Act II. Stagnation. (2/2)

Как и ожидалось – на повестке дня был Шидо. Команда обсуждала основную версию поиска недостающего, ключевого слова, отдалявшего их от Дворца. Параллельно с этим все гадали, что они увидят внутри? Какими будет искажение на этот раз и что они могут увидеть? Мысль потерялась вместе в оживлённым воплем Рюджи; тот словно таран понёсся на улицу к агитационным машинам, эхо которых раздавалось почти в каждом квартале Токио. Хару, не менее прытко, направилась вслед за блондином. Продираясь сквозь толпу, Курусу сильнее натянул капюшон на голову, осмотрительно поглядывая по сторонам. Не хотелось бы напороться на знакомые лица сейчас.

Толпа громогласно скандировала лозунги в честь Шидо, махала плакатами, стрекотала между собой – бурлила, одним словом. Чем ближе Акира пробирался к своим друзьям, тем отчётливее слышал исходивший из рупора голос. Мысленно юноша поражался – атмосфера чем-то напоминала праздник. А это было всего лишь очередное восхождение политика. В обычной ситуации брюнет бы склонился к единственному выводу – толпа вновь клюнула на выскочку, провозгласившего намерение поменять страну. В этом уравнении есть только одно неизвестное, то самое, что не меняется из декады в декаду – наивность. Люди готовы верить любым обещаниям в надежде на заявленные изменения. Причём верить свято и искренне, а потом разочаровываться. Акира относился к таким людям беспристрастно, поскольку не понимал такого ярого интереса к политике. Конечно, было обидно осознавать, что твой выбор не повлияет или малозначимо повлияет на более благоприятный общий исход. Однако в рамках автономной экосистемы, которой, по факту, является государство, выживание – основная задача. Критический подход будет самым оптимальным. Но желания и недовольства людей тоже важно учитывать. В перспективе получается монета с двумя сторонами. Лишь немногим получается поставить её ребром. Подходя ближе к Рюджи и Хару, юноша пришёл к заключению, что политические вопросы его не особо интересуют, а больше наскучивают. Но в то же время это право каждого – окунаться в них с головой или абстрагироваться. В какой-то степени мысли противоречили себе – Шидо был напрямую связан с этим социальным аспектом. Но лишь по причине использования этого самого аспекта в корыстных целях. Главным здесь было показать всю подноготную, а люди потом пусть сами решают, что с ним делать. Мысли прервал новый возглас, прозвучавший не так далеко от уха Акиры, заставляя молодого человека отшатнуться и потереть ухо.

Масаёси Шидо к тому времени уже спускался с трибуны в сопровождении охраны, направляясь к чёрной машине. Не дожидаясь объяснения дальнейших планов действий, Рюджи принялся яро бросаться словами в кандидата на пост премьер-министра. Акира лишь слушал, как и прикрывшая от неожиданности руками рот Хару. Как только Шидо заговорил, что-то всколыхнулось в голове брюнета. В мгновения ока всё стало ясно. Старшеклассник едва удержался от возгласа негодования и возмущения.

Все уже успели разойтись по домам. Юноша сидел за барной стойкой Лабланка. На стойке лежала раскрытая книжка, рядом стояла чашка недопитого кофе. Брюнет рассматривал на полках прозрачные ёмкости, содержавшие кофейные зёрна. Время растекалось приятной патокой. Где-то вдали слышался шум улицы. Акира расслабленно потянулся, разминая затёкшее тело. Появилось приятное чувство умиротворённости и облегчения. Большинство опасений отступили и стало ясно, что не всё настолько плохо, как казалось поначалу. Хоть основная проблема ещё предстоит быть решённой, но на данный момент ничего не предвещало беды, стоит лишь придерживаться плана. Обрывки сегодняшнего дня медленно всплывали в голове. Негодование оттого, что с первых минут – сначала в лобби буфета, а затем и от обрывков отдельных интервью – не стало очевидно: Масаёси Шидо и был тем самым человеком, сломавшим жизнь юноши.

