Осень (часть 3) (1/1)

Грета:Хельга, как всегда, о чем-то увлеченно говорила с Анни, Ленни составила компанию Кирхен, а Вольф и Алисы вообще не было видно. Что ж, снова одна. Не привыкать. Грета тяжело вздохнула, сев за дальний стол. Есть резко расхотелось.Заметив, что Хельга посматривает на нее, Грета опустила голову. Нет, не нужно жалости. Она прекрасно все понимает…—?Привет,?— Анни села рядом с Гретой. —?Ничего, если я отвлеку от обеда? Есть разговор.—?Конечно,?— Грета взяла в руки стакан с чаем. Уже остыл, но оно и к лучшему.Хельга, остановившаяся, чтобы поздороваться с Хасе, тоже подошла к ним.—?Ну что, ты уже спросила?—?А ты знаешь, как?—?Нет,?— Хельга села рядом с Гретхен. —?Ты ничего не хочешь рассказать?—?О чем вы? —?Девушка ничего не понимала. Если это о тех безделушках?— так кто без греха, они даже не золотые… Или, может, кто-то из команды…—?О гнилых овощах,?— Анни смотрела ей в глаза. Анни… Ведь ее невозможно обмануть, кажется, она смотрит в самую душу… —?Ты называла себя гнилой, испорченной…—?Я о возрасте,?— перебила ее Грета.—?Врешь,?— во рту пересохло. Откуда они знают? Значит, не Хельга… И вряд ли Магда… —?Итак, что там с гнилой картошкой? Ее подбросили тебе? —?Грета кивнула. —?В вещи?—?Нет, просто на стол…—?Давно?—?Уже неделю… Каждый день…—?Боже, какая глупость,?— Хельга взглянула на Анни, та согласно кивнула. —?Ну и, чего молчала? Давно бы уже разобрались.—?Ерунда. Им бы быстро надоело,?— Грета отвела взгляд. Сказать? О такой глупости?—?Но ведь не надоело?—?Потому, что это не все,?— перебила Хельгу Анни. —?Ты просто на дне рождения Ландерса не была, вот уж где она отрывалась… Тогда я попросила Бетти вмешаться, а теперь не представляю, что делать…—?Вам-то что до этого?—?Гретхен, разве ты не помогла бы подруге? —?Анни улыбнулась ей. Еле заметно- еще бы, ведь она в трауре, но и этого хватило для того, чтобы не суметь сдержать слез. Что ты знаешь об этом, Анни? С этим так не справиться. Лучше молчать, тогда, быть может, отстанут, иначе… Иначе они ударят сильнее.Хельга:Заходящее солнце уже окрасило небо в красный, поначалу так пугавший, а теперь такой привычный, цвет крови. Скоро заиграет оркестр, значит, и ужин скоро. Кажется, некоторых заключенных на самом деле ободряла эта музыка, но Хельга могла бы поспорить на что угодно, что никогда больше не сможет слушать подобные композиции.Анни просматривала журналы, вчитываясь, похоже, в каждую цифру, ее секретарь заметно нервничала. ?Бросай все, пойдем??— хотела сказать Хельга, но почему-то молчала. Вечер затянулся. И пусть.Хельга вздрогнула от неожиданности, когда в кабинет вошла Хасе. Что ж, в этот раз она хотя бы постучала. Но приглашения не дождалась. Женщина бегло осмотрела присутствующих:—?Рихтер… Ладно. А ты?— исчезни! —?обратилась она к секретарю, которая растерянно смотрела на Анни.—?Все нормально. На сегодня вы свободны,?— Анни закрыла журнал, кажется, не дочитав до конца. Взглянув на нее со смесью страха и благодарности, секретарь поспешила удалиться. —?Ты в порядке?—?Сама видишь?— нет,?— Хасе отошла к окну. —?Что толку от отпуска, если…Хельга почувствовала себя лишней. Должно быть, Хасе хотела поговорить о том, что произошло днем.—?Тебе давно пора отдохнуть. Тем более теперь. Мария говорит, все плохо переносят первое убийство, но у тебя не было выбора…—?Уверена? —?Хасе обернулась к сестре. —?Скажу по секрету: никто не собирался бежать. Я их у проволоки подловила. Банально, правда? —?она перевела взгляд на Хельгу, слово спрашивала именно у нее. Хельга вновь поймала себя на том, что рассматривает макияж начальницы. Как сказала Ленни?— ?Как у актрисы?. Возможно, она была права, но, выделяя скулы и подчеркивая излом бровей, Хасе приводила внешность в соответствие с характером.