Глава 3 (1/1)

Шедоу вновь увидел знакомый сад. В разных частях Лабиринта многие места были почти идентичны, но это не умаляло их красоты и сдержанной величественности.

Большинства из тех, кто населял Лабиринт он не боялся, Только он вошел в сад, как на него накинулись ожившие статуи, но с ними он справлялся так же легко, как и на картах. Магия хаоса не оставляла шанса почти никому.

Как ни странно, единственным, что пугало его в Лабиринте был не Изаро, хоть бой с ним и был труден, Император древности не мог сравниться с Шедоу в скорости и ассасин всегда мог предсказать почти точно его следующее движение едва ли не до того, как Изаро начинал замахиваться на следующий удар.

Действительно боялся же он встречи с Аргусом, ручным монстром Императора. Хоть сам он его не видел, но был наслышан даже из первых уст: как-то раз он вошел в третью часть Лабиринта не один, его сопровождал довольно стереотипный воин, закованный в броню и вооруженный тяжелым двуручным топором.В тот раз именно воину непосчастливилось войти в комнату, в которой Аргус поджидал незадачливых путников, но ему повезло, только заслышав голос Изаро, говорившего со своим питомцем и увидев мельком монстра, воин чуть ли не быстрее самого ассасина выскочил из комнаты, пока не закрылась дверь. Неторопясь продвигаясь вперед, Шедоу огладывался по сторонам, времени хватало. Он снова оказался в коридоре, по бокам стояли аккуратные столики с безделушками и вазы: видимо, он переоценил местных мародеров, подумал Шедоу, повертев в руках какое-то будто случайно оставленное украшение. Подвеска была инкрустирована яркими, крупными камнями, но не смотря на свою красоту не стоила во Врейкласте почти ничего; вот если бы на ней было какое-нибудь интересное зачарование, он мог бы прихватить ее с собой, а так приходилось оставлять все то, что когда-то он бы не раздумывая забрал.

Времени у ассасина было достаточно, и он обыскивал все закоулки в поисках ценностей и секретных комнат. К сожалению, найденный им алтарь никак не усиливал его способностей и даже не упрощал проход в лабиринте, а большая часть вещей не представляла никакой ценности, разве что удалось найти еще несколько сфер, которых у него и так было более, чем достаточно.

Но ни сокровища, ни красоты лабиринта не могли отвлечь его от тяжелых мыслей. Из-за слов Инноценса он теперь не был уверен в своей безопасности и здесь, и отнюдь не из-за Изаро или Аргуса. Где-то на краю сознания Шедоу каждый миг ожидал, что, разбив окно, украшенное прекрасным витражом, рассказывающим какую-то свою историю, вломиться Син, игнорируя все известные ассасину законы Лабиринта, и продолжит свою охоту. В такой ситуации его немного успокаивало только то, что он хоть и медленно, но верно приближался к первой встрече с Изаро, и Шедоу все таки казалось, что даже Син не осмелиться соперничать за право отнять его жизнь с императором прошлого.

*** Зал, в котором он оказался перед боем был как всегда красив. Статуи, несущие на себе легкий отпечаток времени, но от того не терявшие в изяществе исполнения, украшали помещение. Говорят, в комнате перед Ареной были определенные подсказки, по которым можно было предсказать, что ждет тебя в битве, но Шедоу никогда не обращал на это особого внимания. В любом случае, самым опасным в комнате оставался Изаро. Не испытывать страха перед встречей с Изаро было невозможно, даже если сражался с ним уже много раз, вот и сейчас Шедоу пытался унять волнение стоя перед дверью арены.В конце концов, с недоверием взглянув на одну из своих волшебных палочек, он вошел. на арену. Император как всегда выглядел величественно и грозно. В этот раз он был вооружен парными мечами. Вместе с ним на арену вышли несколько его лейтенантов, небольшая помеха, они были гораздо слабее самого Изаро, и не так надоедливы как некоторые другие его помощники.

