Путаные строчки 1/2. (1/1)

Оказалось, столько всего интересного можно сделать при помощи одной тетради и двух пар рук! Морской бой, крестики-нолики, буриме... Даже ужасающе скучное судоку стало казаться весьма привлекательным, если решать его вместе с Джоном. Шерлок буквально светился от счастья каждый раз, когда заглядывал в свою тетрадь.

Кроме того оказалось, что для общения двум симпатизирующим друг другу людям вовсе не обязательно использовать только буквы и знаки препинания. Как выяснилось, существовала целая система смайликов для обозначения тех или иных чувств и степеней привязанности:– улыбки (их Шерлок насчитал несколько десятков: радостная, смущенная, загадочная, скромная, "рот до ушей" и так далее);– подмигивания;– поцелуйчики (от "воздушных" до намекающих на что-то большее).К его собственному удивлению, Шерлоку понравилось рисовать загадочно улыбающиеся сердечки, пробитые стрелой. Хотя он опасался, что Джон как доктор не одобрит подобного варварского отношения с сердечной мышцей, но Джон рисовал в ответ задорно смеющиеся или чмокающие друг друга рожицы, из чего Шерлок понимал, что поступал правильно.– Ты такой милый, Шерлок, – написал Джон однажды, – я хотел бы подержать тебя за руку.Снизупроступил контур ладони Джона, которую тот старательно обвел на бумаге. Шерлок приложил к рисунку свою ладонь и сделал то же самое, осторожно заключив руку Джона в свою. Он полюбовался этой картиной несколько секунд, затем опять прижал ладонь к бумаге, представляя, что Джон в свою очередь делает так же. Шерлок вздохнул. Этого явно было недостаточно.Поиски Майка Стамфорда пока не дали никакого результата, что сильно удручало. Шерлок проверил два адреса, которые назвал ему Джон: тот, где Майк жил, будучи студентом, и тот, где он проживает сейчас в 2015 году. Но в первом случае новые хозяева ничего не слышали о Стамфордах, видимо, те съехали довольно давно, а во втором оказалось, что дом с таким номером еще не построен.Майк Стамфорд преподавал в Бартсе, когда встретился с Джоном в начале 2010 года, – это то, что было наверняка известно Шерлоку. Причем со слов Джона выходило, что Шерлок сам устроил Майка на эту должность и даже подружился с ним. Но с чего бы? Это было не в духе Шерлока точно.Фамилия Стамфорд не была слишком редкой в Лондоне, и даже среди тех, кто подходил по возрасту, было несколько выпускников Бартса. Обращаться за помощью к брату отчаянно не хотелось, и Шерлок решил проверить всех бывших сокурсников Джона и Майка, адреса которых Джон смог вспомнить. Конечно, был шанс, что ему не обрадуются, но... Не в его правилах было пасовать перед трудностями.Передвижения по городу все еще не были безопасными с точки зрения Шерлока, во всяком случае садиться в такси он не намеревался. Несколько раз он попытался проехать в метро или на автобусе, но из-за обилия сенсорной информации он никак не мог сосредоточиться, проще говоря, люди задевали его, толкали, просили поменяться местами, то и дело наступали на ноги, что было в высшей степени раздражающим. Поэтому Шерлок предпочитал перемещаться на автомобиле инспектора Лестрейда, причем не всегда с ведома и разрешения последнего.Шерлок как раз приближался к участку, высматривая фольксваген инспектора на парковке, когда в кармане завибрировал телефон.– Вы отвлекаете меня от очень важного дела, инспектор, – сказал Шерлок сухо, как раз собираясь отключить сигнализацию на машине.– Шерлок, прошу тебя, ты очень нужен нам здесь. Если хочешь, кто-нибудь приедет за тобой. Просто скажи, где ты. – послышался отчаянный голос Лестрейда из трубки.– Для чего я нужен? – спросил Шерлок, нахмурившись.– Он сказал, что будет разговаривать только с тобой. Только с тобой, Шерлок! Иначе... БУУМММ!..– Что "бум"? – передразнил его Шерлок. – Вы забыли английский язык, Лестрейд?– Теракт, – сказал инспектор серьезно, и сердце Шерлока застучала с ускорением.Кто-то собирается устроить в Лондоне теракт? Возможно, тот, о котором говорил Джон? Это как раз скоро должно случиться, и Шерлок просто обязан этому помешать.– Я сейчас буду, – быстро сказал он и опрометью бросился в кабинет инспектора Лестрейда.– Давайте по существу, Грег, – скомандовал Шерлок с порога, заметив на лице инспектора целую гамму невысказанных эмоций.– Ночью на Эбби Роуд был небольшой взрыв, по счастью, без жертв, все указывало на хлопок газа, однако при осмотре разрушенной квартиры обнаружили вот это, лежал посреди пустой квартиры, в которой год никто не живет, – он протянул Шерлоку какой-то предмет.Предмет оказался мобильным телефоном. Абсолютно новым, но точно таким же, каким пользовался сам Шерлок. Он повертел телефон в руках, проверил слот для сим-карты, разъем для зарядного устройства и наушников, затем нажал на клавиатуру.– Он пустой, естественно, – оповестил его Лестрейд, – Мы проверили, взрывчатки нет, только заставка...Экран засветился, и на заставке появилось фото детектива и надпись "Приведите Шерлока".