Молодой человек потянулся к кружке с кофе и сделал глоток. Приятная горечь кофе с лёгкой кислинкой. Каждый раз, когда выпадала возможность выпить чашечку этого напитка, Курусу сразу вспоминал Соджиро и ?Лабланк?. Вероятно, молодой человек никогда ему этого не скажет, но он был безумно благодарен мужчине – за привитую любовь к кофе и за все подаренные этим местом воспоминания. И чтобы это всё защитить, Курусу предстояло разобраться с Шидо. Со звоном чашка приземлилась на блюдце; движением руки была закрыта книга.А парень продолжил рассматривать зёрна в банке. Мысли раз за разом обращались к главному вопросу – что дальше? Неоднократно Акира представлял встречу с тем человеком из прошлого. Раз за разом новый сценарий действий и новый исход. Вернее, бесчисленные исходы. Жажда мести и справедливости – именно эта квинтэссенция бурлила внутри юноши до сегодняшнего дня. С одной стороны, хотелось отплатить Шидо той же монетой: отнять всё и показать, насколько паршиво наблюдать за распадающейся на частички жизнью, где у тебя нет никакого способа повлиять на что-либо. С другой, разум справедливости подсказывал, что это ничего хорошего не следует ожидать – только пустое, склизкое чувство возмездия.

Вплоть до сегодняшнего дня Курусу терялся в догадках и не мог точно сказать, что конкретно он хотел увидеть в глазах Масаёси. Признание вины? Раскаянье? Страх? Перечислять можно долго, однако никакого конкретного ответа не получалось. Акире и самому стало интересно, какие эмоции его должны теперь одолевать. Пальцы вразнобой барабанили по поверхности стойки, пока юноша поправлял очки на носу другой рукой. После увиденного сегодня только ?жалость? приходило на ум. Пожалуй, это единственное чувство, применимое к персоне Шидо.

— Ой! Акира неожиданно воскликнул, едва не потеряв равновесие на стуле из-за того, что пара рук легла ему на плечи и легонько дернули назад. Юноша оглянулся. Позади стояла Хифуми. Изящная улыбка играла на её губах. Тихий скрип стула и Акира уже сжимал девушку в объятиях. Воцарилась тишина. Ткань женской кофточки легко сминалась под пальцами. Тонкий запах духов неспешно заполнял комнату. Юноша отнял девушку от себя, всматриваясь в её глаза, после чего неспешно коснулся её губ. Хифуми едва заметно что-то пискнула и поддалась моменту.

— Я и не заметил, как ты зашла, — отпрянув от девушки, тот уткнулся ей подбородком в лоб. Вороные волосы поблёскивали от приглушённого освещения. Незамысловатая заколка придерживала пряди на левой стороне виска.— Ты был так погружён в себя. Не видела тебя ещё таким сосредоточенным, — тихо отозвалась девушка, нежась в объятиях, — Ты не ответил на последнее сообщение вот я и забеспокоилась. О чём ты думал?Тон девушки был убаюкивающе-ласковым с едва уловимыми высокими нотками. Оторвавшись от Акиры, девушка провела ладошкой по витиеватым волосам брюнета, едва склонив голову на бок.

— Я задумался о прошлом. Сегодня днём я встретил человека, про которого я тебе рассказывал. И я понял – я не ощущаю уже того, что должен был чувствовать раньше. Вернее, меня раздражает, что он так спокойно расхаживает среди людей, принимая все эти овации и возгласы, как данное, а на лице ни капельки совести, ни единого раскаянья за беспринципное отношение к людям. Не могу даже сказать точно сколько раз я представлял этот момент – что скажу, что сделаю. Но сейчас это не только для меня. Я не собираюсь его прощать, но мне любопытна причина, которая позволяет ему оправдывать своё поведение. То, как он смотрит на этот мир… — оборвав свой монолог на половине, Курусу поднял глаза, сопрягаясь со взглядом изумрудных глаз, ища в них проницательность.— Ты так протараторил, что я не совсем поняла о ком шла речь, — брюнетка внимательно посмотрела на юношу, ещё раз пройдясь по его волосам. Взгляд был так же сосредоточен, как и во время турниров по сёги – старательно анализировал обстановку.— Точно, ты права, — юноша окончательно отпустил девушку, снова собирая себя в руки. — Присаживайся, я пока заварю чай и принесу кусочек лимонного торта. Заодно и расскажу, что сегодня случилось.—Спасибо, — Хифуми благодарно кивнула, перекидывая пальто со спинки барного стула на один из диванчиков, пока Акира возился за стойкой. Зачерпнув небольшой кусочек торта, и отправляя его в рот, Хифуми довольно прикрыла глаза. Вкус терпкой сладости приятно баловал рецепторы, гармонично сочетаясь с чёрным чаем. Положив десертную ложечку на край блюдца, старшеклассница ещё раз сделала глоток чая, прежде чем обратить свой взор вновь к Акире.