—?Тогда для чего?—?А ты не знаешь? —?вопрос прозвучал с сарказмом, но, должно быть, заметив недоумение на лице сестры, Хасе смягчилась,?— Помнишь, три дня назад новенькая из команды Лоры утонула? —?Анни кивнула. Кто же не помнил, ведь подозревали побег. —?Так вот, ей помогли. Я видела ее тело. Ребра сломаны, на руках и спине следы ударов… Пальцы раздроблены… Били сильно, возможно пытали… И потом в реку… Менгеле говорит?— в легких вода. Значит, еще дышала…Женщина села и закрыла лицо руками. Она снова удивляла Хельгу, узнавшую ее, как хищника в теле человека, а позже разглядевшую и человеческое. Но чтобы жалеть заключенных… Ведь ни одной селекции, наверное, не пропускает, такие уж у нее обязанности.—?Ты уверена, что это они? —?Анни подошла к сестре, и, присев на край стола, коснулась ее плеча. —?Малышка, ты меня слышишь?—?Лучше спроси?— почему? —?достав пистолет из кобуры, Хасе положила его на стол, слегка крутанув при этом. —?Просто, видишь ли, она мне нравилась,?— женщина сжала кулаки. —?Недавно я решила проверить карманы у той команды… У нее ничего не нашлось, и она это прокомментировала… Не помню, как, но было забавно. В другой раз тоже: она немного отстала от колонны, вроде нога у нее болела… я подогнала… Она снова меня насмешила… У нее это получалось так естественно… Недавно я ненадолго отпустила Лору, осталась с ее командой, подозвала эту… как же ее звали? Не помню. Маленькая такая, рыжая…—?Подожди… Это рыжик? Агнешка? —?Хасе кивнула. Хельга закрыла глаза и медленно вдохнула. Они не были знакомы, но даже Алиса обратила внимание на шуструю рыжую девочку в команде Лоры.—?Да. Агнешка… Забавное имя… И она была… Мы разговорились… —?Хельге хотелось оставить сестер наедине, но что-то словно мешало. ?Рихтер… ладно??— человек, хоть немного знакомый с Хасе, понял бы, что это?— почти приглашение остаться. —?Прощаясь, я сказала, чтобы она обращалась, если кто обидит. Шутила. Или нет. Не знаю… Была мысль перевести ее к тебе, но почему-то я этого не сделала… А потом произошла кража, и виновную нашли очень быстро… Одна из этой парочки, полька. Видно, она решила, что ее сдали… Вот и… —?женщина ударила кулаком по столу, так, что все еще лежавший на нем пистолет подпрыгнул. —?Сначала Майор, теперь вот, она… Что еще от них ждать? —?этот вопрос был, как будто, задан Хельге. Начальница взглянула на нее, лишь мельком, но по ее взгляду, можно было понять, какого продолжения она боится.—?Ты преувеличиваешь,?— остановила сестру Анни. —?Жаль, конечно, что ее не спасли, но ее не вернуть, и есть другие…—?Нет других. Хватит,?— сестры снова смотрели друг на друга. Хельге все еще казалось, что в следующий миг они наконец-то обнимутся. Она готова была поставить многое на то, что именно это сейчас нужно Хасе. —?Сколько можно быть спасателем? Тебя кто спасет? Что, если я не успею? —?Хельга отвела взгляд. Не успеет… Впервые она поняла, что и это возможно. —?И Чудище свое береги. С ней могут и что похуже сделать, на нее и охрана косо смотрит. Крысолов, кажется, готов ее своим любимчикам скормить.—?Першль? Он ведь в госпитале?—?Да. Доигрался. Но ведь может и вернуться. Радуйся, что в живых оставил! Видела я ее сразу после этой ?зарядки?… Жалкое зрелище.—?Да. Но держится. Говорит, что чувствует себя лучше, чем могло быть.—?Вот как? За что, кстати?—?Записки.—?Это я лучше тебя знаю. Ее за что ненавидит?—?Не позволила пересчитать хлеб. Этот козел требовал все на землю высыпать.—?Да? Тогда молодец. Смелая она у тебя, смотрю. А он больной, что ли? Черт с ним. Пошли уже отсюда. Рихтер, ты с нами? —?Хельга кивнула. Им было по пути, но, так уж вышло, она никогда не составляла компанию обеим сразу. —?