Шерлок посмотрел в пространство перед собой и глубоко вдохнул. Фото, судя по всему, сделано в тот вечер, когда он повстречался с ужасным таксистом. На снимке он не выглядел опьяненным и не мог вспомнить, чтобы таксист фотографировал его... Возможно, кто-то следил за ними тогда? Тот самый таинственный наниматель, который приказал уничтожить Шерлока? Кто устраивает теракты в поездах и взрывает в домах...– Что дальше? – строго спросил Шерлок.– Мы как раз собирались связаться с тобой, но тут кто-то позвонил на этот телефон, какой-то парень. Он сказал, что у него личное дело к Шерлоку Холмсу. Что ты должен решить какую-то загадку что ли... Иначе он снова взорвет что-нибудь. И такое чувство, что он плакал при этом. Я ничего не понимаю, – всплеснул руками инспектор, зачем кому-то угрожать и лить при этом слезы?– Он заложник, – коротко ответил Шерлок.– Да?– Определенно. Выяснили, откуда был звонок?– Нет, что ты, – отмахнулся Лестрейд, – номер вообще не определился...– Сообщения о пропавших людях?Лестрейд метнулся к своему компьютеру, чтобы проверить последние сообщения о пропавших, как вдруг телефон в руках Шерлока зазвонил, и инспектор замер, подняв на детектива испуганный взгляд.Шерлок нажал "ответить" и переключил на громкую связь.– Привет, красавчик, – сказал дрожащий мужской голос в трубке. – Хочешь знать что-нибудь о потеряшках в Лондоне? Как насчет этого толстяка-смотрителя, Шерлок? Я дам тебе восемь часов на то, чтобы выяснить, почему он пропал.Шерлок встретился взглядом с инспектором, и тот усиленно застучал по клавиатуре, проверяя базу поиска. Найдя что-то, он взволнованно кивнул детективу.Шерлок хотел было что-то еще сказать, но услышал в трубке короткие гудки и нажал "отбой".– Что все это значит, Шерлок?! – взволнованно вскрикнул Лестрейд, – он что, какой-то псих?!– Не исключено, – сухо сказал Шерлок, – что у нас есть о смотрителе?

Лестрейд повернул к Шерлоку монитор компьютера.– Вот. Алекс Вудбридж. Работает охранником в галерее. Вчера вечером без предупреждения не вышел в ночную смену. Жена не смогла дозвониться до него утром, когда он не вернулся вовремя домой, тогда она заявила в полицию.Шерлок скользнул взглядом по электронной форме заявления, отметив возраст и адрес смотрителя.

– По закону вы должны начинать действовать спустя трое суток, – сказал он Лестрейду.

