Интерлюдия 4. Алый снег. (1/2)
?Это была абсолютно неожиданная атака. Мы не ожидали, что противник, коим оказались протоссы, нанесет удар по Браксису. Доминион мог обить эту атаку, если бы это были, к примеру, зерги. Однако атаку протоссов никто не ждал.?-полковник Джон Дейл.
Система Браксис. Геостационарная орбита планеты Браксис. Мостик авианосца ?Длань Правосудия?.-Скажи, Зератул, почему вы решили оставить кристалл здесь? почему твой народ решил оставить кристалл терранам? -поинтересовалась Керриган.Селендис с трудом удержался от резкого выпада в сторону Королевы Клинков. Однако, вспомнив, просьбу Артанис по меньше язвить этой терранке и быть с ней повежливее, вершитель сдержалась. Хотя присутствие зерга на мостики ее авианосца сильно раздражало. Да что уж там, откровенно бесила. Не раз и не два, Селендис ловила себя на мысли, что она уже прикидывает, с какой стороны она будет начинать рубить пси-клинками эту утварь. Почем вдруг Керриган, у которой своих подчиненных зергов предостаточно, решилась полететь на протосском авианосце. Артанис и Зератул для вида помялись, но все-таки согласились, мотивируя это тем, что так за Керриган проще присматривать, да и матриарх на этом стояла. Скрепя сердцами, Селендис подчинилась, но с условиями, что Керриган будет иметь доступ только на мостик, где находился зал совещания, и свою каюту. Керриган с ироничной улыбкой согласилась. И пока не разу не нарушила свое обещание. Однако Селендис продолжала быть начеку. Ее соглядатаи не спускали с Королевы Клинков глаз. Керриган это знала и часто, общаясь с Селендис, на это намекала с усмешкой на лице. В эти мгновения тамплиере было сложнее всего удержаться от атаки. Все эти ухмылки, ирония, наглость -все это сильно выводило из себя Селендис. Однако она ничего не могла сделать. Артанис и Зератул не хотели нарушать воли матриарха и держались с Керриган почти дружески, еще больше шокировав Селендис. Однако это было реальностью. И это сильно пошатнуло веру Селендис в учителя и прелата. Сейчас она понимала Германа фон Дена. Понимала, почему он так сильно злился, понимала. почему предупредил, что уничтожит Керриган, если она подойдёт к его лагерю слишком близко. Теперь сам план союза с главой зергов смотрелся еще более глупым и наивным. Однако ничего поделать Селендис уже не могла. оставалось только затолкнуть свой внутренней гнев и раздражение поглубже внутрь себя и делать вид, что ее ничто не выведет из себя.-Все непросто. -начал Зератул, повернувшись к Керриган. -Когда-то эта планета была нашей колонией под названием Кирадор. Однако, когда между нашими племенами начались раздоры, планета и кристалл были забыты здесь. Терраны же объявились на Кирадоре недавно.— Значит пора напомнить им, что эта планета -наша! -заметил Артанис.Керриган только качнула головой, сохранив лицо невозмутимым. Селендис вновь хотела напомнить, что не стоит недооценивать терранов, однако вспомнила, как Артанис отмахнулся от этого напоминания два дня назад. Поэтом вершительница вновь промолчала.-Вершитель, -к ней подошел Валдаэн. Неодобрительно покосившись на Керриган, склонившейся вместе с претором и прелатом над тактической картой, составленной на основе докладов ?наблюдателей?, Виндикатор коротко доложил: -Десантные группы готовы. Ждем только вашего приказа.