Глава 8. (1/1)
Когда человек нам не нравится,мы найдем любые поводы отказать ему в помощи,а если он нам нравится, мы всегда убедим себя,что ему необходимо помочь.? Джордж Бернард ШоуРассвет полоснул лезвием по сгоревшей земле, освещая двоих воинов в изодранных доспехах и крови. Она не видела их лиц, но знала, кто эти двое мужчин. Один пошатнулся и упал на спину. И Юй знала?— это его смерть без права на воскрешение. Другой?— темный и чужой, поднял свои удивительные глаза на волшебницу. Его высокая, но сутулая фигура, опушенные плечи, уверенный шаг. Такое разное сочетание чего-то далекого, но близкого в одном человеке. Он поворачивается к властной женщине, отдающей ему приказ. И он так уверен в приказе, в Силе Слова, в своей верности, что сердце рвется на куски от осознания того, что он не отступит. И даже зная, какими путями придет к своей цели, он продолжает быть уверенным, что так нужно. Так не правильно, но он уверен, что это единственный выход. И он идет к нему, одиноко сквозь все преграды, не принимая помощи, отвергая все то, что ему хотят подарить. Он уперт и идет вперед, отвергая всех и все, что ему дорого, израненный и опустошенный. Больше не осталось желаний, сомнений, личных цензоров. Единственное чего он хочет?— это достичь цели, добиться, заполучить, выполнить приказ. Слово хозяйки?— это все его мысли, вся его жизнь. Он заносит над ней невероятное оружие бога и закрывает глаза, позволяя скатиться горьким крупным слезам.Юй проснулась в холодной испарине. Уже которую ночь она видела этот сон. Странный, неправдоподобно реальный, оставляющий ее усталой и разбитой. Юй в сердцах стукнула по росистой траве ладонью и взглянула в небо. Так же как и во сне янтарный рассвет расчертил в лесу полосы яркого солнечного света. Пели ранние пташки, а воздух был влажный и прохладный. Мистик быстро собрала вещи, распинала тлеющие угли костра и галопом погнала ездовую лисицу к городу. Она всегда так делала, если её путь лежал в Порт Мечты. Она крепко зажмурилась и прижалась к шее питомца, чтоб затеряться среди вековых деревьев и не видеть богом забытое селение. Не видеть, не вспоминать… Но память жестоко рисовала картинки счастливого детства. Волшебница росла в гармонии с природой, в тепле и любви родительского дома. Услужливо подкидывало воображение облики любимых людей. Мамы, отца, Мастера Дая, дяди Айхо, маленького Рю… Всех тех, кого она любила безотчетно. Всех тех, кого она знала. И всех, кто исчез в загадочной битве во Дворце Вечности, принадлежащем Владыке Тьмы. И никто не в силах найти их следов.Шли годы, о них забыли. Они остались легендой. Отголоском далекой войны и мужественного подвига. Подвига Асура, бога?— сошедшего с небес и вставшего рука об руку со смертными на защиту мира Пань-Гу.Не забыла лишь Юй. Не имела на это права. Асуры не умирают, как не умирают и Помнящие прошедшие три круга ада и рая. И она найдет их, рано или поздно.Иногда так случается, герои уходят, до тех пор, пока в них не будет нужды.Порт Мечты встретил волшебницу ласковым бризом и сверкающим морем. Юй знала, что когда-то все здесь выглядело иначе. Здесь жила её мать, и была школа Хина. Теперь же здесь была одна из многочисленных баз гильдии. Шарли и Шен как раз были здесь, о чем сообщили Юй через магический кристалл. Юй стрелой пролетела холл базы, комнату собраний и ворвалась в кабинет маршала, как всегда без стука.—?Утро доброе. Как поиски? —?без предисловий выпалила волшебница.