– Да, – согласился инспектор, – да, но ты что, отправишься на его поиски один?Шерлок нерешительно пожал плечами. Ему надо найти этого человека в Лондоне! Все равно что найти иголку в стоге сена. И надо найти и спасти заложника. А для начала надо понять, один ли это человек или двое разных. И неплохо бы еще съездить к смотрителю домой... Вот бы у него был помощник! Не полицейский и не болван из сети бездомных, хотя, надо признать, среди последних попадаются толковые ребята...– Лестрейд, вы поговорите с его женой, – крикнул Шерлок.

– Хорошо, хорошо, – закивал инспектор, как скажешь. – А ты?– Я займусь вот этим, – радостно сообщил Шерлок, ткнув Лестрейду в нос телефон с только что пришедшим на него ммс-сообщением.

Тело Алекса обнаружил на берегу один из сети бездомных. Шерлоку пришлось добираться туда на автобусе, так как Лестрейд был занят разговором с теперь уже вдовой Вудбриджа. На все это ушло не больше полутора часов, и Шерлок надеялся, что сэкономленное время как-то поможет ему вычислить таинственного похитителя.Едва он оказался на месте, новенький телефон в его кармане зазвонил, и плачущий мужской голос – тот же, что и первый раз, произнес: "Ты реально крут, красавчик. Но этот толстяк не так уж интересен, верно? Может скажешь, за что он поплатился своей скучной жизнью, а то этот жалкий плакса скоро в штаны надует от страха."– Что за глупые игры? – крикнул Шерлок в трубку.– Просто стараюсь стать достойной заменой твоему дефективному соулмейту, – запинаясь, прохныкал мужчина на том конце провода, и у Шерлока все похолодело внутри.Он вдруг понял, что совершенно забыл о Джоне и тетрадке, пока был занят поиском Вудбриджа. К счастью, тетрадь с ручкой оказались на своем обычном месте во внутреннем кармане пальто.

Шерлок вытащил и пролистал тетрадь на глазах удивленных зевак: никаких новых записей, кроме адресов, которые он собирался проверить. Взяв ручку в дрожащую от волнения руку, Шерлок быстро написал: "Ты в порядке".Немедленного ответа не последовало, и Шерлок постарался думать о том, что Джон, скорее всего, на работе. Внезапно он вспомнил, что все еще стоит на берегу рядом с трупом смотрителя и какой-то бедняга, обвешанный взрывчаткой, все еще ждет, когда Шерлок его спасет.Вытащив свой обычный телефон, Шерлок набрал Лестрейда и объяснил, где его забрать. Теперь нужно было отправляться в галерею, чтобы выяснить, зачем понадобилось убивать простого охранника.Сидя на заднем сидении машины инспектора, Шерлок снова вытащил свою тетрадь и с облегчением увидел ответ от Джона: "Да, все нормально. А что случилось?"Шерлок задумался, стоит ли рассказывать Джону обо всей этой ситуации. Возможно, ему не стоит заставлять его волноваться? С другой стороны, этот похититель, кем бы он не был, откуда-то знал о Джоне. Или он сказал это просто так? Если он следил за Шерлоком, то это маловероятно...– Эй, что там у тебя? – спросил Лестрейд, глядя в зеркало заднего вида.Шерлок почувствовал, что краснеет, и быстро захлопнул тетрадь, так ничего и не написав. Лестрейд лишь добродушно усмехнулся.Картинная галерея оказалась предсказуемо скучной, с единственной заслуживающей внимания деталью в виде недавно обнаруженной картины известного художника.

– Что необычного у него дома? – спросил Шерлок, в сотый раз обходя выставочный зал по периметру.Лестрейд пожал плечами.– Ничего. Разве что телескоп. Женщина сказала, что он астрономией увлекался. Немного странно для простого охранника, не находишь?..– Стоп! – скомандовал Шерлок, подавая Лестрейду знак замолчать.Он ускорил шаг, до боли сжимая свои виски. Картина. Охранник. Звезды. Что? Что?! Господи, что?!!Телефон, предназначенный для связи с похитителем, издал звуковой сигнал, и Шерлок скривился, увидев на ммс-сообщении парня-заложника на фоне детской музыкальной школы. "Время на исходе, красавчик, – гласила подпись, – ты ведь не дашь в обиду детишек". Шерлок побледнел и передал телефон Лестрейду, тот, в свою очередь, поднес ладонь ко рту в испуганном жесте.

