Глава VII: Новый друг (1/2)
***Макс возвращался домой из полицейского участка. Денек выдался не из простых, - какой-то псих по прозвищу "Ночной ездок" сбежал из тюрьмы и терроризировал округу, гоняя на спорткаре. Несколько полицейских попали в аварию, но патрульному Рокатански удалось загнать бандита в тупик. И сейчас, когда полуденный жар спал, а солнце играло закатом, родной Сан-Сити был прекрасен, как никогда. Тихо, спокойно, лишь ветерок играет с волосами прохожих... Звезда полицейского управления города уже подходит к дому, в кармане он несет очередную премию и планирует взять недельку отпуска, чтобы провести его с любимой Джесси и маленьким сыном - Спрогом.В доме подозрительно тихо... Полицейский занервничал и достал из кобуры свое основное оружие - короткий обрез двенадцатого калибра.- Джесси? - тишина...- Спрог, ты тут? - непроизвольно или готовясь к чему-то плохому, Макс щелкнул затвором и крайне насторожился, невыносимо загудела голова.Откуда ни возьмись, на него ломанулся кричащий горящий человек в таком же обмундировании, как и у героя. От страха патрульный выстрелил и тело в огне отлетело на несколько метров, перевернув кожаный диван. Воин дороги подбежал, чтобы оглядеть труп, - он уже не горел и даже не дымился, но перед глазами предстало изуродованное обгоревшее тело, отчасти забинтованное и лишь по закоптевшему полицейскому значку стало понятно кто это был... Офицер Основного Силового Патруля - Гусс, верный коллега и товарищ Макса.
Герой закричал, его виски словно взбухли, в этот же миг, на втором этаже раздался женский вопль, сопровождаемый детским плачем. Ноги спешно понесли мужчину в детскую комнату, где-то по-пути раздался рев мощного двигателя мотоцикла и дикий, будто нечеловеческий, смех. Рокатански выпнул дверь и наставил оружие в пустоту. В центре комнаты, прямо на кровати, лежали изувеченные тела его родных...***- Я убью вас всех, грязные ублюдки! - Макс вскочил с грязного покрывала, схватив лежащий рядом лом и оскалившись.Очередной кошмар... Потеря семьи и лучшего друга сильно сказались на психике воина дороги. Со временем чувства угасли, но душу по-прежнему пожирали демоны прошлого. Именно они и тянули героя в глубокую бездну неизвестности и неопределённости, не позволяя найти себе места в этом жестоком мире...Сулик мирно храпел поблизости. Богатырский сон, что еще скажешь?.. Такому громиле нужно часов десять, чтобы хорошенько выспаться.
"Вот черт... Когда же я сам успел уснуть?" - воин дороги бросил взгляд на лежащий на полу журнал, оставленный где-то на середине.
Голова гудела и герой решил пойти проветриться, убить время, бродя по округе. А этот ганнибал пусть спит себе дальше - отдыхает, ибо Макс будет использовать этого громилу, как рабочий скот, которому придется нести двадцать фунтов веревки и различное барахло, а особенно то, что потяжелее...Трудно сказать, что Клэмат жил бурной жизнью с утра. В основном, лишь бегали детишки, ну а взрослый люд спал до полудня после ночных посиделок в барах Сайега или Бакнеров.
Макс прогулялся до колодца инабрал флягу. На этот раз, после походов в крысиные туннели, где повсюду гнили бочки с токсинами, он стал умнее и отфильтровал воду. Для этого он изготовил самодельный фильтр из угля, трубки от стебля растения, песка и пары слоев ткани. - Готово, осталось прокипятить для пущей верности. Хватит пить что попало, - организм не железный! Псина тоже приперлась на водопой, только на этот раз сытой. Быть может, поймала крысу пожирнее...
- Гаф - гаф! - собака полезла под руку, чтобы ее погладили погрязной голове, но герой оттолкнул ее, хотя та и успела лизнуть грязную ладонь.- Л-а-а-адно... - Рокатански погладил глупое животное и теперь оно снова следовало за ним по-пятам. И ведь, наверняка, до первой серьезной опасности...