Селендис лишь наклонила голову в знак того, что приняла к сведению. На душе у протоссианки было не спокойно. Одно дело, когда ты не знаешь тех, кто там, на другой стороне. Тогда угрызения совести слабее, и сожаление меньше. Но теперь Селендис знал, кто там, на планете, кто вскоре умрет от клинков высадившегося десанта тамплиеров. Хотя ее общение с терранами было не таким большим, как у Тассадара или Ландариана, однако она старалась смотреть на вещи как смотрел ее первый учитель. Он редко ошибался. И она увидела. Многие протоссы до сих пор считают, что терраны ничтожны. Однако Селендис помнила, что прорваться к Сверхразуму силы протоссов смогли только с помощью терранских сухопутных и космических сил. А ведь даже мелкая терранская группировка смогла Альянс сильно попотеть на Тарсонисе. Впрочем, Ландариан долго не хотел говорить об том, что же случилось. в конце концов он все же рассказал, какой кровавой ценой далась победа. Селендис могла понять горе терранов и их ярость. Потеряв Айур, она невольно сравнивала эту ситуацию с Тарсонисом. Слишком похожи.И теперь они атакуют терранскую колонию. С точки зрения терранов — это акт необоснованной агрессии, и ответ на него один. Кроме того, терраны всегда сражались за свой дом. И если они считают Браксис, бывший Кирадор, своим, то будут за него драться. Напрасные потери сил местного гарнизона и тамплиеров. Ради чего они идут на это? Ради своего народа. само собой. Но так ли нужны кристаллы и храм, чтобы уничтожить зергов? Их силы, если смогут заручиться помощью Альянса, точно смогут победить зергов, так зачем им это? Зачем ввязываться в ненужный конфликт, давая терранам повод начать войну.Селендис попытался отбросить эти мысли прочь. Что ей какие-то терраны? Для них сейчас важен лишь их народ. И если ради его будущего нужно сделать то, что они собираются, то ее долг это сделать. Но червячок сомнения слишком глубоко проник и упорно грыз. Ведь они могут попытаться договориться. Им достаточно небольшой группы десанта, чтобы найти местоположение кристалла и вывезти его. После чего они покинут систему, не причиняя вреда терранам. Те могут контролировать процесс поиска и вывоза. Все может обойтись без кровопролития.-Вершитель? Вы сильно обеспокоены. Что-то не так?Телепатемы Валдаэна наполнены искренней заботой. Несмотря на свои консервативные взгляды, Виндикатор не мог не беспокоится о состояние своей начальницы.-Все в порядке, Виндикатор. Я просто задумалась. -ответила Селендис, поглубже пряча свои сомнения, скрывая их под маской холодного безэмоцианального лидера.Валдаэн слегка качает головой. Она чувствует его недоверие. Он не верит ее словам. Видно, какие-то отголоски ее размышлений все-таки вырвались из-под контроля. Однако Виндикатор более никак не показывает, что он что-то почувствовала. Валдаэн склоняет голову и отступает на шаг, как и полагается младшему пред старшего по званию.-Вершитель, готовы ли наши силы к десанту? -окликнул ее Артанис. поднимая голову от карты.-Да, Претор. -склоняет голову Селендис.-Отлично! Значит мы можем начинать. -одобрительно кивает Акилэа.— Значит мы десантируемся сразу?-уточнил Селендис, стараясь ничем не выдать внутреннего негодования.-Да, вершитель. -кивает Зератул. -Не стоит предупреждать врага о нам присутствие раньше времени. Мы нанесем молниеносный удар, словно темный тамплиер, поражающий свою добычу со спины. После чего, найдя кристалл, мы скроемся в тьме космоса.
-Таким образом мы сможем избежать встречи с патрульным флотом терранов. -пояснил Артанис, весьма довольный планом. Селендис знал этот план. Она была одной из тех, кто его лично разработал. Однако при этом он ей не нравился. Слишком сильно протоссы верили, что терраны не смогут среагировать и не успеют что-либо сделать.-Один вопрос, претор.-Да, вершитель?-Не стоит ли нам попробовать решить дело миром? Нам не нужны лишние потери. И ввязываться в не нужную схватку может не стоит?-Потери? Вершитель, вы сильно переоцениваете терранов! -ментально фыркнул Артанис.-Они ничего не успеют сделать, когда мы покинем планету.
