Часть 5.1 - Архимаг - Первые шаги славы (2/2)
древних воинов Вонзите свой гнев в души врагов! – Землю между мной и драконом начали пронизывать огромные зазубренные лезвия, сразу возвращавшиеся обратно и вырывавшиеся в другом месте.Каждое лезвие, задевшее дракона, выпускало поток крови из его тела. До меня он добрался чуть ли не ползком от нанесённых ранений, и, когда он приблизился достаточно близко, я ударом посоха резко приблизился, используя ?Ускорение?, и пробил ему глаз, добравшись до мозга и прикончив старика. Вынув посох, я вытер кровь тряпкой, стараясь не вдыхать. Отравить не отравит, но воняет эта жижа…
- Хех, а ты неплох, колдун. – Усмехнулся Шерон. И затем поднял меч над головой. – Победа!- Да-а! – Раздались радостные возгласы.Клерики исцелили раненых. Выведя все ядовитые пары, мы с волшебником присоединились к осматриванию добычи, представлявшей из себя небольшую гору сокровищ. Среди которой было полно волшебных вещей, однако моё внимание привлёк небольшой жезл с навершием в виде крыльев, в середине которых был чёрный камень. На жезле было несколько металлических колец, одно из которых было очень толстым, и на нём была заметна еле заметная щель.- Странный выбор. – Сказал волшебник. – Разве в нём есть волшебная сила?- Да. – Я осматривал то, что выбрал в качестве части своей доли. – Это довольно интересная вещь. Скорее всего, использовалась при ритуалах. Ладно… - Я показал жезл остальным. – Я возьму это и оставшуюся долю золотом.- Хорошо. – Согласился Шерон. Остальные так же не возразили ничего против, и я убрал жезл в мантию.Я и Рагнор рассказали остальным о свойствах различных магических предметов, найденных там, и мы поделили золото.- Эй, Варос. Подойди сюда, а то твою долю разберём. – Бросил следопыт воину с алебардой, стоящему в другой части пещеры. Тот не отреагировал. – Ты оглох там?- … - Молчание было ответом.- Слушай, ты что там рассматриваешь? – Следопыт пошёл к Воину…-------- Стой! Назад! – Закричал я. Следопыт отпрыгнул на несколько шагов назад, и это спасло его от удара по голове.- Какого… - Взгляд воина был пустым.- Кто-то контролирует его. – Я встал сбоку от следопыта. – Движения плавные, как и до контроля. Это сделал профессионал. – Слова заклинания пронеслись у меня в голове и я выпустил в сторону воина шар розоватого свечения, окутавший его голову, однако эффекта он не возымел. Взгляд воина всё ещё был пустым.- Твою мать… - Воин бросился на нас, однако я ударом посоха по полу вызвал ударную волну, от которой он упал на пол. – Контроль ослаб…Я сдержу его. Рагнор, используй очищение разума.- Хорошо.
- Воли они ни на миг не дадут! Душу и тело мигом скуют! – Магические оковы парализовали воина, и волшебник начал произносить заклинание.Парализованный пытался выбраться из оков, однако они крепко держали его, пока Рагнор не закончил. Рассудок вернулся во взгляд воина и я снял паралич.- Что… Что произошло? – Спасённый огляделся. Все смотрели на него, из-за чего он начал нервничать. – Эй, эй, парни, что не так?- Ты ничего не помнишь? – Спросил следопыт.- Помню, как колдун добил дракона, и мы пошли искать его сокровища, а затем… я услышал шёпот.- Шёпот? – Переспросил я.- Да. Будто кто-то звал меня. Я оглянулся… и потом стою здесь, и у меня в глазах немного плывёт.- Аюмару, ты слышал когда-нибудь о подобном? – Спросил меня паладин.- Не уверен…---- Попался! – Яркая молния сорвалась с моих пальцев по направлению к небольшой двери… однако врезалась немного в стороне. – Проклятье… - Я вздохнул и сказал. – Ушёл.- Там кто-то был?
- Да. И не просто был. Он преследовал нас от самого начала леса. Когда будем возвращаться, нужно быть начеку.
