Глава 7. Хранитель пустоты (1/1)

—?Так, постой, то есть все эти… каких там… —?Челл пыталась прийти в себя после бурного потока информации, голова уже начинала гудеть. Девушка поняла, что зря она захотела узнать всё и сразу за один присест. —?Ах да, Валькирии, реальны? Всё то, что ты мне говоришь, все эти существа, артефакты и прочее… всё это существует?—?Да, абсолютно верно, все они существуют. А вот по поводу твоего рассказа, ты блуждала в темноте, но это не совсем так, блуждала не ты, а твоё сознание. Эта старушка каким-то образом залезла к тебе в голову и внушила это. Девушки даже не притронулись к чашкам с чаем, им попросту было не до этого. Как только чайник вскипел, а горячая вода была налита, всё это позабылось под градом вопросов и обсуждений. Челл жевала бутерброд, всухомятку правда, но главное, что она хоть что-то ела, в отличии от Глэдос, которая к своей порции даже не притронулась. На дворе уже стояла глубокая ночь, но разговор Глэдос и Челл только набирал обороты.—?Откуда тогда ожог на моём плече? Да и я чувствовала всю боль, которую получала, пока была… в этой тьме.—?Возможно, ты сопротивлялась вторжению в своё сознание и, чтобы тебя утихомирить, они и обожгли твою руку. А насчёт испытанной тобой боли, хм… не знаю, правда. В тот момент, когда я пришла, ты уже лежала на том диване. Поэтому я ничего не могу сказать.—?Ясно, а этот артефакт, у тебя на шее, как он работает или им нужно… ну управлять? И вообще, что это за штука?—?Один из артефактов, так называемых стендов. Стенд порталов, именно с помощью него тебя и похитили недавно. Им не управляют, с ним договариваются. Он доставит тебя в точку между тем, куда ты хочешь и тем, где ты должна оказаться.—?И сколько такая стоит, как ты думаешь? Глэдос опустила взгляд. Стенды?— не просто вещь, которую можно купить в просто магазине, это древнейший артефакт, здесь скорее сыграло обычное везение, что падшая вообще на него наткнулась.—?Эм… понятия не имею, я же его с трупа сняла.Челл пододвинулась чуть ближе, хитро смотря на Глэдос, явно что-то задумав.—?А если я сниму его с тебя? —?взгляд барменши упал на шею падшей, прошёл по ключицам и остановился на круге из треугольников. —?Что ты тогда сделаешь?—?Ну ты можешь попытаться, в теории, конечно. Теперь очередь пододвигаться ближе настала для Глэдос, их плечи почти соприкасались, глаза Челл бегали от ключиц падшей до её янтарных глаз. Барменша облизнула засохшие губы и отпрянула назад.—?Ладно, я не умею им управлять. Но Глэдос решила продолжить игру, пододвинувшись максимально близко, вызвав у Челл улыбку, падшая подмигнула, её рука легла на щёку барменши. От такой близости девушка слегка покраснела, ангел хотела было потянуться к девушке, дотронуться до внезапно ставших желанными губ. Но этому не суждено было сбыться?— зазвенел телефон. Глэдос мгновенно убрала руку с щеки Челл, позволив той встать и взять со стола мобильный.—?Это Джек, я сейчас вернусь. Барменша взяла трубку, девушка ушла в другую комнату. Пока её не было, падшая обдумывала свои действия. Почему она так сильно захотела поцеловать Челл? Хорошо, что телефон спас её, иначе кто знает, чем бы всё это закончилось. Отхлебнув чая, Глэдос пришла в себя и стала ожидать Челл, которая, закончив говорить с Джеком, вернулась обратно на кухню.—?У него какие-то дела вне города, его не будет некоторое время, поэтому он даёт мне неделю на отдых. Так что… мы можем куда-нибудь сходить? Например к Валькириям, раз уж мы о них говорили, хах. Это возможно? И стоп, Валькирии же вроде из Скандинавии, нет?