Глава 8 (1/2)

Давненько я не был в библиотеке... - Прокомментировал я двойнику, скользнув взглядом по множеству окружавших нас всевозможных книг - как небольших по размеру и выглядевших относительно новыми, так и массивных фолиантов, превосходящих размерами ноутбуки моего мира и "упакованных" в обложки из дерева или обтянутых потемневшей от времени кожей. Видимо во избежание несчастных случаев с падениями этих увесистых собраний неведомых знаний на пол или на не рассчитавшего силу своих рук читателя, книги-исполины не стояли вертикально, подпираемые с боков томами более привычных размеров - а лежали плашмя в гордом одиночестве, занимая немало места на деревянных стеллажах, украшенных затейливым узором и непонятными символами. И поскольку Куэс в данный момент неподалёку от нас была занята тем, что с помощью помощницы Фумики войдя через комп в местную сеть, разыскивала в базах данных информацию об интересующей нас зубастой Акире, а прикрывавшие читавшую в кресле Селесту посланница Маёби, Лина и упорно отказывавшаяся соблюдать постельный режим Диана заодно надёжно подстраховывали и друг дружку на случай встречи с тем же Огненным дуэтом, ведьмой Лианой или иными родственницами Мерухи, мы с Химари позволили себе вслед за Якуин немного отступить от группы и углубиться в здешний лабиринт стеллажей с книгами. И хотя я больше предпочёл бы оказаться в обычном книжном магазине с отделом фантастики, ужасов или порнушной манги, сгодится и такое место, чтобы отдохнуть и обуздать собственное расшалившееся воображение, после встречи с доктором Такадаки услужливо подбрасывающее нехорошие мысли о двойниках учёных-маньячек, только и ждущих повода облепить тебя датчиками и погрузить в "аквариум" для тестирования раствора жидкостного дыхания или превратить в подопытную свинку для иных экспериментов. Помню в одной из додзинси по "Евангелиону", Рицука ещё и футанари оказалась...

"Кстати, о подопытных... Тебя не смутило то, что Куэс, до этого спокойно демонстрировавшая нам здешние секреты, почему-то отказала нашей команде в посещении захваченного нахтцерера? И показывать останки других паранормальных существ она тоже не захотела, сославшись на необходимость облачения в скафандры биозащиты". - Мелькнули в голове встревоженные мысли Амакавы. - Да и насчёт той хвостатой пленницы невольно подозрения возникают. Вспомни наш сон про то, как вторжению тех сухопутных пиратов из параллельной реальности предшествовала засылка в выбранный мир агентов, отчасти похожих на хвостатую. Вдруг и она как раз из таких разведчиков, просто ей не повезло привлечь к себе внимание вооружённых местных, в то время как более удачливые шпионы собирают в разных частях мира сведения для своих хозяев или и вовсе уже вернулись в свой мир с ценной информацией". Отряд не заметил потери бойца, стало быть... - Машинально схохмил я потянувшись к массивному фолианту, но затем передумал, оставив на месте древнюю книгу с рунами на обложке и вспомнил Рок, утверждавшую что эта реальность для Легиона пока не доступна. Правда таинственная пернатая союзница при этом чётко дала понять, что мы с теми работорговцами и мародёрами из "зазеркалья" ещё встретимся. Но вот через сколько времени и при каких обстоятельствах?

Невольно поддавшись подозрениям, я задумался над тем, чем нам грозит, если подраненная девочка-волчица действительно является шпионкой, засланной в этот мир теми неоримлянами. Не похоже, чтобы хвостатая обладала какими-то особыми сверх способностями, иначе её не засекли бы местные аборигены и не обрати экзорцисты Стражи Полумесяца внимания на избитую и подраненную человекоподобную волчицу - отловленное "отродье Иблиса" просто отправили бы в костёр из шин. Теперь же, в результате вмешательства людей Азиза пленница оказалась в клетке мини-зоопарка и её статус - нечто среднее между диковинной зверушкой, подлежащей изучениюи лабораторной свинкой, которую через некоторое время вивисецируют - то есть вскроют, выпотрошат и препарируют. А может, заморозят в промышленной морозилке для будущих экспериментов с ДНК или нашинкуют всё её тело тончайшими срезами в волос толщиной. В общем, перспективы для пленницы по-прежнему выходят невесёлые и с учётом того, что её ещё и переместили на другую сторону планеты, окончательно лишив возможности воссоединиться со своей разведывательно-диверсионной группой - волчице остаётся уповать лишь на милость ведьм и их помощницы Такадаки. А так же нашей супергеройской команды "позитивных плохишей"...хе-хе.