-Кроме того, они не ожидают удара. -добавил Зератул.-Да и смысл вести с ними переговоры? Терарны слишком долго будут все согласовывать, а наше время ограничено. -добавил Артанис.-Я поняла, Претор. -коротко склонила голову Селендис, после чего повернулась и направилась к выходу.-Вершитель, вы куда? -удивился Акилэа.-Я лично поведу силы Тамплиеров в бой. -отозвалась Вершитель, повернув голову. -Вы будете координировать меня с орбиты.-Пожалуй и я отправлюсь на передовую. -протянула Керриган.Мысленно Селендис прокляла Королеву Клинков. Внешне же ей удалось сохранить невозмутимость, хотя гнев подталкивал ответить этой зерговской твари. Однако контроль. И еще раз: контроль. Нельзя поддаваться на провокацию. Ни в коем случае. Так завещал великий Тассадар.-Хорошо, Керриган. Но учти: мы будем следить за тобой. -предупредил Зератул.-Эх, Зератул, я тебя умоляю. -отозвалась Королева Клинков, обнажая в ехидной улыбке острые клыки.
Дальнейший разговор Селендис слушать не стала. покинув мостик и быстром шагом направившись в сторону ближайшего лифта, который быстро перенес бы ее в десантный отсек. За Вершителем следовал Виндикатор. Валдаэн тоже не мог смириться с присутствием Керриган и ее постоянными шутками и подколками.-Погрузка завершена? -на ходу спросила тамплиера, не сбавляя шага.-Да, Вершитель. -отозвался Валдаэн. -Тамплиеры ждут лишь команды, чтобы отправиться на поверхность планеты.
-Хорошая работа. Виндикатор. Нужно как можно быстрее покончить с этим, пока нашу эскадру не заметили.
?Арбитры? надежно скрывают нас всех и друг друга маскировочным полем. -ответил Валдаэн.-Не стоит недооценивать врага, Виндикатор.-Терраны ничего не смогут нам противопоставить. -презрительно фыркнул тамплиер.На ходу Селендис повернула голову. чтобы видеть лицо Виндикатора:-Зергов мы тоже считали ничтожествами. И что из этого вышло?Виндикатор на секунду сбился с шага. Его руки непроизвольно сжались в кулаки. Однако этот упертый тамплиер не собирался просто сдаваться:-Зерги одолели нас, потому что смогли найти нашу Родину. Терраны же на такое не способны.-Не стоит считать врага глупцом. -наставительно отметила Селендис.-При всем моем уважение. Вершитель, но я сомневаюсь, что терраны смогут что-то противопоставить нам. Наша атака будет для них неожиданной.
-Молитесь Ихаан-ри, чтобы не ошибиться. -резче, чем следовала ответила Селендис, входя внутрь кабины лифта. Валдаэн лишь ментально скривился, входя следом. Он еще не знал, что его ждет там, внизу, на поверхности Браксиса.Браксис. Геостационарная орбита. Научное судно ?Галелео?-Ну что сегодня, Джейн? -спросил скучающий офицер в типичном черном мундире, который носили любые офицеры Доминиона: что сухопутных сил, что ВКС.
