Глава 23. (1/1)

?Я люблю.?Прошептала я тихо,Тише ветра на спящей листве,Ты молчал. в твоем сердце как эхо,Отозвалось пустое ?Прости!? ?—?А это нормально, что за несколько дней до боя мы идем на праздник? —?с сомнением спросила Еко, рассматривая себя в зеркале. Легкое кружевное платье, стянутое на талии кожаным корсетом, казалось друиду каким то чересчур откровенным.—?Не будь занудой! Амфибии дают этот праздник для народа, чтоб отвлечь их от войны и вестей о возможной опасности,?— отрезала Мичиру, разглаживая складки на платье. —?Надо же оторваться напоследок.—?Как оптимистично,?— фыркнула друид.—?Зато честно. Лучше скажи, как я тебе? —?томно повернулась Мичиру.На ней было сиреневое плате из лучшего столичного шелка, искусно расшитое золотыми анемонами. Пикантный вырез и красивая прическа делали из волшебницы роковую красотку. Еко в своем кружеве, с простыми кудряшками на голове и в подмётки ей не годилась.—?Хару умрет от разрыва сердца. Я бы умерла,?— усмехнулась друид.На площади было многолюдно. Мраморный круг центра переливался разноцветьем огней. По окружности, ближе к стенам, украшенным цветами, стояли навесы со столами и цветастыми подушками. Какие-то были ещё пусты, другие напротив, забиты под завязку. Еко не знала по какому случаю праздник, но идея повеселиться ей нравилась все больше.—?Ты прекрасна, моя драгоценная леди,?— элегантно поклонился Хару в идеально скроенном камзоле цвета моря. Мичиру прыснула в кулачек, а Еко невесело хмыкнула. Кто и когда последний раз говорил ей что-то подобное? Друид знала силу своей красоты, но похотливые взгляды юнцов гвардии были ей безразличны. Хотелось такого же тепла. Она ещё помнила то время, когда в Парящем Городе, когда было легко и спокойно. Когда ее бог называл Еко дикой кошкой. И это ей нравилось больше ?драгоценной леди?.Друзья ждали их у роскошного навеса князя. Еко не могла вспомнить, когда последний раз видела этих мужчин гладковыбритыми, кроме Рю разумеется, чистыми, нарядными и пахнущих духами, а не заклятиями. А ещё она не помнила… веселья? Да, воины действительно были веселыми.Дай и Айхо что-то обсуждали, прихлебывая рубиновое вино. Мистик в светло зеленом кафтане расшитом серебряной нитью и отороченном мехом, жрец в таком же снежно-белом. Еко невольно залюбовалась ими.—?Садитесь, господа, пока тут хоть что-то осталось! —?хохотнул Коичи вгрызаясь в фызанью ножку. Мичиру и Хару приняли приглашение и взялись за закуски о чем-то весело болтая. Рю растянулся на подушках облизываясь и сыто щурясь, подергивал мохнатым ухом. Амирон протянул друиду руку.—?Я оставил тебе место.—?Спасибо,?— тепло улыбнулась она и подобрав подол села рядом.—?Все же хорошо иногда отдохнуть, увидеть людей в другой обстановке,?— закинул руки за голову лучник. —?Все такие… Необычные.—?Только не хватает одного. Самого необычного,?— обвела друзей взглядом Еко.—?Ты все о нем?Еко безразлично пожала плечами. Откуда-то сверху разлилась музыка. Веселая, задорная. Чужая для военного времени. Еко глубоко вздохнула и отпустила свои хмурые настроения. Настал ее черед веселиться. Получалось так себе, но она старалась. Танцевала с Айхо, Хару, Амироном. С ним дольше всех. Но грозовая туча вернула их из мира грез и радости. Точнее даже не туча, а чернильное пятно. Уродливая черная клякса, среди цветного великолепия. Атмосфера праздника с его появлением рассеялась, оставив после себя горькое уныние и неловкость. Как на пире во время чумы. Словно за этими стенами умирали люди, а они закрылись от них в своих грезах. Хотя, так оно и было.—?Видимо настало время мне отправляться к Миюки,?— тяжело вздохнул Дай.—?Погоди десять минут,?— заговорщицки улыбнулся Асур, садясь рядом с Еко. Шерсть встала дыбом от его Силы. Помнящая могла бы наверное согнать её ладонями в шар, настолько она была осязаема.Асур хмыкнул приметив в толпе сиреневую шевелюру:—?