Но вот пойдёт ли хвостатая на контакт с нами, искренне желая подружиться - или же будет лишь косить под приручённую обезьянку, а сама продолжит выведывать и вынюхивать? Хотя много ли толку от того, что она подсмотрит и подслушает - если возможности связи с её командованием блокированы расстояниями, исчисляющимися не просто тысячами километров - а иными единицами измерения, превосходящими даже световые годы? Правда, понимает ли всё это наша гипотетическая шпионка? Если да - то хорошо, но нельзя исключать и того что она будет терпеливо выгадывать момент когда мы расслабимся и завладев оружием попытается ударить в спину и сбежать. Так что, пожалуй, подход Селесты, напомнившей Фумике о том, что к хвостатой надо относиться с повышенной осторожностью - очень даже правильный. Другое дело, что соблюдая разумную осторожность при контактах с представительницей иной разумной жизни, всё же желательно обходиться без неоправданной жестокости по отношению к пленнице. Ведь все эти размышления о её возможной причастности к Легиону - пока что всего лишь наши домыслы. Возможно, мелкая человекоподобная волчица просто случайно попала в переплёт и в действительности является "попаданкой", точнее "выпавшей" - а лишь за это лишать её жизни будет неправильно. "С этим согласен" - мысленно подтвердил двойник. - "А что думаешь по поводу отказа ведьмы провести нас к более опасным экспонатам?"

Если для этого действительно всем полагается облачаться в скафандры, позже мы можем попросить Куэс сводить нас туда так сказать, приватно и ради этого можно будет и в аналоге ОЗК попотеть. А вот если снова отказ последует... Значит, семье Куэс тут действительно есть что скрывать. Но все же, хоть поговорка практичных плохишей гласит, что здоровая паранойя - лучше геморроя, излишне мнительными мы не будем. Просто постараемся быть настороже при встречах с нервными близняшками-ведьмами, прозванными Огненным дуэтом и в особенности со здешней красоткой - "Менгеле". Такой вот нехитрый план, Боец. "Я не хотел портить тебе настроение своими подозрениями, но это всё меня и правда тревожит. Скажи, та Рицука действительно была маньячкой, убивавшей людей в процессе своих экспериментов? Просто если мы здесь действительно разговаривали с её двойником, хотелось бы знать - она может угрожать Лине, Химари или Маёби?"

Вообще-то ничего особенно жуткого она в анимэхе "Евангелион" не делала, изучала пришельца, распятого на нижних уровнях подземного города-базы Токио-3, участвовала в разработке огромного человекоподобного боевого робота который пилотировал главный герой, противодействуя другим внеземным монстрам... Ну ещё она создавала клонов, удавила в приступе злости одну из них, а так же была в близких отношениях с пронырливым красавчиком-шпионом и местным ГлавГадом, в итоге застрелившим её и успешно устроившим тотальный Пиздец. А что касается порнушных додзинси про ту героиню... Хех, тех манг наверное, выпустили почти столько же, сколько этих колдовских фолиантов нечитаемыми названиями на кожаных переплётах - но честно признаюсь, я читал лишь малую толику подобных додзинси, отдавая предпочтение жанру юри и шотакону. А до прочих хентайных зарисовок про Рицуку у меня было интереса не больше - чем про личность того, чья содранная кожа пошла на переплёт некрономикона, листаемого сейчас Якуин. Поэтому предлагаю немного отвлечься от паранойи, подкравшись к нашей худенькой всезнайке и чуток её потискать. "Пожалуй". - Поддался искушению двойник, молча указав разглядывавшей книги Химари на нашу новую цель и сделав характерный "обнимающий" жест руками, мы с Юто начали медленно подкрадываться к казалось, ничего не подозревавшей худенькой экзорцистке, в данный момент отложившей на место массивную книгу и с интересом разглядывавшей взятый с одной из полок со свитками средних размеров антикварный глобус.