- Вот как… А что это за дверь? – Указал Шерон на дверь, рядом с которой врезалась молния.- Не знаю. – Я подошёл к ней и открыл замок заклинанием. – Хмм… ?! – Увиденное заставило меня сделать несколько шагов назад. – Что за… херня? – Подошли остальные…- Чтоб меня…- Что здесь было?На полу под небольшими сводами был кровью нарисован круг. Недалеко в кучу были свалены тела людей, которых, похоже, похитили. Если присмотреться, то тут были даже тела зверолюдей, эльфов, гномов и многих других, иссушенные, лишённые всей крови.- Во имя Тира… будь проклят тот, кто сотворил это. – Голос Шерона, хоть и тихий, эхом разнёсся по небольшому ответвлению.- Я… - я хотел сказать, что знаю, что это, но решил сказать другое, - … я найду сотворившего это.
- Зачем же искать? Я здесь. – Раздался позади нас весёлый голосок. Все мы резко развернулись готовые к бою. – О, какие у вас злые глазки. – В центре пещеры стояла высокая женщина в тёмной мантии, слишком открытой для стандартных. Эту мантию сделал сам владелец… владелица в нашем случае. – Неужели вам не понравилось то, что я сделала? А я ведь старалась.- Ты… - Колени начали предательски дрожать от ощущения того чистого Зла, что стояло перед нами. – Шерон…- Ничего не говори. – Я заметил, как все собравшиеся стояли в боевой готовности, а клерики перенакладывали усиливающие и защитные заклинания. – Это существо заплатит за совершённое.- Как грубо. – Развела руками неизвестная. – Сначала я хотела позволить вам уйти, но этот маг оказался достаточно хорош, чтобы заметить меня. – Она указала на меня тонким пальчиком, оканчивающимся длинным ногтем, напоминавшим скорее коготь. – Теперь, когда вы увидели то, чем я занималась, я не могу позволить вам уйти.- Не зазнавайся. – От заполнявшего моё сознание страха меня воротило, и мне ничего не осталось, кроме как питать им свои ярость и заклинания. - Разламывай и распыляй! Прошей защиту и сверкай! Кошмар для магов! Рассекай! – Тонкие ветви сорвались с моих пальцев и врезались в магическую защиту женщины, рассекая её всю и распыляя на частицы… Однако это вызвало лишь ухмылку на её лице.Она остановит время? Нужно успеть активировать магию посоха… Я и моргнуть не успел, как она исчезла… Куда?!- Кха-а-а! – Раздавшийся крик заставил меня обернуться и выпустить молнию в пронзившую плечо щитоносца, однако молния была остановлена мерцающей голубой пластиной. В ответ воин ударил мечом… но зачарованная сталь лишь оцарапала кожу женщины… Тем не менее, её можно ранить. Теперь вопрос стоит за мощью удара. Вот только она применяет мощные ускоренные заклинания как обычные, что подтверждает то, что она не моргнув и глазом использовала остановку времени, навесила чаромантию и успела приблизиться и ударить. Мне ещё далеко до этого…- Умри, монстр! – Паладин ударил сверху, однако женщина легко увернулась и собралась ударить паладина, как в неё врезался ?Магический пролом?, выпущенный на этот раз волшебником и снимающий наложенную совсем недавно защиту. Затем я выпустил из посоха толстый луч мороза, покрывший льдом участок стены за ней. Сама чертовка куда-то отпрыгнула.- Ранс! Около тебя! – Воин с алебардой развернулся и ударил… однако застыл, не доведя лезвиедо конца. Из его груди торчала когтистая ладонь, сжимающая сердце. В следующую секунду он отлетел к стене истекающим трупом.- Хи-хи. – Убийца усмехнулась и, искоса смотря на нас, откусила кусок от сердца.