Я ошибся. Потребовалось три минуты.—?Смог, негодяй. Чем подкупил девочку? Уж не силу ли ей обещал? —?Еко вскинула на него дерзкий взгляд.Он низко наклонился к ней.—?Ну я же Асур все-таки,?— он словно обжег ей ухо своим томным шепотом. Еко показалось, что из воздуха исчез кислород, а толпа мурашек размером с Море Безбрежности пробежалась по позвоночнику. Благо Миюки уже подошла к навесу, робко кусая губы и у Еко был шанс избавиться от этого наваждения. Друид поспешила вскочить на ноги и отвесить поясной поклон шаманке.—?Раздели с нами трапезу, госпожа.Миюки хотела оскорбиться по началу, но увидела в кошачьих глазах искренность, а не издевку. Девушка кивнула, смущенно улыбнулась и положив походную сумку, села к их столу.—?Я ненадолго оставлю вас,?— улыбнулся Асур. Его высокая мрачная фигура растаяла среди цветастой толпы. Бог Войны чувствовал злость и горечь. На себя и весь белый свет. Он слышал его зов, видел черную нить связавшую их обещанием.Владыка Тьмы стоял у городской стены, одетый в пурпурный роскошный камзол. Молодое красивое лицо было озарено ничего не значащей улыбкой. И тем не менее он выглядел ярче и четче. Словно слабо видящему дали линзу, по контуру его тела.—?Готов?—?К этому нельзя быть готовым,?— вздохнул Асур глядя в фарфоровое безупречное лицо.—?Асур, ты знаешь, сами они не договорятся. Да они скорее переубивают друг друга, чем смогут воевать вместе! До Кровавой Луны ТАМ остались сутки. Ты знаешь мои условия. Это единственный выход,?— меланхолично говорил Владыка, но Асур чуял его нетерпеливое подрагивание.—?Ну раз это единственный выход… Но ты мне так и не сказал, какая будет для меня польза, когда все закончиться?—?Польза? А ты здесь разве не за тем, чтоб наводнить мир моими воинами и сплотить расы?—?Мы оба знаем, что ты не остановишься,?— хищно сверкнул глазами Асур.—?Можешь девчонку себе забрать, так уж и быть.Асур мрачно кивнул и быстрым шагом вернулся к отряду.—?Подари мне танец, госпожа,?— он галантно поклонился Еко, скинув старый пыльный плащ, оставаясь в шикарном жемчужно-черном наряде, инкрустированном драгоценными камнями.—?Хорошая идея,?— подмигнул Мичиру Харуко.—?Вообще отличная,?— Коичи почти выволок из-за стола ошарашенную Миюки и первый пустился в пляс.Еко несмело протянула руку. Сердце зашлось от восторга, площадь закружилась в вальсе, а тело подчинялось ему. Ее божеству. Не было больше страха за Империю, за страну, за мир. Было легко и спокойно. Она смотрела на его красивую линию губ и знала что они теплые и вкусные. Очень хотелось поцеловать их. Наверное, вино так на нее подействовало. Еко смутилась своих мыслей и повернула к его лицу свой профиль.—?Почему ты боишься меня, глупая? —?ласково и печально спросил он.—?Я знаю, что хорошо уже не будет, а мое воображение об этом пока не знает.—?Наверное все должно быть как-то не так. Ты ведь простишь меня? —?ткнулся он носом ей в макушку.—?Ты сам не ведаешь о чем просишь.Еко показалось, что она оглохла, настолько была плотной и полной наступившая тишина.—?Что происходит? —?оглянулась Мичиру развеивая страхи помнящей о глухоте.—?Он остановил время, как тогда на площади города Драконов,?— сузились глаза Айхо.Асур разжал объятья, выпуская любимую женщину, зная, что ее ждет. Он сложил руки в древнем жесте высшего волшебства. Мир начал выцветать, словно прошел дождь смывая краски. Вокруг остались черно-белые безликие куклы, застывшие в неоконченном танце.—?Что за… —?