Глава VI: Король крыс (1/2)
Ночной Траппертаун был тих и безлюден. Свалку cлабо освещали бочки с тлеющими углями... Народ разошелся по своим развалившимся хижинам, но Пикет никуда не пропал со своего прежнего места. Похоже, что в этой тесной проходной комнатушке он и жил. Однако, благо, сейчас он спал, а рядом с ним стояла бутылочка пива из бара Сайега. Странник тихонько пробрался через комнату к запертой двери, Возиться с замком пришлось недолго, как ни странно, подошел тот самый маленький ключик, что выронила псина, когда ее впервые нормально покормили.
Дверь со скрипом отворилась...- Дог, ко мне! - громким шепотом подозвал путешественник своего нового друга, но собака побоялась зайти внутрь и лишь жалобно скулила.Глупое животное. А может просто чувствовала градус опасности...
- Аа-а-а... Крысы! Закройте их... дверь... хррр... - сквозь сон бормотал Слим.Макс прикрыл дверь за собой, но на ключ не запер.***В северной части царил мрак и дул холодный сквозной ветер. Сплошные брошенные дома и торговые площадки. Вот магазин "Guns", - туда обязательно стоит заглянуть!
Пустые шкафы, стеллажи и полки, зато 6 патронов, два из которых с красной маркировкой - бронебойные, коробок спичек, еще одна фомка и пара резиновых сапог в запирающихся ящичках. Места особо не было и рука потянулась лишь за десятимиллиметровыми, да прихватила спички.
Здесь все так пусто и запущенно... Но, не совсем, - громко пищали крысы. Их бесчисленное множество, они повсюду, им даже удалось выжить отсюда людей... Голодные и агрессивные, некоторые из них вырастали до двух футов в длину, с острыми зубами и глазами преисполненными бешенством.Ночной мрак и бесконечное крысиное пищание нарушил выстрел из ружья. Мозги одной из самых крупных крыс в округе размазались по полу и ближайшей стене. Вооружившись ломом, Макс пробивал себе путь в глубины этого мрачного места. Он искал спуск в подземные туннели, которые должны были привести его к заветной машине. Он бил их металлическим оружием, пинал ботинками, толкал в стороны. Грызуны не могли прокусить прочной обуви, но вот укусы сквозь штаны очень чувствовались! Однако, герой уже привык игнорировать боль.
В одной из дальних комнат его встретила целая ватага из обезумевших крыс. Вспышка и шум выстрела ничуть не испугали их, наоборот, они вконец ошалели и плыли на незваного гостя серой волной... Макс бросился бежать. Вот он - спасительный люк! Но дорогу к нему преградила другая армия хвостатых грызунов.
Громко чиркнула спичка о коробок, зажглось пламя, озарив во тьме лицо скалящего зубы мужчины. Бутылка с зажигательной смесью заполыхала, стоило лишь прикоснуться к огню ее проспиртованному фитилю... Коктейль жаркого пламени уже летит в мохнатых недругов...
Запахло жареным мясом и опаленной шерстью. От шумного визга заложило уши... Воин дороги бросился вперед, закрыл голову руками и злобно рыча пролетел сквозь пекло. Он добил обожженную крысу и осмотрел лаз. Рядом лежали обглоданные человеческие кости и труп посвежее, даже одежда была цела. Тяжело сглотнув, герой открыл люк и спустился в мрачное подземелье.***Жуткое место. Злобные, сдавливающие сознание каменные стены, скрипящие громоздкие механизмы, гниющие деревянные перекрытия, готовые упасть на голову и полный мрак.По левую руку показалась сгнившая деревянная дверь. Макс вышиб ее ударом ноги, от силы которого, лампа над входом затряслась. Внутри стоял дизельный генератор, в котором еще осталось немножко солярки. Неловкие попытки запустить его, все же, возымели эффект, - генератор завибрировал, затрещали лампы и туннель озарился тусклым светом.
Герой долго блуждал по туннелю, полному таких же злобных и ненасытных крыс, а так же обглоданных сероватых костей, пока не обнаружил очередной лаз, ведущий еще на уровень ниже...Ламповое освещение здесь совсем тусклое и нестабильное...