—?У некоторых миров стоят барьеры, практически у всех, если стенд найдёт лазейку в барьере мира Валькирий, то мы вполне сможем, да. Валькирии… это в человеческом понимании, на самом деле всё одно, что Скандинавия, Греческие боги и прочее. Но мы пойдём не сейчас. Выспись, отдохни, уже тогда пойдём, хорошо? Челл кивнула. Девушки допили свой чай, убравшись на кухне, они хотели было разойтись по комнатам, но барменша остановила Глэдос.—?Эй, ты можешь… ну, остаться со мной? Я не хочу спать одна.—?Челл, ты уверена? Хватит ли нам места, кровать маленькая, хах.—?Она раскладывается, не волнуйся, просто мне… страшно. Всего один раз, ладно? Падшая вздохнула и кивнула. Барменша улыбнулась и обняла беловолосую. Вместе они зашли в комнату Челл, Глэдос помогла ей разложить диван и они легли. Ангел легла к стенке, потому что Челл боялась, что портал снова откроется. Хотя Глэдос заверяла её, что этого не произойдёт, но чтобы успокоить девушку, все же легла. Во сне Челл неосознанно прижалась к спине Глэдос. На утро они, позавтракав, вышли на улицу, зайдя в уже знакомый переулок, Глэдос активировала стенд. На кирпичной стене образовался синий овал, падшая первой вошла в него и только после неё следом двинулась Челл. Оказавшись в густом солнечном лесу, барменша начала оглядываться. Было тепло, шумел ветер, качая ветки и шелестя листьями, где-то проскакивала парочка белок. Взглядом отыскав Глэдос, Челл побежала за ней. Падшая прислонилась к дереву и тяжело дышала.—?Что с тобой?—?Я в порядке, спина ноет, не знаю почему. Подождав несколько минут, пока Глэдос приходила в себя, барменша осматривала окрестности. Обычный лес, абсолютно ничем не отличающийся от тех, которые она видела на земле.—?А в какой стороне земля? Как мы далеко от неё?—?Это не так просто. Мы в другом мире. Это не похоже на путешествие по планетам… в общем это трудно объяснить. Ладно, пойдём. Выйдя из леса, Глэдос и Челл увидели огромных размеров город. Серебряные башни пронзали облака, другие дома были похожи на раковину улитки. Эти здания?— маленькие самостоятельные экосистемы, с автономной системой жизнеобеспечения, они способны обеспечить обитателей всеми нужными для жизни ресурсами, будь то еда или вода. Они способны держаться на плаву долгое время. Вокруг зданий росло много травы и деревьев, они украшали собой, и без того красивый город. Дороги, ведущие в разные стороны, были сделаны из светлого камня. Девушки вошли в город, но вместо людной толпы, шума и хоть какого-то оживления, Челл и Глэдос увидели пустоту. Лишь стаи ворон летали от одного дома к другому птицы садились на края и пристально наблюдали за падшей и барменшей.—?Ты мне рассказывала про войну, Валькирии тоже в ней участвовали?—?Нет, хотя каждая из сторон хотела использовать их, как дополнительную армию, но Валькирии отказались, они заняли нейтральную сторону, война не была им интересна. В данный момент меня интересует другое, где все? Валькирий тысячи, но город абсолютно пуст. Мы почти дошли до самого центра, но никого кроме ворон не встретили. Вороны следовали за девушками, неотрывно за ними наблюдая. Они вели себя так, будто понимали, что Челл и Глэдос говорят, понимали каждое слово, анализировали его и летели дальше. Одна ворона отделилась от стаи и полетела в неизвестном направлении, что не укрылось от зорких глаз Глэдос, она приметила это, но пока не стала лишний раз пугать Челл. Но от ворон падшую всё же передёрнуло.—?Ты чего?—?