Часть 7.2.0 - Тёмный след. (1/1)

---POV Аюмару---Битва далась тяжело. Почти сотня чудопилочек погибло, ещё больше ранены и проходят лечение.Я, Лирейна, Ю, Харуна и Сера вернулись домой после закрытия разлома и легли спать без задних ног... вернее, мне пришлось укладывать троих девчат, так как все три бухнулись прямо на пол в коридоре, и мы с Лирейной еле успели их подхватить.Холодная вода приятно остудила мою голову, стоило подставить её прямо под струю. Такое количество вычислений для меня не в новинку, но я редко когда занимался подобным. Я всё же жрец дракона, а не калькулятор, так что голова у меня конкретно перегрелась. Юкливуд же свалилась мне на руки и уснула прям там, однако мне пришлось её разбудить, чтобы она завершила одно дело.

- Пожалуйста … - Повелитель Ночи упал на колени, начав исчезать, стоило некромантке что-то прошептать ему на ухо. - … перероди меня пингвином. … Я очень... люблю пингвинов. - Ю кивнула, смотря на исчезающего друга, а когда он полностью растворился, подошла ко мне, с грустью смотря мне в грудь.- Прости. - Я обнял её и прижал к себе. - Если бы это сделали я или Лирейна, было бы только хуже. Я пойму, если ты возненавидишь меня.- Я понимаю. - Донёсся от неё мягкий голосок, заставивший моё сердце пропустить удар. Ю подняла взгляд и улыбнулась мне, обняв в ответ. - Я никогда тебя не возненавижу.

- … - У меня не было слов, я смог лишь улыбнуться в ответ. - … спасибо, Ю.Выключив воду, я направился к себе в комнату и лёг на кровать. Уже собираясь засыпать, я почувствовал, как кто-то лёг рядом, прижавшись к моему боку. Скосив взгляд, я увидел светлые волосы Лирейны и протянул руку, положив её ей на плечо. Вампирша немного поёрзала, поудобнее размещаясь, и мы вместе уснули в спящем доме.Утром меня взяли спросонья. Стоило приоткрыть глаза, как я увидел перед собой синие глаза Харуны. Слева стояла Серафима, сложив руки на груди, а справа, на краю кровати, сидела Ю, на пальце которой висела Лирейна, жуя клубнику.- Доброе утро?... А в честь чего сходняк? - Неуверенно поинтересовался я, окончательно открыв глаза. Чудопилочка вдруг изумилась и отпрянула от меня, удивлённо смотря на меня. Серафима тоже удивилась чему-то, а Ю если и удивилась, то не показала этого. - Что не так?- Да ты свои глаза видел? - Воскликнула Харуна и выхватила из кармана небольшое зеркало. Взглянув в небольшую часть своего отражения, я увидел свои глаза... чёрные с вертикальными светящимися белым светом зрачками. - Что это такое?- Ну... если кратко, это знак того, что я принадлежу Тьме, но мне не чужд Свет. А вертикальный зрачок следствие драконьей крови.- Знаешь... - Серафима тоже села на край кровати. - Может, расскажешь нам, как ты стал … тёмным?- Хех… ну, хорошо. только приготовьтесь недолго слушать, так как я очень сильно хочу есть. - Девушки устремили на меня свои взгляды в ожидании истории, и я продолжил свой рассказ.------------- Ха! – На полном скаку я бросил в орочьего лучника подхваченное копьё, и он упал на колено с пробитым плечом. Длинный меч завершил его участь, разрубив голову в рогатом шлеме. – Фух… Ну и переделка. – Смахнув кровь c лезвия, я осмотрел небольшое поле боя, усеянное трупами.Наёмники и авантюристы добивали оставшихся в живых тварей и помогали раненым. Жрецы воскрешали погибших, если не было слишком поздно, а колдуны восстанавливали силы после напряжённой схватки. У меня не было возможности применить мощное заклинание, так как я бы и своих зацепил, а сил на слабые ускоренные заклинания не осталось. Так что почти половину боя я провёл верхом на Призраке и используя два длинных меча, отложив неудобный в данной ситуации посох.

