Глава 14: Становиться мудрее - больно. За укрепление морального иммунитета расплачиваемся купюрами из нервных клеток. Альтернативы нет. Жизнь обкладывает нас налогами... Часть 2 (2/2)

- Я рад, - краснея, произносит он.Как же мерзко я себя чувствую. Через несколько танцев мы все-таки останавливаемся, и я присаживаюсь за столик. Среди гостей замечаю журналистку Скиттер, назойливо пробивающуюся к нам. Перекрикивая музыку, Рита, можно сказать, заставляет нас сфотографироваться, а потом начинает задавать свои глупые вопросы. Я стараюсь молчать, не очень красиво сваливая всю ответственность за наше интервью на Гарри. Во время очередного бестактного вопроса, вдруг из ниоткуда появляется парень. Несколько мгновений я рассматриваю его, но, осознав, что это Малфой, испуганно отвожу взгляд.- Можно пригласить тебя на танец? – как-то кривовато улыбаясь, произносит он. Я, моргнув несколько раз, ошарашенно смотрю на Гарри, не понимая, что делать, но ситуацию разрешает наша назойливая журналистка:- О, Стефани, это так трогательно! – возглашает она. – Я уверена, молодой человек долго набирался храбрости, прежде чем подойти к тебе. Гарри, ты ведь позволишь своей даме оставить тебя всего на один танец?

- Я не думаю, что это… - начинает Поттер, поймав мой умоляющий взгляд.- Всего лишь один танец! – повторяет Скиттер. Гарри растерянно пожимает плечами, а ведьма резко толкает меня вперед. Буквально подлетев из-за этого к слизеринцу, я выхожу с ним ближе к центру зала. Малфой кладет свою руку мне на талию, я непроизвольно дергаюсь.- Что, не нравится тебе? – ухмыляется он, начиная танец.- Что ты творишь вообще? – возмущенно уточняю я, стараясь все же удержать на своем лице улыбку.

- Скоро узнаешь. В десять возле плакучей ивы, - отвечает парень. Я беспомощно оглядываюсь по сторонам и безошибочно нахожу в толпе такие родные и одновременно такие чужие сейчас глаза, пристально наблюдающие за мной. Но чем он мне сейчас поможет?

- Одна. Иначе вся школа узнает о том случае, - отследив мой взгляд, добавляет Драко.

- Ты ведь все равно расскажешь, - обреченно уточняю я.Блондин хмурится:

- Каким бы мерзавцем ты меня не считала, свои обещания я держу. Главное, чтобы ты свое выполнила.- Насчет этого не сомневайся, - киваю я, закрывая тему. Через минуту музыка заканчивается, и я, улыбаясь, возвращаюсь к Гарри.- Все хорошо? – взволнованно уточняет он.- Все отлично, - улыбаюсь я. – Пойдем танцевать! – парень ошарашенно идет за мной. Наверное, я слишком резко прижимаюсь к нему, но сейчас меня это мало волнует. Да пусть все они думают, что хотят, мне все равно! Исполнить желание Малфоя – запросто. С улыбкой смотреть на счастливого Уизли с Анджеликой – еще проще. Плевать на все.

Я рассказываю Гарри какие-то глупости, смеюсь над его шутками, и постепенно парень чувствует себя более раскованно, даже начинает искренне улыбаться, глядя по сторонам. Я рада, что добилась желаемого, но на это уходит слишком много времени. Взглянув на часы, я едва не вскрикиваю, но успеваю все же сообразить, что это будет выглядеть весьма странно. Дождавшись все же прекращения музыки, я снова улыбаюсь Поттеру и, сказав ему, что вынуждена отлучиться, прошу не скучать.

«Нужно добежать за десять минут», - проносится у меня в голове, но потом я убеждаю себя, что вполне можно опоздать на пару минут. Не на поезд же спешу.

Вылетев из зала, я быстро поднимаюсь наверх, набрасываю теплую мантию и, снова спустившись, выхожу из замка. На улице темно, но почему-то я свободно могу видеть, куда иду. Наверное, какое-то заклинание. Идет снег, дует неслышный ветерок, и на секунду у меня даже появляется новогоднее настроение, но, вспомнив, зачем я иду туда, одергиваю себя, прекратив улыбаться. Проваливаясь каблуками в снег, я, наконец, дохожу до ивы. Оглядываясь по сторонам, я прихожу к выводу, что никого больше здесь нет.