— Вот значит, как, — протянула девушка, возвращаясь к несколько минутному разговору. — Насколько же всё-таки мир тесное место. Ты точно уверен, что он тебя не узнал сегодня?

— Абсолютно. Иначе, он бы уже что-то предпринял. Шидо опасный человек, Хифуми, — напряженное лицо брюнета только подтверждало его слова, лишая девушку всяких сомнений по этому поводу.

— Подумать только, если именно такой человек доберётся до власти, страшно будет представить, что случиться со всеми остальными ?активами? - жизни простых людей будут просто разрушены, если они не представляют для него никакой ценности, — Хифуми склонилась над столом, опираясь на него локтями. — Огромный лайнер, бороздящий просторы морей. Звучит поэтично, но не в данной ситуации. По правде говоря, трудно вообще представить метавселенную, но если всё так, как ты рассказываешь, то это следует остановить.

—Да, но, если бы всё только ограничивалось лайнером. Всё – начиная от размера самого корабля и заканчивая его интерьером – раздуто до абсурдных масштабов. А люди среди всего этого – пустышка. Безликие, расфуфыренные кошельки с деньгами и влиянием. Тошно смотреть на это всё, — Акира опустил взгляд, хмурясь всем лицом.

Акира полностью разделял чувства Хифуми. Вид громадного лайнера внушал трепет и восторженность. Метавселенная могла быть по-своему красива – каждый раз что-то новое. Точнее, восприятие мира владельцем каждого дворца. Абстрагируясь от мыслей о полноценной реальности, виды всегда были своеобразные – в плохом и хорошем смыслах – ровно до той поры, когда понимаешь – именно так конкретный человек видит настоящий мир и всех, кто в нём проживает. Нечестно будет отрицать, что брюнет не завис на несколько секунд, рассматривая даль горизонта. По непонятной причине вся команда просто стояла там, на верхней палубе, и даже не думала двинуться с места. То, с какой силой и неизбежностью судно двигалось вперёд, сметая и круша всё, что попадалось на пути, заставило мурашки бегать по спинам каждого.

Внутренняя отделка корабля не отставала от первого впечатления – абсолютно любая деталь интерьера кричала о баснословной роскоши происходящего, подчёркивая статусность владельца и его пассажиров. В сравнении с этим дворец прокурора Нииджимы просто блекнул. Речи Шидо, произносимые с завидной регулярностью из рупоров, не отличались особо от реальных. Лишь в этих только звучала правда: поголовно каждый пассажир этого корабля был всего-навсего доильной коровой. Несмотря на то, что это были всего лишь тени, они испытывали цепенящий страх перед возможностями одного человека. Видимо из-за этого и принимали свою позицию с такой радостью – до тех пор, пока Шидо выгодно, тебя не тронут.