Отлично. Давайте отвлечемся, иначе вечером мне придется напиться до состояния ?Таубе?… Глупо, но поступи я по закону?— затребовали бы доказательства, замучили бы проверками, еще и виноватой бы сделали… А так?— отпуск дали. Делайте выводы.Хельга:Пауза затянулась.И как ее угораздило? Не подумала, согласилась зайти к Анни…Вряд ли Хельга согласилась бы вот так зайти в гости, остаться с ней наедине, а вот посидеть втроем уже можно. Но Хасе… Не то, чтобы Хельга была против ее компании, но легкости ее присутствие не добавляло.Пока с ними была Анни?— все шло неплохо. Хасе вроде бы успокоилась. По крайней мере, говорила теперь не только она. Но нет, надо было случиться аварии! Свет погас, похоже, во всем здании. Почему сейчас?И вот, Анни, не думая долго, ушла узнать, в чем дело. Оставив их. В почти абсолютной темноте.Хельга изредка решалась поднять глаза на начальницу. А вот Хасе наверняка изучает ее. Вот только Хельга не могла разглядеть ее лицо: случайно или специально, но начальница села спиной к окну.—?Рихтер, все хорошо? —?Хельга невольно вздрогнула.—?Да… конечно…—?Не вижу,?— неожиданно Хасе пересела к ней на диван. Теперь Хельга могла видеть ее лицо, но она была слишком близко. Начальница улыбнулась, хотелось верить, что искренне,?— Ничего, что я так? Привычка, знаешь ли…Хельга кивнула. Она и не заметила, что Хасе сидела, поджав под себя ноги. Совсем по-домашнему… Но это все еще она. Завтра они встретятся на апеле. Завтра она вынесет еще один приговор.—?Рихтер, ну что с тобой? Девочка моя,?— Хасе протянула к ней руку. Быть может, хотела дотронуться до челки, или слегка разлохматить собеседницу, или просто погладить по голове, почему нет? Но лишь легкое прикосновение к волосам, да еще и с этими словами, заставило Хельгу испуганно отстраниться. —?Рихтер, это что такое?—?Простите, фрау Хасе,?— Хельга вжалась в спинку дивана. ?Пожалуйста, не трогай меня??— думала она, в то время, как хотелось закричать. Хасе вновь протянула к ней руку. Вроде бы, хотела коснуться щеки. А если нет? Пытаясь закрыться от нее, Хельга скрестила руки на груди, будто обнимая себя за плечи.—?Так, стоп. Чего именно ты боишься?—?Не люблю, когда меня гладят по голове, вот и все,?— женщина отвела взгляд.—?Это связано с мужем? —?Хельга обреченно кивнула. Все, теперь она не отстанет. —?Он гладил тебя по голове, когда ты была маленькой? —?Хельга неопределенно махнула рукой: нет, не верно. Да и незачем вам знать. —?Нет? А когда? В больнице? Говори, девочка.—?Не называйте меня так,?— и все же у нее талант. Бьет по самому больному, даже не зная об этом. —?Да, так делал муж. Он гладил меня по голове и называл своей девочкой, когда… когда ставил на колени…—?Скажи прямо.—?Когда заставлял… Когда насиловал… в рот…Хельга закрыла лицо руками. Снова туда? В прошлое? Нет, лучше… лучше остаться здесь. Вот только… Воздуха снова не хватало.—?Молодец. Ты смогла,?— заметив, что Хельга ее не слышит, начальница взяла ее за руки, заставив отрыть лицо. —?Дыши, маленькая. Дыши. Я рядом.Никто не заметил, когда вошла Анни, и теперь уже нельзя было догадаться, что именно она успела услышать. Верно истолковав взгляд Хельги, девушка села за ней, прижав подругу к себе.—?Зачем ты так?—?Не трогай ее волосы. Не надо,?— Хасе остановила сестру. —?Дай ей немного успокоиться.—?Ты собираешься продолжить? —?Хасе кивнула. —?Ты ведь видишь, она не хочет.—?Никто не хочет. Но этот нарыв придется вскрыть, пока еще есть, кого спасать. Иногда один день решает все.—?Прекрати. Ей ничего не угрожает. Это в прошлом, она забудет…—?Что забудет? Отравленное детство? Ей тогда было от силы десять. Ведь так, Хельга? —?набравшись сил, Хельга кивнула. Признавать?