—?Просмотрели мы твой трактат от корки до корки. Нет тут ничего. Ни одного намека, что могло с ними произойти. —?Протянул фолиант в кожаной обложке Шен.Юй опустила взгляд. Эти слова казались неправильными и безжалостными. Она бы с большей легкостью приняла абсолютно безнадежный вердикт, если бы он был точен. Юй тяготила неопределенность и отсутствие фактов.—?Дорогая, мы…—?Все в порядке, Шарли. Просто еще одна неверная дорога.—?Юй, они погибли. Смирись с этим.—?Шен!—?Что? Шарли, да она убьется где-нибудь в своем упрямстве.—?Маршал, они не погибли, я это чувствую! Я знаю! Неужели ты считаешь, что я не почувствую уход из мира такой мощи как у моего отца или у мамы…—?Хватит, Юй. Если ты не прекратишь эти бесполезные поиски, то никогда не достигнешь таких высот как они. Оттуда не возвращаются, это дворец Владыки Тьмы! Царство обмана, иллюзий и смерти.—?У нас есть лишь обрывки сплетен, да слухи, Шен. Отстань от девочки. Ей нужна наша помощь, а не нравоучения! —?Нахмурилась Шарли.—?Да ты…Юй взяла книгу и пошла из кабинета, не став слушать взаимных препирательств руководства. Волшебница знала?— они не там смотрят. Они не умеют читать меж строк, как учитель Дай. Они молоды и горячи как и она сама, ничего не смыслят в древних писаниях, не умеют искать, да и не хотят. Нужен кто-то мудрый, кто-то древний, как её друзья и учитель… Но кто? Хин в очередной раз впал в любовные настроения, порядком наплевав на все дела, включая на дающий первые трещины клан. Мудрых друзей у нее не осталось?— все нити с прошлым уничтожили проклятые две сотни лет войны. И еще зимы, которые с ней никого нет рядом. Её с колыбели ревниво оберегали от внешнего мира не позволяя кому-то узнать о ней. Хотя мать говорила однажды, что у нее есть брат. Возможно, у Юй где-то есть родной дядя. Волшебница тяжело вздохнула, пинком открыла дверь в зал клана и громко крикнула:—?Кто из свободных может помочь?Никто не обернулся, не наступила гробовая тишина, ничего вообще не случилось. Юй показалось, что она снежная сильфида и они просто не знают её языка, продолжая общаться о камнях души, заточке оружия и новых заданиях Старейшины.—?Эй?! Вы оглохли что ли?! —?сжала кулаки Юй.—?Повежливее, барышня! —?соизволил отвлечься от трапезы кто-то из офицеров.—?Чего надо-то? —?лениво потянулся незнакомый лучник у стены.—?Мне нужно добраться до города Оборотней.—?Так садись на лошадь и скачи,?— больно пихнул её локтем ассасин проходящий мимо.—?Ты идиот? А силы сопротивления? Да туда даже столичные зооморфы сейчас без надобности не суются, чтоб не нарушить хрупкий мир. Мы и так только недавно его установили,?— сдула пыль с подпиленного ноготка друид за ближайшим столиком. —?Мой тебе совет, милочка, поищи смельчаков в ?миру? да не за спасибо.Юй стало обидно и больно. Так, как не было ни разу прежде. С того времени, как мать за руку привела её в Фракцию Небес Юй не просила помощи. Не приходилось. И вот теперь она стояла перед безразличными существами, жрущими и смеющимися перед её просьбой. Она смотрела на них с ненавистью и бессильной яростью. Юй утерла кулаком жгучие яростные слезы и прошептала:—?Суки.Если бы она была старше и сильнее, если бы гильдия долгие годы войны не была её пристанищем, то не задумываясь Юй отколола бы знак клана от мантии. Но любимые ею имена еще были вписаны в книгу гильдии, а значок давал защиту от мародеров. Не всякому охламону захочется связываться с дипломатами и карательными отрядами. И кому интересно, что карательного отряда нет в помине, а командный дух гильдии умер и успел разложиться? Нашивка есть, мастер имеется?