Находясь там, желание приоткрыть всем глаза на картину реальности лишь усиливалось. Потому Призрачные Воры готовы взяться за это дело с преумноженным рвением. Люди должны знать правду, а не проходить через пирамиду ужаса вновь и вновь, в надежде, что они не упадут вниз, когда платформа условий сдвинется опять, заставляя искать новый путь к условной вершине, где предположительно находиться спасение, словно овцы, бегущие по лестнице от волка.— Думаешь, что в реальном мире так же? — девушка вопросительно склонила голову вбок. — Тот мир может настолько гиперболизировать события и всё происходящее вокруг. Однако и мы не знаем всего того творящегося в реальности.— Я не знаю. Вернее, хотелось бы верить, что всё не так, но реальность удивляет не меньше, чем любой параллельный или выдуманный мир. Этого-то мне и будет не хватать, — зная, что придётся дальше объяснять, Акира неловко потёр затылок.— ?Не хватать?? — Того вопросительно повела бровью, склоняясь ещё ближе к молодому человеку. — Ты можешь не вернуться? — нотки тревоги стали отчётливо пестрить в голосе молодой девушки.

Красивое лицо вдруг поменялось в выражении: глаза широко раскрыты, зрачки увеличены. Пальцы внезапно сомкнулись в замок, а поза выдавала напряжение. Брюнет невольно улыбнулся кончиками губ. Их отношения завязались не так давно. Поначалу это была всего лишь практика с многообещающим игроком сёги, кто, помимо этого, была ещё и симпатичной девушкой. Но в какой-то из матчей Акира был поражён характером этой девушки: как так получается, что эта хрупкая девушка во время игры превращается в сосредоточенного, временами даже жестокого, и беспощадного игрока? Из тех, кого Курусу знал, она была уникальной. Сам того не замечая, юноша стал проводить больше времени с Хифуми, – иногда запланировано, а иногда и случалось так, что они случайно пересекались на улицах Токио – дабы узнать её получше и понять, что ей движет.

К тому времени, как они начали сближаться, Призрачные Воры были озабочены проблемой Алибабы. На тот момент перспектива раскрытия личности всех членов группы была в новинку. Все жутко нервничали. Акира в том числе. Но благодаря Хифуми юноша всегда чувствовал – с ней все проблемы становятся незначительными, буду-то бы теряются в ворохе чувств и ощущений. В один из вечеров, провожая девушку домой, это осознание и свалилось на него. Не отдавая себе момента обдумать это, юноша, к удивлению девушки, крепко обнял её, а после чего и поцеловал. Такую дерзость Того испытала впервые в жизни. В её глазах Акира уже занял прочную позицию в приоритетных интересах девушки. А этот поступок только сильнее обескуражил. В положительном плане, конечно.

И таких моментов было много – Хифуми не раз давала понять брюнету, что у него есть и обычная, нормальная жизнь, где тот мог наслаждаться размеренной и, в какой-то степени, беззаботной жизнью, которую вели множество старшеклассников по всей Японии. И теперь, когда стала очевидность того факта, что Призрачные Воры канут в лету и станут приравниваться к городской легенде, парень испытывал одновременную радость – теперь он сможет посвящать себя больше своей девушке – и печаль, поскольку именно это событие сыграло важную роль в его жизни.

— Она нервничает, знаешь ли. И твоё молчание не улучшает ситуацию. Того громко пискнула, когда что-то приземлилось на её колени. Мгновение девушка смотрела вниз, не понимая происходящего. Однако секунды спустя нежная улыбка украсила её лицо; глаза игриво прищурились. Из-под стола выглянул Моргана. Умиротворённое лицо словно и не говорило о том, что несколько секунд назад девушку разрывала тревога, теперь всё внимание приковал к себе смолянистый, с вкраплениями белого, кот. Моргана весьма удачно разрядил обстановку.— Нет-нет, ты не так поняла, — Курусу нервно улыбнулся, старательно махая руками. — То есть, конечно, не исключается такой вариант, но я настроен вернуться. А сказал я так, потому что это последнее дело. Таков был уговор с Нииджимой-старшей.— Так значит это дебют Призрачных Воров, — девушка кивнула сама себе. — А Шидо?