Девушка в таком же мундире с большими пластинами погон или эполет откинулась на спинку кресла, устало массируя виски.-Ничего интересного. -наконец ответила она. -Прибыло пара транспортников.-И что? Что привезли? -заинтересовался мужчина, поправив свою мини-фуражку.-Да опять какое-то оборудование. -поморщилась Джейн. -Ты же знаешь, секретность! -она сделала страшные глаза.Офицер лишь улыбнулся. После чего склонился над своими приборами. Полистав что-то на мониторе, он углубился в чтение. После чего с разочарованным выражением лица вновь откинулся на спинку кресла.-Действительно ничего нового и интересного. -сообщил он Джейн, что с интересом наблюдала за ним. -Опять какое-то оборудование для проекта со странным названием.-Каким же?-?Сращенные?.-Да уж! Действительно странно. Интересно, они так назвали специально? И кого они скрещивают? Неужели терранов и зергов?-Да кто же их знает? Этот корпус ?Мебиуса? все скрывает. Их агенты службы безопасности даже журналы подчистили. Только что проверил. Все чисто. Словно такие корабли вообще не садились, такие люди не высаживались, грузы не выгружались и т. д.-Ты бы осторожнее с этим. -встревожилась Джейн. -Не дай Бог, Боб, они тебя утащат в камеру для допроса. Сам знаешь, что случилось с Фердинандом.-Там не все ясно. -возразил Боб, вновь склоняясь над клавиатурой. -Впрочем, ты права. Пожалуй, не стоит лезть на рожон. Как ни как, а не даром нас заставили подписать соглашение о неразглашение. К тому же у меня одного приборы барахлят?-В смысле? -подняла брови Джейн.-В прямом. Сейчас радар что-то начал глючить. Ничего не понимаю. Отмечает какие-то объекты, но при этом практически сразу же заявляет, что их нет.-Странно. Может опять антенну повредило?-Вряд ли. Ее только пять минут назад как калибровали. Слушай, запусти повторное сканирование. Что-то эти непонятники меня напрягают.Пожав плечами, Джейн склонилась над пультом. Несколько секунд она стучала пальцами по клавишам, а потом замерла, уставившись на экран.-Боб. -ровным голосом позвала своего напарника девушка. -Кажется у нас проблемы.Мужчина быстро вскочил с места, чуть не опрокинув стул, подбежал к напарнице. склонился над изображением. Несколько секунд молчал, после чего повернул к Джейн решительное лицо:-Поднимай тревогу. -коротко приказал лейтенант, разворачиваясь к своему пульту.Девушка только кивнула и с размаху ударила рукой по красной кнопке. По всему кораблю разнесся противный визг сирены. Через несколько секунд командир гарнизона, генерал Свейн уже имел важную информацию и срочно созывал своих штабистов. Около Браксиса находился крупный флот протоссов. И они только что начали отправлять челноки в сторону планеты. Выйдя из-под маскировочного поля, шаттлы стали легкой целью для обнаружения очень чуткой электроникой научного судна, которое, на самом деле. давно было не научным, а сугубо военным, призванным обнаруживать противников. К сожалению, флот протоссов находился довольно далеко от ?Галелео?, но вот челноки были обнаружены. Нужная информация была передана. Теперь ?Галелео? требовалось срочно уходить в сторону поверхности, ибо судно не имело вооружения и хорошей брони. Оно могло стать легкой добычей, однако протоссы посчитали не рациональным тратить силы на уничтожение одной крохотной посудины. Так же слишком сильно тамплиеры понадеялись на внезапность, однако терраны оказались готовы. Оно и понятно. В Доминионе было введено военное положение. Все силы гарнизона приведены в полную боеготовность. Протоссы этого не знали. Иначе вряд ли так нагло, в открытую, полетели бы высаживать десант. Зато эта ошибка позволила высшему военному командование среагировать, приняв верное решение. ?Миражи?, до этого находящиеся на аэродромах, быстро прогревали двигатели и поднимались в воздух. Браксис был готов встречать незваных гостей. Причем не хлебом солью.-Входим в атмосферу. -предал ментально один из пилотов шаттла. Селендис ответила удовлетворенной телепатемой. Вход в атмосферу не чувствовался. Спасибо гравикомпенсаторам, что внутри даже не почувствовали переход из космоса в атмосферу. Шаттлы осторожно скользнули вниз, снижаясь. До поверхности было еще далековато.
