Глава 15: «Разжигая фонари вокруг — не гасите свет в себе». Часть 2 (1/2)

Наблюдать за сменой времен года всегда крайне увлекательно. Медленная, постепенная смена красок, природы, облика в целом, тем более в Хогвартсе, неописуемо прекрасна. Но такую роскошь, как внимательное изучение подобных вещей, далеко не каждый может себе позволить. Вечная суета, спешка, погоня за чем-то на самом деле не столь важным – все это отвлекает от таких прекрасных вещей, действительно достойных нашего внимания. Так, для меня весна наступает неожиданно, резко ударив лучами солнечного света в окно спальни. Полностью убедиться, что зима прощается с нами на целый учебный год, я смогла сегодня утром, проснувшись и распахнув окно, впуская приятный теплый ветерок.До испытания остается всего неделя, а я, нисколько не сомневаясь в Невиле и Грюме, даже не думаю об этом. На самом деле, особо и некогда. Чтобы отвлечься от всего произошедшего в последнее время, я полностью погружаюсь в учебу. Я, кажется, уже не раз говорила, что учебники здесь безумно интересные. Они, один за другим, читаются очень просто, не то, что наши, маггловские. Я всегда знала, что в трудный момент книги с радостью предоставят мне убежище от окружающей действительности. Да и, к слову сказать, не только мне.

На самом деле, кажется, все начинает налаживаться – стоит только перестать думать об этом, не придавая такого большого значения. Проводя больше времени с Гарри, я отделываюсьот неприятных предположений Скиттер, да и нельзя сказать, чтобы мне это было в тягость. Не желая утруждать Фреда, да и, если быть откровенной до конца, не желая просто видеть его лишний раз, я теперь занимаюсь с Поттером, если мне нужна какая-то помощь в дополнительном обучении.

Вероятно, все действительно постепенно встает на места и жизнь возвращается в свое обычное магическое русло.

После завтрака я торопливо поднимаюсь к кабинету Защиты от Темных Искусств. Грюм просил зайти около десяти. Неуверенно постучавшись, я вхожу:- Профессор? Вы хотели меня видеть?

Ответа не следует, но, пройдя вглубь класса, я вижу, как лже-Грюм ищет что-то среди своих вещей.

- Профессор? – робко повторяю я.

Учитель резво оборачивается, что весьма неожиданно для его грузного тела.

- А! Фелпс, это ты! Садись, - он пихает ко мне стул, стоящий возле его стола, и сам усаживается напротив:- Как продвигаются дела с загадкой? Ты уже придумала, что будешь делать?

- Можете не волноваться, я уже подсказала Гарри, что будет во втором испытании.

- Молодец, - обманщик нервно облизывает губы. – Но в этом я даже не сомневался. Вы с Поттером должны быть готовы. Что собираетесь делать?

- Почему Вас это так интересует? – немного набираюсь смелости я.

Грюм зло хлопает по столу:- Отвечай на вопросы!

Я вздрагиваю:

- Мы не думали еще об этом. А разве вы не дали Невилу книгу о морских растениях или что-то вроде того?Грюм скалится – очевидно, понимает, к чему я клоню.

- Да, конечно. А ты и вправду все знаешь. Это очень полезное свойство, - он уже бормочет что-то себе под нос, произнося громко лишь, - Смотри, чтобы оно не обернулось против тебя.

Мне на самом деле становится не по себе. Как бы там ни хотелось убедить всех в том, что даже в такой, кажется, незначительной ситуации, я буду проявлять смелость и держаться достойно, это далеко не так. Смелость в реальной жизни – совсем не то, что на словах. Как и многие другие слова, все это только звучит так просто и красиво, а требует, на самом деле, невероятных усилий над собой.

- Можно, я пойду? – надеюсь побыстрее выскользнуть отсюда, пока ничего не произошло.- Нет, - рявкает он. – Раз уж на то пошло, я, пожалуй, сам помогу вам, - мужчина, развернувшись, начинает рыться в одном из своих сундуков, постукивая баночками. Наконец, он вытаскивает два маленьких сверточка и протягивает мне:

- Этот тебе, - указывает на сверточек в зеленой упаковке, - а это – Гарри, - потрясывает вторым свертком Грюм. – Не перепутай ничего.- Водоросли, - уточняю я.

- Да, - мужчина разворачивает один, показывая содержимое.

Взяв оба комочка, я благодарю мага.- Вы должны быть первыми. Так будет лучше, - негромко произносит он.- Мы? – я нервно сглатываю и решаюсь-таки задать волнующий меня вопрос, - Но зачем вообще я здесь?

Грюм снова ухмыляется:

- Ты много знаешь. Очень много. И не окажешься бесполезной для Темного Лорда, как и твоя подруга. К тому же, ты направляешь Поттера прямо в рукик нему.

Я с ужасом осознаю, что это правда. Ведь действительно! Зачем? Зачем я все это делаю? Почему до сих пор не рассказала? Надо бежать, надо сказать Дамблдору, надо что-то делать!- Нет, я больше не буду Вам помогать, - выкрикнув, я вскакиваю со стула и кидаюсь к двери, но та захлопывается.

- Сядь немедленно, - нечеловеческий рык заставляет меня повиноваться. Это правда, только в фильмах и книгах так просто быть сильной, смелой и жертвенной.