— А что с ним? Как по мне это прекрасная возможность всё закончит и дать прошлому покой. Я бы не назвал это местью, если ты об этом, — Курусу поправил очки на переносице, откидываясь на спинку дивана. — Я это уже всё обдумал. Зная себя, не думаю, что месть принесёт мне такое наслаждение, которое я себе представляю. Много чего произошло из-за его тогдашней выходки. Хифуми неспешными движениями поглаживала Мону за ушками. Прервав своё занятие, она посмотрела на Акиру. Стараясь найти хоть какие-то подсказки на лице парня, девушка внимательно наблюдала за его выражением лица, пока тот подносил чашку к губам. Общие черты лица были расслаблены, волосы, что спадали на лоб, вились немного сильнее, чем обычно. Из-под очков смотрели сосредоточенные на чём-то своём глаза. Ничто не выдавало беспокойства. В голове девушки по-прежнему крутилась последняя фраза брюнета. Хифуми воспринимала её, как позитивную.— Готов поставить все свои суши на то, что ты будешь скучать за метавселенной. Кстати, о ней: до того, как мы прикроем это всё дело, следует помочь остальным людям с их запросами. Тогда наша совесть будет абсолютно чиста. — Моргана едва слышно что-то промычал, спрыгивая с колен девушки в дальний уголок дивана.— Хотела бы я тоже понимать, что он говорит, — Того проводила кота взглядом, а затем переключилась обратно на юношу.

— Знаешь, я вот хотел спросить: что ты будешь делать, когда станешь чемпионом по сёги? — Акира отставил пустую чашку в сторону. Со стороны девушки донёсся звонкий смех. Парень был слегка озадачен такой реакцией.— Приятно знать, что у тебя нет сомнений по этому поводу, — брюнетка скромно прикрыла губы пальцами. — Но смотря на это трезвым взглядом, я даже не знаю, когда стану чемпионом. И если вообще стану. Придётся вкладывать в это много сил. Но мне это нравиться. Каждый матч – загадка. И любому из них приходится искать свои подходы. Но с чего ты вдруг это спросил?

— Понимаешь, в ближайшее время у меня появиться намного больше свободного времени. Я думаю, как правильно его провести и на что я хочу потратить свои силы, — Курусу встал со своего места, пересаживаясь к девушке. — Я хочу привнести в общество что-то своё на масштабном уровне.

— Хороший план, — девушка прислонилась к юноше, наслаждаясь моментом тишины и единения. — Люблю это место, всегда спокойно и никто нам не мешает.— Ага, — Акира фыркнул, приобнимая Хифуми. — Это всё, потому что Футабы тут нет. Иначе сказала бы совсем другое.

— Как она, кстати? И как всё прошло? — старшеклассница подняла голову с плеча юноши, смотря на того.— Она в полном порядке – шебутная, как всегда. Разве я не говорил? Инцидент с её дядей разрешился. После того, как стало ясно, что он не собирается дальше идти с иском, мы все вздохнули спокойно и решили посетили церковь, почтить память матери Футабы. И.. Не знаю, как это сказать, но Соджиро открылся с непривычной стороны, — Акира на мгновение неловко заёрзал на месте. — Я и до этого предполагал, что он хороший человек со своими причудами. Но тогда он сказал: ?Несмотря ни на что, я готов всегда тебе помочь. Ты всегда будешь частью этой семьи?. Признаться, он тогда застал меня врасплох.— Это же чудесно! — Того посмотрела на парня широко открытыми глазами. При этом она не могла сдержать радостный вздох, когда прижалась к брюнету ещё сильнее, непроизвольно обхватывая его руку. — Теперь у тебя есть семья в Токио и место, куда ты можешь всегда вернуться. Обидно, конечно, что твоя семья не проявила такой поддержки, но…— Это не имеет особого значения, — Курусу оборвал девушку на полуслове, из-за чего Того опустила глаза. — За всё это время я про них почти и не вспоминал. Не переживай, ты не сказала ничего такого. Но не скажу, что мне приятно об этом вспоминать. Этот поступок с их стороны остаётся мне не понятным.— С моей мамой было так же. Я понимаю, что она хотела только как лучше, но то, что она не верила в мои собственные силы было больно осознавать, — Хифуми затихла на какое-то время, но потом уже продолжила мягче:

— Ты прям, как магнит.— Что есть, того не отнять, — в тон девушки усмехнулся юноша, обнимая брюнетку обеими руками. — Но пора бы уже что-то менять.