Глава 1 (2/2)
Он никогда не выражал недовольства тем, что ее сердце принадлежало Ребме, а не Амберу. Он не требовал от нее послушания и преданности. Нет. Ллевелла не была пассивной. Ллевелла не была слабой. Она была чиста, как ключевая вода.
А я никогда такой не была.
Отец об этом позаботился.Когда мне исполнилось четырнадцать, он взял меня с собой на прогулку в Царство Теней. Я еще не прошла Огненный Путь, никогда не бывала в Царстве Теней, и никогда раньше не оставалась наедине с отцом дольше десяти минут. Я воображала, как скажу или сделаю что-то, что заставит его обратить на меня внимание, и надеялась, что он научит меня искусству управлять Царством Теней...Ничего подобного так и не произошло.
Нет, папа в тот день преподал мне хороший урок, но совсем не такой, на который я рассчитывала.Не буду утомлять вас деталями той прогулки по Царству Теней. Не то чтобы я ее плохо запомнила — наоборот, произошедшее намертво врезалось мне в память, хоть я и стараюсь вспоминать об этом как можно реже.Мы оказались в какой-то маленькой Тени, явно знававшей лучшие времена. Тамошний король был немного похож на моего отца — высокий и крупный, он мог быть весьма обаятелен, когда этого хотел, и, полагаю, он был даже в некотором роде красив — грубой и дикой красотой.Папа отдал меня ему.
Представляете, это был просто обмен. Отец возжелал дочь этого короля, и единственный способ пробраться в ее постель, что он нашел, было отплатить тому королю той же монетой. Моя невинность в обмен на невинность его дочери. Честная сделка, если так вам будет угодно.Я вцепилась в отцовскую руку. Я повисла на нем, когда он схватил за запястье ту бедную девочку и потянул ее прочь. Когда уговоры и приказы оказались бессильны заставить меня подчиниться, он меня шлепнул.Нет, позвольте мне здесь быть честной.Он ударил меня.Я все еще рыдала в голос, когда король закрыл за ним дверь.А потом, после того как он получил свое, король разгневался на меня. Он злился, что я не двигалась, когда он взял меня силой. Он был в ярости, что все это время я не переставала плакать.
И, так же как и мой отец, он начал меня бить.Думаю, он забил бы меня до смерти, если бы я не была дочерью Амбера. Даже будучи девочкой, еще совсем ребенком, я была сильнее, чем любой обитатель Царства Теней — это я тоже узнала в тот день.
И король узнал... Хотя, это знание недолго ему послужило. Я задушила его как только поняла, что это в моих силах.
Это было в тот самый момент, когда я решила, что хочу жить.
Рано или поздно, стражники взломали бы дверь и нашли бы нас. Я не могла сама уйти в Тени. Отец бы мне не помог — он не пришел мне на помощь раньше, и у меня не было ни единой причины думать, что он сделает это теперь.
Но он оставил мне кое-что.
Маленькую слабую надежду.
Когда я цеплялась за его пояс, мне удалось вытащить одну из карт из его колоды. И я знала, как ее использовать. Это было одной из тех немногих вещей, которым я успела научиться.Чья же это была карта? На кого были возложены все мои надежды на спасение?На Эрика.