Пока что все шло хорошо. Оставалась надежда, что терраны действительно окажутся не готовы. Однако защитники планеты думали иначе.-На радаре сигнатуры терранских истребителей! выкрикнул один из пилотов.-Как они успели... -договорить пилот не успел.Шаттл резко тряхнул рядом отчетливо что-то взорвалось. Шаттл вновь вздрогнул, когда в его борт ударились обломки чего-то.-Соседний шаттл сбит. -коротко прокомментировал второй пилот, что-то колдуя над штурвалом.-Не беспокойтесь, сейчас с ними разберутся ?разведчики? вмешался в творящуюся в Кхале вакханалию криков и телепатем Артанис.Селендис только вцепилась в специальную рукоятку, чтобы не упасть. она прекрасно понимала, что не несколько ?разведчиков?, что должны были их прикрывать, уже уничтожены. Прока прибудут эскадрильи с авианосцев, шаттлы будут без зашиты. Понимали это и терраны. Рядом вновь громыхнула. на сей раз два раза. Комментариев пилотов не требовалось. Селендис ясно ощутила смерть четырех пилотов и всего десанта двух шаттлов. И это только начало операции. Ну вот почему ее никто не слушал.1Взрыв. Шаттл резко тряхнуло, после чего он начал снижаться еще быстрее. Так же появился свист вырывающегося ветра и вопли улетающих в пробоину на корпусе зилотов. Селендис успел только покрепче вцепиться в руки. Рядом так же повис Валдаэн и те, кто успел среагировать. Однако ветер был силен и пытался утащить хотя еще кого-то. Стало роще только тогда, когда пробоину закрыл своим телом какой-то ?драгун?.-До земли тысяча метров! -телепатема пилота была наполнена решимостью.-Сесть сможем, но взлететь уже нет. -ответил второй пилот.-Сажайте! -приказала вершитель, вцепившись в поручни.-Будет сделано, вершитель! -хором отозвались пилоты.Шаттл вновь тряхнуло. Однако траектория была выровнена. Судя по всему, вражеские истребители нашли себе цели по интереснее и сбросили подбитый шаттл со счетов. Зря. Пилоты смогли совершить чудо. Они посадили подбитый шаттл, лишившийся половины двигателей.Посадка мягкой не была. Шаттл от души шлепнулся на брюхо. Только гравикомпенсаторы спасли жизни тем, кто находился на борту. Ну и собственное строение тела тоже выручило. Самое главное, что посадка удалась и практически никто не пострадал.-Все целы? -уточнила Селендис, поднимаясь на ноги. Бок слегка побаливал. Видно, что-то об него ударилось. В остальном чувствовала себя молодая тамплиера готовой к бою.-Да, вершитель. -отозвался Валдаэн, поднимаясь на ноги.
Корпус вновь вздрогнул.-По нам открыли огонь! -доложил пилот. Второй изрыгнул порцию проклятий:-Щиты стремительно падают! Если мы не хотим встретиться с другими погибшими, то нам стоит покинуть шаттл.-Открывай. -коротко приказала Селендис.-Да, вершитель! -отозвался пилот. колдуя над пультом.С шипением часть стены ушла в бок. Мгновенно внутрь ворвался холодный, пробирающий до костей ветер, что с силой швырнул в лица зилотов авангарда охапку снега. Если бы не щиты, то передовые зилоты точно бы ослепли. А так снег лишь сполз по неведомому щиту.-Вперед! -скомандовал Валдаэн.Первые зилоты быстро выпрыгивают наружу. Почти сразу же в металл корпусы со свистом вгрызлись пули. Один из тамплиеров медленно осел на землю и завалился на бок. Его кираса была превращена в решето. Второй тамплиер успел отпрыгнуть влево, уходя с линии огня и укрываясь за камнями.-Стреляйте! Уничтожить всех нападающих! -выкрикнул кто-то из защитников планеты.-За Доминион! -отозвался хор голосов.-Их порядка двадцати. -сообщил уцелевший зилот, продолжая упорно прятаться за камнем. -Они держат под прицелом выход.-Я решу это проблему. -заявил высший тамплиер. Селендис только кивнула, давая добро. Тамплиер слегка поклонился и направился к выходу. Замерев около стены, высший вскинул руки.
Треск электричества и звуки хлестких ударов молний. Крики боли и ужаса. Судя по всему. среди террана началась паника. Однако длилась она не дрогло. Чей-то властный голос пробился сквозь панические выкрики:-Не оступаться! Это наша планета! Мы не отдадим ее без боя! Бросьте гранату и добейте то, что от них останется.Около входа в снег шмякнулся продолговатый предмет. Высший тамплиер вскинул руку, силой воли поднимая опасный предмет над землей, с намерением выбросить его прочь, но не успел. Гранат взорвалась раньше.
