Глава 15: «Разжигая фонари вокруг — не гасите свет в себе». Часть 2 (2/2)

Черт возьми, разумеется, я не волнуюсь! Неужели по мне не видно?

- Волнуюсь? Нет, что ты. Я совсем не волнуюсь, - паника все возрастает, появляясь буквально из ниоткуда. И я не могу понять, в чем, собственно, ее причина, ведь пока все в порядке. Я едва не начинаю плакать от нахлынувшего страха и судорожно хватаюсь за перила.

- Это заметно, - широко улыбается Джордж, подхватывая меня.- Я помогу, - Фред подходит с другой стороны.

- Да нет, не стоит, все в порядке, - я вырываюсь от братьев.- Хорошо, но мы хотя бы можем проводить тебя до Большого Зала? Ты ведь идешь на завтрак?

- Да, - я продолжаю свой путь, но теперь вместе с близнецами.

Стараясь хоть как-нибудь себя успокоить, я засовываю руку в карман, желая нащупать комочек водорослей, и мое сердце уходит в пятки. Лучше бы я этого не делала. Там ничего нет. Ничего. Пусто.- Черт, - выдыхаю я, чувствую, как снова бледнею, и хватаюсь за перила.

- Что? Стеф, да что такое?

Я округлившимися глазами смотрю на парней.- Водоросли! Мои водоросли! Они у Мэри, - кидаюсь в противоположную сторону к кабинету декана. Уизли со мной.- Что ты несешь? Какие водоросли?

- Все поймете потом, - отмахиваюсь я. Как это можно объяснить?Забежав за угол, я влетаю прямо в профессора МакГонагалл.

- Профессор!

- Мисс Фелпс, что вы здесь делаете?

- Профессор! Где Мэри? Она срочно мне нужна!- Стефани, это невозможно. Мэри сейчас несколько занята.

- Но она действительно мне очень нужна!

- Боюсь, я ничем не могу Вам помочь. Успокойтесь и идите – скоро начнется испытание.Я бессильно опускаю руки, наблюдая за удаляющимся деканом.- Стеф, да что такое? – из раздумий меня выводит удивленный голос Джорджа.

- Я не пройду второе испытание без той вещи, которая осталась у Мэри.- Что? Да брось. Ты справишься, - ободряюще хлопает меня по плечу Фред.- Нет, вы не понимаете, - начинаю я, но Уизли, не позволяя закончить, берут меня за руку и ведут в Большой Зал:- Для начала ты должна позавтракать.

Я уже совсем не обращаю внимания на слова, которые в поддержку произносят ребята из Хогвартса. С ужасом представляя, как я глупо начну заходить в воду, а потом просто не смогу продержаться там дольше тридцати секунд, добираюсь до Большого Зала. Усаживаюсь рядом с Гарри, который тоже, очевидно, волнуется, но у него-то есть водоросли! Уизли присаживаются с другой стороны.

- Доброе утро, - произношу я. Какое ж оно доброе?!

- Доброе. Ну как, ты готова? – парень пытается улыбнуться.

- Дааа, - протягиваю я. Знаю, что если расскажу Поттеру, он заставит забрать свои водоросли. А я должна в первую очередь думать о нем.

- Тебя, кстати, Невил искал, - вспомнив, говорит Гарри.- Да? – повторяю я, но уже с другой интонацией. – Он сказал, чего хотел?

- Нет, прибежал, взволнованный, сказал только, что это важно.Я удивленно моргаю и фактически заставляю себя все же съесть что-нибудь.- Слушай, Гарри, а куда он пошел?- Кто? Невилл? Сказал, что будет ждать у озера. Там же соревнование. Может, мы тоже пойдем.

Движения Гарри нервные и отрывистые, я ощущаю его волнение. Хочется, чтобы он не чувствовал этого, ведь все будет хорошо. По крайней мере, у него.

Встав из-за стола, мы отправляемся к озеру. Уизли, словно преследуя нас, тоже идут, не переставая по дороге шутить. Вероятно, я бы оценила эти шутки, не будь настолько напугана. На самом деле, мне бы очень хотелось сейчас быть такой храброй и уверенной в себе, но я не могу. Я ведь абсолютно не готова к событиям, происходящим со мной. Но ничего изменить нельзя.