Женщина, директор галереи, появилась в дверях, явно собираясь что-то сказать об их нежелательном присутствии.– Это картина – подделка! – закричал Шерлок, не дав ей опомниться, – скажите, почему, иначе дети погибнут! – Он затряс перед лицом женщины телефоном.– Нет, стойте, я должен сам это угадать!Лестрейд закрыл лицо руками, а Шерлок, подбежав картине, принялся лихорадочно анализировать все детали. Астрономия. Вудбридж. Подделка. Дети... Что же - что же - что же???Он закрыл глаза, поставив себя на место детей, подвергающихся сейчас смертельной угрозе, и вдруг увидел себя-четырнадцатилетнего мальчика на экскурсии в планетарии. Очень скучной, чтобы внимательно слушать, но обязательной по мнению преподавателя."Звездное небо не так неизменно, как может показаться. На нем постоянно появляются и исчезают многие объекты..." – это была фраза, с которой началась та экскурсия.Ну конечно! Ему нужно найти отличительную деталь. Шерлок всмотрелся. Телефон снова пискнул. Лестрейд втянул голову в плечи... И есть!– Сверхновая Ван Бюрена! – закричал он, ткнув пальцем в точку на верхнем крае картины. – Ее не было на небосклоне при жизни художника.Он глубоко вдохнул и отдал отчаянно трезвонивший телефон Лестрейду.– Теперь вы можете вмешаться.Когда Шерлок вошел в свою квартиру, предварительно напугав миссис Хадсон своим бледным растрепанным видом, он обнаружил, что вся последняя страница исписана впавшим в отчаяние Джоном.– Шерлок, что происходит?– Ты еще со мной, Шерлок?– Эй! Все в порядке? Знай, что я безумно волнуюсь!– Шерлок, ты там? Ради бога, дай мне знать, что ты живой...Шерлок сглотнул и принялся описывать случившееся, опустив только факт, что похититель упомянул Джона в телефонном разговоре.Ответ появился незамедлительно, как будто Джон сидел над раскрытой тетрадью.– Боже, Шерлок, это было так опасно! Я так рад, что все обошлось. И знай, я очень горжусь тобой.Шерлок слегка покраснел и попытался нарисовать смущающийся смайлик.– Ты думаешь, он успокоится на этом?– Едва ли, – ответил Шерлок, глядя с подозрением на помалкивающий телефон.Возможно полиция смогла его задержать? Хотя маловероятно.– Ээ, Шерлок, – спросил Джон, – ты действительно так плохо разбираешься в астрономии?– Всегда чувствовал себя ужасно незначительным на фоне всех этих вращающихся вокруг друг друга штук, – признался Шерлок.– Ах вот что, – ответил Джон, снабдив надпись смеющимся смайлом, – любишь быть в центре всего?Шерлок помедлил с ответом, поэтому Джон продолжил:– Меня учили в армии ориентироваться по звездам, так что, думаю, я мог бы показать тебе основные созвездия. Впрочем, я и так смогу кое-что сделать.Джон нарисовал на свободном месте несколько точек.– Ну-ка, соедини, – дописал он.Шерлок послушно соединил точки и получил ломанную, напоминающую W.– Первая буква твоей фамилии, – написал он.– Ага. Это Кассиопея. А вот так?Джон изобразил еще несколько точек, при соединении которых у Шерлока получилось нечто похожее на детский рисунок домика.– Цефей, – прокомментировал Джон, и Шерлок проговорил новое для себя слово вслух.Далее последовала немыслимая для Шерлока комбинация точек и линий, которая должна была представлять из себя дракона, жирафа и большую медведицу, что было крайне неожиданно, потому что не одно из этих животных Шерлок не мог представить на месте начерченных Джоном геометрических фигур, не говоря уже о том, что драконы попросту не водятся на свете.– Вот и центр, – написал Джон, указав стрелочкой на крупную лучистую звезду на самом "хвосте" того, что должно было выглядеть как маленькая медведица. – Полярная Звезда.