Шедоу легко уклонялся от ударов и заклинаний, как ни странно, ему даже не приходилось злоупотреблять флейм дешем, ему хватало и его скорости. Но не смотря на это приходилось всеми силами удерживать концентрацию на бое, одна случайная ошибка могла стоить слишком многого.Но даже так, бой хоть и был сложным и изнуряющим, но одновременно был неинтересным. Постоянные уклонения утомляли, при этом нужно было самому успевать творить заклинания. Один из лейтенантов Изаро упал, рассыпавшись костями, Шедоу не обратил на это внимания, он не целился в него, его лишь случайно задело заклинанием, такова уж особенность магии хаоса -- не всегда и не со всеми заклинаниями получается поразить только одну цель, но в данный момент это не было проблемой. Теперь хотя бы становилось чуть проще уклоняться.

Наконец Император вернулся вцентр арены, скрытый в полу механизм пришел в движение и Изаро покинул поле боя, бросив Шедоу какую-то пафосную фразу, в которую убийца не вслушивался.

Онне стал добивать оставшихся лейтенантов, а лишь как можно быстрее скользнул к открывшейся двери. Выйдя с арены он тяжело опустился на пол, привалившись к стене. Все таки такие бои выматывали, когда ни секунды нельзя простоять на месте. Даже то, что он знал напред все, что сделает Изаро не делало их легче, ко всему прочему и страх, до сих пор преследовавший его в лабиринте, и не оставлявший его, хоть он и видел множество более страшных вещей, чем бывший император. Этот страх оставался, даже когда в сознании во время сражения оставалась только пустота, и не было времени на раздумья. Но теперь, вспомнив о том, от кого он тут скрывается, и это чувство куда-то неуверенно отступило. Хотелось бы, чтобы бой с Изаро продолжался дольше, лишь не думать об этом. Но Син не появлялся достаточно долго, подумал Шедоу, гладя в темноту коридора и отпивая зелье маны из флакона, может, Инноценс был не прав и мрачный бог не может преследовать его здесь? Ему хотелось бы в это верить. Но даже если так, то сколько пришлось бы ему оставаться в Лабиринте? Не мог же он провести здесь остаток своей жизни, если конечно не попадется в какую-нибудь ловушку, и этот срок будет очень коротким. Эти раздумья он решил продолжить в пути, оставалось еще пройти Лабиринт до конца, и, может, когда он получит Восхождение и не превратиться при этом в монстра Син успокоится. В одном особенно просторном зале он снова остановился. Постоянное использование магии все же давало о себе знать, как и количество бессонных ночей, проведенных в скитаниях по картам, возне с оружием и чтением разных не всегда осмысленных на первый взгляд текстов. Пара глотков зелья маны предавали сил, но Шедоу чувствовал, что сражаться так же ловко и быстро сейчас едва ли сможет, а после еще одной встречи с Изаро точно.

Его отдых прервал звук разбитого стекла. У ассасина внутри все похолодело, он вскочил, неожиданно, даже для себя, испуганный. Шедоу уже успел забыть о своем плане, который должен был помочь ему одержать победу в сражении с богом, и сейчас моментально вспомнил о нем. Обычно, такие вещи с магией он делал неторопясь и в гораздо более спокойном состоянии, а никак не близком к панике, тщательно выбирая из тех качеств и умений, что могла предложить ему тауматургия. Сейчас же он спешно использовал сферу раскаяния и постарался, как мог, сосредоточиться на нужной ему магии. Чувства подсказали ему, что, не смотря на панику и спешку, это ему удалось. Теперь магия хаоса не могла причинить ему вреда, но взамен приходилось полагаться лишь на энергетический щит, почти любая рана могла стать для него смертельной. По его расчетам, против ледяных заклинаний Сина он должен был выстоять, но все же лучше было не подставляться.

Син неспеша приближался к нему, опустив взглядсветящихся лазурью глаз. В ярком свете солнца его темная аура немного меркла, становясь словно еще более прозрачной, как дым угасающей свечи.

-Я все еще не хочу сражаться с тобой, -- сказал Шедоу тихо.