— так все. —?Ты сравниваешь ее с другими? Не нужно. Ей пока еще хуже… Рихтер, давай дальше. Ты могла позвать на помощь? —?Хельга отрицательно покачала головой. —?Не правда. Могла. Ты должна была ходить в школу…Еще глубже в воспоминания. В то, что так старательно забывалось. Спрятаться бы от нее. И от всего мира. Как часто она пряталась где-то в школе, надеясь, что ее не найдут, и что домой идти не придется. Хельга хотела было сказать что-то, но ком в горле не позволял говорить. Женщина зажмурилась, пытаясь справиться с этим болезненным ощущением. Хасе все так же держала ее руки в своих, нежно, но жестко: она ни за что не даст закрыть лицо. Это было очевидно.—?Я рассказала учительнице… Один раз…—?Так. А она?—?Рассказала тете. А та уверила, что я все выдумала… Дома меня избили за то, что…что я выношу сор…—?Это она так назвала?—?Да… —?Хельга запнулась. —?В первые разы я верила, что тетя ни о чем не знает. Она… Она всегда делала вид, что уходила. Или, быть может, она уходила именно поэтому. В какой-то момент он стал включать радио, чтобы соседи не услышали… Тетя входила, только если радио не работало…—?Ты говорила тете?—?Пыталась. Она или сводила к шутке, говоря, что все братья целуют сестер… Или била по губам, если я говорила о большем… Она и раньше могла ударить. Однажды избила, решив, то я украла ее кошелек. Била чем придется. Разбила нос… Таскала за волосы… В другой?— за пропавшие серьги… Конечно я ничего не брала, но кого это интересовало? Он… Он утешал тогда. Жалел. Сажал на колени… Вскоре после он и… —?Хельга беспомощно взглянула на Хасе.—?Однажды она должна была признать, что знает.—?Да. Когда у меня случился выкидыш,?— женщина прикусила губу. Сильно, до крови. Физическая боль… Нет, она не затмит душевную.—?В четырнадцать, верно? —?Хельга кивнула. —?Она не могла больше молчать…—?Она сказала, что я спровоцировала… Что сама садилась на руки, сама звала его играть… Позволяла целовать… —?слова становились все тише. Ком в горле мешал говорить. —?Купать… И что изнасилованные кричат, вырываются и зовут на помощь, а не… а не стонут… —?Хельга резко повысила голос. —?А зачем кричать, кто придет? Я была одна. Сжимала зубы, чтобы быть тише! Терпела боль. Тогда он не бил… Ему нравилось видеть, что мне больно! Но за крик… он наказывал…—?Ясно… Это ясно. Но как ты оказалась замужем за… этим?—?Не знаю. Поверила им, наверное.—?Поверила во что?—?В то, что моя жизнь уже кончена. Что я?— грязь под ногтями. Позор семьи. Меня ведь правда считали такой… Тогда мы еще жили в небольшом городке… Это в Берлине, может, всем было бы наплевать… А там со мной не здоровались, или даже кричали вслед… Да и в остальном… Мне просто было все равно, что будет со мной, понимаете?—?Слишком хорошо понимаю,?— Хельга не сразу заметила, что Хасе больше не держит ее за руки. Начальница сцепила руки в замок перед собой, и теперь сидела, опустив на них голову. Хельга обернулась к Анни, тоже разжавшей объятия.—?Анни, это в прошлом,?— заметив слезы на глазах подруги, Хельга попыталась успокоить ее.—?Но почему ты раньше не рассказала? Я думала?— ты мне веришь… Если б я знала… Да все, все было бы иначе…—?Потому я и приказала молчать,?— вмешалась Хасе. —?Знала, что ты будешь плакать. Что начнешь ее жалеть. А ей жалость не нужна, она сильнее нас обеих.—?То есть, я бы ничего и не узнала? —?Анни встала, чтобы отойти к окну.—?Прости,?— извинения звучали слишком равнодушно. Похоже, Хасе жалела лишь о том, что ей не удалось сохранить все в тайне. —?Должно быть что-то. Зацепка,?— она подняла голову, все так же держа руки в замке перед собой, словно пряча что-то в ладонях. Со стороны могло показаться, что она читает молитву. —?