Вороны, ненавижу ворон… Однажды они чуть не выклевали мне глаз. Некое беспокойство по поводу наличия в городе ворон отразилось на лице падшей. Они решили зайти в здание, видом напоминающее панцирь черепахи. Оно было больших размеров, внутри оказался просторный зал, со сценой, скамьями и стульями. На окнах были задёрнуты красные шторы, махровый занавес почти полностью закрыл сцену, на скамьях и лежала пыль. На стенах висели разные картины с изображениями фруктов, животных и неба.—?Это, видимо, своеобразный театр, Валькирии славились любовью к театральной культуре.—?Тут так красиво. У них были… пьесы? Постановки? Что они показывали?—?В основном разную романтику или сражения, я не видела, что конкретно, но много слышала. Челл поднялась на сцену покрутившись, она уставилась на занавес?— ей захотелось посмотреть, что там находится. Отодвинув кулису, девушка вскрикнула и спрыгнула со сцены, подбежав к Глэдос.—?Что? Что там? Что случилось? Девушка пальцем указывала на сцену. Что-то сильно её напугало. Глэдос приказала стоять на месте и ждать, пока она разберётся. Падшая зашла на сцену, схватила шторку и дёрнула со всей силы, оборвав её с петель. Увиденное повергло в шок. Множество костей, человеческой формы. Черепа, рёбра, руки и ноги, всё закулисье было усыпано ими.—?О мой бог… Глэдос сошла со сцены и подошла к Челл и обняла её. После этого падшая схватила девушку за руку и повела прочь из здания. Выйдя на улицу, барменша начала жадно хватать ртом воздух.—?Что это за чертовщина? Но времени на ответ не было, вокруг театра скопилось большое количество ворон, они сидели на земле, на крышах, на скамейках, деревьях, они были повсюду. Глэдос снова схватила Челл и побежала налево, в сторону, в которой птиц было меньше всего.—?Они за нами не гонятся.—?Знаешь, что значит, если за тобой никто не гонится? У них есть веская причина оставаться на месте. Забежав в переулок, они наткнулись на стену. Это был тупик. Обернувшись, Челл и Глэдос обнаружили за собой стаю ворон, перекрывшую путь назад.—?Мы здесь давно, почему они нападают сейчас, что мы такого сделали? —?встревоженно пробормотала падшая.—?Глэдос, разве это сейчас важно?!—?Только если ты хочешь жить. Думай, думай. До Глэдос внезапно дошло. Страх. До того, как Челл испугалась тех костей, вороны просто смотрели, изучали, слушали, но не нападали. Видимо страх являлся их активатором.—?Ты всё ещё боишься, ведь так?—?А что мне ещё остаётся делать?! Падшая схватила Челл за плечи, развернув к себе, заглянула в её голубые глаза, полные страха. Глэдос притянула барменшу к себе и поцеловала её. Страх сменился удивлением, глаза расширились, неосознанно девушка ответила на внезапный поцелуй. Вороны разлетелись кто куда, освобождая путь. Заметив это, Глэдос отстранилась, а Челл неотрывно смотрела на падшую.—?Что ты сделала? Ты… зачем ты…—?Сменила твои чувства со страха на удивление и интерес. Поговорим об этом позже, сейчас тебе нужно сконцентрироваться на том, чтобы ничего не бояться, чтобы не произошло, ты должна быть смелой. Хорошо? Челл кивнула. Они вышли из переулка и направились к центральному зданию, надеясь найти либо ответы, либо кого-то живого. Попутно озираясь по сторонам, Глэдос замечала ворон, сидящих тут и там, и наблюдающих.—?Почему ты не сразишься с ними? Ты же воин, ты сама говорила.—?