотят посоревноваться между собой, другие посмотреть кто сильнее или одолжить несколько удачных трюков. Эрик медленно расхаживает между рядами и наблюдает за исходом каждого поединка, создавая ещё большее напряжение вокруг.

Я проигрываю Молли, но побеждаю в раунде с Кристиной. Ал побеждает в поединке с парнем, что тоже перешёл из Искренности. Он доволен своим результатом и я могу лишь представить, как поднимается его самооценка.

— Вау, это почти впечатляет. Посмотрим, что ты на самом деле можешь, здоровяк, — огонёк в глазах Ала гаснет, как только Питер хлопает по плечу проигравшего и занимает его место напротив друга Трис. Я уверенна, он делает это специально, пытается навредить. Он знает, что Ал не любит причинять людям боль, и хочет этим воспользоваться? Победа над тем, кто с тобой даже не соревнуется, разве имеет значение? Поединок слегка затягивается, Ал старается что есть сил, но победителем становится Питер. — Видимо, лишь за девчонками бегать.Я замечаю злые задоринки во взгляде Ала. Он стискивает зубы, напрягается всем телом. И не делает больше ничего. Только молча поднимается и уходит. Толпа, собравшаяся вокруг, разбредается.— Не умеешь ты выбирать себе друзей, умница, — словно невзначай подмечает Питер, провожая парня взглядом и разминая напряжённое плечо.

— У меня нет друзей, — парень насмешливо смотрит на меня и расстояние между нами вскоре сокращается. Чтобы прямо смотреть ему в глаза мне нужно чуть приподнять подбородок. Он больше не чувствует необходимости громко говорить, так как мы достаточно близко находимся друг к другу.— Попробуй улыбаться, это обычно располагает людей.— Что-то я не вижу вокруг тебя восторженной толпы, — мне не удаётся сдержать комментария, и я напоминаю себе, что ирония умнее, а сарказм злее. Питер приближается к моему лицу. Он в недоумении чуть приподнимает брови, опускает глаза, едва касается носом кончика моего, и чуть приоткрывает рот. В мозг поступает сигнал об опасности, но я не отстраняюсь, безразлично рассматривая его лицо. Он берёт меня на слабость, ожидая, что я поддамся и сломаюсь.— Понятия не имею почему, — задумчиво протягивает он в ответ.Питер легко отстраняется и идёт искать новую жертву. Я провожаю его взглядом до того момента, как он садиться напротив Молли. Обещающий зрелище бой привлекает внимание многих перешедших, и вокруг них быстро собирается группа наблюдателей.Высокая фигура светловолосого юноши напротив привлекает моё внимание. Эдвард задерживает свой взгляд на мне, а затем кивает на стол. Я принимаю его приглашение, не зная какого результата ожидать. Он сильнее меня, и это даже не главное его преимущество. Я знаю, что смогу победить его лишь используя голову. Но мы росли в одной фракции и посещали одни уроки физики, у него тоже есть своя стратегия. Победить Эдварда становиться для меня занимательным вызовом, и я впервые проявляю интерес к подобному акту насилия. Он и Питер лучшие в нашей группе, так что обойти его станет громким заявлением на первенство.

Я полагаюсь на своё умение и ставлю правую ногу вперёд, так как собираюсь использовать соответствующую руку. Вес перемещается на левую ногу. Мы берёмся за руки и я помещаю свой большой палец под остальные. Его ладонь тёплая, в ссадинах и мозолях. Он становится в удобную ему позу. Я чуть наклоняюсь, чтобы живот был как можно ближе к столу, а также сокращаю расстояние между предплечьем и телом. Так я смогу использовать не только силу верхней конечности, но и всего тела. Эдвард убеждается, что я готова, и давит на мою руку, пытаясь заставить её коснуться поверхности стола.