- Чертов Малфой! – вырывается у меня сквозь зубы. Холодно же, однако.

- А ты опоздала, - раздается у меня за спиной.

Подпрыгнув от неожиданности, я разворачиваюсь и сразу же встречаюсь взглядом с Малфоем, как-то слишком внимательно меня рассматривающим.- Ну прости уж, это всего лишь какие-то несчастные пять минут, - с сарказмом произношу я. – К чему весь этот цирк?

- Цирк? О чем ты? – парень подходит ко мне почти вплотную.

Я испуганно пытаюсь отступить назад, но слизеринец хватает меня за руку, не позволяя отойти.

- Чего ты хочешь? – я чувствую, как бледнею, потом краснею, а голос в мгновение становится хриплым. Что-то меняется во взгляде парня. В лучшую сторону. Но именно это меня и пугает.

- О чем ты? – новая интонация в голосе и взгляд, направленный прямо в глаза, заставляет съежиться.

- Ну, твое желание. Говори.- Ах, ты об этом. Знаешь, я долго думал. Наверное, это будет для тебя слишком сложно…- Я сделаю все, говорила же уже! – вспыхиваю я. Мне совсем не нравится происходящее. Но другого выхода я не вижу. Ведь если то, что тогда произошло в кабинете, всплывет, будет скандал, за который с радостью ухватится та же Скиттер. А мне этого сейчас совсем не надо.- Уверена? – в глазах Малфоя мелькают недобрые огоньки. – Что ж, ты сама это сказала.- Не тяни, говори уже свое желание, - не выдерживаю я.

- Поцелуй меня.Я резко отшатываюсь от парня, не встретив в этот раз сопротивления. Холодок по коже расползается по всему телу. Всем ведь знакомо это чувство? Да мне, наверное, послышалось, черт возьми!- А если я этого не сделаю, ты и вправду расскажешь всем о том случае? – дрожащим голосом спрашиваю я, хотя и знаю ответ.- Договор есть договор.

Да что же это такое происходит?

- Ты и вправду такой мерзавец? Зачем тебе это нужно? – я едва не всхлипываю.

Конечно, я ожидала чего угодно, но только не этого. И дело даже не в том, что это просит Малфой. Проблема в том, что я уже успела влюбиться в другого, и сама мысль о поцелуе с Драко вызывает отвращение.

- Почему же сразу мерзавец? Может, я и вправду этого хочу, но другой возможности получить это у меня нет? Или, я просто понимаю, что для тебя это самое неприятное из всех возможных моих желаний.

- А ты всегда привык получать то, что хочешь, любой ценой? – выдыхаю я.

- Вообще да, - произносит парень. – Ну так что, ты отказываешься?

Я прокручиваю в голове последствия, и на меня волной накатывается страх. За ним наваливается обида на Фреда из-за сегодняшнего дня. Мне кажется, что я сейчас совершенно одна, и никто даже не думает обо мне, не попытается помочь.

Слышится голос, произносящий словно со стороны:- Нет, не отказываюсь.Что? Что, черт возьми, мне делать? Я вижу, как Малфой удивленно приподнимает брови:- Вот как?Волнение уходит, оставляя только холодную ненависть к окружающим за то, что они все оставили меня. Руки не трясутся, сердце приходит в нормальный ритм. Только вот слезы душат, потому что я чувствую никакую не ненависть, а обиду.

Подхожу к Малфою на едва слушающихся ногах, закрываю глаза и стараюсь не думать о том, что делаю. Но не думать не получается. Кажется почему-то, что я делаю это назло кому-то, хотя понимаю, что это просто глупо. Чтобы дотянуться до губ парня, приходится встать на цыпочки, он, придерживая меня, кладет руки на талию. Желая закончить это побыстрее, я касаюсь своими губами его губ. Несколько секунд длятся, словно целая вечность, но неожиданно для нас обоих раздается довольно громкий крик, разрывающий ночную тишину, заставивший меня оторваться от парня и шагнуть назад, но Малфой не отпускает меня.- Стефани! – повторяется крик.