- Тварь!! – Варос и следопыт бросились на неё с разных сторон, а Шерон атаковал в лоб. Щёлкнула тетива, и оставивший огненно-красный след болт вонзился в плечо ухмыляющейся противницы… лицо которой на секунду переменилось…Она уязвима к убийце драконов? Ну не к огню точно. Мощный удар кистеней обрушился на пустующий пол, ставший окрашиваться в алый цвет выливающейся из обрубленной шеи крови... от среза в воздухе витала небольшая тёмная плёнка.- Этот арбалет… вы умудрились меня разозлить. – Она… не дракон, тогда получается… Вот же. Я чуть не проморгал, когда она побежала на нас. Ударив посохом по земле, я вогнал его немного в землю и выдернул по направлению к ней. Ледяная волна, покрытая толстыми шипами, едва не разорвала убийцу, однако та успела увернуться, подпрыгнув почти под потолок… люди не могут так высоко прыгать… Она приземлилась между нами и тремя ударами разбросала клериков и подбежавших воинов со щитами, четвёртым ударом замахнувшись на Жана, пытающегося встать с земли. – Умри!- Не смей игнорировать меня. – Мой покрытый огнём кулак врезался в её бок, пока её рука, пытавшаяся отбиться, была приморожена к полу льдом, отходящим от посоха. Видимых повреждений не было… пока что.- Ах ты… - Лёд разлетелся, и она отпрыгнула, с любопытством осматривая меня, а затем лукаво улыбнулась. – Хи-хи, ты ведь понял. Тогда понимаешь, что такая атака на меня не подействует.- Ты больше не Ученик Красного Дракона. Ты извратила своё тело и душу, так что огонь более тебе не друг. – Её кожа вспыхнула, испуская ярко-оранжевые языки пламени… однако не сказать, чтобы это как-то серьёзно ей навредило. Лишь мантия немного опалилась.- Интересно. Как тебя зовут?- Будто бы я тебе скажу.- А? – Притворно удивилась она, а затем махнула рукой, отбивая выпад следопыта и отбрасывая его ударом ноги. – Ну и ладно. Не очень то и хотелось узнать имя следующей жертвы.Она сделала несколько пасов и проговорила что-то лишь одними губами…
- Крик Баньши! – Узнал заклинание Рагнор. – Защиту от магии смерти!- Кхх… не успеваем! – Клерики только встали…- Богами поставлены заветы для магии! Один из заветов призываю в реалии! – Наши телапокрыло небольшое свечение… Это не полноценная защита, но даст нам шанс…Из пола к потолку вознеслась полупрозрачный женский силуэт сероватого цвета и закричала пронзительным криком, боль от которого я стойко терпел. Следопыт выронил оружие и схватился за голову, прежде чем упасть на пол безжизненным трупом.- Кайлос! Кайлос!! – Я обернулся. Воин со щитом, которому пронзили плечо, лежал на земле с вытекающими из ушей кровью. В нескольких шагах лежали Рагнор и младший клерик. В отличие от Саймона они не успели навесить на себя защиту. Остальные выстояли… но нас теперь пятеро. А было одиннадцать. – Кхх… покойся с миром, брат.- Покойся с миром, старик. – Прошептал я, обращаясь к волшебнику.- Во имя правосудия! Ты заплатишь за содеянное! – Яркое свечение окутало меч Шерона, и тот набросился на врага.- Ты умрёшь следующим, прихвостень жалкого божка. – Женщина бросилась ему навстречу… и пробила его щит вместе с рукой… – А-а! – Однако паладин вонзил полуторный меч ей в живот и отбросил от себя.- Ох, это было довольно больно. – Она посмотрела на рану, из которой даже не текла кровь. – Ну ладно. Вы мне поднаскучили, да и время поджимает. – Рана мгновенно затянулась, а хищный оскал отразился на её лице…