Дойдя до нужного места, я оглядываю трибуны. Там уже начинают появляться студенты. Попрощавшись с Уизли, пожелавшими нам «остаться в живых», отправляемся на место для участников. Я смотрю на часы, висящие возле трибун. Пятнадцать минут! У меня пятнадцать минут!

Стягивая с себя мантию, оглядываюсь по сторонам, ища Невила. Но его нигде нет! Что же делать? Погода будто специально нагнетает обстановку. Дует прохладный ветер, и небо затянуто тучами. Между прочим, очень холодно. Но даже кожа, покрывшаяся маленькими пупырышками от холода, совершенно меня не волнует.

Другие участники стоят, внешне абсолютно спокойные, и готовы приступить к испытанию. К нам подходит Бэгмен и уточняет, можно ли начинать. Все уже произносят: «Да», - как я вижу приближающегося бегом Долгопупса.

- Подождите минутку, - срывающимся голосом прошу я и бросаюсь навстречу.

- Стеф, Мэри просила тебе передать, - гриффиндорец протягивает мне зеленый сверточек.

- Мерлин! Невилл! Спасибо огромное! – я крепко обнимаю парня и спешу вернуться.

Людо озадаченно смотрит на меня, как и все остальные. Собственно, не это сейчас важно. Я возвращаюсь на свое место, и Бэгмен, приблизив палочку к горлу, произносит заклинание усиление голоса. Над озером и трибунами разносится:

- Доброе утро, дорогие зрители и участники Турнира Трех Волшебников! Сегодня, двадцать четвертого февраля, участники должны пройти второе испытание. Суть его заключается в том, что у каждого из чемпионов сегодня утром было украдено нечто ценное, своего рода сокровище, которое сейчас находится на дне озера, то, что они должны вернуть в течение часа, иначе потеряют навсегда. Итак! Мы готовы начинать. Старт – по сигналу. Удачи!

Смотря на часы, я вижу, как появляется время начала, девять часов тридцать минут, слышу, как раздается хлопок. Гарри уже начал глотать водоросли, Крам превратился частично в акулу и прыгнул в воду, а Флер произнесла заклинание воздушного пузыря.

Я поспешно заталкиваю зеленый комок в рот и нехотя глотаю. Пока еще ничего не происходит, но с трибун на меня удивленно поглядывают. Конечно, пора бы и прыгать в воду. Я киваю Поттеру, и мы вместе ныряем.

При соприкосновении с водой мое тело словно пронизывает тысяча тончайших иголочек, сердце мгновенно замедляется, а дыхание перехватывает, да так, что я никак не могу сделать даже судорожный вдох. Кажется, ноги сводит судорогой от холода. Уйдя с головой под воду, я понимаю, что сейчас уже не вынырну. В голове мутнеет, но я пытаюсь не позволить себе совсем потерять сознание. Вот уже чувствую, как что-то неладное творится с моими руками и ногами. До жути неприятное чувство, будто мне склеили пальцы и частично убрали кости, но я безумно рада этому. Ведь это значит, что водоросли действуют! Сознание проясняется, холод отступает. Вот у меня словно что-то острое с двух сторон полоснуло по шее. Боль сильная, но недолгая. Наконец-то я могу вдохнуть. Судорожно хватаю ртом… воду? Да, именно так. Могу сказать, это престранное чувство, когда ты осознаешь, что можешь спокойно дышать под водой. Слегка шевелю руками и ногами. Они безукоризненно слушаются, производя любое движение, помогая при этом перемещаться в пространстве.

Теперь, когда я точно могу находиться под водой, начинаю смотреть по сторонам в поисках Гарри. А вот и он, неподалеку, тоже овладевает новыми ощущениями.

Я быстро подплываю к нему, показываю в сторону, куда будем плыть. По книге, кажется, должна помочь Миртл. Но вот только где она?

