Глава 14. Наперекосяк (1/1)
Николь сидела на тумбочке в коридоре и болтала ногами, ожидая своей очереди. За дверью, что была почти напротив, мисс Перегрин пыталась объяснить Джейкобу об опасностях странного мира, не напугав его при этом. Девушка усмехнулась. Местная директриса и сама не до конца осознавала, насколько опасен мир странных. Ведь никто из присутствующих в доме, за исключением, разумеется, самой Брукс даже представить себе не мог, что может таиться в тенях от обычной лестницы.Мимо блондинки на всех порах промчалась Эмма. Ей даже пришлось слегка притормозить и вернуться назад, чтобы, открыв дверь, на пару мгновений продемонстрировать имбрину, сидящую на подлокотнике. Потом Николь вновь осталась наедине со своими мыслями. Ситуация снова выходила из-под контроля. Играть сразу несколько ролей было невероятно сложно. Девушке так хотелось быть настоящей, но, увы, жизнь не преподнесла ей подобного шанса.- То, что ты сказала там, в коридоре…
Ее одиночество было нарушено самым грубым образом. Повернув голову в сторону источника звука, Николь увидела прислонившегося к стене кукловода.- Даже если это тебя оскорбило, я не собираюсь извиняться. Считай, что плачу тебе той же монетой.В серых глазах снова горел откровенный вызов. Девушка больше не собиралась любезничать с тем, кто почти довел ее до нервного срыва.
- Я просто их осмыслил, и, возможно, ты права, - неохотно протянул О’Коннор, наблюдая за реакцией.Подобное заявление выбил почву из-под ног Брукс. Она в полном шоке смотрела на парня и пыталась понять, не ударился ли он головой по пути сюда.- Вот только и ты не лучше, - усмехнулся брюнет, оттолкнувшись от стены.Он сделал несколько шагов в сторону Николь, остановившись почти впритык к тумбочке. Блондинка в наглую уставилась на него, в ее глазах светился вопрос.- Видишь ли, я был достаточно внимательным во время монолога, чтобы понять, что ты даже не пыталась спасти свою ?семью?. Они умирали на твоих глазах… А ты просто стояла и смотрела, как они погибают. И у меня возник весьма логичный вопрос. Ты не могла или просто не хотела их спасти?Карие глаза плавили душу. Чужие слова царапали глотку, принося невыносимую боль. Брукс даже пришлось отвернуться, чтобы не видеть это надменное лицо, в которой читалась откровенная насмешка.- Так я и думал, - в голосе кукловода проскользнуло разочарование. – Ты убила их всех.Последняя фраза была произнесена прямо на ухо девушки, заставив ее невольно вздрогнуть и отшатнуться. Николь не смогла удержаться и рухнула с тумбочки, породив приличный грохот. Однако мисс Перегрин, видимо, была слишком увлечена беседой с Джейкобом, чтобы выяснять природу шума, донесшегося из коридора.- Как ты смеешься говорить такие вещи?Голос дрожал от с трудом сдерживаемых слез и был едва слышен. Енох, уже отвернувшийся, чтобы уйти, вновь посмотрел на блондинку.- Тебя, правда, интересует именно это? Что ж, ответ на твой вопрос до безумия прост. Я просто плохой человек, - губы парня растянула привычная издевательская улыбка. – Если б ты только знала, насколько жалко выглядишь.Надеясь увидеть в серых глазах слезы, О’Коннор был неприятно удивлен. Блондинка за какие-то мгновения успела взять себя в руки и теперь смотрела на собеседника с такой ненавистью, что любой другой на его месте начал бы волноваться. Однако парень был научен играми со смертью тому, что далеко не всех взглядов стоит бояться, а показывать страх перед потенциальным противником чревато большими неприятностями.- Ты считаешь меня жалкой?Шипение, что сорвалось с тонких губ, было сложно назвать хотя бы отдаленно человеческим. Енох мог поклясться, что на краткий миг глаза девушки почернели. Она источала опасную ауру, от которой хотелось убраться подальше. Но брюнет был неробкого десятка, поэтому с усмешкой ответил:- И никак иначе.Николь кивнула самой себе и просто испарилась в воздухе, заставив кукловода замереть на месте с открытым ртом. Он практически сразу принялся вертеться вокруг себя, высматривая спрятавшуюся девушку. Но ее нигде не было. Даже попытки услышать шаги или дыхание не принесли никакого результата.