Но что… не вижу!Хельга смотрела на Анни. В тусклом свете луны она казалась еще меньше. Хрупкая, но сильная. И такая верная, понимающая… Быть может, стоило рассказать? Ей было бы больно за Хельгу, как и сейчас. Но это бы не выглядело предательством.—?Почему никто не замечал? Разве… Разве это можно скрыть?—?Тетя говорила, что я гуляю. Синяки оправдывала именно этим, все попытки сбежать объясняла ?женихами?… А вести о моей беременности стали последней точкой… Ей верили. Ее жалели. А меня считали гулящей, испорченной… И наш брак?— попыткой скрыть позор, ведь кто меня возьмет…—?Не понимаю… Ладно он,?— Анни смотрела куда-то вдаль,?— с ним ясно. Тварь. Но тетя, она же должна была вступиться? Но… —?женщина помедлила. —?Черт возьми, она хуже этой твари!—?Она считала, что я сама виновата… Она, похоже, верила в это.—?А ты? Ты… Тоже поверила? —?Хельга опустила голову. Верила ли она? Да. Верила. Иначе, почему все это случилось именно с ней?—?Сестренка, ты гений. Вот оно! —?Хасе снова взяла Хельгу за руки. —?Анни, подойди к ней. Не надо скрывать слезы, плачь за нее, пока она не может… А ты повторяй все, что я скажу. И так, чтобы самой поверить в свои слова,?— Хельга кивнула. —?Ты не была виновата.—?Я… Я не была виновата.—?Ты не была виновата,?— повторила она. Должно быть, ее не устроила дрожь в голосе Хельги.—?Я не была виновата.—?Ты была всего лишь ребенком.—?Я была всего лишь ребенком,?— ?Если бы это было правдой…?.—?Все, что он делал с тобой?— только его вина.—?Все, что он делал со мной?— только…- Хельга глубоко вдохнула.—?Не сдавайся!—?Все, что он делал со мной?— только его вина,?— ?Все считают иначе?.—?Ты пыталась звать на помощь, но тебе не помогли.—?Я пыталась звать на помощь, мне не помогли…—?И в этом тоже нет твоей вины.—?И в этом тоже нет моей вины,?— голос дрожал. Если она права, то почему Хельгу никто не слышал?—?Ты сделала все, что могла.—?Я сделала все, что могла.—?Но ты была ребенком.—?Но я…но я была ребенком.—?Теперь ты выросла. У тебя хватит сил, чтобы защитить себя.—?Теперь я выросла. У меня хватит сил, чтобы защитить себя… У меня хватило сил…—?И тебе помогли, хотя ты даже не просила.—?И мне помогли, хотя я даже не просила,?— Хельга улыбнулась. Ведь это так. На самом деле так.—?Молодец. Ты не виновата в том, что было. И ты больше не беспомощна. Говори себе это, когда страх вернется…Хельга:Свет несколько раз мигнул, прежде чем загореться вновь. Хельга невольно зажмурилась: ее глаза привыкли к темноте. Темнота была своего рода щитом. При свете она бы ни за что не рассказала.—?Починили,?— Анни безуспешно пыталась изобразить спокойствие.—?Не вовремя,?— Хасе быстро огляделась, и, взяв со стола деревянную фигурку, метко бросила ее в выключатель. Свет снова погас.—?Спасибо, что в этот раз не используешь обувь,?— прокомментировала Анни, которая, должно быть, тоже предпочитала темноту.—?Это не в первый раз? Вот откуда такая меткость?—?Она всегда была хулиганкой,?— Анни села между девушками, обняв обеих. —?И всегда хорошо стреляла.—?Спасибо что напомнила, дорогая,?— Хасе опустила голову, закрывшись от собеседниц ладонями.—?Я ведь не об этом,?— Анни повернулась к сестре, никак не отреагировавшей на попытку обнять. —?Ты плачешь? Больно за Хельгу? Или из-за Агнешки?—?Не плачу. Но почти… И причину ты не угадала. Мне показалось, что нас опять трое,?— девушка помедлила. —?Замечала, что они похожи?Повисла неловкая пауза. Хельга подняла голову, чтобы посмотреть на сестер. Она чувствовала, что стала частью чего-то важного, но не решалась спросить?— чего именно.—?Я тоже скучаю, Лизхен. И тоже вижу сходство. Но Хельга?— не она,?— Анни обернулась к Хельге. —?