"А ведь мы ещё ни разу подобным образом не "охотились" на нашу старосту". - С сожалением отметил Амакава, вспомнив неунывающую ведьмочку-меганэ, после чего мы поравнялись с целью и осторожно, но в то же время нахально поймали экзорцистку за руки и нетерпеливо притянув Якуин к себе, постарались переключить наши мысли на новый лад. - Кухихи! А я-то всё гадала, когда же ты обо мне вспомнишь? - Прошептала кавайка, позволяя мне плавно толкнуть её спиною в объятия подоспевшей мечницы, окончательно замкнувшей "кольцо окружения".

- А разве я забывал про нашу стройную и мудрую кошечку? - Тихо отозвался я, нагло лапая почти лишённую манёвра кавайку, а затем, несмотря на занывшую ранее прооперированную ногу, присел перед Якуин и плавно скользнув ладонями по её бёдрам, забрался под полы юбки, намереваясь избавить сообщницу от нижнего белья. - Не сердись, что уделил тебе мало внимания во время нашего дорожного приключения, но иначе... Кто знает, возможно, уже тебе бы пришлось терпеть кашель и температуру. Зато сейчас в этом плане безопасно и можно всё наверстать...

- Вовсе нет! - Неожиданно возразила покрасневшая "всевидящая" по-прежнему не отпуская антикварный глобус и почувствовав, что я все равно потянул её трусики вниз, Хицуга встрепенулась, сжав бёдра. - Кья! Юто, неужели ты и правда желаешь сделать это со мною, прямо здесь... в библиотеке? Тут же совсем не подходящая обстановка для этого и негигиенично. Может, ты и Химари хоть чуть-чуть подождёте? Я хотела показать вам эту вещь....

- Этот старый потрёпанный глобус что ли? - Злодейски усмехнулся я, однако заметив как на лице кавайки неожиданно мелькнуло возмущение, я нехотя ослабил похотливый натиск и вернул на место бельё "пленницы", но саму её не отпустил и удерживая позицию у её худеньких, но стройных ножек, ведомый моей волей двойник заставил Яку присесть на мягкую бордовую ковровую дорожку, вьющуюся между книжными полками. - Юто, не веди себя постоянно, словно похотливый дикарь. Не скрою, меня заводит такое, но для подобных ролевых игр лучше выбирать более подходящую обстановку - поучающее заметила раскрасневшаяся Якуин поставив глобус на пол, а затем продемонстрировала мне и Химари свои ладони. - Знаете, сколько на них может быть бактерий и микробов после страниц и обложек древних книг, которые я трогала? Конечно, иммунитет у нас сильнее, чем у обычных людей и тут наверняка тоже проводится дезинфекция ультрафиолетом, но все же про элементарную личную гигиену забывать не стоит.

- Тут ты права, но порою так трудно удержать себя в руках, когда держу тебя в объятьях... - Отринув ложную скромность, развратно протянул я, переводя взгляд с зардевшейся всевидящей на мечницу. - А ты что скажешь о нашей стройной принцессе, знающей неисчислимое множество увлекательных тайн и загадок? - Скажу, что не против нежно поиграть с нею, правда ня тоже давно душ не принимала. И вспоминая то жидкое мыло, которым нас облили в длинном душевом коридоре и невкусную воду, текущую из кранов - пользоваться здешней ванной мало желания. - Призналась Химари, так же присев вместе с нами в проходе.

- Вода в кранах, похоже, дистиллированная, то есть прошедшая очистку не только обычными фильтрами - но и выпариванием. Возможно, у Дзингудзи тут настроен полный замкнутый цикл как в "Проекте Биосфера" и у меня есть догадки почему. Но прежде чем я ими поделюсь, вспомни то человекоподобное существо в клетке и живых представителей семейства "Castoroides", то есть вид бобров, относящейся к мегафауне и считающейся вымершими уже много тысячелетий назад. И вот ещё фрагмент для пазла... - возбуждённо пробормотала Якуин, протянув мне глобус и казалось, не замечая своей непристойно задравшейся юбки и моих ладоней, по-прежнему оккупировавших её "абсолютную область" - Поглядите на этот артефакт и попробуйте правильно ответить на вопрос - что с ним не так?