Несколько минут мы бесцельно плаваем между длинных морских водорослей, создающих целый лабиринт. Длинные, светло- и темно-зеленые, они затрудняют перемещение и путаются в ногах. Безусловно, морской мир прекрасен. Не будь я занята поисками лучшей подруги, которую необходимо вытащить в течение часа, я бы с радостью осталась любоваться бесконечными стайками всевозможных очаровательных маленьких рыбок, разглядывать своеобразные камушки разной формы и цвета, путаться в тех самых кустах длинных водорослей, плавно колышущихся под водой. Все это было бы чудесно и неописуемо, если бы я не начала паниковать. Ведь времени всего час, а мы целых пять минут бесполезно носимся между кустами.Я слышу, как изо рта Гарри вырываются пузырьки воздуха. Надеюсь, он увидел Миртл. О да, так и есть. Призрак хихикает и через свои толстые очки поглядывает на нас:- Гарри, - она слегка протягивает последний звук, – ты нашел себе новую подружку? – ведьма оглядывает меня снизу вверх, что, честно говоря, безумно раздражает. – А как же я?

Гарри потерянно смотрит на Плаксу, но сказать ничего не может. Та, видя растерянность и беспомощность парня, снова заливается своим хихиканьем:- Ладно, малыш Гарри, мы с тобой потом разберемся. Сейчас я должна помочь вам найти дорогу, - Миртл машет рукой, и мы следуем за ней. Дойдя до определенного места, она произносит:- Дальше я с вами плыть не могу. Сейчас еще немного прямо, затем повернете налево.

Мы послушно отправляемся в указанном направлении, благодарно кивнув призраку. Попав в очередные заросли водорослей, я вдруг чувствую, как что-то цепляется за мою ногу. Ощущения, к слову сказать, не из приятных. Гриндилоу. Точно.

Я дергаю ногой, желая избавиться от маленьких назойливых тварей, которых стало уже несколько. Я все еще силой пытаюсь отцепиться от них, но ничего не выходит – чувствую, как иду ко дну. Волшебная палочка! Точно, я же могу использовать магию. Вспышка зеленого света на несколько секунд парализует облепивших меня водных тварей, а, очнувшись, они, грозя мне маленькими кулачками, расплываются в разные стороны.

Гарри тоже уже справился с гриндилоу и, убедившись, что мне не нужна помощь, указывает вперед. Минут через пятнадцать спокойного плавания мы оказываемся в настоящем подводном городе. Проплывая мимо небольших домов, из которых то и дело появляются русалки и тритоны, подозрительно и недоверчиво наблюдая за нами, я удивлюсь необычности построек, представляющих собой просто груду наваленных камней, но сложены они каким-то необычным способом, создавая ощущение логичности своего расположения. Сами морские жители тоже не походят на героев добрых мультиков. Рыбьи хвосты сине-зеленого цвета, желто-коричневые лица и волосы, напоминающие скорее змей, развевающиеся под водой.

А вот и главная площадь с возвышающейся прямо в середине статуей огромного кальмара. Очевидно, жители подводного города его побаиваются и уважают. Рядом со статуей бледные и как будто бы совсем неживые привязаны наши «сокровища». Габриэль, Мэри, Гермиона, Рон. Да, все так и должно быть. Я жестом показываю Гарри на Уизли, а сама отправляюсь освобождать подругу. Темные волосы девушки колышутся в разные стороны, поднятые вверх и растрепанные в разные стороны. Кажется, они выглядят еще темнее на фоне мертвенно-бледной кожи. От этого зрелища мне становится не по себе – страшно представить, что с подругой что-нибудь случится.

Русалки внимательно наблюдают за нами, щурясь и не отводя пристального взгляда. Достав палочку, я взмахиваю ей, освобождая Фелтон от веревок. Гарри уже проделал то же с Уизли, а сейчас желает помочь другим пленникам, на что мгновенно отреагировали подводные жители. Быстро окружив нас, одна из них приставила трезубец к шее Поттера и хриплым голосом, совсем не таким мелодичным, как в песне из яйца, произнесла:- Один пленник!