Крыс становилось меньше, а на замену им появились свинокрысы-мутанты. Страшные существа, результат свиной мутации и ее генной смеси с крысой или другим похожим грызуном. Они были вдвое здоровее последних и судя по всему, во времена отчаянного голода, поедали своих собратьев... Крайне тяжело раздробить череп этим существам, но со второй или третьей попытки Максу это, все же, удавалось.
Очередной лаз, только теперь наверх, наверное вел в другую часть туннелей первого уровня. Пара крыс не принесла проблем, лом отлично справлялся со своей второстепенной задачей. Но тут, существо воистину потрясающих габаритов вылезло из большой норы, представляющей из себя канализационный слив. Огромный мохнатый крот, высотой с человеческий рост. По-сути, он больше напоминал настоящего медведя... Дрожащими руками Макс отбил спуск, но выстрелом попал грызуну-гиганту лишь в лапу.
- Черт! Проклятье! - запасной патрон вылетел из пальцев героя и упал куда-то в лужу, когда он пытался перезарядить ружье. Рука полезла за очередным боеприпасом.Крот яростно зарычал и направил свою тушу в сторону человека. Его длинные когти могли бы разодрать неприятеля в два счета! Громко звенит винтовка, она готова к выстрелу, охотник целится, но крот выбивает оружие из его рук. Макс не растерялся и вонзил хищному зверю нож в район шеи. Кротокрыс попятился, но было видно, что он способен контратаковать и пока не стоит думать о победе. Мужчина выхватил лом и нанес ошибке природы два мощных удара по морде, после чего сделал большой замах для третьего, но получил удар в грудь, отчего упал и прокатился несколько метров.Воин дороги держался за голову одной рукой и за грудь другой, постепенно приходя в себя, а кротокрыс мотал головой, пытаясь избавиться от искр в глазах. Человек вскочил, хватая из кармана и попутно надевая на руку стальной кастет. Удар он нанес такой силы, что зуб животного треснул и раскрошился, а сам крот отпрыгнул в сторону и злобно заскулил. Еще удар куда-то в область глаза и голова зверька легко поддалась инерции замаха, а рана от ножа расширилась многократно... Кровь хлынула, в момент окрасив собой все в округе, - пол, стены, Макса и даже потолок. Крот упал, дергаясь в конвульсиях и громкий хлопок, сопровождаемый эхом по всей сети туннелей, положил конец его мучениям.Человек осмотрел место удара. Спасибо куртке - она спасла от неминуемого ранения, а так лишь остался небольшой красный след.
Эту часть туннелей забросили еще раньше остальных. Тут стояли какие-то бочки с токсическими и, возможно, радиоактивными отходами, что навело Макса на мысль о возможном отравлении грунтовых вод, которыми питался городской колодец. Тяжелый слой пыли стоял в воздухе, добавляя атмосферы в это угнетенное, лишенное света место и лишь где-то вдалеке горела одна единственная лампочка...Запертая дверь, ящик, в котором лежит несколько пыльных динамитных шашек, из которых пригодны лишь три, и нож с лазерной заточкой, судя по всему, для метания. Удары по замку эффекта не возымели, а сама дверь хотьдеревянная, но это лишь внутри, а снаружи она покрыта стальными листами. Макс грамотно разместил шашку у замочной скважины, поджег, отбежал и лег, закрыв уши...Взрывом выбило не только замок, но и от двери остались лишь петли с обломками, а потолок посыпался песком и щебенкой. Пыль рассеялась и комнату за выбитой дверью озарили легкие лучи ночного лунного света... Телега, пустые деревянные ящики, большой чан с грязной водой и долгожданная проржавевшая лестница, которая вела на волю. Странник плюнул на руки, потер ладоши и смело полез наверх.
Лаз вел в какой-то запустевший гараж, пожелтевшие окна которого были разбиты или разрушены силой времени, а потому свет отовсюду проникал вовнутрь. Пустые бочки, множество покрышек, металлолом и мусор... Скорее всего, это бывшая автомастерская.