Я все же вырываюсь из рук слизеринца и наблюдаю, как на него набрасывается Уизли. Мне необходимо несколько мгновений, чтобы осознать, что происходит. Парни, оказавшись на снегу, беспощадно машут кулаками.- Прекратите! – мой охрипший голос разносится над опушкой, но меня словно и не слышат, - Хватит, перестаньте!

Слезы ручьем брызгают из глаз, словно намереваясь залить все последние события.- Вы же убьете друг друга, перестаньте! – я пытаюсь расцепить парней, но те только отпихивают меня в сторону. Упав в снег, я беззвучно рыдаю, понимая, что не могу ничего сделать, периодически только повторяя:

- Перестаньте, ну же, пожалуйста! Из замка к нам движется еще одна фигура, а недалеко от нее пара других. В приближающемся человеке я узнаю Гарри. Вскочив с земли, бросаюсь к нему:

- Сделай что-нибудь, Гарри! Разними их! Помоги, пожалуйста, помоги им!

Поттер бросается к барахтающимся парням, а я продолжаю беспомощно рыдать.- Стефани, деточка, это ты? Что тут происходит? – у меня внутри все переворачивается, когда я слышу слащавый голос журналистки. А ведь еще минуту назад мне казалось, что хуже быть не может. Я молча смотрю на нее, решив, что сейчас это лучший выход. Раздается вспышка фотоаппарата, и я не выдерживаю:- Что же вы делаете? Помогите им! Вы ведь старшие. Они же поубивают друг друга.

Скиттер брезгливо приподнимает брови и отправляет своего фотографа разнимать парней.

Продолжая бесполезно всхлипывать, я пытаюсь придумать какое-то хоть мало-мальски адекватное объяснение сложившейся ситуации, но, как назло, в голову абсолютно ничего не идет. Сознание отказывается понимать и фиксировать события. Взглянув в сторону Хогвартса, я с ужасом понимаю, что сюда двигается еще кто-то. Пытаясь все же понять, кто это, я прихожу к ужасающему выводу, что это не кто иной, как профессор МакГонагалл. В конце концов, парней удается разнять, но декан Гриффиндора, буквально подлетевшая к нам, сразу набрасывается с вопросами:

- Что здесь происходит? Что вы делаете?

Я осознаю, что должна что-то ответить, потому что, как ни странно, взгляд Минервы направлен именно на меня, но не могу, бессвязно пытаясь бормотать что-то.- Ну же, мисс Фелпс, может, вы все-таки произнесете внятно хоть одну фразу? – восклицает она. Я обвожу взглядом разукрашенных Фреда и Драко, Гарри, фотографа и Скиттер. Как это можно объяснить?! Поэтому я только бормочу в ответ:

- Н-неет, навряд ли.

МакГонагалл удивленно хмурится, и я уже слышу, как на меня обрушивается шквал гневных реплик, но неожиданно в разговор вмешивается Драко:

- Она не виновата и ничего не знает. Фелпс просто проходила мимо и, увидев нас, захотела помочь, что свойственно всем гриффиндорцам.- Это так, Стефани? – уточняет профессор, пропустив мимо ушей колкость Малфоя.Я не знаю, что отвечать, но, по-моему, женщина и не нуждается в моем ответе. – Что же тогда здесь делает Вы, мистер Поттер?

Гарри на секунду заминается, но находит, что ответить:- Я пошел искать Стеф, которая сказала, что отлучится на несколько минут, но так и не вернулась.- А вам, молодые люди, как я понимаю, нечего сказать? – поджимает губы декан Гриффиндора.

Парни молча отводят взгляд.- В таком случае, вы двое, - профессор показывает на нас с Гарри, - возвращайтесь на праздник, вас там ждут. А вы – идите за мной.Я сквозь какую-то пелену наблюдаю, как Малфой с Фредом уходят следом за МакГонагалл, а Гарри бережно берет меня за руку и тянет в сторону замка, пытаясь как-то утешить и успокоить.