Часть 13 (2/2)
Она улыбнулась и вошла в лифт, двери закрылись, а Брайан остался стоять, глядя в пространство.Вот теперь ему было о чем подумать.***Тед пришел осенью.
Совершенно обычным дождливым вечером он позвонил в дверь крошечной квартирки, которую Брайану предоставлял колледж, и теперь стоял на пороге, чуть согнувшись, как он всегда это делал, словно извиняясь забеспокойство. С волос его капала вода.
— Я без зонта, — Тед вытерся рукавом и застенчиво улыбнулся. Обыденность и нормальность происходящего ошарашили Брайана настолько, что он отступил назад, открывая дверь шире.— Проходи…— Накапаю… Я лучше на коврике... — Тед снова виновато улыбнулся, но порог перешагнул.Брайан часто потом вспоминал именно этот момент. На краю его сознания тогда что-то тревожно дрогнуло, мигнуло красной лампочкой, но он не задумался — что. Не мог, потому что во все глаза смотрел на Теда, нормального, обычного Теда, который снял куртку и теперь перетаптывался на коврике, не решаясь повесить её на вешалку, чтобы не намочить другую одежду.
— Давай… — Брайан взял куртку и какое-то время держал в руке, не доверяя своим глазам. Да, это куртка Теда. Мокрая, холодная.Понимал ли Брайан тогда, что произошло? Пожалуй, понимал. Но не мог осознать. Он знал все эти истории о возвращении мертвых, как он мог не знать, даже детские книжки делали на эту тему. И конечно, знал, что мертвые не входят, если их не пригласить. Но он уже сказал: "Проходи," - и стоял теперь с мокрой курткой в руках.
А Тед топтался на коврике.— Я, наверное, не вовремя?— Немного… — Брайан повесил его куртку на спинку стула. — Ты что-то хотел?— Я... — Тед замялся. — Пошел сначала к себе, но там живет другой человек, и я… ну… пришел посоветоваться. Брайан сглотнул. Он никогда не думал, как все происходит на самом деле. В книжках и фильмах было проще, там мертвецы были отвратительны, и сразу было ясно, что они не люди. Они были похожи на себя прежних, но вели себя совершенно не так, противно гримасничали и были одеты в грязное тряпье. Ведь всем известно, зачем они возвращаются — за жизнью. Чужой, разумеется, своей-то у них больше нет.Но это в кино, там все было понятно, а тут, на его коврике, стоял Тед, хотя и мокрый, но одетый с обычным своим педантизмом и, кажется, подумывал, не уйти ли.— Идем на кухню, — решился наконец Брайан.Они сели за стол, Тед, как обычно, на краешек стула.
— Я понимаю, что доставляю тебе хлопоты, — начал он, не глядя в глаза. — Но это было не мое решение, поверь…. Я сам не понимаю, как так вышло… Видимо кто-то меня призвал, я не знаю, кто... Брайан знал.Он сидел, окаменевший, а Тед продолжал:— Я не знал, к кому мне ещё обратиться. Эм очень впечатлительный… Майкл растеряется, конечно же. Мама с сестрой… ну, ты сам понимаешь….— Не понимаю, — неожиданно зло оборвал его Брайан. — Мама с сестрой, мама с сестрой... И поэтому опять все решать должен я?Тед съежился ещё сильнее.
— Извини, — наконец пробормотал он. — Мне казалось…Брайану хотелось спросить — что именно казалось? Что это нетрудно? Ничего не стоит? Сделал и забыл? Вот так запросто? Зато маме с сестрой не надо ничего решать и есть, кого ненавидеть? Он не сказал. Они помолчали, наконец Тед встал, неловко задев бедром стол, от толчка звякнули друг о друга стаканы.— Я, пожалуй, пойду… Я понимаю… наверное, это было не лучшее решение. Просто я не смог придумать другого…— Сядь, — устало приказал Брайан. — Куда тебе идти?Тед сел.Молчали долго.Брайан налил себе выпить, помедлил, налил и во второй стакан, хотя понятия не имел, пьют ли мертвые. Тед выпил. Брайан тоже.
— Ты все помнишь? — спросил наконец Брайан.
Тед кивнул.
— Как звали крысу Майкла?— Флип.— По географии у тебя…— А плюс. С литературой у меня хуже. Я люблю шампанское, но плохо его переношу. У Эмметашрамик на локте, он выбил им стекло и порезался. У тебя есть старшая сестра, у неё два сына. Я не знаю, что ещё тебе сказать… Спрашивай, если хочешь. — Это ощущается как-то… иначе? — тихо спросил Брайан.
— Вроде бы нет. Я вот выпил… И все нормально. Ну то есть... обычно.— Должна быть разница.— Наверное, — Тед пожал плечами. — Но я пока не вижу."Я тоже," - подумал Брайан, а вслух сказал:— Мне нужно время подумать.
— Понимаю, — кивнул Тед. — Я и сам не представляю, как мне дальше… быть.
— Давай вот что. Я сниму тебе комнату в мотеле, — предложил Брайан. — Ты подумаешь… И я тоже.Такое решение устраивало обоих, на нем и остановились. Брайан оставил Теда в мотеле на окраине города и уехал обратно. А дома долго смотрел на стакан, из которого пил Тед. На нем были отпечатки пальцев.Брайан знал, что он должен сделать. Поднять трубку и позвонить в Жандармерию, только и всего. Он даже ничего не увидит, все решится само собой, без его участия. Ивсе станет как прежде. А мокрое пятно на коврике высохнет. Это ведь его долг. Так обязательно нужно поступать с мертвыми, потому что они нарушают порядок вещей.Но как можно было так поступить с Тедом?***Джастину нравилась его новая жизнь.