Неплохо сохранившийся гаечный ключ - отличная находка, для начала....Макс вышел на улицу. Небо томное и тяжелое, словно свинцовое, вот-вот готовилось обрушиться на голову. Временами мелькала луна и в эти моменты становилось воистину светло. Странная ночь... Такое чувство, будто вот-вот хлынет ливень, но, в то же время, так спокойно и тихо... Да и ливней здесь никогда не бывает, лишь радиоактивные осадки иногда оседают в виде пепла и капель черной жижи. Наверное, тучи приносят их из мертвых городов после сильных песчаных бурь. Однако, бывает и хуже, другие земли вовсе непригодны для жизни и стали лишь пастбищем для разведения эволюционировавших мутантов разных мастей. Поговаривали, что мутировали и некоторые люди, возвышаясь в росте до восьми-девяти футов, а кожа их огрубела и приобрела зеленоватый оттенок, но Макс таких не встречал, да и во все эти слухи никогда не верил.
Дома пусты и заброшены. Во многих не было даже мебели, зато отовсюду доносились крысиные попискивания. Неплохо сохранился автомат с ядер-колой. Большой оранжевый холодильник без ручки, на котором красовалось белое "Nuca-Cola: один глоток и свежесть до вечера".
Кожаный ботинок пнул по старому агрегату, - раздалось какое-то бульканье и звон стекла. Значит, автомат еще не совсем пуст! - Еще два спешных пинка, но заветная газировочка так и не выкатилась. Странник завелся, достал монтировку и стал грубо выламывать запертую дверцу. Пыхтение, рывки и, наконец, замок расшатался и лопнул, а мятая железная дверь скрипнула и отворилась.- Вот черт! - не стоило сильно бить по агрегату - почти вся ядер-кола разбилась, но сохранились две голубенькие бутылочки.
Макс спешно открыл одну и, с ходу, осушил половину бутылки, возникло желание громко рыгнуть, но герой подавил его. Содовая, спустя годы, выдохлась и почти лишилась газа, но зато прохладная - остыла после заката солнца, к слову, ночка выдалась самой холодной за последние три недели, но в кожаной куртке телу было тепло и уютно.
Вторая целая бутылка отправилась в уже изрядно заполненную кожаную сумку, а со всех остальных путник снял крышки. Да-да, это, как раз, те самые крышечки, что шли в оборот. Итого: двадцать одна крышечка, - неплохой результат!Воин в кожанке углядел в лунном свете единственную не похожую на металлолом тачку, - тот самый Хайвеймэн и резво направился к нему, допивая остатки содовой из стильно сделанной бутылочки на 0.66 л. Пожалуй, он был первым человеком, который проник сюда за последние годы... Свидетелей этому не нашлось, разве что, один старый алкоголик, который грелся у бочки - идти ему было больше некуда и он ночевал на улице.
***Вот же чертовщина какая! - возмутился главный герой, перебирая руками цветные провода, торчащие из железной лошадки. - Гребаный кусок старой задницы...И правда, вся электроника машины была оборвана и изгрызана, а сам двигатель уже частично развалился и даже золотые руки не дали бы ему вторую жизнь... Лишь одна деталь сохранилась каким-то чудесным образом - топливный контроллер. Сама по себе, штуковина дорогая, нельзя ее не прихватить.Идти назад темными туннелями Максу, ой как, не хотелось... Возникла идея найти самое уязвимое место в баррикадах, поближе к забору и заложить туда динамитные шашки, но тогда на уши встанет весь город, а грызуны легко доберутся до жителей.. да и жалко тратить взрывчатку.И вот он снова спускается вниз, навстречу мраку. Темное злобное подземелье сковывало рассудок, прохладный ветерок заставлял кожу покрыться пупырышками. Герой прошел уже приличный путь. Он ориентировался лишь на горящие вдали лампы, но...Раздался щелчок, потрескивание.. и ближайшая из них погасла!..- Вот гадина! Ничего не вижу... - рука полезла в сумку, чтобы найти там фальшфайер.
Поворот оранжевой крышки и фонарик засветился, слегка шипя и извергая холодные искры. Жаль его тратить, но другого выхода нет, иначе можно застрять здесь навсегда.