Я не хочу сражаться, пока не пойму, что тут происходит. Скелеты свежие, значит их положили туда недавно и убили тоже. Вопрос в том, кто их убил и зачем? Здание встретило их незапертыми дверьми, поэтому девушки спокойно вошли. Внутри стояли растения в горшках, на стенах висели картины, как в театре, несколько скамеек, так же была лестница, которая вела наверх. Ничего не обнаружив на первом этаже, Челл и Глэдос поднялись на несколько этажей выше, но ничего не менялось. Этажи были сделаны будто под копирку. Челл уже устала подниматься, как на их пути встала маленькая девочка. Глэдос тут же загородила барменшу собой.—?Кто вы? —?девочка сонно потирала глаза, на ней был надет белый балахон, длиной доходящий почти до пят. —?Что вы здесь делаете?—?Я Глэдос, а это Челл. Как тебя зовут, малышка?—?Я Мириада, что вам нужно? Падшая была удивлена видеть в пустом, безжизненном, если не считать ворон, городе, маленькую девочку. У этой девочки был небольшой шрам на лбу, белокурые волосы и зелёные глаза.—?Мы мимо проходили, решили зайти в ваш город, но никого не нашли. Что случилось, где все Валькирии? Челл выглядывала из-за плеча Глэдос, рассматривая девочку, на вид она не была опасна.—?Я не знаю. Сюда приходил большой человек, Он сказал, что они его не понимают, его понимаю только я, он забрал их… забрал всех. Сказал мне ждать в этой башне, что вскоре он вернётся за мной. Некоторые не хотели с ним идти, он их убил. Он хотел, чтобы я хранила это место, хранила город до его прихода.—?Как звали этого большого человека? Мириада замолчала, видно она не знала имени этого человека. Глэдос протянула руку, хотела коснуться девочки, приободрить и сказать, что всё будет хорошо, что она ей поможет. Но девочка закричала.—?Уйди, ты нечистая! Прочь от меня! Вороны, как бешеные начали влетать в здание, пытаясь разбить окна, стаи птиц бились об стекла, пока у них не получилось попасть внутрь. Вороны тут же подлетели к Глэдос и Челл, начали больно царапать кожу и пытались добраться до глаз. Но девушки успешно отмахивались от птиц. Падшая преобразовала в руке меч и начала рубить птиц столько, сколько могла.—?Они нападают, но мы не боимся, сейчас дело не в страхе! Она управляет птицами! С этой девочкой что-то не так! Девушки побежали вниз, стараясь максимально отдалиться от птиц, но вороны следовали по пятам, царапая и кусая. Челл вернулась наверх, оставляя Глэдос одну, барменша хотела поговорить с девочкой, успокоить её.—?Хватит, мы тебе не враги, мы хотим помочь! Но Мириада не слушала, наоборот, она направляла ещё больше птиц внутрь здания, стараясь убить своих обидчиков. Глэдос заметив, что Челл рядом нет, поняла, что та вернулась наверх и пошла за ней, попутно отбиваясь от птиц. Девочка с помощью неведомой силы откинула Челл, и барменша покатилась вниз по ступенькам, больно ударяясь головой. Падшая это заметила, она подбежала к девочке и пыталась хоть как-то повлиять на Мириаду.—?Остановись! Я помогу тебе, послушай меня! Но та не слушала. Глэдос ничего не оставалось, кроме как убить девочку, ради спасения собственной жизни и жизни Челл. Ясно было, что девочка сошла с ума, ведь неизвестно сколько она тут прожила одна, одиночество может свести с ума любого. Падшая замахнулась и пронзила тело девочки мечом. Мириада упала замертво, но не на землю, а в руки Глэдос. Как только девочка умерла, все вороны превратились в пыль и рассеялись в воздухе. Пока Челл приходила в себя, падшая обнимала мёртвую девочку. Барменша встала, подошла к Глэдос и положила руку на её плечо. Ангел кивнула и встала, держа девочку на руках. Она подошла к ближайшей скамейке и положила тело на неё.—?Зачем ты это сделала?—?