Глава 2 (1/1)

Учиться, учиться, и еще раз учитьсяВ. И. Ленин Проснувшись, я долго не мог понять, где нахожусь, и беспомощно моргал, почесывая затылок. Увидев деревянный потолок, подумал, что на даче, и только потом вспомнил вчерашние события. Одевшись, чтобы побыстрее справить одну естественную потребность, я обнаружил, что туалет на улице – это холодно и страшно. Справив нужду, я умылся в бане и, вернувшись в дом, сложил раскладушку. Лейд спала, закрывшись в своей комнате, и соображать насчет завтрака пришлось самому. Стараясь не шуметь, я прошмыгнул на кухню и заглянул в холодильник. Посмотрим... Яйца, кувшин молока, мешок картошки, сверток с маслом... Подойдет. Отыскав подходящую глубокую сковороду, я смазал ее маслом, разбил туда яйца, размешал и залил молоком – вскоре на плите шипел отменный омлет. Заскрипели доски, и в проходе показалась заспанное лицо Лейд. Пошатываясь и протирая глаза, она кое-как добралась до стула и принюхалась. – Яичница? Быстрее давай сюда, умираю с голода. Я разложил омлет по тарелкам, и, не говоря ни слова, мы начали есть. Доедая свою порцию, Лейд заговорила: – Сегодня через нас будет проходить одна странствующая торговка, купим тебе одежды. Заодно сделаем Карточку Навыков – у нее, помнится, был аппарат. В качестве оплаты вся работа по дому будет на тебе. Хотя, таким же образом ты отрабатываешь свое обучение... Придется придумать для тебя дополнительные дела, му-ха-ха! Сказав это, она жутко рассмеялась. Если для становления ученым-алхимиком требуется побыть горничным, то почему бы и нет? – Шучу, – весело улыбнулась она, – но работать все равно будешь. Одежду постирать надо, вчера в бане вода кончилась, натаскай заново. И полянку перед домом граблями надо поскрести, там мусор скопился. У меня же… У меня есть более важное дело. *** Я орудовал граблями, вычищая траву от старых листьев, а Лейд сидела на крыльце, закинув ногу на ногу, и читала газетку. Сменить вчерашний банный халат на что-то дневное она не удосужилась... В какой-то момент я оказался недалеко от нее и не смог сдержать любопытства: – Лейд, а что у тебя за ?важное дело?? Обращение к взрослой незнакомой женщине на ?ты? смущало, но она ясно дала понять, что не приемлет ?выканья?. – Наблюдать, чтобы один ученик не накосячил, естественно. Вон, уже листик пропустил... Там, куда она указала, лежал сухой лопух. – Ах, нет более приятной вещи на свете, чем наблюдение за работающим человеком. Кроме наблюдения за ХОРОШО работающим человеком. Постарайся ради меня, – подмигнув, она послала воздушный поцелуй и вернулась к чтению. Надо тоже почитать, ведь знание письменности пришло вместе с языком. Где еще найти актуальную информацию, если не в газете? *** Поляна после моей обработки походила на приличный газон. Ладони с непривычки покрылись волдырями, но мне было плевать. Ради тайн иного мира можно и не такое вытерпеть... Осталось сообщить Лейд. Куда она делась? В гостиной ее нет, а спальня открыта настежь – ответ очевиден. – Лейд, я газон вычистил… Она стояла спиной ко мне, на полу под ее ногами лежал халат, на кровати – тот странный костюм ведьмы, а на ней – ничего! Она переодевалась! – Закрываться надо! – захлопнув дверь, я сел в кресло гостиной. Надеюсь, она меня не выгонит за такое. Только бы не выгнала... От тяжелых шагов проскрипел пол, и на плечо опустилась рука. – Понравилось? – Честно или вежливо? – Давай вежливо. – Я ничего не видел и вообще сам виноват, извините. Вокруг шеи нежно сомкнулись руки… – А честно? – елейным голосом переспросила она, подготавливая удушающий. – Очень, – смутился я. – Прощаю. Впредь стучись перед тем, как зайти, ладно? – Буду знать, – я поднял голову и встретился с ней взглядом. Никогда раньше не видел такого смеха в глазах! – Не переживай по пустякам, Ученик. Возьми, смажешь руки, – передав плоскую банку, она ушла, не переставая периодически посмеиваться. Открыв банку, я растер мазь по рукам – волдыри зачесались и медленно уменьшились, а потом и вовсе исчезли, оставив пусть и огрубевшую, но здоровую кожу. Впервые наблюдаю алхимию в действии. Впечатление одно – хочется тщательно изучить это явление! *** Следующим заданием была ручная стирка. Если одежду постирал спокойно и без вопросов, то женское нижнее белье... – Их тоже стирай, не стесняйся. Чего только не сделаешь ради обучения! *** Я натягивал веревку для сушки, как вдруг на причесанной ранее поляне появился светящийся круг с вложенными кругами поменьше и непонятными символами по периметру. Аномалия закрутилась вокруг своей оси, выпустив столб света, превратившийся в белокурую женщину. Ее дорожное платье с многочисленными карманами подчеркивало фигуру, а большой вырез на немалой груди однозначно служил для отвлечения внимания собеседника. Поправив непропорционально большой рюкзак, она улыбнулась той милой улыбкой, с которой продавцы-консультанты обычно втюхивают дорогой и ненужный товар. Не успел я разинуть рот, как из открытого окна кухни высунулась Лейд: – Ну наконец-то, – утомленно поприветствовала она, – проходи, чай готов. Кстати, это Алекс, мой новый ученик и бесплатная рабочая сила. – Здрасте... Приятно познакомиться, – не знаю, почему я сказал короткое ?