— могут быть неприятности. Простая формула. Юй развернулась на каблуках и пошла к выходу.—?Юй! —?Шарли успела схватить её за руку. —?Ты куда? Что произошло? На тебе лица нет!—?Все нормально, Шарли. Я справлюсь.—?С чем?—?С дорогой до города Оборотней.—?Как?! Ты что собираешься идти одна? —?побледнела Шарли.—?Зачем же? Найму кого-нибудь.—?На что, девочка? —?по матерински взглянула мистик.—?Я?— женщина, мне ли не знать, чем расплатиться.—?Ты спятила? —?Шарли изумилась решительности волшебницы.—?Возможно.—?Я иду с тобой.—?Нет, Шарли. У тебя своих дел невпроворот. Раз Асуры не послали мне помощника?— значит он мне не нужен. —?Нахмурила брови Юй.—?Но как же ты… Совсем одна, еще такая юная и глупая.—?Верно. Но это и хорошо. От небольшого ума меньше проблем. Не провожай меня, а то еще разревешься тут,?— улыбнулась Юй, торопливо обняла Шарли и вылетела из гильдии. Она тяжело привалилась спиной к двери и пыталась унять бьющееся сердце.Шарли была единственной, кто был добр к ней. И терять еще и её Юй позволить себе не могла. Волшебница взглянула на небо. Солнце уже перевалило за полдень, а еще предстояло собрать поклажу в дорогу. Это заняло у Юй остаток дня. Когда вечер укрыл Порт Мечты черным покрывалом и посеребрил дорожки инеем, Юй решила все же поискать себе попутчика. Чем бездух не шутит, может какому-нибудь зооморфу будет с ней по пути?Было лишь одно место в Порте Мечты где собирались отчаянные головорезы и жулики всех мастей. Таверна ?Четыре Ножа? встретила её полуотвалившейся вывеской и смрадным алкогольным амбре. Не смотря на ранний для подобных заведений час в помещении было душно, многолюдно и темно. И без того шумное помещение наполнял гвалт торговцев с улицы и вонь протухшей пищи. Местечко было то еще. Как раз подходящее для того, кто желает напиться до беспамятства и позволить ретивому трактирщику взять плату за ночлег. И надеяться на милосердие богов, чтоб на утро остаться хотя бы в исподнем.Юй криво улыбнулась, заметив широкую спину, которую закрывал алый плащ. Божье провидение, не иначе. Рэй легкомысленно решил, что уж здесь-то её не встретит, однако место для ужина выбрал на удивление неудачное. В странном треугольном зале таверны, Юй выглядела чуждо и нелепо в своем добротном, хоть и скромном доспехе. Среди пропойц и жуликов нелепее выглядел только сам Рэй.-О, злючка! Ты за мной следишь? Ну раз уж ты все равно здесь?— садись и выпей со мной! —?Сделал широкий пьяный жест воин.Юй устало взглянула на загроможденный кружками стол.—?Не знала, что ты еще и алкаш,?— фыркнула она.—?Кто?! Я?! —?В праведном негодовании смотрели на нее пьяные янтарные глаза.—?Ну не я же.—?Вот зря ты так. Может у меня умер любимый боевой хомячок, а я его поминаю?—?Ты не похож на друидку, а эти возлияния?— на поминки,?— сложила руки на груди Юй. —?Пойдем лучше поговорим.—?О чем?—?Узнаешь, Брахма тебя побери! —?Возмутилась волшебница.Воин неверно поднялся на ноги и, пошатываясь, сделал несколько шагов. На Юй пахнуло свежим перегаром и плохо приготовленным рагу. Волшебница чуть не согнулась пополам, когда увесистый воин, да еще и в полном обмундировании, беспардонно повис на её плече.—?Ох, сестренка, как же мне погано,?— он взял со стола деревянную кружку кислого пива и попытался запить неприятные ощущения во рту. Когда кружка была пуста Рэй икнул и умоляюще посмотрел на Юй.