- Ты не испортишь все мои планы. Ты, какая-то мелкая ошибка, не сможешь привести к сбою во всей системе. К тому же… Вообще-то, можешь бежать и рассказывать Дамблдору. То, что должно случиться – случится. Другой вопрос – как. Уверен, директор скажет то же самое. Или уже сказал, - гадкая улыбка озаряет лицо профессора. Откуда он знает о нашем разговоре с Дамблдором? – В любом случае, если ты соберешься сама помешать моим планам, учти: первой, кто погибнет, будет твоя подруга. В этом мире не все так просто, как кажется. Не так ли? – его лицо приближается к моему. Страх поглощает меня, но я изо всех сил стараюсь не отводить глаз.

Через несколько секунд вскакиваю, прихватываю водоросли и выбегаю из кабинета. Захлопнув за собой дверь, прислоняюсь к стене. Мысли накатываются волнами, сменяя одна другую. Как правильно поступить? Я намекала директору, он меня понял. Или мне показалось, что понял? В любом случае, события изменить нельзя - это факт. И тогда уж лучше быть готовой. Но ведь, помешав возрождению Волан-де-Морта, столько смертей удалось бы избежать. Сириус, Люпин, Тонкс, Грюм, Коллин, Фред… Фред. Комок подступает к горлу, но я не плачу. Этой смерти я не допущу. Если, разумеется, сама выживу. Но как быть сейчас? Нет, лучше, наверное, оставить все как есть.

- Стеф, с тобой все в порядке?

Я поднимаю глаза. Гарри. Как он всегда умудряется оказываться рядом?

- Да. Кстати, пойдем, нам нужно поговорить, - схватив парня за руку, тащу его вглубь коридора.

- Возьми, это нужно для испытания, - протягиваю один из свертков.- Да? Но что это? – кажется, он не совсем верит, что маленький сверточек способен так нам помочь.- Водоросли. Глотаешь – и можешь дышать под водой.

- Где ты взяла это, Стеф?

- А, не важно. Главное, что взяла и проблема решена.- Спасибо, - сияет парень. Боже, как же неприятно осознавать, что вскоре его ожидает. Но ведь я ничего не могу поделать! Настоящий ад – все знать, но быть не в силах помочь. – Ты сейчас куда? – Гарри продолжает беззаботно улыбаться.

- В гостиную, меня ждет Мэри, мы должны заниматься.

- Хорошо, пойдем тогда вместе, - парень, не спрашивая, берет мою сумку с учебниками, которую я зачем-то прихватила с собой, и мы направляемся в сторону гостиной.

***Неделя, остававшаяся до испытаний, проходит с такой скоростью, будто время, понимая, насколько я волнуюсь, решило приблизить пугающий момент. Причем произошло это крайне неожиданно, и я, проснувшись в семь утра двадцать четвертого февраля благодаря Мэри, еще до конца не осознала, что должно произойти.

- Стеф, доброе утро! Стефани! Фелпс, черт возьми, вставай уже! – видимо, открывать глаза все же придется.

Я не спеша сползаю с кровати. Оглядевшись по сторонам, понимаю, наконец, что должно сегодня произойти. Подруга толкает меня в ванную, поторапливая. Оказавшись там, я пристально смотрю на свое отражение. Вспоминаю свой первый опыт выступления на Турнире, паника медленно закрадывается в сознание. Мне нужно успокоиться. Собрав волосы в хвост, умываюсь холодной водой и снова смотрю в зеркало. Ладно, пора выходить отсюда. Я справлюсь.

Как только возвращаюсь в комнату, Фелтон помогает мне найти купальник и надеть сверху форму Хогвартса. Парадную форму. Ведь сегодня ответственный день.Мои соседки улыбаются, подбадривая. Я потираю ледяные ладони – и почему они сегодня такие холодные?

Когда все уже готово, я несколько минут сижу на кровати, но потом вместе с Мэри отправляюсь на завтрак. Проходя по коридорам, уже наполненным студентами, я чувствую, как кто-то ободряюще похлопывает меня по спине, кто-то провожает презрительными взглядами, а кто-то просто смеется. Я совру, если скажу, что это меня никак не волнует. Волнует. Да еще как. По пути в Большой Зал нам встречаются Фред с Джорджем.

Я, стараясь улыбнуться как можно менее принужденно, желаю им доброго утра.- Мэри, тебя МакГонагалл хочет видеть.Подруга бледнеет:- Я? Меня?

- Да, тебя.

- Мэри, не переживай так. Я справлюсь и тебе помогу, - шепотом произношу я, желая поддержать побелевшую девушку. Хотя мне самой поддержка не помешала бы.

- Да, Стеф, конечно, я даже не сомневаюсь в тебе, - несколько недоверчиво произносит та. Но я понимаю ее. Я бы тоже переживала на ее месте.

- Удачи, Стеф. Ты умница, - подруга несколько секунд медлит, а затем крепко обнимает меня и убегает в другую сторону.- Эй, вы чего? – приподнимает брови Джордж. – До испытания еще полтора часа, вы сможете увидеться снова.- Не думаю, - бледнею и я. Теперь, не чувствую рядом дружеской поддержки, я начинаю волноваться еще сильнее.

- Стеф, ты в порядке? – уточняет Фред. Я вижу, что ему трудно так спокойной со мной разговаривать, но сейчас это волнует меня меньше всего.- Да-да, - откликаюсь я.

- Ты ведь готова к испытанию? – повторяет вопрос парень.Запинаясь, все-таки отвечаю:- Думаю, да.

- Что? Что значит «думаю», Стеф?- восклицает Джордж.

- Я не совсем уверена, что это сработает. То есть, я не опробовала это.- Но ты же в порядке, да? То есть, ты не волнуешься?