Нравилась работа в кафе, где круглые сутки было полно народу и всегда можно было перехватить вкусной еды.
Нравилось, что у него снова появились время и возможность рисовать, он страшно скучал все эти дни по карандашу. Правда, на рисунках раз за разом повторялись всего два человека — Брайан и черная балерина. Рисунки с ней Джастин показывал Дебби, которая мгновенно стала восторженной почитательницей его художественного дарования. Вкуса у неё не было совершенно, она взахлеб хвалила все, что считала красивым, и её понимание красоты Джастина порой обескураживало, особенно, когда она пыталась уговорить его "улучшить" какой-нибудь рисунок или тащила его показать "кое-что классное", а оно оказывалось или статуэткой, или жутким панно, но её внимание и искренние эмоции все равно было приятны.Рисунки с Брайаном Джастин прятал. Ему нравилась и сама Дебби — шумная, яркая, со своим особым мнением обо всем на свете, материнской мудростьюи внезапными девчоночьими обидами. Особенно её обижало, если Джастинзапирал дверь в своей комнате, попробовав пару раз, он решил, что проще наслаждаться покоем, когда Деб спит или на работе, иначе ни подрочить, ни порисовать она не даст. Что ж, у каждого есть недостатки.Нравилась атмосфера большой семьи, людей, которые друг о друге заботятся. Говорили, что раньше было лучше, сейчас всех подавляло происходящее в мире и в городе, но Джастин не мог представить, как может быть ещё лучше.
Разумеется, несчастья дотягивались и сюда. Двух парней сбил автобус прямо перед кафе. Несколько натуралов с бейсбольными битами ворвались в гей-бар, но не успели толком развернуться - их представления о том, как выглядят и ведут себя геи, претерпели мгновенные и кардинальные изменения, но все-таки в драке серьезно пострадалинесколько человек. Частенько захаживали жандармы, Джастин видел один раз Колина, здороваться, впрочем, не стал, отсиделся на кухне. Осталась у него какая-то неловкость, ощущение, что он поступил с этим парнем не лучшим образом, и вовсе не хотелось убедиться, что Колин на него обижен.Дважды поздним вечером заходили компанией Брайан, Майкл и ещё один высокий шумный парень, Джастин не знал его имени. Дебби радовалась этим троим особенно сильно, кажется, она всех их считала своими сыновьями, присаживалась за их столик, подолгу с ними разговаривала. Она пыталась и Джастинаусадить, но в первый раз он просто поздоровался и занялся другими посетителями, во второй даже близко не подошел.А зачем? Что Майкл его недолюбливает, он уже понял. Долговязого он вспомнил тоже — это он тогда в лифте насмешливо лыбился. А Брайан… Отделался и молодец. Пусть радуется и видит, что Джастину ничего от него не нужно было. Навоображал себе, как же… И все остальные тоже. Прямо-таки никто не способен устоять перед их драгоценным Брайаном.Пару раз Джастин ловил на себе его внимательный взгляд, всегда отворачивался.Не то чтобы он обижался на Брайана, нет. Но он сдал его Деб словно щенка… Вот и нечего теперь смотреть. Никто так никто.
А после того, как Брайан долго лапался с парнем в белой майке и уехал вместе с ним, Джастин решил выкинуть его из головы.
Конечно, давно пора было отдать ему книгу, Джастин её дочитал и постоянно таскал в рюкзаке, но все откладывал. Одна страница в ней была отмечена согнутой вдвое рекламной листовкой, хотел показать это место Брайану, спросить... ладно, ерунда. И пачка рисунков, на которых был изображен Брайан, становилась толще, но Джастин говорил себе, что с ним у него связаны сильные воспоминания, только в этом все дело. Правда, Брайан ему ещё и снился… Но сны - это не листы бумаги, припрятанные под матрасом Дебби, их вообще по сути никогда не существовало. И ничегоони не значили. Подумаешь, эротические, это совершенно нормально для 20 лет, особенно, если секса давно не случалось.А это как раз Джастин считал делом поправимым. Вчера он встретил бывшего своего однокурсника из ПИФА, Ноэля. Они не были друзьями, так, виделись на паре вечеринок. И раз уж Ноэль, как оказалось, выставляется в центре геев и лесбиянок, и часто бывает на Либерти, Джастин подумал, а не задружиться ли с ним? Иметь друга приятно, это знак, что у тебя все в жизни как надо. Никаких бойфрендов и новых отношений, заменить Итана Джастин даже пытаться не хотел, но секс был бы приятным бонусом! Почему нет? Ноэль очень даже симпатичный. А ещё через него можно разузнать, как и что там в ПИФА, может, получится подписаться на чьи-то занятия. Джастин все-таки не оставлял надежды продолжить учебу, пусть диплом получить было пока нереально, но пара-тройка сертификатов за прослушанные курсы - тоже очень неплохо.
Так что несмотря на происходящее в городе и в мире, Джастин настроен был оптимистично. А новости он старался не слушать.