Коичи рухнул на землю, словно оглушенный. За ним попадали девушки. Айхо не стал медлить, он выхватил из ножен предусмотрительно захваченный меч и кинулся к Богу Войны. Силы ушли стремительно. В полете на мраморную плитку площади, жрец ещё успел заметить вспыхнувший алым рунический круг, очертивший высокую мрачную фигуру и зажмурился от ослепительно белого света. А потом долго-долго была тьма. Когда вернулись ощущения и сознание, Айхо даже не хотелось открывать глаза. Он снова поверил, а его снова предали. Сбоку раздался сдавленный женский стон. Глаза пришлось открывать. Девять воинов словно переспелые яблоки лежали под раскидистым деревом. Лежали долго, судя по упавшим на них листьям. От былого великолепия торжественных нарядов ничего не осталось. Айхо горько усмехнулся видя на белой ткани зеленые пятна травы. Поляну окружали скалы, отвесно уходящие в голубое небо с пушистыми облаками.—?Долина Расхитителей Небес? Не слишком ли просто? —?отряхнулся Дай, поднявшись с земли.—?Ну давай подумаем…—?Коичи, ты и подумаем,?— фыркнул Айхо.—?Не передергивай! На нас же доспехов нет. Даже элементарной заговоренной тряпочки!—?Кхм,?— Рю неуверенно кашлянул,?— на вас хоть простые тряпочки есть, а я из образа перекинуться не могу!Раздались нервные негромкие смешки.—?Это все весело, но что мы будем делать? —?сложил руки на груди Дай.—?Если честно, я не помню такой дороги в долине,?— Миюки расстелила на земле небольшой кусок бумаги. Дай склонился к умело нарисованной карте.—?Все верно. Пять путей стихий, тропа выхода и тропа к местному духу. Никакой дороги с тупиком и деревом нет.—?Тварь проклятая, да что ему от нас надо?! —?Айхо ударил по стене с такой силой, что просыпалась каменная крошка.—?Айхо, прекрати,?— велела Мичиру.—?Да не…—?Тебе не одному тут плохо,?— процедила волшебница сквозь зубы и отступила.Еко лежала на земле с отрешенным видом. Айхо обычно воскрешал таких. Отсутствующий взгляд, бледная кожа, отсутствие движений. Она должна быть мертва, но была жива. Он сгреб ватное тело в охапку и прижался к холодным губам на секунду.—?Девочка моя хорошая, ну что ты? Разве мы не бывали в переделках похуже? Ты же Помнящая. Ты должна быть сильной.—?Я устала ей быть,?— едва слышно прошептала она, сворачиваясь в его объятьях как котенок.Дай присел возле нее и погладил по голове.—?Все будет хорошо. Мы уедем вместе в город Единства. Будешь учить маленьких мистиков как лечить животных. Будешь с Юй. А сейчас давай отсюда выбираться,?— его добрые лучистые глаза словно вдохнули немного жизни в умершее тело. Она легонько кивнула и поднявшись на ноги, скинула туфли на каблуке.—?Остается идти вперед и посмотреть что там,?— грациозно потянулся Рю, разминая затекшие мышцы.—?Видимо,?— согласился Дай.Оружие взяли к счастью все, а из брони самой одетой была Миюки. Она шла в поход, а не на праздник. Но радости это не прибавляло.Воины осторожно пробирались в глубь тропы, но на удивление не встретили ни одного монстра. Только завывание ветра, травы да скалы. Тропа оборвалась внезапно, широкой круглой площадкой, по окружности которой сияли радужные пятна. Белое, зеленое, голубое, желтое и алое. Воины переглянулись.—?Цвета стихий? —?Миюки подошла к голубому. —?Пахнет… Морем.—?Значит… —?Дай задумался.—?Разделяй и властвуй? Умно, ублюдок,?— сплюнул себе под ноги Айхо. —?На первый второй рассчитайся!—?А пойдем-то как? По двое в свою стихию? —?проигнорировал Айхо Коичи.—?Не обязательно. Может нужны противоположные,?— задумчиво ковырялся в земле носком ботинка Дай.—?Он изберет что попроще, чтоб пища долго не думала,?— процедил Амирон. Еко что-то пробубнила себе под нос.—?Что? —?переспросил Хару.—?Я сказала?— Мичиру одна.—?Эм,?— маг задумалась.—?Я пойду с ней,?— шагнул к волшебнице Владыка Амфибий.—?Тогда одна останется Миюки. Нет уж, что бы он там не задумал, он не распределил бы силы так, чтоб я не смогла справиться одна. Не бойся, это я с виду слабенькая,?— она чмокнула Владыку в чумазую щеку.—?Странно это,?— заметил Рю. —?По легенде мы должны были быть единым целым, а он нас разъединяет.—?Иногда чтобы стать ближе, нужно стоять дальше,?— назидательно заметил Коичи.—?Хватит болтать, давайте это закончим,?— пробурчал Айхо.Воины выстроились у порталов, глубоко вздохнули и, последний раз переглянувшись, шагнули в разноцветное сияние неизбежности.