- Аюмару. – Меня позвал Вилт, глава нашего большого отряда, двухметровый воин человек с тёмно-серебряной косой на плече. Он положил больше всех врагов и, собственно, придумал наш план. Притвориться торговцами и выманить банду орков, промышляющую грабежом уже почти месяц. Очень интересно, что спохватились на их счёт только неделю назад и начали собирать отряд, но я решил не вмешиваться в местное политиканство, нет у меня на это времени. – Среди них нет вожака, да и маловато их. Твой фамильяр ничего не нашёл?- Небольшой лагерь в пещерек югу от тракта. Примерно час пути, однако там всего несколько орков… было.- Проклятье… где же их главарь?- Хмм… - Видимо, прознал про засаду… или же пошёл на дело в другое место… Секунду. – Вилт, сколько стражи осталось в городе?- Около двух десятков. Ты думаешь…- Больше вариантов нет. – Развернув Призрака на обратный путь, я наложил на него ускорение. - Я поскачу туда и удостоверюсь, всё ли в порядке. Если на город напали, мой фамильяр вам сообщит.- Хмм… хорошо. Если всё в порядке, тоже сообщи, а после двигайся к пещере.

- Понял. Вперёд, Призрак.Конь заржал и галопом поскакал по дороге в сторону города. За несколько недель передвижения таким образом я приспособился… и привык к постоянно ноющей заднице. После первого перехода город-пещера вся моя филейная часть превратилась в один большой синяк. Мало того, эта черномордая скотина поняла, что наездник из меня весьма посредственный, и при каждой удобной возможности прыгала, от чего мне приходилось напрягать ноги, чтобы не убиться. Правда на следующий день при первой же попытке покалечить меня я использовал каменную кожу, и Призрак сразу прекратил вы*****ться, решив, что злить меня не стоит.- ?... - Доезжая до холма, я заприметил в небе столб чёрного дыма. - Твою же ж мать… Лирейна, найди Вилта и сообщи, что хана городу, пусть займутся пещерой. – В ответ в моей голове пронеслась волна согласия и хлопки крыльев.

Город пылал. Пока только здания ближе к вратам, но причина возгорания быстро продвигалась дальше, грабя и поджигая всё на своём пути. Орочий отряд в полсотни рыл… и вожак там. Почти все стражники перебиты… чтоб меня... Придётся немного порушить всё к чёрту.Выхватив Са’акшу, так я назвал ледяной посох, подаренный мне Тирн, так как в нём начали проявляться признаки духа льда женской половины, я направил его на небо и глубоко вдохнул, собрав в синем кристалле накопившиеся силы.- Как там… Беснуйся, Магнумигус. -Ветер, что проходит по вершинам Великого ледника, обрушился на орков, за секунды превращая их в обмороженные трупы и гася пламя пожарищ. К сожалению, под удар попали и те, кого орки собирались убить, но они бы погибли в любом случае, и я бы никак им не помог.

Когда буря улеглась, на ногах из орков остались стоять лишь вожак и ещё двое орков, укрывшиеся в горевшем здании и за телами сородичей. Получив сигнальный тычок пятками, Призрак рванул за ними, начавшими удирать. Вожак кого-то заметил… темноволосую девушку. Хочет закрыться ею от меня.- Воспылайте, духи гнева! Обратите тело в пепел! – Воспламенение сработало, и вожак начал сгорать изнутри… Правда его это мало смущало, и лезвие топора в очередной раз едва не отрубило мне что-то.