Глядя на лохматую облезлую псину, скиталец почему-то вспомнил про купальни по соседству со своим временным жилищем. Стоило же привести себя в порядок, в конце то концов? Лишь бы только крышек хватило... В пустоши вода всегда в дефиците и крайне глупо, да и наивно рассчитывать на приятные цены для подобного рода услуг. С другой стороны, - Клэмат не слишком сильно страдал от засухи, что должно стать смягчающим фактором.Большое и более-менее цивильное здание с надписью "BathHouse" распахнуло перед странником свои деревянные двери. Прямо на пороге надоедливая собака отстала, свернув в подворотню. Полноватая женщина, которой, наверное, лет под пятьдесят, сразу обратила на вошедшего свое внимание. Ну а он же, наоборот, осмотрел внутреннее убранство сего заведения, не обращая внимания на толстуху. Диваны из металлического мусора, огромная катушка от электромагнита вместо стола за кассой, этот неряшливый рваный плакат, рекламирующий какой-то фильм ужасов под названием "RIPPER" (потрошитель), ну и, наконец, в завершение формирования атмосферы, - лампа, переделанная из обломка уличного фонаря с торчащими во все стороны проводами.- Эй! - большеносая женщина, все же, обратила внимание на себя. - Ты здесь по делу или как?Макс лишь пожал плечам, скорчил недовольную гримасу и затем кивнул.- Ладно, меня зовут Мисс Дантон и я владелица этого банного домика. Можешь звать меня просто Салли и поверь, у нас тут есть из чего выбирать!
Она начала неспешно перечислять все услуги своего заведения, но в этот момент, милая блондинка быстро прошла по коридору и скрылась в Vip - комнате. Ее почти обнаженные ноги отвлекли внимание воина дороги и он слегка прослушал, о чем ему только что повествовали.- Ау, ну дак что? - нахмурилась большеносая Салли.- Э-ээ-хм... Сколько там за обычную ванну? - Рокатански почесал затылок и полез в карман за купюрами, которых там, разумеется, не лежало.- Тридцать баксов за простую горячую ванну. Но я бы посоветовала вам нашу очаровательную Дженни, которая весьма и очень даже помогла бы вам не заскучать в одиночестве! - Женщина подмигнула клиенту, но тот закачал головой.
- Нет, спасибо, - рука героя устремилась в дырявые карманы куртки. - С-сейчас... Щ-ща... - он пытался наскребсти крышки, большинство из которых остались где-то в туннелях под землей. Предлагать бартер казалось откровенно некорректным, стоило позаботиться о "кармане" пораньше, но хозяйка сама предложила иной вариант.
- Послушайте, мои лоботрясы сейчас где-то бродят, после вчерашней попойки, а мне нужны рабочие руки, чтобы наколоть дров для печи. "Очередной нищеброд, но этот хоть выглядит поприличнее", - решила Мисс Дантон.В общем, владелица публичных бань вручила Максу топор и теперь от него требовалось идти в лесной участок, найти там усадьбу, наколоть партию дровишек и перетаскать их в котельню. На все это ушло бы несколько часов, но в голове героя появилась одна идея.***- Хозяин!? Сулик проснуться и не видеть свой новый друх! Грэмпи кость говорит, пора искать, но хозяин...- Заткнись, - Макс бросил новое орудие труда в сторону татуированного туземца и тот ловко поймал слегка зазубренный топор. - Собирай шмотки и за мной.Герои шли в очередной заброшенный район пригорода уже наскучившего Клэмата. Воину дороги уже доводилось вчера побывать где-то рядом, когда он помогал Торру со скорпионами, но тогда они обошли старый сарай стороной.
Внезапно, навстречу путешественникам вышли два громко хохочущих одинаковых человека. Так-так, снова братья Дантоны... Эти двое вели за собой трех браминов, а еще, что-то весело обсуждали насчет королевского "багмена".- Эй, мясо! Хочешь выпить сегодня? - обратился Чак (скорее всего) к бывшему патрульному.- Ты это мне? - Изумился Макс.- Ха! Мы с братом проставляемся. В честь королевского... - братья снова рассмеялись и второй из них с трудом сумел продолжить речь первого.