—?Боже,?— закатила глаза волшебница, выволакивая в вечернюю прохладу не слушающееся тело.Ей каким-то чудом удалось дотащить воина до мостков и свесить с них, чтоб он не заляпал мантию девушки рвотой.—?Это же надо было так нажраться,?— злобно бросила Юй, оставив Рэя сражаться с желудком и возвратилась в таверну за его походной сумкой.Когда она вернулась Рэй беспомощно висел на перилах мостков, пытаясь дышать глубоко и редко. Юй покачала головой и взмахнула рукой исцеляя несчастного живительным светом. Рэй блаженно вздохнул и сполз на землю. Девушка бросила рядом с воином его походный мешок. Что нашло на Рэя, и почему он такое себе позволил, Юй не знала, да и не хотела особенно знать. Но разговор к нему у волшебницы был серьезный, а значит ей предстояло позаботиться о пьянице и подождать пока он протрезвеет. Решено было отложить разговор с перепившим Рэем до утра и снять комнату в месте поприличнее, чем ?Четыре Ножа?.Рассвет застал Юй дремлющей в кресле скромного номера на одного в таверне у рыбного рынка. Она позевнула и оглядела комнату, хваля себя за труды. Доспех с Рэя был снят, отмыт и аккуратно сложен в углу. Ватное тело воина, положено на кровать и честно отпоено мятной настойкой, после которой девушке полночи пришлось курсировать с тазом до выгребной ямы и обратно. Запах мяты и тяжелый сивушный дух висевшие в комнате, заставившие волшебницу немедленно открыть окно. Яркое, почти зимнее солнце залило комнату, а морской ветер принес первый ночной морозец в этих краях.Рэй проворчал что-то, натягивая одеяло до подбородка. Юй злорадно улыбнулась и что есть духу захлопнула окно. Воин застонал и открыл один глаз.—?Ты?— садистка! Как можно с утра пораньше морозить больного человека и так хлопать окнами?—?Я не заставляла тебя вчера опустошить все запасы той убогой пивнухи.—?Что тебе нужно, женщина? —?донеслось из свитого из одеял гнезда.Юй несколько раз прочитала заклятье живительного света и опустила глаза.—?Случилось кое-что неприятное, Рэй. И мне… нужна твоя помощь.Не заклинание заставило Рэя враз забыть о ознобе, тошноте и головной боли, а отчаяние, в грустных синих глазах.—?Что случилось, малышка? —?участливо спросил он.—?Мои родители исчезли.—?В Империи это случается постоянно. Воины то исчезают, то появляются.—?Они не появятся без моей помощи, Рэй. Для этого мне нужна была твоя книга, кстати она со мной,?— указала Юй на фолиант, уголок которого выглядывал из её сумки.—?Что от меня требуется?—?У моей матери был брат. Мой родной дядя. Поскольку моя мать?— друид, записи о ней содержаться в книге Рождений города Оборотней. Как и её ближайших родственников?— зооморфов.-А твой дядя?— зооморф?—?Этого я не знаю. Но наверняка там есть указания относительно родственных связей. Потому мне нужно попасть в город Оборотней.—?И ты не нашла ничего лучше, чем просить о помощи человека?— заклятого врага зооморфов? —?Скептически спросил Рэй.—?Но мне больше некого просить.—?Ты понимаешь, что стражники имеют права не пустить нас дальше реки Риошу?—?Понимаю,?— кивнула Юй.—?И все равно готова идти?—?Готова.—?Что же, я наверняка произвожу паршивое впечатление, но я еще ни разу не отказывал в помощи тому, кто действительно в ней нуждается.Юй посмотрела на него и легонько кивнула. И Рэй почему-то был уверен, что ей нелегко дался этот поступок. Что она просит о чем-то в самых крайних случаях. И только поэтому ей стоит помочь.