Вспышка, после чего по щитам оставшихся тамплиеров простучали осколки. Предсмертный ментальный хрип высшего тамплиера, чья величественная фигура отлетел к противоположной стене и сейчас медленно сползала по ней, оставляя на золотой обшивке несколько светло-синих клякс.
-Кхала...прими...меня.Голова свесилась на развороченную броню. Сияющие голубым огнем глаза потухли, оставляя черные провалы глазниц. Псионик был мертв. Второй высший тамплиер, что находился с ними в шаттле, молча прикрыл глаза и понурил голову. Маленький ритуал скорби над погибшим братом. Остальные тоже последовали его примеру. Селендис же ментально связалась с уцелевшим зилотом:-Сколько осталось терранов?-Наш брат убил шестерых. Еще трое ранены и их утаскивают прочь. Остальные приходят в себя. Отступать не собираются.
-Они так и держат выход под прицелом?-Да, вершитель.— Значит есть только один выход. -подвела итог Селендис. посмотрев в сторону рваной дыры, которую раньше закрыл собой ?драгун?. Сейчас это дыра была единственным безопасным вариантом отступления из подбитого шаттла.-Виндикатор.-Да, Вершитель?- Уходим через пробоину.-Как пожелаете.Валдаэн махнул рукой остальным. Тамплиеры быстро двинулись к пробоине, быстро, но при этом осторожно, покидая шаттл. Дождавшись, пока половина отряда покинет сбитый транспортник, Валдаэн повернулся к Селендис.-Вершитель, вам пора.Вершитель молча пригнулась и рывком покинула шаттл. Мгновенно в не закрытое лицо ударил сильный поток ветра. Даже щит не спасал Холодный воздух обжигал кожу словно сталь. Такое прикосновение заставило молодую тамплиеру вздрогнуть. Хорошо, что она одела сапоги, иначе точно обожгла бы стопы об снег. Впрочем, Селендис всегда предпочитала сапоги. Большая часть протоссов относилось к такому с явным презрением. однако теперь, все те, кто не имели нормальных сапог, рисковали получить обморожение.Тряхнув головой, отбрасывай не нужные мысли, Селендис быстро осмотрелась. Шаттл упал в углубление на вершине холма. Из-за этого терраны имели сильно преимущество. Скрываясь за камнями и нагромождением снега, солдаты терранов в алых доспехах могли вести огонь, а вот зилотам пришлось бы несладко. Чтобы добраться до засевших среди сугробов и камней солдат терранов, требовалось взобраться вверх по каменной стеной. Да, там было за что ухватиться, но вот просто так подняться терраны не дали. Имея эффективное оружие дальнего действия, они могли расстрелять протоссов. К сожалению для защитников планеты, их было слишком мало, чтобы рассредоточиться по всем стенам ямы. По итогу, пока что терраны засели ровно напротив челнока. Однако это только пока. Если их офицеры не дураки, то вскоре поймут, что им нужно сделать. И тогда отряду Селендис точно придет бесславный конец. Одно дело -умереть в середине вражеского строя, перед этим изрубив какое-то количество противников. И абсолютно другое умереть в яме, в которую терраны не полезут не убедившись, что все, кто там был, перебиты. Понять терранов можно. Селендис, на их месте, тоже так бы поступила. Однако сейчас она здесь, в яме, из которой можно выбраться если уничтожить всех терранов. Или заставив тех отступить. Однако это невозможно сделать с теми силами, что у нее есть.