- Ну ладно, давай... - нехотя согласился я, отпуская бёдра Хицуги и аккуратно принимая из её рук достаточно увесистую антикварную модель Земли, нанизанной на стальную гвоздеподобную иглу, выходящую из похожей на вазу подставки, выточенной неизвестным столяром из цельного куска древесины.

"Шар глобуса, по-видимому, тоже не склеен из полых частей, поэтому такой вес" - Отметил двойник, осторожно проворачивая модель так, чтобы начать изучение её карты со своего родного острова. - "Вау! А ведь Япония здесь изображена не совсем как привычный архипелаг, протянувшийся дугой с Севера на Юг, поскольку остров Хонсю тут больше походит на Мадагаскар, "растолстевший" в сторону Китая, словно Японское море частично пересохло". Смотрю, сходная участь коснулась и северной оконечности Охотского моря - с удивлением отметил я. - Вот только куда подевалась Камчатка? "Похоже, она приросла к континенту, так как у создателя этой древней модели Земли были весьма посредственные представления о мировой географии" - предположил двойник, подмечая всё новые и новые неточности карты глобуса. - "Взгляни, Новой Зеландии и острова Тасмания тоже нет, поскольку континенты Австралия и Антарктида образуют единую сушу". - Охренеть... Может ледовая "шапка" южного континента, настолько подросла, что соединила два континента? Хотя тогда бы так же исчез и Северный Ледовитый океан - а он на модели все же присутствует, хотя и выглядит обмелевшим, отчего его было бы уместнее "Северным ледовитым морем" назвать. Так что возможно, аномальная география обусловлена тем, что данная модель изображает Землю с существенно пониженным уровнем Мирового океана. - Размышлял я вслух, разглядывая северо-восточную оконечность Евразии с отсутствующим Беринговым проливом.

В ответ Якуин несколько раз хлопнула ладонями, словно подтверждая сказанное, после чего уточнила: - И какой из этого следует вывод?

- Ну, если судить по Берингии... - осторожно начал я, вспомнив условное название данной местности из энциклопедии по геологии, некогда затрофенной вместе с прочими книгами. - То её появление в далёком прошлом происходило не раз, когда воды океанов отступали, надолго освобождая ту территорию и формируя широченный сухопутный переход между континентами. Думаю, тогда и здесь суши прибавлялось. - Няверное, так, но... Разве в те древние времена охотящиеся на мамонтов первобытные люди уже мастерили подобные модели? - удивилась нэка - Или эту вещь создали в более поздние времена, когда очертания мира на картах уже изменились, но люди ещё помнили каким мир был раньше?

- Полагаю, этот глобус создали давно, но конечно не в столь отдалённые от нас эпохи - лукаво улыбнулась Якуин, переводя взгляд на меня. - Ты был прав насчёт пониженного уровня океана и про Берингов пролив, осушавшийся во времена Ледниковых периодов, хотя у меня есть большие сомнения насчёт того, что подобный сухопутный перешеек в те эпохи возникал между Австралией и Антарктидой. А уж допустить исчезновение по той же причине Пролива Дрейка с его глубинами в пару миль... Кухихи! Попробуй взглянуть на данную модель ещё раз и найди ответ, сколь бы фантастическим он ни казался. Хмм... Даже нет нужды скрупулёзно сравнивать эту карту с современными, поскольку многочисленные отличия в береговых линиях и рельефе Евразии буквально лезли в глаза: в Сибири отсутствовало озеро Байкал, зато Каспийское море на юге европейской части бывшего Союза словно разлилось вширь, объединившись в один водоём с Аральским. Разве что Африка выглядела более-менее привычно, да ещё и помимо Нила обзавелась новыми крупными реками, в том числе и протекающими там, где вообще-то должна простираться пустыня Сахара.

"Это можно отнести к плюсам, а вот на обоих американских континентах отличия выглядят более деструктивно" - отметил двойник.