Он немного подождал и добавил:– Совсем как ты: далекая и холодная.Шерлок вздрогнул, только сейчас догадавшись, для чего Джон устроил этот астрономический экскурс.– Я не холодный, – быстро отозвался он, немного смутившись, потому что с одной стороны это было вранье, прямо сейчас он был очень холодный от кончиков ушей и до пальцев на голых ногах, так как из-за всей этой беготни с заложником пользоваться камином он так и не научился. Но если Джон имел в виду не тело Шерлока, а его чувства, то это была истинная правда: чувства Шерлока по отношению к Джону были самыми теплыми.– Я обязательно поймаю этого проводника и найду Майка Стамфорда, – написал он.– Пожалуйста, будь осторожен, – ответил Джон. – Исходя из того, что я помню о начале 2010, этот псих ни перед чем не остановится.– Я буду, обещаю, – написал Шерлок, ощущая, как тело его заполняет усталость после долгого дня.Удивительно, но Джон словно почувствовал это.– Ты, наверное, хочешь спать? – спросил он.– Есть немного, – признался Шерлок и, слегка поразмыслив, добавил, – а ты не хотел бы полежать со мной?– Что?! Нет, то есть да, конечно! – тут же среагировал Джон. – Только каким образом?– Можешь спуститься в гостиную и лечь на диван?Шерлок подождал, пока, Джон, очевидно собирал с собой одеяло и подушку и спускался вниз – нужно еще помнить о том, что Джон опирается на трость!– Я на месте, – написал Джон наконец.– Что вокруг тебя? – спросил Шерлок.Джон помолчал, вероятно, оглядываясь.– Нууу... Здесь довольно прохладно. Пусто. Свет не горит. Ой! На столике возле дивана полно пыли! Я вижу в темноте, как мои пальцы оставляют на ней следы. Ты в самом деле такой грязнуля? Миссис Хадсон говорит, что ничего не вытирает специально...Шерлок рассмеялся, на всякий случай проверив пальцем наличие пыли на своем столике. Катастрофы не наблюдалось.– Я мог бы заняться на выходных уборкой, если ты не против.– Я не против, Джон, если ты не против, – написал Шерлок, – но если ты скажешь миссис Хадсон, что я сам тебе разрешил, боюсь, у нее будет истерика.– Дурак! – отреагировал Джон, пририсовав смеющийся смайлик.Шерлок вытянулся на диване, заворачиваясь в плед, прижав тетрадь к спинке.– Спи, Джон, – написал он, зевая.– Ты тоже. Спокойной ночи.– Спокойной ночи.Шерлок дорисовал внизу "поцелуйчик" и расплылся в улыбке, когда Джон нарисовал в ответ три таких же. Он прижал раскрытую тетрадь к груди, представляя, что Джон сейчас делает так же. Прямо в этой комнате, на этом диване... В мае 2015 года, который Шерлок имеет все шансы не увидеть.Шерлок сокрушенно вздохнул, но решил не делиться с Джоном своими переживаниями. В конце концов, его соулмейт должен был чувствовать нечто подобное в этот момент!

Шерлок размышлял, как прекрасно было бы обнимать сейчас не тетрадь, а настоящего Джона. Он никогда не обнимал никого, ни с кем не делил постель, даже просто для сна. В этом никогда не было смысла! Теперь же Шерлоку казалось, что даже просто прикасаться к Джону через пижаму было бы прекрасно. Все с Джоном было бы прекрасным. Взять его за руку. Посмотреть с ним на звезды. Прожить с ним целую жизнь, до глубокой старости, избежав участи быть отравленным, застреленным или пропавшим без вести.Шерлок обязательно будет осторожен, ведь теперь его жизнь имеет особый смысл. Он предотвратит теракт, спасет людей и поймает преступника. Джон приедет в Лондон, и откуда-то взявшийся Майк познакомит их. И все обязательно будет хорошо.