count to six and (Алекс Ю, Вальтер Даль, фоном — фем!Морган Ю и ОС, драма, PG-13) (2/2)
Подросток и ребенок на фото ничего не знают о нейромодах, вывернутых наизнанку памяти и личности, о выведенных из строя спасательных капсулах: они все фальшивка, с ?Талоса-1? нет возврата, тифоны вырвались из ?Клетки? и одна-единственная тварь способна уничтожить целый мир. Понимает ли это Даль? Сейчас, отстреливаясь своими ?Блэкбоксами? от тифонов?
— Я нашел кое-кого, — сообщает Даль. — Здесь целая компания в грузовом отсеке. Морган. Алекс. Послушаете?
Смех прерывается стонами и мольбами о пощаде.Сара Элазар кричит: назад, я прикрою. Выстрелы заполняют эфир и прекращаются. Остается Даль:— В свою последнюю секунду они ненавидели вас обоих. Морган, вы все еще не хотите показаться? Тогда я иду к вашему брату.
Чертеж.Все, он готов. Алекс успел.
Нужно лишь замаскировать его, например, сложить и подклеить к фото. Если сделать аккуратно, Даль не поймет подвоха.?Вы будете седьмым Ю?.Карл Ю был нейрохирургом, как и Уильям. Его супруга Анита, в девичестве Мерк, вела металлургический бизнес, она же продвинула Райли на пост директора лунной базы ?Пифей?. Алекс никогда не задавал подобного вопроса, но догадывался: и Карл, и Анита пользовались услугами если не Даля, то кого-то похожего. В бухгалтерии ?ТранСтар? значилось несколько таких статей расхода: ?Управление человеческими ресурсами?. Прекрасная формулировка.Карл допустил несколько ошибок, последней стало исследование альтернативных модификаций. ?ТранСтар? выбросила на ветер полтора миллиарда с нулевым результатом. У Аниты был шанс остаться в живых, но она поддерживала своего мужа и после неудачного выступления явилась не к Алексу, а сразу к Уильяму. Наверное, она злилась, что президентом стала не ее дочь, а бесполезный первенец Уильяма Ю. Наверное, надеялась, что Уильям простит.Отец никогда никого не прощал. Спустя несколько месяцев вертолет Карла и Аниты потерпел крушение. На похоронах гробы были закрытыми, и Морган шепнула Алексу на ухо: смотри, а вот и отцовский наемник; Алекс встретился взглядом с Далем, но лицо того не выражало ни насмешки, ни намека.
Сейчас Даль рассказывает Морган, что лучше устанавливает нейромоды перед заданием и удаляет после.
На похоронах они встретились с Райли. Кузина зачем-то сообщила, что Анита была беременна, вместе с отцом и матерью она потеряла собственного нерожденного брата или сестру. Алекс пробормотал: ?Мне так жаль?, а Райли засмеялась, глаза у нее блестели. Он попытался обнять кузину, та оттолкнула и развернулась на каблуках.Иногда хорошо ничего не помнить, Алекс почти завидует Далю... или собственной сестре.
Возможно, это Райли рассказала Далю о предыдущих шести. Возможно, изначально седьмой должна была стать она, но катастрофа ?Талоса-1? изменила все. Алексу впору благодарить тифонов за несколько лишних месяцев, дней — часов? — жизни.
Или не благодарить.Чертеж идеально ложится на фотографию. Алекс так и не убрал картинку в карман.
Даль нарушает тишину:
— Я уже здесь, Алекс. Я подготовился. Ваша сестра вас не спасет — похоже, она со мной заодно. Я, может быть, отдам то, что ей нужно от вас. И даже сотру кровь.
Вскрыть дверь убежища не такое уж трудное дело. Морган не успеет.
Или она просто не собирается приходить. Девочки с фото, которая любила старшего брата, больше нет.
Пожалуй, Алекс не будет задерживать наемника.Он попросит его передать это фото и транскриптор с записью инструкций сестре — словно пальмовую ветвь, триумф и символ погребения; памятник их семье. Постарайтесь все же не запачкать моей кровью, скажет он Далю.
Вряд ли тот станет спорить. Он ведь знает, чего стоит память.