Он закручивает вовнутрь своё запястье так, что мне приходиться сильно напрячь моё. Он концентрирует давление на бицепсе и запястье, сопротивляясь моей руке. Его ладонь на ощупь становится неприятно влажной от пота, а моя рука медленно крениться к столу.Я изгибаю его запястье вперёд, заставляя Эдварда бороться за свою позицию. Но он не собирается сдаваться и тянет мою руку всё сильнее. Юноша всем телом наваливается на предплечье и тащит меня на себя. Теперь мы в одинаковых условиях, никакой стратегии, лишь грубая физическая работа. Я прикусываю губу, чтобы не издать ни одного звука.

Посмотреть на зрелище собирается почти весь отряд, окружая наш стол. Кто-то поддерживает моего противника, а кто-то выкрикивает моё имя.

Я давлю на его руку что есть силы. Чувствую большое давление на пресс, всё тело превращается в одну напряжённую мышцу. Мне стоит ещё немного постараться. Я чуть выдыхаю, когда раскрываю руку противника под нужным углом. Теперь ему придётся потрудиться, чтобы вернуть доминирующую позицию. После нескольких попыток Эдварда сопротивляться давлению, я поворачиваю корпус и плечо влево, используя оставшуюся силу и вес своего тела. Я побеждаю.

Вокруг поднимается шум, некоторые перешедшие аплодируют. Кто-то хлопает меня по плечу и только в этот момент я осознаю, насколько сильно оно у меня болит, словно все связки и жилы порваны. Я думаю, что не скоро смогу пошевелить этой рукой, но продолжаю улыбаться. Эрик одобряет мою победу лишь едва заметным кивком.???Я раньше не была на Пирсе. Он считается заброшенной территорией, так как река Чикаго давно перестала быть глубоководной. Кроме того, наши предки построили стену и нет больше никого, с кем можно поддерживать торговые отношения. Сюда ходят лишь Бесстрашные — развеяться и отдохнуть. Холод пробирается под мою спортивную куртку из плотной кожаной ткани. Кровь в венах клокочет, руки немеют, а ноги движутся сами по себе. Маркер плотно прижат к груди. Выпрыгнув с поезда на платформу, мы собираемся отрядом вокруг Эрика. Они с Фором задумали показать нам что такое полевое сражение. Две команды, Пирс и Парк Аттракционов, маркеры с пулями из нейростимуляторов, оранжевый и зелёный флаги.— Каков план? — он переводит выпытывающий взгляд с одного инициированного на другого, надавливая на каждого из нас. Ребята потупляют взгляд и смотрят куда угодно, только не на мужчину. Перешедшие вспоминают о существовании Эдварда и с надеждой смотрят на него. Когда он наконец начинает говорить, я перебиваю его.

— Нужно разделиться по парам, чтобы прикрывать друг друга. Разойдясь по местности таким образом, мы сможем контролировать бóльшую территорию. Флаг следует спрятать у всех на виду и поставить двоих охранять его. Ещё двоих нужно отправить на поиски их флага.— Чтобы все остальные его видели. Мы заманим команду Фора в ловушку, а они даже не догадаются, — Эдвард поддерживает мой план и даёт мне продолжить.

— Заняв местность, мы сможем окружить их, когда они придут сюда. Они будут знать, что это засада, и всё равно попадут в неё, — бывший Эрудит кивает мне и мы одновременно смотрим на Эрика. Он медлит всего секунду, чуть поднимает брови. На его лице исчезает напряжение.

— Сойдёт.

— Куда спрячем флаг? — толпа смотрит на нас. Я быстро сканирую местность. Мой взгляд задерживается на старом маяке возле заброшенных доков.

— На самом видном месте, — я протягиваю руку вверх и указываю пальцем на вершину строения.

— Разбейтесь по парам, — Эдвард слушается приказа лидера и становится рядом со мной.

Командир поставил Ала и урождённого Бесстрашного охранять вход к маяку, а Молли и Питера наверх, защищать флаг. Но Питер кажется недовольным — когда лидер отворачивается, он закатывает глаза и хрустит челюстью.