У нас была еще одна сестра. Умерла при родах. Слабые сосуды, никто не мог знать. Вот, теперь и ты знаешь тайну.Хельга предпочла промолчать. Какая разница, сколько их было? Разве что… Разве что Анни полюбила ее лишь за сходство с сестрой? Но и это не имело большого значения. Она была согласна стать заменой их сестры. Да хоть кого. Только бы быть рядом… С обеими.—?Не обижайся, Рихтер. Ты здесь не поэтому. Да и… Ты другая,?— Хасе попыталась улыбнуться ей. —?Ты тоже закрыта от людей, но это все?— твое прошлое. А она… Она была правильной. Идеальной. Всегда знала, как надо поступить, как выйти из ситуации. Не терпела беспорядка. Всегда слушалась, всегда делала все верно… Боялась ошибиться. С ней было сложно, поэтому я и была ближе к Анни.—?Это так,?— Анни улыбнулась воспоминаниям. —?Она была идеалом, я?— обычной… А наша Бетти?— маленькой катастрофой. Мама шутила, что целых шесть лет считала себя идеальной матерью и не понимала, как можно не справиться с одним ребенком. Ведь у нее было двое, и это в войну… Потом родилась вот эта шалунья и мама поняла, что иногда дело в детях.—?Ну да. Своим рождением испортила жизнь сестры.—?Глупышка, она тебя любила. Помнишь, откуда у тебя этот шрам? —?Увидев, как Анни провела пальцами по виску сестры, Хельга поняла, что никогда не обращала внимания на шрам. А ведь он заметен. —?Не помнишь? Не удивительно, впрочем. Когда тебе было года три, я так обиделась на что-то, что не хотела с тобой говорить. Ушла к реке, раскачалась на качелях, и не заметила, что ты шла со мной. Ты не помнишь, а я тот удар запомнила навсегда. Я думала, что убила тебя, понимаешь? Кое-как донесла домой, позвала всех… Родители молчали, как и всегда, а сестра накинулась на меня, обзывала последними словами. И еще долго не подпускала меня к тебе.—?А вот это помню. Я не понимала, в чем дело.—?Видишь, ты простила, но не она. А помнишь, как, возвращаясь с прогулки, она всегда брала тебя на руки? А ее велосипед помнишь? И…—?Не нужно, Анни. Мы обе знаем: это я ее убила,?— женщина оборвала сестру на половине фразы, резко отвернувшись от нее.—?Нет. Не ты.—?Ты знаешь правду, Анни,?— Хельга взяла начальницу за руку. К ее удивлению, Хасе не только не возражала, но и была в каком-то смысле рада этому. Анни, сидевшая между ними, накрыла их руки своими.—?Знаю. Знаю, что ты была ребенком. Ты завалила экзамен, ссорилась с мамой и хотела, чтобы все было по-твоему. И в этом нет твоей вины: тебе нужно было больше свободы, которой у нас не было. Ты первая смогла ее потребовать, вот и все. Ты не должна была отказываться от себя ради нее.—?Черт возьми, но она была беременна! Она и так плакала почти каждый день! Не давала покупать вещи: говорила, что ребенка может и не быть! И в это время я перетягивала внимание на себя. А ей становилось все хуже! Мне ничего не стоило отказаться от друзей, пойти в выбранную родителями школу… Тогда время досталось бы ей! Тогда, возможно, успели бы.—?У нее были слабые сосуды. Ты не доводила ее до слез, а училась постоять за себя. Сталь закаляется не сразу, малышка. Это им ничего не стоило услышать тебя.Хасе молчала, и от этого Хельге было еще хуже. Ведь это она только что заставила рассказать обо всем. И вот, теперь, когда речь о них…—?Быть может, Анни права? Вы ведь не хотели ничего плохого,?— осторожно вмешалась в разговор Хельга.—?Все равно у нас не было денег,?— Хасе неопределенно махнула рукой. —?Все упиралось в это. И в то, что я родилась девочкой. Ну еще… Еще мама говорила, что медицина не для меня, потому что… Потому что, черт возьми, придется вскрывать трупы! —?почти выкрикнула она. —?Ну что, лучше получилось? —?