Вершитель перевала взгляд на свой отряд. Из двадцати зилотов перед ней замерли лишь двенадцать. Плюс два пилота, вооруженные пси-клинками, и тот самый везунчик, успевший укрыться от терранского огня. Причем некоторые из бойцов были ранены. Голова одного из пилотов разбита, и по его серой коже скатываются капли голубой крови. Его поддерживал второй пилот. Этот выглядел здоровее, если не считать пары ссадин на лице. Еще пара бойцов получили, судя по боли, что проскальзывала в их мыслях, тяжкие ушибы. Остальные отделались легкими ушибами. Практически не пострадали только ?драгуны?. Крепкая броня и более мощные щиты спасли их. Жаль, что в шаттле их было всего четверо. Сейчас их мощные пушки сильно пригодились бы. Однако приходилось иметь дело с тем, что у нее было. На помощь, конечно, можно рассчитывать. Вот только когда эта самая помощь придет было неизвестно. А терраны уже придумали, как им достать протоссов.Один из ?драгунов? вдруг резко повернулся и сделал выстрел в сторону мелькнувшей фигуре в ярко-алом доспехи. Террану не повезло. Снаряд прошиб груду снега и ударил в доспех. Не убил, но боец от удара поскользнулся и слетел вниз. Уже в полете его добили двое других ?драгунов?. Рухнул в яму он уже мертвым. Однако это был лишь первый солдат. За ним, скорее всего, пойдут другие.Мысленно Селендис пожалела, что протоссы не обзавелись такими эффективными средствами противодействия, как гранаты. Сейчас бы они очень сильно пригодились! Однако их не было. Был лишь высший тамплиер. И он был единственным, кто мог бы спасти положение. Вот только разменивать мощные пси-шторма на единичных противников было как-то не разумно. И что ей делать? Пока что вершитель не знал. Однако просто так сдаваться она не собиралась. И, кажется, у Селендис родилась идея.-?Драгун? прикрой корпусом высшего тамплиера, когда я скажу. Высший, тебе будет нужно уничтожить как можно больше противников. Поэтому собирая все свои силы.-Да, вершитель.-Зилот, передай мне, что видишь.Тамплиер повиновался. Полученная картинка была очень интересной. Противники засели за камнями и снегами, однако ярко-красная броня их выдавала. Терраны учли урок. Поэтому рассредоточились между укрытиями. Пока что они держали под прицелом челнок, однако действовать более активно не спешили. Оно и понятно. Они на прекрасной позиции. Смысл действовать как-то, если противник рано или поздно сам попытается врываться из ловушки. Вот тут их можно будет уничтожить. Однако терраны еще не знали, что им предстоит познать на себе всю силу псиоников протоссов.-Шторм. -коротко приказала Селендис, ментально указав на шестерку терранов, которые оставались довольно близко друг другу.?Драгун? делает шаг из-за борта челнока. Реакция противника мгновенна. Щит шагохода вспыхивает голубым светом от многочисленных попаданий. Однако щит держался, и это позволило высшему тамплиеру вскинуть руки и сотворить шторм. Впрочем, под конец, щит рассыпался на сотни мелких осколков. Следующие выстрелы простучали по корпусу ?драгуна?, оставляя серьезные вмятины на броне. Однако свою задачу шагоход выполнил. Вспышка, а потом грохот, как будто ударил гром. А потом последовали крики боли.
