Глава 14. (1/1)

Крик боли превратится в наш бессмертный гимн.Родиться, умереть, чтоб снова быть живым. ? Эпидемия.Алебарда звякнула гулко и резко, выпав из одрябшей руки. Асур испугано смотрел на Еко, лежащую на руках Айхо, растерянного и испуганного не меньше него. Бог Войны тряхнул головой и судорожно схватив ртом воздух бросился к любимой хозяйке. Айхо безостановочно читал заклятье исцеления, пытался прочесть молитву жизни, сделать что-то еще, постепенно начиная всхлипывать срывающимся голосом.Асур остановил его, мягко опустив руки и поднял с коленей жреца обмякшее тело. Он осторожно положил её голову себе на плечо и сжал в объятьях, зарываясь лицом в рыжие волосы. Из остекленевших глаз Еко скатилась слеза боли. Последняя её слеза. И растаяла на пыльной ткани плаща Асура.—?Сата… —?Прошептала дрожащим голосом Мичиру, смотря на Асура глазами полными слез.Он осторожно положил супругу на землю, взял дрожащими руками тельце хранителя и вытащил стрелу. Асур прижал его к сердцу и надрывно зашептал одно из тех древних утраченных заклятий, что смертным были неведомы. Прекрасно понимая, что оно уже не подействует.Сияние силы поблекло, улегся ветер. Стало тихо. Так тихо, что было слышно лишь рваное дыхание, да стук капель крови, стекавшей с пальцев Асура. Он умоляюще посмотрел на жмурящегося от слез Айхо, кусающего губы Дая, беззвучно рыдающую Мичиру.—?Не смей! Не смей слышишь?! Мы же почти пришли! Мы же… —?Он лихорадочно шарил глазами и задыхался от бессилья. —?Я исправлю, я все исправлю!..—?Сата,?— Рю сильно сжал его плечо и заставил посмотреть на себя.Оборотень покачал головой.—?Но, это же Еко! Наша Еко, вы что?!—?Это Истинная Смерть. Её не вернуть. Тебе ли не знать,?— непохоже серьезно и строго сказал Коичи, отрезвляя растерянного бога.Он взвыл. Глухо, утробно, страшно. Вцепляясь в мокрую землю, сведенными судорогой пальцами. Зверь, потерявший хозяйку.Поднялся ураганный ветер, разлилась от темного бога чернильная мгла, пространство резали молнии.—?Отходите! —?Амирон оттеснил Миюки и Айхо подальше.Дай, Рю и Хару спешно отступали, увлекая за собой Коичи за рукав. Ассасин спохватился, увидев жену, стоящую рядом с бушующей природой.—?Мичиру! —?Он рванулся было к ней, но мохнатая лапа прочно держала его поперек груди.Мичиру села на землю и обняла Асура, всхлипывая и размазывая грязным кулаком слезы.—?Мы одни не справимся, Сатик,?— дрожащим шепотом сказала она.В глазах, пылающих вселенской яростью, проблескнуло сознание. Асур стиснул волшебницу в объятьях. Стихия унялась. Черный туман плыл рваными клочьями. Асур не понимал дышит он, или уже нет. Только смотрел в глаза Мичиру, пытаясь осознать, что происходит и взаправду ли.Он поднялся. Сгорбленный, отрешенный, раздавленный, держа в руках бездыханное обмякшее тело. Посмотрел на напуганных и горюющих друзей. Они не виноваты. Никто не виноват, кроме него самого.Асур широко прошагал до края озера. Коснулся глади воды пальцами и та мягко засветилась, открывая портал в их мир. Асур шагнул первым. Холодная донная вода сомкнулась над ним. Несколько гребков одной рукой и она расступилась, впуская в сознание безмятежный покой империи. Её степи, с теплым ветром и жарким солнцем. Рядом фыркали и судорожно вдыхали воины его отряда.Тихо звенел кристалл связи, сообщая уже не живой владелице последние новости.Кто-то хвастался оружием, кто-то звал в гильдию, кто-то искал провожатых в Пещеру Сокровищ, кто-то продавал розовую юбку. Мир Пань-Гу жил своей обычной жизнью. Ему было наплевать на легенд вернувшихся с того света. Как и на смерть одной из них.Тихо шумели тяжелые, еще не убранные к зиме колосья, осыпали землю листьями разлапистые деревья, но никому из отряда не было до этого дела.Траурная процессия, уже высохшая на солнце, стояла у подножья холма, близ отвесно уходящего к кристальной воде обрыва. Здесь и была вырыта могила. Неглубокая, узкая, спешная. Такая и полагается воину. Без цветочного венка, без надгробного камня или таблички. Безымянный холмик неизвестного воина. Сата смотрел на землю невидящим взглядом, даже не пытаясь сдерживать слез бегущих по щекам. Он стоял и не в силах был отпустить посох, воткнутый в изножье могилы вместо обелиска. Не в силах был оставить ту, которую оберегал ценой жизни. Но так и не смог уберечь.