- Кто тепппперь шшшалок, а О’Коннор?Странный, незнакомый голос коснулся сознания брюнета, заставив невольно вздрогнуть и вновь замереть, внимательно всматриваясь в каждый угол.- Кто здесь?Не видеть противника было сродни пытке. Мысли о наглой светловолосой девчонке отошли на второй план. Сейчас Енох был полностью поглощен новой проблемой и отчаянно пытался найти говорившего.- Горасссдо интрессснее и праффффильнее пппутет спросссить хххде это сссдесь?Обладатель шипящего акцента откровенно насмехался над парнем, явно не собираясь показываться тому на глаза. Однако играть с постепенно доходящим до точки кипения кукловодом было довольно опрометчиво. Поэтому буквально через мгновение Николь материализовалась прямо перед лицом О’Коннора, отвесив ему ощутимую пощечину.- Запомни кое-что, Енох, и применяй в жизни. Не пытайся довести женщину. Нас не зря называют бестями, женами Сатаны и прочими ?ласковыми? прозвищами. Нет ничего в этой жизни страшнее разгневанной женщины. Кроме странной разгневанной женщины.С этими словами девушка с грацией кошки покинула коридор, проигнорировав спешащую с важной новостью Оливию. О’Коннор проводил недавнюю собеседницу задумчивым взглядом, рассуждая об увиденном ранее.- Неужели обладателем того странного, шипящего голоса была Николь? И в чем же тогда заключается ее странность? – мысленно поинтересовался у самого себя брюнет.*** - Алан, что происходит? – взволнованно спросила Брукс, наблюдая, как парень судорожно собирает вещи.- У нас снова проблемы, - вместо брата ответил Роберт, появляясь в дверях. – Мистер Берен и его ?друзья?, с которыми нам пришлось познакомиться в прошлой петле, вновь угрожают нашему благополучию.- У тебя все хорошо?Девушка с подозрением посмотрела на младшего Эванса, которому подобные высокочопорные заявления были не свойственны.- Да, нормально все со мной. Мисс Пи приняла решение покинуть дом, чтобы спасти наши многострадальные задницы.Вот теперь шатен был похож на самого себя. Он тоже подошел к шкафу и принялся выгребать из него свои скромные пожитки, тихонько матерясь себе под нос.- Николь, тебе тоже стоит начать собираться. Завтра на первом же пароме мы покинем Кернхолм, - спокойно посоветовал рыжий, не отрываясь от чемодана.Брукс решила прислушаться к другу и поспешила в свою комнату. Подлетев к шкафу, она принялась выбрасывать из него вещи, решив, что это самый быстрый способ найти все самое необходимое.- Николь, - тихо позвал парень, стоя в дверях.Блондинка резко развернулась, смерив Джейкоба слегка удивленным взглядом. Он мялся на пороге, то ступая в комнату, то делая шаг назад.- Ты что-то хотел, Джейк?Брукс приветливо улыбнулась, попытавшись приободрить знакомого. Она старалась не обращать на те знаки внимания, что старался оказывать ей этот вечно смущенный паренек, хотя с каждым разом они становились все более явными.- Ты собираешься уезжать вместе с воспитанниками мисс Перегрин?Брюнет не стал тянуть с важным вопросом и решил спросить напрямую.- У меня нет выбора.Брукс покачала головой, не прекращая сборов. Полюбившееся изумрудное платье отправилось в небольшой старинный чемодан, что был любезно одолжен у Оливии.
- Ты можешь поехать со мной в Америку.Тихое заявление Портмана полностью выбило девушку из колеи. Она посмотрела на него глазами, полными откровенного непонимания.
- Что ты имеешь в виду?Николь никак переварить сказанное. Подобное предложение было слишком неожиданным. И настолько же неправильное, насколько удивительное.- Я поспрашивал у Дейзи, и она сказала, что ты появилась в старой петле относительно недавно. А значит, вынужденное старение не должно отразиться на тебе достаточно сильно, чтобы убить. Если ты решишь пойти со мной, я могу помочь тебе вернуться к семье.Предложение было довольно заманчивым. Да что уж там, Николь чуть ли не пускала слюнки, представляя, как вновь окажется у себя дома, в привычной и спокойной обстановке. Вот только мысль о том, что кузнец так и не был найден, ощутимо ударила по мозгам. - Ты же понимаешь, что я не могу их бросить? – с тяжелым вздохом произнесла блондинка, глядя в голубые глаза напротив. – Я слишком привязалась к ним, чтобы так предать.Она видела, как осунулся парень после ее слов. Портман печально вздохнул и сделал шаг вперед. Николь пришлось подняться с колен, ненадолго отвлекшись от сборов, чтобы оказаться с брюнетом примерно на одном уровне.- Тогда мне стоит попрощаться. Неизвестно, когда мы еще раз увидимся, - прошептал Джейкоб, аккуратно обнимая девушку.Она не стала отстраняться, хотя подобный жест не был бы неправильно истолкован. Прерывать столь приятный миг не хотелось, но времени до ужина оставалось непростительно мало. Поэтому Брукс медленно убрала руки со спины брюнета и сделала два шага назад, не прерывая зрительного контакта.- Пока, Джейк.Блондинка решила не разворачивать длинный и совершенно неподходящий для момента монолог, ограничившись коротким, но емким прощанием.- Надеюсь, мы еще встретимся, Николь. Постарайтесь с О’Коннором не переубивать всех вокруг, - грустно усмехнулся парень.Немного потоптавшись на пороге, Портман все же неохотно покинул комнату, прикрыв дверь. Проводив брюнета задумчивым взглядом, девушка продолжила аккуратно складывать вещи в чемодан. Мысли сбивались в кучу, мешая сосредоточиться.- Если б ты только знал, как мне хотелось согласиться…Печальный вздох на краткий миг разорвал тишину. Потом комната вновь погрузилась в непроницаемое молчание, которая нарушалась лишь тихим шорохом очередной вещи, отправляющейся в чемодан. Когда тень от оконной рамы почти достигла двери, Николь поняла, что настало время ужина. Она резко захлопнул чемодан и поспешила в обеденную, молясь всем богам, чтобы ей не досталось место рядом с Енохом.