-Все шестеро погибли. -коротко отчитался высший тамплиер.-Их осталось лишь четверо. -подтвердил укрывшийся зилот.-Тогда перестроиться. Впереди ?драгуны?. Огонь на поражение. Остальные за ними.-Как пожелаете, Вершитель. -отозвался Валдаэн, мрачно глядя на вмятины на броне ?драгуна?.Ментально Селендис усмехнулась. Да, со своим примитивным оружием терраны умудрялись давать достойный отпор как зергам, так и протоссам. И отпор они давали весьма успешно. Это наталкивало на мысль, что пора протоссам отказываться от красивого дизайна и переходить на практичность. Как минимум Селендис укрепила бы броню ?драгунов?. Несмотря на хорошие щиты, броня корпуса менее хороша. Защиты практически никакой от терранских винтовок. Достаточно снять щиты и в течение минуты из нескольких винтовок расстреливать шагоход, чтобы вывести его из строя и уничтожить.Оставшиеся терраны не собирались просто так сдаваться. Не успели первые трое ?драгунов? выйти из-за борта челнока и осмотреться, как противник открыл огонь. Одновременно один из терранов бросил гранату. Повезло, что первая тройка шагоходав шла в одиночку, без сопровождения в лице зилотов. Взрыв сорвал половину щитов с ?драгунов?, а вот тамплиеров, что могли бы быть за ними, убило бы. В любом случае повезло. ?Драгуны? к такому поступку отнеслись со всей серьезностью. В терранов полетели энергетические снаряды. Те ответили огнем из винтовок. Причем били очень точно. Не прошло и полминуты, как один из шагоходов был вынужден отступить. Однако досталось и терранам. Один из них был убит. Сразу три снаряда попали ему в грудь, разорвав корпус экзоскелета. И если один-два снаряда броня могла выдержать, то вот три в одну точку уже нет. Терраны опрокинулся навзничь, выронив свое оружие. Его сослуживец подхватил упавшую винтовку и принялся вести огонь с двух рук, однако получив попадание, укрылся за камнем, в который ударился следующий снаряд. Оставшиеся морпехи тоже спрятались.-Виндикатор. Начинайте подъем.-Да, Вершитель.Валдаэн и пятеро зилотов быстро двинулись к подъему. Судя по всему, терраны часто пользовались им. Снег был сильно утоптан и убран в стороны, чтобы не мешал. Так же, если сильно присмотреться, видны были следы от колес. Судя по всему, терраны тут ездили на своих машинах. Интересно зачем они спускались в эту естественную воронку в холме. Или тут было что-то интересное? Хороший вопрос. Однако Селендис не собиралась сейчас заниматься его рассмотрением. У нее другие цели. Им нужно выбраться из ловушки и найти остальные высадившиеся группы. К сожалению, насколько Селендис уловила их хаоса, что сейчас творился в Кхале, кому-то все-таки повезло высадиться. особенно много было проклятий в отношение командования и терранов. Местные жители успели поднять свою авиацию, и сейчас именно она была главной головной болью протоссов. Быстрые и юркие истребители класса ?Мираж? быстро и безжалостно расправлялись с транспортниками. После чего, врубив двигатели на полную мощность, уходили от ?разведчиков? протоссов.А иногда не уходили и принимали бой. Накидываясь на протосские истребители, терранские ?миражи? выпускали ракеты и открывали огонь из лазерных орудий. ?Разведчики?, менее маневренные нежели их терранские коллеги, не всегда успевали увернуться от таких снарядов. Некоторым пилотам повезло. он выжили, потеряв машины. Однако так везло не всем. Было немало тех, кто взорвался вместе с машиной. Правда Артанис отправил на помощь сотни перехватчиков и вскоре превосходству терранов в воздухе будет положен конец. Однако прибытия перехватчиков и подкреплений нужно еще дождаться.Глухой взрыв. Один из зилотов скрывается в огне и снеге. После чего валиться на землю.Остальные успевают среагировать и отскочить назад. Гремит очередная серия взрывов. Когда опадает взлетевший снег, то открывается страшное зрелище. Весь подъем разворочен взрывами. Терраны вновь продемонстрировали, что просто так сдаваться они не намерены.
Высший тамплиер вновь вскидывает руки со светящимися голубым светом ладонями. Очередной пси-шторм обрушивается на и без того перепаханное минное поле. Вновь грохот. Не все мины взорвались в первый раз. И пси-шторм прекрасно справился с разминирование подъема. Терранские мины не могли ничего противопоставить мощным электрическим разрядам, что провоцировали их детонацию. В конце концов взрывы затихли. Похоже все.-Медленно вперед. -приказала Селендис.Передовой отряд во главе с Валдаэн продолжает путь. Однако минное пройти им не дали. Из поднявшейся метели по ним открыли огонь. Зилоты не растерялись, мгновенно рванувшись вперед. Несколько секунд, и они скрылись в поднимающейся метели. Стрельба не прекращалась, но спустя пару мгновения раздался чей-то предсмертный вопль. Судя по всему, кому-то из терран не повезло. Крик повторился еще дважды. После чего затихла и стрельба. Наступила тишина. Только ветер ревел, швыряя комья снега, да в небо слышались частые взрывы.