Серия ударов по корпусу, уворот и удар по челюсти заставили орка отступить, восстанавливая координацию.- Ненавистница лесов! Разорительница гор! Разразись во весь опор! – Ветви молний врезались в орка, разрывая его кожу на куски. Едва дыша и злобно метая искры гнева из глаз, он шёл ко мне, замахнувшись топором… и я добил его ударом ноги с разворота, от чего шейные позвонки грабителя громко хрустнули, и он упал на спину с занесённым топором. Обернувшись к последнему орку, я увидел, что Призрак уже разобрался с ним, копытом размозжив его голову в кровавую кашу. – Молодец. Хоть и не без жертв, город спасён. – Посмотрев на покрытые инеем и льдом дома, я повернулся к … улыбающейся девушке. – Эмм… вы как, не ранены?- Нет. – Она улыбнулась ещё больше, прикрыв глаза и пристально смотря на меня… будто изучая. Брр.- Хорошо. Идите домой, попозже здесь всё уляжется.- Тебе нужно идти на восток.- А? – Не понял.- Сохрани кинжальчик. Он тебе пригодится. – Я непонимающе смотрел на неё… но стоило моргнуть, и девушка исчезла, будто её и не было… Какого…- Херня какая-то… - На восток? Там же Вирмов лес, нечего мне там делать. Мне нужно на запад, к Вратам Балдура.Небольшой город к северу от моста Борескира с населением в две тысячи человек служил неплохим торговым центром, и у него была соответствующая охрана. Вот только по настоянию мэра большая её часть отправилась вместе с наёмниками на операцию.- Не обрадуются они моей выходке, ну да ладно. Главное, чтобы мне дали рекомендацию. Лирейна, передай Вилту, что я разобрался, и возвращайся. – Через полминуты рядом со мной появился круг призыва, и в его свете возникла летучая мышь. – Иди сюда.- Пи-и-и. – Лирейна с благодатным писком скрылась от солнца в оттянутой мантии.Когда Вилт с остальными вернулся, их начали благодарить и наградили за проделанную работу. Меня без награды тоже не оставили, однако долю сокровищ, всё, кроме интересного колечка, пришлось отдать на восстановление города. Портить репутацию мне не к спеху, да и лень спорить с забашлявшимися казначеем и мэром. Люди… Хотя и остальные от них не отличаются. Да и… для меня это не особо важно, главное – рекомендация от местного отделения гильдии магов в библиотеку Врат Балдура. Так мне будет предоставлен доступ к гораздо большему количеству информации, хранящейся там.К тому же, когда покидал город, несколько людей встретили меня и отблагодарили за спасение города. К своему удивлению я узнал, что их дома смело вызванной бурей, и они узнали про торганутость своего мэра. В благодарность они дали мне цветы, что выросли недавно. Золота они не предлагали, да и я бы не принял, не заслужил.

На следующий день я с утра выдвинулся по западной дороге. Надеюсь, в библиотеке Врат я смогу найти больше информации о жезле. Вампирское кольцо с кровавым рубином перекочевало на указательный палец левой руки, заменив кольцо защиты от элементов. Судя по включённой в камень магической формуле, два раза в день оно может высосать из цели примерно пинту крови. Относительно часто попадающееся кольцо, однако редко встречается настолько мощное.По пути со мной ничего не произошло, разве что я видел несколько стай монстров среди деревьев и пару пролетающих в небе драконов. Бой я навязывать не стал, невелики шансы мои на победу, больше на огрести п******й.

Во вратах Балдура было какое-то празднование, в которое едва не втянули и меня… мне хватило раза, когда меня едва не выкинули из академии. Быстро найдя гостиницу с конюшней, я снял комнату на неделю и заперся в ней… Хотел бы я так сделать, однако почти все комнаты были заняты, так как в городе было валом приезжих.- Трындец… и чё делать? – Я выехал из города и остановился в прилеске неподалёку. Десяток кривых деревьев неплохо скрыл меня от внешнего мира, так что я устроился на привал. Призрак схрумкал три морковки и мирно щипал травку. – Если празднование затянется, то у меня не хватит денег на припасы. – Мне только и осталось, что смотреть на пламя маленького костра, когда у меня над головой дунул холодный ветер… Ночь будет холодной, так что ещё и дров надо запасти… Нахер так жить.Слава Древнему, празднование закончилось через два дня, и на третий я смог найти свободную комнату, отдав Призрака на попечение конюха. Последующие четыре дня я вылезал из крупнейшей библиотеки города лишь на сон и еду, так как есть внутри было запрещено, лишь пить, и то только дешёвый эль, что они закупали, предварительно заплатив тройную цену.