Хех, а это смотря с какой стороны посмотреть! - Мысленно усмехнулся я, разглядывая изображение Северной Америки лишившейся Гудзонова залива, знаменитых больших озёр и приросшей в районе Канады дополнительной арктической сущей, а так же территорией Гренландии. Вдобавок помимо горной цепи Кордильер, континент, такое впечатление, ещё и вздыбили многочисленные складки неизвестных хребтов, отчего родина амеров приобрела черты столь полюбившегося им Афганистана. Но затем, переведя взгляд южнее, на ещё более округлый аналог Мексиканского залива, выглядящий так, словно кто-то попросту откусил от континента солидный кусок, мне неожиданно расхотелось хохмить, поскольку этот напоминающий укус залив всколыхнул в памяти изображения "Каньона Дьявола" из старой, тоненькой книги "Величайшие катастрофы в истории Земли". Вот только там, в главе про "Астроблемы" или "звёздные раны", описывались обнаруженные учёными кратеры, свидетельствовавших о пережитых планетой грандиозных, но вместе с тем куда менее масштабных астероидных или кометных ударах из космоса. А здесь же, глядя на тамошний Мексиканский залив, подозрительно похожий на чудовищный по размерам ударный кратер, мне неожиданно пришло в голову, что возможно там и кроется разгадка многих странностей данной модели. Правда тогда получается что на этом старом глобусе изображена вовсе не сильно искажённая привычная нам Земля - а иная планета, некогда пережившая Пиздец поистине космического размаха и теперь лишь отдалённо похожая на наш мир.

- Бабушка Сава показывала мне карты других земель - но мир, изображённый здесь, мало на них походит. - Подтвердила мои мысли демоница, наблюдая за тем, как я продолжил подмечать особенности географии тех Америк, вроде более широкого Панамского перешейка, точнее складки горных хребтов, частично окаймлявших залив-кратер с Юга, а так же многочисленных крупных островов в северной Атлантике, возможно являвшихся вулканами. Что примечательно, Куба, вроде бы была на месте, но тоже выглядела так, словно подросла в размерах и вдобавок обзавелась островными братьями и сестрами, похоже являющимися шельфовыми остатками восточного отвала кратера. - Интересно, как это было... В том мире? - Пробормотал я вслух, пытаясь представить тот день, когда небо вспыхнуло огнём, подожжённое несущейся из космоса скалой, размерами на порядок больше громадины Эвереста.

- Извини, не расслышала. Мне показалось - или ты сказал "в том мире"? - Уточнила Якуин, пытливо глядя на меня. - Это один из вариантов ответа на загадку глобуса - отозвался я, осторожно подбирая слова, поскольку понимал, что вступил на опасную тропу. - Конечно, легче всего просто объяснить неточности этой карты тем, что она составлялись в те далёкие времена, когда многие районы планеты ещё были мало изучены. Но можно предположить и вариант про другой мир с иной географией и Историей, что на первый взгляд кажется фантастическим, но если подумать... Не так давно Куэс при открытии портала ошибочно приоткрыла дверь куда-то не туда и я увидел вместо Такамии нечто странное и пугающее. С тех пор идея о параллельных мирах уже не кажется чем-то фантастическим. - Хотелось бы услышать историю про то, что ты видел поподробнее, но сейчас главное что ты, наконец, ухватил суть. - Удовлетворённо вздохнула Якуин.

- Знячит, этот глобус изображает Землю, но другую? - Недоумённо протянула Химари, крутанув шар. - Думаю, эта фантастическая версия и является истинной.

- Если эта подлинная модель, то, похоже, что в прошлом тот мир крепко потрепало. - Заметил я, указав на залив-кратер, на что Якуин снисходительно хмыкнула.

- Нашу Землю подобные катаклизмы трепали тоже. Причём много раз и не исключено, что в конечном итоге нанесённый урон оказался ещё сильней, учитывая, что у нас более высокий уровень Мирового океана. А может быть всё дело в том, что этому миру в тот раз "повезло" встретиться с ледяным кометным "снежком", помимо прочих последствий удара ещё и увеличившим количество воды на планете, в то время как другой Земле, на которой была сделана эта модель, достался удар каменной глыбой. Либо просто отличался угол вхождения объекта в атмосферу, поэтому там Мексиканский залив выглядит куда более зловеще... - размышляла вслух Якуин, вновь взявшись за глобус. - Кухихи! Выгляди он и нас так же, у теории американского геолога Майкла Стэнтона точно не было бы недостатка в приверженцах.

- Что за теория? - поинтересовалась Химари.