- - -- А? – Я вонзил посох в землю, выставив вокруг себя ледяную стену и ослабив небольшой участок сбоку от себя… - И его тут же проломил мощный удар… чего-то столь тёмного, что в нём не было ничего. Такая тьма… такая же, как у меня в амулете. Я схватил руку атаковавшей, а ничем другим это быть не могло, за запястье покрытой льдом рукой и притянул к себе, схватив и вторую руку.- О-о-о, а ты довольно пылкий для мага льда. – Улыбнулась она… и я почувствовал, как силы стали покидать меня… вампирское касание…- Что? – Лёд начал распространяться по ней от моих рук. – Хех, решил меня с собой забрать? Как благородно…- Я не полный кретин, чтобы рассчитывать на это. – Одна из моих рук освободилась ото льда ия достал жезл, который нашёл недавно. - И я не маг льда. - Зажав часть без крыльев подмышкой, я повернул другую по часовой стрелке и выдернул. Узкое лезвие было внутри и выходило из части, которую я держал рукой. – Умри!- Этот кинжал! – Её глаза блеснули на мгновение страхом. Лёд, созданный посохом, разорвало на кусочки, и она попыталась перехватить мою руку освободившимися своими… однако одну пронзил арбалетный болт, а вторую заблокировал вонзённый в плечо меч, и я пронзил кинжалом её плечо, ведя лезвие вниз. – Р-ра-а-а! А-а-а! – Я провёл лезвие через всё её тело, и меня облило горячей… нет, это была кипящая кровь, мгновенно испарявшаяся. Женщина обмякла в моих руках, и я отбросил её труп. … И тут у меня изо рта вырвался комок крови. Посмотрев вниз, я увидел, что мантия в одном месте была пробита, и ткань быстро окрашивалась в красный.- Аюмару, держись! – Шерон подбежал и прикоснулся ко мне рукой. Благодаря силе жреца рана с ярким свечение заросла прямо на глазах.- Уф… спасибо, а как ты?- Я в порядке. Это царапина. – Его рука и вправду перестала кровоточить и покрылась молодой кожей. Я взглянул на остальных. Жан тяжело дышал, удерживая арбалет,Саймон пытался оживить павших…
- Что за напасть? Почему я не могу вернуть их к жизни?! – Однако у него не получалось. На лице клерика виднелась растерянность.- Оставь, Саймон. – Я нагнулся и вытащил кинжал из тела женщины, вернув его обратно в ножны. – После такой раны…- Я воскрешал даже тех, кого чуть ли не напополам разрывали. Сила …- Это не зависит от тебя! – Он удивлённо воззрился на меня. – Я знаю, что это за сила, которой владела эта… жрица. Одна из двух, удерживающих равновесие. После удара такой силы вырвать душу из рук смерти невозможно.- Выходит… они пали. – Руки клерика сжались в кулаки.- Они погибли как воины… - Шерон вернул меч в ножны. - Их нужно похоронить.- Согласен. Я помогу. – Я вынул посох и убрал его в магическую сумку, после чего стал помогать переносить тела погибших.***- Фу-ух… - Я зашёл в снятую комнату и закрыл дверь. Еле дойдя до кровати, я скинул сумки с добычей, которую поделили по-новому, и бухнулся лицом в подушку. Тела погибших похоронили со всеми почестями. От рассказанного нами правительство города и жрецы местного храма пришли в ужас и собрали миссию по очищению проклятого места. – Устал, чёрт возьми. – Сумки, что были со мной, были забиты до краёв, и вес, даже уменьшенный их магией, сильно измотал меня.Немного отдохнув, я сходил в купальню, удостоверившись, что там никого нет. Вымывшись и смыв мыло, я просто сидел на лавке, обдумывая свои дальнейшие действия. Та, с кем мы столкнулись, скорее всего, была драконьей жрицей. Когда она была очень близко, я смог рассмотреть чешуйки на её коже, однако тогда не обратил на это внимания. Но почему не было видно её крыльев? К тому же она была не иначе, как контрактником дракона Тьмы… Может, она научилась их скрывать… Если бы не обстоятельства, может, удалось бы вытянуть из неё хоть каплю информации...- М-м-м… - Я взял полотенце и пошёл обратно в комнату, где оделся в чистую одежду и стал осматривать мантию. – Ладно, прикончил её, и хрен с этим.
- Не ст… так …ть. – Раздался чей-то чужой голос с другой стороны комнаты. Я обернулся, но никого не увидел. По виску побежала холодная капля пота… я НИЧЕГО не почувствовал.