Сидя за книжным столом недалеко от окна, я перелистывал очередную книгу об истории здешних земель.

- Ни хрена полезного. – Вздохнув, я захлопну книгу и отложил её в сторону. Я потянулся за кружкой эля, однако она оказалась пуста, и мне пришлось встать, чтобы наполнить её из бочонка.За эти четыре дня я нашёл лишь несколько упоминаний о пришествии чёрного дракона, при приходе которого солнце не выходило из-за кромешных туч ни на секунду в течении трёх дней, и то это были косвенные намёки, упомянутые кое-как. Следующей книгой оказался дневник какого-то чародея, видевшего дракона собственными глазами.- Чёрный, словно самый худший кошмар. Он меньше и больше обычного взрослого дракона, а от одного взгляда на него хочется спрятаться и молиться, чтобы он не заметил тебя. Я видел, как на него напало несколько безмозглых чудовищ. Дракон лишь взглянул в их сторону, как их поглотила Тьма, чёрное нечто, имеющее собственное сознание и подчиняющееся воле дракона. При виде этой картины все мои мысли смешались, и я упал в обморок… А очнувшись, увидел перед собой красные глаза с вертикальными белыми зрачками, смотрящие мне прямо в душу. Я никогда в жизни так не бегал. Не знаю, почему он не убил меня, но я всю дорогу слышал позади себя смеющийся голос и деревянный треск со всех сторон, пока не выбежал из леса. На следующий день, то есть сегодня, я помнил всё, что случилось, и решил записать это… после чего напиться, чтобы забыть и никогда не вспоминать. … … … Это было сотню с лишним лет назад… Видимо, понятие ?логика? тогда было несколько… странным. – Остальное содержание дневника представляло собой отчёты об исследованиях, и информация, хранящаяся в них, привела меня к мысли, что именно этот маг придумал заклинание ?Ускорение?, при чём, во время бега от дракона.Закрыв дневник, я выдохнул, и передо мной образовалось облачко пара… Какого… так холодно?! Мороз пробирает меня до кожи! Сейчас же лето, мать вашу!!

- Я же сказала… - Раздался голос прямо около моего уха, - тебе нужно на восток.

Мне повторять не надо… я с разворота ударил кулаком, отчего воздух около меня мгновенно нагрелся… однако позади никого не было… ветер.– мен… тов… Призываю вас… в мир словом…- Меня наказали за то, что ты не пришёл. – Голос раздавался словно отовсюду, проникая в уши и добираясь до самого сознания.- Так сразитесь вы… на смерть… Не жалея… свой удел… - Заклинание сработало, и сильнейший барьер от магии элементов окружил меня, дав свободно вздохнуть. – Твою же ж мать… чуть не окочурился. Так… - Я встал и пошёл, что называется, на запах, используя нюх Лирейны. И её нюх привёл меня за крайний стеллаж… в тупик… Минутку. Стена разве настолько близко? Пнув её, я развеял наложенную иллюзию, за которой увидел бормотавшую заклинание девушку с тёмными волосами.