Гарри пытается что-то ответить, но изо рта лишь появляются пузырьки. Так, что же делать? Забрать малышку Габриэль, чтобы Гарри был героем? В любом случае, мы должны стать первыми. Значит, дожидаться Крама – не вариант. Но ведь как-то глупо забрать сестру Флер, а Гермиону оставить. Наконец, приняв решение, я взмахиваю палочкой, желая начертить фразу, сказать которую не выйдет:-Гарри, все в порядке. Им должны помочь другие чемпионы. Но в случае чего, Дамблдор их тут не оставит.

Поттер понимающе кивает, и русалки отступают. Кажется, все в порядке. Осталось только подняться наверх. Гарри, словно читая мои мысли, показывает вверх, и мы, немного сбавив темп из-за своих «сокровищ», начинаем подниматься. Я не могу понять, что происходит, но с каждым рывком движения даются мне все сложнее, дышать становится все тяжелее, через минуту – совсем невозможно. До поверхности еще далеко: вижу впереди лишь темноту. Я с ужасом дотрагиваюсь руками до шеи – жабры почти исчезли. Чертов Грюм, я должна была понять, что что-то не так, когда он обозначил, кому какие водоросли принадлежат. В глазах постепенно темнеет, я еще в сознании, но под тяжестью Мэри и без перепонок начинаю идти ко дну. Поттер, наблюдающий эту картину, бросается ко мне, хватает за руку и изо всех сил пытается подняться наверх. Нет, это невозможно: три человека- слишком тяжело. Гарри отпускает Мэри. Кажется, это логично, ведь она без сознания, но я не могу этого позволить. Вырываюсь, показываю на нее. Парень не может меня переубедить. Поняв, что дальнейший немой диалог бесполезен, он хватает Мэри и Рона, стремясь быстрее вынырнуть с ними, чтобы вернуться за мной, жестом приказав мне оставаться на месте. Меня это забавляет – будто я могу куда-то деться.Гарри уже не видно, или это я ничего не могу разглядеть – теряю сознание, - не знаю. Воздуха катастрофически не хватает, легкие прорези на шее еще остаются, но этого безумно мало. Главное – не открыть рот, иначе захлебнусь. Я понимаю это, но желание наполнить легкие необходимым кислородом становится все сильнее. Как же долго тянется время! Я борюсь с собой, силясь не закрывать глаза, концентрировать свое внимание на ближайших объектах, но в голове бьется одно: «Воздух, воздух, воздух. Мне нужен воздух!»Все, я больше не могу. Я уже мирюсь с безысходностью своего положения, закрывая глаза, но чувствую, как чья-то рука крепко цепляет мою. Быстро открыв глаза, замечаю вспышку и резкий толчок. Меня словно подбрасывает над уровнем озера. Судорожно глотая ртом воздух, барахтаюсь в воде.

Рон и Мэри еще совсем недалеко, в воде, но на поверхности, подплывают к трибуне с мадам Помфри. Гарри здесь, совсем рядом. Какой он молодец! Я бы ведь умерла, если бы не он. На глазах выступают слезы, я рвусь ближе к гриффиндорцу. Он прямо-таки излучает радость. Я особо не осознаю, что делаю, подплыв ближе, несколько секунд смотрю на чемпиона, а затем, прошептав осипшим голосом тихое «спасибо», целую его. Трибуны взрываются аплодисментами, но сейчас это не для них. Зрители важны меньше всего. Я стараюсь даже не думать о Фреде, мысль о котором настойчиво стучится в мою голову. Но и это сейчас не так важно. Главное, что я могу дышать благодаря этому мальчику, который ошарашенно смотрит на меня, не понимая, как реагировать. Я улыбаюсь, и мы вместе плывем к трибуне.

Пробиваясь сквозь затуманенный разум, в мою голову приходит еще один вопрос: «Как Дамблдор смог допустить такое? Ведь я могла задохнуться на самом деле. Неужели они не помогли бы участникам? Неужели этот турнир такой жестокий?» Но я сейчас слишком ослаблена, чтобы искать ответ. Да и хочу ли я его знать? Я понимаю только, что Гарри меня спас. И за это я ему безумно благодарна.Да, Поттер, тебе удалось проявить свою геройскую сторону и без малышки Делакур.