- Поскольку его статью "Is the Gulf's Origin Heaven Sent" вы не читали, поясню: тот исследователь предполагал, что именно это импактное событие, то есть столкновение с крупным космическим объектом, произошедшее примерно четверть миллиарда лет назад, привело к расколу единой суши Пангеи на осколки-континенты. А так же к так называемому Пермскому Вымиранию, одному из самых масштабных известных массовых вымираний всего живого на Земле, обусловившему смену геологических эр на нашей планете - терпеливо пояснила нам экзорцистка. - Что касается вопроса о том, как мог происходить подобный Апокалипсис... Думаю, сначала чуть опережая надвигающийся на мир катаклизм, в небесах вспыхнул ослепительный, стремительно растущий огненный шар, чей свет превратил ночь в день или затмил дневное солнце, ослепляя всё живое способное видеть, после чего на сушу вдоль траектории полёта космического гостя обрушился тепловой фронт ударной волны, поджигая органику, способную гореть и породив оглушающий громовой рокот. А затем астероид или комета достигли поверхности и Пангея получила удар исполинского огненного молота мощностью около тысячи тератонн, превратившего в плазму, а так же расплескавшего расплавившиеся горные породы и взметнувшего около 25% вещества земной коры из эпицентра удара, плюс пять процентов своей первоначальной массы обратно в разверзшиеся небеса, преображая растущую огненную сферу взрыва в подобие распустившегося огненного "цветка" из обломков, достигших низких орбит и вызвавших на половине и без того содрогающейся в сейсмоспазмах планеты вторичный метеоритный дождь из раскалённых болидов, крушащих поверхность треснувшего континента вслед за прокатившимися во все стороны от эпицентра и обогнувшими планету ударной, тепловой и сейсмическими волнами. Возникшие пожары частично погасили разрушительные волны цунами, нахлынувшие на горящий континент, в то время как небо надолго закрыли тучи поднятых взрывом частиц пыли и сажи, ослабивших поступление солнечного света и ставших причиной оледенения части суши, ещё долго вздрагивающей землетрясениями, извержениями проснувшихся вулканов и истекающей лавой из трещин в континентальной плите.

Ну что тут можно сказать... Если всё было так, то это яркий пример того, как Космос продемонстрировал, насколько его инструменты Глобального Пиздеца превосходят самые убойные изделия человеческого ВПК.

- Величественно и убийственно - согласился поёжившийся двойник, в то время как меня продолжали интересовать технические детали. - Так понимаю, в одной Тератонне тысяча гигатонн? - Да, но ты должен понимать, что без исследований и долгих расчётов, моя оценка очень приблизительна и не исключено, что даже сильно занижена.

"Занижена?! Если так, то я не уверен, что хотел бы узнать точный ответ" - Нервно прокомментировал Амакава. - Насколько же "крупнокалиберным" был тот космический гость?

- По поводу его размеров, точно судить не берусь, но исходя из известной мне площади Мексиканского залива, могу лишь предположить, что гипотетический Астероид Стэнтона был не менее 35-50 миль в поперечнике. Если же допустить версию кометы.... - Тут худенькая экзорцистка замолчала, дав возможность попытаться перевести размеры "Песца из космоса" в привычную школу измерений в километрах.

Выходило примерно от пятидесяти до семидесяти километров.

"Думается, что с размерами космического тела Якуин все же напутала. Будь оно и вправду столь огромным, планету бы вообще на куски разнесло". - С холодком подумал двойник, переводя взгляд на Южную Америку, тоже "подросшую" в территории, хотя и в отличие от Австралии, все же не соединившуюся с Антарктидой и отделённую от южного материка узкой полоской пролива.

- ...В этом случае комета была примерно сопоставима по размерам с космическим объектом С1995О1, так же известным как "Комета Хейла-Боппа". - Выдала ответ Якуин, переведя взгляд на Лину, появившуюся в проходе между рядами книжных полок. Хех, видимо та комета реально здоровенная дура, раз её название созвучно с "Адской жопой". - Машинально схохмил я, проследив взгляд мелкой вредины, похоже, уже заметившей недвусмысленно задранную юбку Якуин.

"И учитывая нахождение худенькой экзорцистки в нашем с Химари окружении, полагаю что Ли сделала не совсем верные выводы".