У меня не было выбора, эта девочка… Мириада, она сошла с ума. Скорее всего, она жила здесь долгое время одна, возможно, что она и убила всех Валькирий, а про большого человека выдумала, чтобы чувство вины не съедало, —?Глэдос закрыла девочке глаза и сложила её руки на груди. —?Мы бы здесь погибли. Я не могла этого допустить. Мне жаль, что не было другого выхода. Мы пытались, но она не слушала. Челл хотела что-то сказать, как дом затрясся, стены начали трескаться, а стёкла взрываться, падая на пол градом осколков. Весь город начал разрушаться, здания рушиться и падать, словно карточный домик на письменном столе. Глэдос активировала стенд и на ещё целой стене образовался оранжевый овал.—?Челл, быстрее! Девушку не нужно было просить дважды, она прыгнула в портал, а следом за ней и Глэдос. Они оказались в том же лесу, но уже ближе к городу, наблюдая, как он рушится.—?Видимо, она поддерживала весь город, она хранила пустоту.—?Я хочу домой, сейчас же. Барменша даже не посмотрела на беловолосую, отвернувшись от неё. Падшая вздохнула, открыв портал на Землю. Челл первая вошла в него и очутилась на крыше своего дома, обернувшись, девушка увидела, как из портала вышла Глэдос, закрывая его за собой.—?Ты убила девочку! Она была совсем еще ребёнком, ты не должна была так поступать, она была просто напугана!—?Мне ничего не оставалось, ты и я... мы пытались поговорить, но не вышло. Ты видела, что там происходило.—?Кто ты такая, чтобы решать кому умереть, а кому жить?! —?закричала Челл. —?Что даёт тебе право распоряжаться чужими жизнями?! Глэдос без эмоций на лице, стояла и смотрела на Челл, а та в свою очередь, скрестив руки на груди, кричала на неё. Падшая всего одним словом заставила крик барменши утихнуть.—?Тяжко. Челл в ужасе посмотрела на Глэдос, кажется, что только сейчас она осознала с кем имеет дело.—?И никто тебя не остановит?—?Нет. Барменша вплотную подошла к Глэдос и тыкнула пальцем ей в плечо.—?Так нельзя, Глэдос, мне плевать, кто ты такая, генерал, ангел, это неправильно!—?Это уже мне решать. Но увидев слёзы в глазах Челл, падшая поняла, что она натворила. Она убила ребенка. Глэдос хотела обнять девушку, протянула руки, но та ударила по ним. Открыв дверь, барменша спустилась вниз к себе в квартиру. Дверь захлопнулась, а беловолосая прижалась к ней и сползла вниз. Она тяжело дышала, глаза раскрылись в ужасе.—?Нет... Я слишком далеко зашла… Глэдос услышала взмах крыльев, перед ней, улыбаясь, стоял Ирафиил.—?Что ты здесь делаешь? —?девушка не смотрела на ангела, она рассматривала трещины на крыше, что-то не позволяло поднять взгляд. —?Я падшая, война или не война, наплевать, что мешает мне убить тебя? Ирафиил посмотрел на Глэдос и усмехнулся. Мужчина сложил крылья, подойдя к Глэдос чуть ближе, он заглянул в её янтарные глаза.—?Вы можете попытаться, уверен, что людям понравится наше шоу, да и знаете… нет, как я сразу не заметил,?— мужчина рассмеялся. —?Вы изменились! Глэдос стояла в полнейшем недоумении, мужчина развернулся и быстрым шагом ушёл прочь от ангела.—?Что ты имеешь ввиду?—?О, для нашего боя ещё будет время, я хотел устроить поединок сейчас, но вы не в той форме. Учитель, прошу, взгляните как-нибудь на свои крылья. Мне будет в радость посмотреть на вашу реакцию, когда вы увидите. С этими словами Ирафиил, расправив крылья, улетел. Глэдос встала, хотела было расправить крылья и двинуться в погоню за ангелом, выбить из него все ответы, но спину охватила адская боль. Беловолосая закричала, упала на землю и провалилась в забытье.