-Но при этом все равно отправился сюда. Ты ведь понял, чего я ожидаю от тебя. -Я думал тебе не удастся преследовать меня здесь. Но даже если я достигну Восхождения, это не превратит меня в новое темное божество. -Все, кто гонятся за силой, не задумываются о том, во что они превращаются. Ты много раз видел подтверждение моим словам. -Значит ты не отступишься, Син? -Прости. Вслед за последним словом бог выпустил несколько заклинаний, одновременно взмывая вверх. Шедоу легко отскочил от сгустков темной энергии, что рассыпались льдом и дымом, ударившись о стены.

Синявно сражался всерьез и был гораздо быстрее и непредсказуемее того же Изаро. Шедоку успевал только уклоняться, пока что ни одной возможности атаковать он не поймал. Даже на расстоянии холод обжигал.

Следующим заклинанием бога стала волна темной энергии, распространившаяся быстро вокруг него, Шедоу успел только заслониться руками, уже приготовившись к чему-то ужасному, но почувствовал только несильное касание ветра. Но радоваться тому, что его план сработал, долго он не мог, Син рванулся к нему и, не прерывая полета, уже вновь осыпал заклинаниями. Шедоу и сам все таки успел сотворить несколько заклинаний, которые, судя по всему, не особенно навредили богу, но из-за этого несколько ледяных пик разбилось об энерго-щит. Ассасин отступил назад, чувствуя как холод сковывает движения, Син был слишком близко, готовый тут же спикировать на него. Шедоу попытался использовать флейм деш, но не успел. Темный бог схватил его и пронзил клинком, который успел где-то подобрать, и сразу же отступил на два шага, отпустив ассасина, давая тому упасть на колени. Син смотрел на него, будто ожидая чего-то. -Вставай, достань меч и сражайся, -- произнес бог наконец. -Ты точно сошел с ума, я умираю. -Такого как ты таким уже не убить. Ну раз ты не веришь мне... Син поднял ассасина на ноги и резко выдернул клинок, все еще слегка поддерживая убийцу. Тот только ошеломленно смотрел на бога, но, как ни странно, смерть не забирала его, даже взор и разум не помутились и, казалось, крови было меньше, чем должно быть... -Думаешь, обычный человек мог бы такое пережить, даже со всеми твоими зельями и магией? Шедоу едва мог отдышаться, но уже стоял на ногах сам. В паре шагов от него стоял Син, с окровавленным мечом в руке он выглядел необычно, но грозно. Странная деталь, чтобы обращать на нее внимание в такой момент. Особенно когда он почти панически пытался придумать, как сбежать, но не видел ни одного выхода. Если Син уже в Лабиринте, он догонит его. -Бежать сейчас к Изаро будет плохой идеей, Шедоу. Тогда тебе придется драться с двумя противниками.

-Тогда отпусти меня. Почему ты не веришь, что сила не ослепила меня?

-Потому что она уже ослепила. Ты можешь не замечать этого, но я наблюдаю за тобой чаще, чем тебе кажется. Карты не так недоступны для меня, как ты думаешь. Ты упиваешься своей силой не меньше, чем те, кого ты когда-то сразил. Даже больше... Убийство перестало быть для тебя всего лишь работой.

-Хочешь сказать, я нахожу наслаждение в убийстве? -Именно. И не только...

Пока Син говорил, Шедоу продолжал пытаться придумать выход и, как ему казалось, нашел один вариант. Конечно, приходилось довериться удаче, но это лучше, чем продолжать бой с Сином, тем более сейчас, когда он даже не мог понять, в каком он состоянии. Понимая, что дальше разговор вряд ли продолжиться, он выхватил небольшой нож, который прятал за сапогом. Но он отнюдь не собирался пытаться зарезать бога. В этом оружие тоже были гемы, которые он когда-то оставил, потому что было жалко выкинуть. Сина окатило волной холода, и произошло то, на что так надеялся Шедоу -- бога сковало льдом. Не теряя времени ассасин поспешил к проходу в другую часть Лабиринта, надеясь, что времени, которое он выиграл, хватит хотя бы на что-то.