Что это значит? Кто-то попытался связаться со мной и сказать мне что-то? Но что? И зачем?... Может, от усталости мерещится… на драконьем языке? Надо поспать. Останусь, пожалуй, в городе на день, восстановлю свои силы.Мантия продырявлена и немного растянута, займусь завтра её починкой. Я отложил своё боевое одеяние и погасил магический свет, ложась на кровать. Стоило мне сомкнуть веки, как я провалился в сон…Меня разбудило ощущение холодного прикосновения к моему виску. Ритуальный кинжал мгновенно покинул свои ножны.- Тю-тю-тю. Не стоит так агрессировать. – Моё запястье застыло, схваченное чем-то… кем-то. Я открыл глаза, чтобы увидеть тёмные глаза, выделяющиеся в общей темноте. – Расслабься. Пока что я не буду тебя убивать.- Ты притворилась мёртвой?- Нет. Я тебя недооценила, как и тот арбалет. – Она отпустила мою руку, показывая свою ладонь, на которой остался грубый шрам, а я не спешил бить. – Ты действительно убил меня. Но меня воскресили.- Но это же…
- Без ритуальных слов этот кинжал всего лишь очень острое лезвие на рукояти. – Усмехнулась она и спрыгнула с меня на пол… Чтоб меня, совсем забыл про это.- Почему не убила меня? – Я приподнялся на локтях, безотрывно следя за жрицей.- Скажем так… у тебя есть потенциал. – Она отошла к окну, и лунный свет осветил её ухмыляющееся лицо.- Это я итак знаю и не поверю, что это единственная причина.- Хи-хи, я не обязана рассказывать что-то своей игрушке. - … И… Игрушке? – Я буду ждать тебя. Надеюсь, при следующей нашей встрече ты хорошенько меня развлечёшь.- При следующей нашей встрече я прикончу тебя.- О-о-ой, как некультурно. Тем не менее, как тебя зовут? Обещаю, что не буду накладывать на тебя никаких проклятий. – Врёт как дышит.- Зови меня Аюмару. С этим именем ты ничего не сделаешь. А как насчёт тебя?- Величай меня Арианой Шандрийской, поработительницей благословлённых и отринутых. – Игриво изогнувшись, продекларировала она… … Шо?- Чё-то длинновато. Короче Ашандрой будешь. – От сказанного мною её перекосило, и она, шипя, оскалилась на меня, оттопырив когти.- Да как ты…Моё тело покрыл толстый слой магического метала. Даже ей придётся погнуть коготки, чтобы пробить эту защиту. Что же касается её собственной защиты, которая уже вовсю мерцала…Она хотела наброситься на меня, однако внезапно остановилась.- Тц. Почуяла, значит? – Я выставил перед собой кромешно чёрный посох, сорванный с электрофикатора. - От такого даже тебе стоит уклоняться.- Хи-хи… верно. Чёрный посох пробивает любую магическую защиту и рассеивает наложенные чары. Однако как ты смог создать это заклинание? Я думала, ты не можешь ускорять заклинания восьмого круга.- Тебе мои карты раскрывать? Ты совсем меня за тупого держишь?- Не очень-то и интересно было. – Ашандра убрала когти и показушно обиделась.– Ну ладно, мне пора идти. Дела. Не забудь про наше обещание. - И она исчезла, превратившись в тень и выскользнув через окно…- Иди в жопу. – А я смог спокойно выдохнуть. Я действительно мог ускорять заклинания лишь ниже шестого круга, и то это занимает много сил, а зачарование Чёрного посоха было одним из тех, что находилось в кольце на моей правой руке. Кольцо с пятью камнями, агатом, рубином, сапфиром, изумрудом и янтарём. Каждый камень содержал по заклинанию восьмого круга… и теперь мне, блин, придётся перезаряжать агат. Это возможно, но на это полдня убить нужно, закрепляя его на не предназначенном для этого крепеже электрофикатора и следя за процессом… - Что касается этой заразы… если встречусь с ней тэт-а-тэт сейчас, мне конец.На следующий день я сделал все возможные приготовления и обследовал городскую библиотеку, ища информацию о странном жезле. Столько, сколько успел просмотреть, остаться бы ещё на день… Впрочем, остальное точно бесполезно. Утром следующего дня я пошёл в конюшни. Я слышал, снег сошёл с вершин и проход через горы завалило, так что вариант идти там отпадает.- Приглядывай за ним, путник. – Проводил меня конюх, пока я выезжал на купленном чёрном скакуне. – Он довольно своенравен.- Не волнуйся. Мы с ним найдём общий язык. – Я потрепал животинку, а теперь и своего напарника, по холке, на что он косо посмотрел на меня, фыркнув. – Спасибо старик. – Помахав, я пришпорил коня и выехал за город. Посмотрев на крепостные стены с холма.- Поехали, Призрак. Нас ждут Врата Балдура.