Анни обняла сестру, словно подхватив, не позволяя упасть. Хасе спрятала лицо на ее плече. Решившись, Хельга прижалась к Анни, так, что, будто случайно, обняла и Хасе. Пусть хоть так. Медицина? Это ж надо… Впрочем, она ведь дружит с Менгеле. И явно не ради мучений его жертв, как, например, Ирма. Он даже относится к ним совсем по-разному.И вот сейчас. Откуда она знала, что говорить? И что рассказать все?— так важно? Большинство людей в таких ситуациях посоветуют молчать, забыть, идти дальше. А она… Она настояла на разговоре. Впервые за долгие годы Хельга смогла сказать хоть что-то из того… Настолько болезненного и важного, что теперь женщина чувствовала некую пустоту внутри. Тайны больше нет.Хельга:Это придется пережить.Кто, как не Хельга, знал об этом? Так случалось. Не раз и не два… Лишь в одном она обманула Хасе: она и раньше пыталась довериться хоть кому-то, но довериться?— не значит получить сочувствие. А люди… Люди всегда обвиняли ее. Да и он сам в это верил: еще бы, ведь это Хельга носила слишком короткую ночную рубашку, которая уже становилась мала. Это она позволяла обнимать себя…День обещал быть тяжелым, хотя бы потому, что нормально с утра выглядела разве что Алисхен. Клара, похоже, все еще сердилась, Ленни демонстративно игнорировала всех, Грета же словно выстроила вокруг себя невидимую, но совершенно непробиваемую, стену. А в завершении всего оказалось, что Магда больна серьезнее, чем предполагалось, и именно сегодня у нее поднялась температура. ?Надеюсь, это не тиф??— коротко бросила Клара, уходя. Что ж, оставалось надеяться, ведь с тифом ее оставят в ревире. Что, скорее всего, будет равносильно смертному приговору.За машинку пришлось посадить Зосю. Она печатала раздражающе медленно и делала ошибки, но найти кого-то на замену Магде, пусть и на время, Хельга не могла. Для нее это значило бы смириться с тем, что Магды уже нет.За этими мыслями ее и застала Анни, вошедшая без стука.—?Привет! Ты одна? То есть,?— Анни взглянула на Зосю,?— больше тут никого нет?—?Мне уйти? —?Зося запоздало вскочила с места.—?Вот это не стоит, я сегодня вообще не на службе,?— Анни ободряюще улыбнулась ей. —?А в остальном?— решать фрау Рихтер.—?Иди, Зося. Там много вещей… Проследи, чтобы опять не халтурили,?— заключенная поспешно вышла, чуть не забыв верхнюю одежду. —?Привет. Ты почему в выходной?— и здесь?—?К тебе пришла,?— не сомневаясь, Анни села туда, где минуту назад сидела Зося. Хельга невольно усмехнулась. —?Что не так?—?Ничего. Представила на твоем месте Ленни…—?А, ты об этом. Я просто помню, что они?— люди,?— Анни взяла Хельгу за руку. Она не решалась продолжить вчерашний разговор, но по ее взгляду Хельга поняла, что причина отказа от выходного?— именно в нем. —?Не знаю, как ты отреагируешь, но скажу уже сейчас. Меня переводят. Я ждала этого, но…—?Какие могут быть ?но?? Ты должна ехать,?— это ?но…? пугало сильнее, чем-то, что говорили о Магде. Анни не должна оставаться. Она не продержится долго. —?Скоро?—?Через пять дней. Но я вижу, что еще рано. Здесь я нужнее.—?Не продолжай,?— как хотелось обнять ее. Но как проявить инициативу, если повода, вроде бы, нет? —?Я не прощу себя, если ты останешься. А Хасе?— тем более. Она столько для этого сделала.—?Да. Прости, что с тобой не вышло,?— Хельга кивнула в ответ. Было кое-что, в чем она призналась себе только сегодня. Именно здесь она впервые почувствовала себя защищенной.Грета.Он снова рядом. С ней. Пусть лишь из жалости, ей и этого хватало…Вальтер так естественно подошел к ней, попросил прикурить от ее сигареты, улыбнувшись, взял предложенную зажигалку… И вот, они уже прогуливаются, разговаривая ни о чем. Стоит ли так рисковать? Многие девушки завели здесь роман, но скрывают его, встречаясь с любимыми лишь в полях. Другие, как Лотти, не стесняясь, ходят под руку с возлюбленным. Милан тоже… нет, у нее другой случай, ведь на ее пальце уже есть кольцо помолвки. Хасе… если правила будут против нее?