- Так-так-так… - Я хрустнул кулаками и использовал ускоренное ?Молчание?, заткнув всю область вокруг себя и не дав девушке завершить закинание, после чего сразу же снял. – Кто тут кого собрался куда-то волочь?- !... – Она обернулась, в ужасе смотря на меня. - Сейчас ты мне за всё ответишь… - Я схватил её за воротник и с всего размаху перекинул через себя, впечатав в пол и сев сверху. – Кто тебя послал, дрянь? – Первый удар в её лицо оставил горелый синяк и вырвал из неё громкий крик. Помещение звукоизолированное, так что я не боялся, что её услышат. – Говори, иначе я тебя в такой омлет превращу, что мать родная не узнает, а твоё сознание выверну наизнанку, но ответы найду.- Н-не… Не предам… Я… верна… Госпоже…- Ну как знаешь…- Урифулус. – Её тело загорелось у меня в руках, и я отпрыгнул, использовав ?Конус холода? и погасив пламя… однако несостоявшаяся убийца уже была мертва, обгорев до костей. Тц… нужно уборщика вызвать и сообщить, что охрана тут – говно.- … - Я уже собрался уходить, как вдруг почувствовал что-то странное… Амулет жреца. Достав полностью чёрный амулет из-за мантии, я смог наблюдать на нём крохотное, еле заметное мерцание алого цвета. Вот же … видимо, её послал дракон Тьмы. – Лирейна, запомни этот запах.- Пи-и!***Идя по лесной тропинке, я осматривался, водя взглядом по деревьям. Листья уже зелёные, их почти не отличить от обычных… вот только...

Достав небольшой кинжал из рукава, я полоснул одну из веток, срубив её. Взглянув на сердцевину, я увидел струящуюся чёрную жидкость. Совсем немного, крошечные капли, однако сомнений нет. Это Тьма. Почти три гектара леса пропитаны ею. Это то самое место, где маг видел дракона…

- Ё* твою!- Корни одного из деревьев извернулись и попытались схватить меня… - А ну прочь! – Вонзив посох в древо, я пустил магию по нему и заморозил растение, разлетевшееся вдребезги от последовавшего удара. Хмм… посох ещё не до конца восстановился… Стоит быть поаккуратнее, иначе он сломается… и тогда мне лучше не попадаться на глаза Тирн. Уберу-ка его…Место Са'акши занял длинный меч, на который я наложил ?Пламенное оружие?. Огненный клинок отлично справлялся с живыми корнями на пути к центру рощи, позволив мне быстро добраться до…дыры. Или ямы… Или чего-то непонятного, выглядящего как большая чёрная… дыра в земле. Подобрав камень, я бросил его внутрь неизвестности, пытаясь услышать, когда он приземлится… но ничего не услышал. Прыгать туда не стоит…Осмотрев местность вокруг, я нашёл несколько вмятин, отдалённо похожие на следы, однако давно заросшие травой. Единственное, что не заросло, следы когтей, пустив по ним магию, я увидел, как земля на их месте задымилась.Несколько мензурок из драконьего стекла на держателе звякнули у меня в руках, когда я доставал их из сумки. Драконье стекло делают в огне красных драконов при сложнейших магических ритуалах, так что оно не расплавится даже в жерле вулкана. Собрав землю и остатки скукожившейся травы в мензурки, я сложил их обратно в сумку. Потом поэкспериментирую.

- Хмм… - Где же он взлетал? Размах крыльев примерно шестнадцать метров… может больше, так что с поляны однозначно, при чём немаленькой… - ?... Оп-па. – Несколько очень старых переломанных деревьев. Причём на большой площади. Сел здесь. ... С посадкой не дружит? Нет, скорее уж просто наплевать. Получается, он мог спокойно взлететь отсюда с места, на что нужны силы, но кому-кому, а дракону Тьмы их не занимать, я думаю.Если всё подробно рассмотреть… то нифига не будет понятно, так как заклинание поиска прекратило действовать. Нужно передохнуть…Вернувшись к работе, я вновь обострил свои чувства магией и продолжил поиски. Найденное меня… я даже не знаю, обрадовало ли оно меня. Дракон скорее всего полетел на восток, но вот траектория… Я не следопыт, но могу точно сказать, что полетел он высоко, а значит далеко… далеко… не Влажные леса и не Эльтургард, слишком близко… Стелющиеся леса или Закатные горы. Где-то там нужно искать... что-то. Слеующий след, полагаю.- Как бы ты ни был хорош, дракон Тьмы, я выслежу тебя и заключу с тобой контракт. – Я уже собрался уходить, как услышал чей-то шёпот на самом краю сознания.…Ну попробуй…