Часть 2 (1/1)

Гадриар не ожидал нападения. Углубившись в собственные размышления, он не сразу заметил вспышки чужих эмоций так близко от себя, а когда ощутил их, было слишком поздно. Удар прилетел ему в живот, выбивая весь воздух из легких. Мералунец упал на колени и сразу же получил кулаком по лицу. Кровь хлынула с разбитых губ и сломанного носа, окрашивая пальцы Бо в насыщенный, иссиня-черный цвет. Иной повалился на пол, поджимая к себе руки и ноги, точно также, как сделал бы это обычный землянин. Его схожесть с ними сейчас не успокаивала, но пугала. Собравшиеся понимали, что он не один из них, он вообще не отсюда. Он другой, один из захватчиков, уничтоживших миллиарды людей. Это он участвует в ловле выживших, он кладет их на стол и проводит опыты. Они были правы, все это действительно было так. Гадриар руководил исследованиями в этой лаборатории. Это по его приказу Пи был пойман, по его слову на него надели ошейник и посадили в клетку. Это он отправил других мералунцев проводить опыты над его сокамерником, и это он готовился лично явиться за ним, чтобы приковать к операционному столу и замучить до смерти.Ударивший его человек вскинул автомат и прицелился прямо в голову Гадриара. Тот видел, как ему хотелось нажать на курок. Земляне ненавидели их и боялись, и мералунец это очень хорошо знал. Он, как и многие из них, был прекрасным сканером, который улавливал эмоции и мысли людей, а так же мог ментально доминировать над ними, стоило ему того захотеть. Люди оказались весьма восприимчивы к врожденным способностям вторженцев. Они могли внушить им все, что угодно: от желания обожать их и почитать, словно богов, до одержимости совершить самоубийство. Послушные марионетки, подопытный материал. Неразвитые создания эволюции, способные мыслить и творить. Гадриар должен был понять, что можно сконструировать из них. Он собирался стать их новым творцом: смешать гены, добавить соединения, принесенный с собой с Мералуны, разобрать генетический код на мельчайшие частицы и слепить нечто совершенно новое?— более приспособленных, функциональных и покорных слуг, не способных даже осознать потребность быть свободными.Палец человека почти нажал на курок, но его остановил другой. Не успел тот еще обличить свои мысли в слова, а Гадриар уже читал его мысли?— им нужна помощь. Они увели с собой подопытного и хотят, чтобы он помог им снять с него ошейник, после чего они его либо убьют, либо… Эта мысль зрела в голове третьего. Гадриар буквально чувствовал, как разорванные примитивные электрические импульсы в его мозгу постепенно собираются в лобовой доле, чтобы родить нужную мысль. Хорошо, осознавая свое не самое удачное положение, он ему в этом даже поможет. Сканер всего лишь подтолкнул процесс формирования нужной мысли в голове Класса, и тот неожиданно ясно понял, что будет лучше не убивать Иного здесь, а взять его с собой в качестве заложника. Это была игра, и Гадриар любил поиграть. Люди с железными палками думают, что они хозяева положения, а он их пленник? Отлично! Так и должно быть… На самом же деле они слишком просты, чтобы понять, кто на самом деле руководит ими.Самый высокий из земных самцов схватил Гадриара за волосы, резко и больно потянул за них и заставил подползти на коленях к корчившемуся на земле подопытному. Чтобы не потерять равновесие, мералунец уперся руками в пол, оглядывая агонизирующего человека и невольно марая его своей кровью, капающей с разбитых губ. Бо не унимался. Видя промедление со стороны Иного, он пнул ботинком по его тонким пальцам, и в сознании Гадриара тут же вспыхнула ужасная боль. Он открыл рот и застонал, прижимая к груди поврежденную руку. Этого удара мералунец не ожидал и не успел убрать конечность вовремя. Его пальцы были ему нужны и важны, ведь именно они были наиболее восприимчивы к псионическим волнам. Он управлял ими, словно антеннами, чтобы улавливать мысли и эмоции людей, и, будто тонкими спицами, манипулировал невидимыми нитями, внушая нужные идеи и изменяя восприятие. Он действовал ими, как действовал бы хирург, и работа его была тонкой, едва заметной, но имела колоссальные последствия, а теперь их повредили грубым тяжелым ботинком. Если так пойдет и дальше, они лишат его главного оружия, но об этом пока лучше не думать. Эту выходку Гадриар запомнил очень хорошо. Ничего, он еще поквитается с этим несдержанным, бесконтрольно враждебным человечишкой. Уж что-что, а свои эмоции он привык держать при себе, но и изображать непоколебимую скалу было бы неправильно. Думая, что противник ослаб, люди были способны испытывать к нему жалость. Гадриар удивился этому, когда наблюдал за подопытными, но факт оставался фактом, и сейчас самое время проверить это на себе.Прижав к груди покалеченную руку и не сопротивляясь воле агрессора, трепавшего его за волосы, Гадриар сымитировал беспомощный всхлип, тем более это было не так уж сложно, учитывая нарастающую боль в покалеченных пальцах. Человек вновь толкнул его лицом вниз и потребовал снять ошейник, приставив к его виску дуло автомата. Мералунец протянул к замку пострадавшую руку, затем отдернул ее, давая понять людям, что ошибся, и принялся неловко отстегивать устройство правой рукой. Увидев его промедление люди начали злиться. Агрессивный самец пообещал размазать его кишки по полу, а Гадриар в свою очередь подумал, сколько человеческих мозгов пришлось ему отмыть с пола лаборатории, прежде чем он научился с ними работать.Раздался долгожданный щелчок, и ошейник упал на пол, а боль в голове подопытного сразу же стихла, оставшись разве что в воспоминаниях. Мералунец глянул в его испуганные глаза, сразу замечая изменение?— если секунду назад он боялся его, принимая статус жертвы, то сейчас почувствовал свободу и был готов мстить. В этот самый момент Гадриар мог ударить по ним ментальной волной, вырубить эту жалкую кучку сопротивленцев и отдать в руки Первого Шэла, но раз уж он решил поиграть, то нужно рискнуть. Для полной достоверности он перестал блокировать боль от повреждений, оседая в руках нападавшего, а ушибленными пальцами провел по разбитым губам, размазывая кровь по лицу. Убьют или возьмут с собой?