— она их перепишет.—?Фройляйн Маер, не стоит обращать на всех внимание,?— продолжил Вальтер их прервавшись диалог. Он называл ее по фамилии, но непременно добавлял ?Фройляйн?, что больше подошло бы юной девушке. Да, она фройляйн. И что же? Что ей с этим делать?—?Хотелось бы,?— Грета отвела взгляд. Что толку объяснять?—?Посмотрите вокруг?— и поймёте, что ваша жизнь не заканчивается на этом неприятном, но не смертельном, моменте,?— Вальтер остановился и взял ее руку в свои. —?Стоя за крематориями?— переживать о каких-то сплетницах? Фройляйн Грета, как вам это удается?—?Не могу иначе,?— девушка не стала убирать руку. Пусть, если ему нравится. —?Они ведь меня бойкотируют.—?Кто?—?Да все.—?Хельга, что ли, тоже?Грета вспыхнула. Зачем он говорит так?—?Нет, но ей не до меня… Ленни, Алиса, Кира, Лора, Труда… Вот кто.—?А не наплевать? —?Вальтер взял ее за вторую руку. —?На одной руке они, на другой?— он держал ее ладони так, словно они были чашами весов,?— я, Хельга, Вольф, Анни и Лиза… И многие из тех, кому наплевать. Понимаете?—?Грета кивнула, больше потому, что чувствовала: пришло время ?понять?. —?Вот и хорошо. Соберитесь с мыслями и держитесь, фройляйн.—?А есть за что? —?Гретхен подавила усмешку. —?Разве что за веру в Бога и надежду на лучшее, но…—?Знаю. Ненадёжная опора, здесь надо понадежнее?— Вальтер поцеловал ее руку. —?Подумаем над этим.Грета:Алиса стояла у окна, из которого было видно бараки. Озябшие женщины, с трудом прячущие лица от дождя, носили грязь. Бесполезное, глупое занятие… как и все, что придумывал Таубе.—?Твои? —?Алиса кивнула. —?И за что?—?Таубе устроил обыск, пока я ушла на обед. Говорят, нашел много интересного…Грета тяжело вздохнула: оставалось надеяться, что среди находок не было писем от мужчин. За такое Таубе мог забить до смерти.—?Твои вообще много воруют,?— заметила Грета. —?Не думала поискать виновную…—?Прошу, хоть ты не лезь в это,?— Алиса обернулась и посмотрела ей в глаза. Девушка немного повысила голос, но ее тон был не приказным, а скорее истеричным, на грани слез. —?Я сама знаю, кто и сколько ворует!Грета примирительно обняла коллегу за плечи. Значит?— знает. Впрочем, не удивительно: у команды Алисы не было доступа к кухне, и в дни, когда транспорта не было, они могли голодать. О том, как живут те, кто не имеет доступа и к складам, не сотрудничает и не нашел покровителя, Грета предпочла не думать.Хельга:—?Когда ты меня заберешь? Когда, мама? Когда…Голова кружилась, к горлу подступил комок, хотелось плакать, кричать, рыдать. Когда? Она устала. С нее хватит. Хватит дыма, хватит вони постоянно сломанной канализации, хватит живых скелетов. Она не такая, ей не нравится…—?Когда, когда ты меня заберешь? —?Хельга спрятала лицо в ладони. Женщина сидела на холодном полу, словно наказывая себя, недостойную большего. Хотелось, как в детстве, накрыться с головой одеялом, спрятаться от проблем, от боли… Даже тогда это не помогало.—?Хельга? —?Грета приоткрыла дверь, и лишь потом постучала. Хельга не ответила, но Гретхен уже заметила ее. —?Что с тобой, Хельга? —?подруга коснулась ее виска. —?Это ведь не из-за Анни?—?Нет. Хотя мне и плохо без нее, но…—?Не волнуйся, я не верю,?— Гретхен села рядом. —?Вы обе вдовы, и не так молоды, обе мечтаете о детях. Нет, не верю,?— Гретхен обняла ее за плечи. —?Мало кто верит. Все знают, что Таубе пьяница и несет чушь. Что для тебя сделать? Скажи, и я сделаю.—?Останься со мной,?— решение было неожиданным. Забыв обо всем, Хельга легла на пол, положив голову на колени Гретхен. —?Ты ведь меня не бросишь?