—?Пойдем,?— сказала тихо Мичиру, касаясь его ладони. —?У тебя мало времени.—?Зачем я вам? —?Безжизненным голосом спросил Бог Войны.—?Ты наш друг,?— сказала Миюки.—?Я?— Зверь. Я её зверь и никто, никто мне её не заменит! —?С яростью сказал он.—?Никто и не сможет её заменить. Но это и не значит, что ты должен уйти вслед за ней,?— зло сказал Айхо, все же стушевавшись в итоге.Все же он жрец. Он должен возрождать к жизни, а не отправлять на смерть. Точнее видеть, как кто-то отправляется.—?Так какая тогда разница? Без неё я просто бао-бао, феникс или сливовый котенок. Не станете же вы по ним горевать.—?По ним нет, но не по тебе,?— Мичиру обняла его за пояс, заставив растеряться. —?Я хочу, чтоб ты был с нами!—?Маленькая Мичиру, посуди сама, разве не будут напоминать мне её твои глаза? Или магия Дая, что той же природы? Или иллюзия Айхо? Или Амирон, влюбленный в неё без памяти? Рю, с которым мы дружили особенно близко в Тайной деревне? А юмор Коичи? А кинжалы твоего супруга? А юная Миюки, так похожая на неё в юности?—?А ты сам? От себя-то ты не убежишь,?— печально вымолвил Дай.—?Однажды это почти получилось. Теперь будет новое имя и новая хозяйка.—?Если мы понадобимся тебе, хоть на минуту, чтоб подставить плечо, найди нас, Сата,?— чуть более торжественно, чем следовало изрек Амирон.—?Хорошо. Мне пора. Три дня?— это неприлично мало для поиска новой хозяйки. —?Он хотел улыбнуться, но не вспомнил как правильно сложить губы.Асур поклонился друзьям и растаял в янтарном зареве заката.***Асур шел по торговой площади в надежде потеряться, среди торговый палаток и лавочек с едой. Он не пытался кого-то искать. Уже не пытался. Честно присматриваясь к друидам в столице, он уяснил одно?— они либо дуры, обвешивающие зверей побрякушками и кормящие их с руки; либо бессердечные снобы, воспринимающие помощника как оружие и только. Не хотелось ни к тем, ни к другим.Сводило пальцы, скручивало жилы. Асур стискивал зубы от боли и смотрел на тыльную сторону ладони, уже покрывшуюся темными пятнами струпьев. Он печально проводил взглядом солнце, ползущее к горизонту.Вот и всё. Его пытка болью подходит к концу. Он совсем по-житейски и без сожаления подумал о том, где он может оставить этот мир.Аркадия… Там он знал провела детство маленькая Еко в забавном платье и разбитыми коленками. Или Тайная деревня, где они были просто мужем и женой, растили дитя… Или морозные залы, где они делили на четверых палатку и она безотчетно прижималась к нему ища тепла.Или… Он закрыл глаза и представил темную буйную зелень травы, низенькие серые стены и шпили города Истоков, где-то под облаками.Восточный город встретил своего старого знакомого необычно теплой погодой. Асур даже мог бы порадоваться, если бы не чудовищная грызущая боль, пожирающая его изнутри. Он сел на стену, свесив ноги и стал смотреть, как медленно садиться солнце, отмеряя минуты до его смерти.Где-то сбоку хлестко прозвучало Слово и сверкнула зеленая плеть заклятья. Асур посмотрел на поляну, где почти нагая друид с остервенением истребляла ходячих трупов. Он усмехнулся. Это же какого ума надо быть, чтоб оказаться без доспеха в этих краях?Девушка напала на очередного монстра и, не рассчитав силы, лишилась своего помощника?— голема. Однако монстра все же убила. И что она сделала? Обычно друиды злобно цыкнув начинали обряд воскрешения, но эта превзошла всех. Она упала в траву и зарыдала. Горько и протяжно.Асур вздрогнул. Сколько же надо познать боли, предательства и отчаяния, чтоб так плакать? А ведь они похожи. Он и эта друид.Он мягко спрыгнул на землю и, превозмогая боль, подошел к ней. Маленькая, испуганная, грязная. Такая другая и такая похожая. Он долго смотрел в её глаза, читая в них страх и робкую надежду. Надежду, что кто-то сможет ей помочь, что она нужна кому-то. Асур не думал, не решал. Не требовалось. Он пал ниц перед маленькой испуганной девочкой. В лучах заката сверкнул амулет призыва, вменяющий его жизнь и силу новой хозяйке.