здрасте?. Наверно, такая форма показалось круче. – Очень приятно! Мадлен, странствующая торговка, – представилась она. – У меня найдутся все возможные и невозможные товары; всё по хорошей цене, обращайтесь. – Хватит рекламировать, – улыбнувшись, словно старой подруге, перебила Лейд, – чай стынет. Не зря же Алекс его заваривал. *** Я удобно устроился на ступеньках и разглядывал облака. – Ученик мой ненаглядный, иди сюда, – позвали из дома. Встав, я быстро прибежал на кухню, где две подруги пили чай. Рюкзак Мадлен, прислоненный к стулу, занимал весь угол, а на столе щелкал и тикал механизм округлой формы. – Положите руку на сферу, – торговка указала на округлый верх устройства и просунула под него прямоугольный лист чего-то, напоминающего пластик, из которого кредитки делают. Про себя буду звать его именно так. – Сюда? – уточнил я, положив ладонь на шар. Магический девайс активизировался, обрабатывая основу лазером. Погудев минуту, он остановился и постепенно затих. – Посмотрим, – выдернув получившуюся карточку, торговка и Лейд рассматривали написанное на ней. – Ты только погляди, Лейд, что в разделе Таланты! Тебе повезло с учеником! Глянь сам, – чудный предмет перекочевал ко мне. Картонка изменилась, превратившись в нечто вроде кредитки-переростка. Глянцевый материал, вдвое больший, относительно стандартной кредитки, размер, мелкие надписи и какие-то значки. – Впервые работаешь с Карточкой Навыков? – предположила Мадлен. – Да, – согласился я, сделав вид, будто понимаю, о чем речь. – Смотри, интерфейс интуитивно понятен. Здесь разделы навыков, здесь показан текущий статус, тут мини-карта. Понятно, в чем заключается сходство с играми. Это же Игровое Меню в чистом виде! И я не спрашиваю, откуда жители средневековья знают слово ?интерфейс?. – И еще кое-что, – вспомнила Лейд. – У тебя не найдется подходящей одежды его размера? – Найдется все! – воскликнула она, запуская руку в рюкзак и доставая оттуда компактно сложенные вещи. – Бери любое! Я выбрал практичный кожаный костюм, состоящий из непромокаемой куртки с глубоким капюшоном, штанов, удобных ботинок и толстых рукавиц со слабым зачарованием на прочность. Пригодятся во время сбора ингредиентов. Лейд без вопросов оплатила покупку, сказав, что обязана содержать меня как ученика, да и вещи я выбрал недорогие. – Ладно, мы еще посидим, а ты иди, разберись с Карточкой, – отпустила меня она. Усевшись на свое любимое место на крыльце, я изучал сей образец магии. Управление своей простотой и сенсорной природой напоминало телефон на Андроиде. Мой статус выглядел следующим образом: Сила: 10 Интеллект: 110 Защита: 1 Мана: 25 ?Бонус к развитию навыков Алхимии: +220%? [Алхимик Ур. 0. Бонус к развитию классовых навыков: + 220%] Круто, что сказать. Что тут еще есть? Я пролистал меню. О, инструкция. Повезло так повезло! Если пересказать ту стену текста, по ошибке именуемую инструкцией для новичков, то человек получает Опыт в основном тремя способами – убивая монстров, поедая приготовленную из этих монстров пищу, и, в меньшей степени, путем умственных или физических тренировок. Для изучения навыка или перка необходимо сначала увидеть их в действии или внимательно прочитать книгу с описанием, ну и подходить по статам. Они, кстати, растут с уровнем, но не равномерно, а на определенный процент, зависящий от класса, личных способностей и массы других условий. Эх, вопросов столько, что для их записи не хватит толстой тетради! Обязательно изучу Опыт и принципы его работы. *** Проводив Мадлен, Лейд позвала меня в лабораторию – помогать и заодно учиться. Перед началом занятий она велела надеть защитные очки, перчатки и фартук, висевшие на крючке рядом с дверью в башню. Убедившись, что я правильно надел защиту, она разрешила пройти в пристрой. Напротив входа стоял длинный стол с пробирками и колбами, от которых во все стороны расходились различной толщины шланги. В углу притулилась магическая печь, а свободное пространство справа занимал шкаф со стеклянными дверцами, в котором всеми цветами радуги блестели бутылки с готовыми зельями. На второй этаж вела раскладная лестница, прижатая к стене так, что доски, образующие ступени, сложились в компактную конструкцию. – Начнем урок, – издалека начала Лейд. – Алхимия как наука изучает строение веществ, магических Аспектов, а также их взаимодействие друг с другом, которое порой создает причудливые эффекты. Но это материал для мудрых ученых, а мы будем добывать порошок из Быстрых Грибов, которые славятся высоким содержанием Аспекта Скорости. Возьми мерную ложку... Так началось мое обучение зельеварению. Лейд рассказывала, как пользоваться инструментами, какие растения где применяются, как их правильно срезать, сушить и замораживать – в общем, учила азам своей чудной науки. – Получи порошок из всех собранных вчера грибов, – дав задание, она уселась в свое любимое кресло, так, чтобы через открытую дверь видеть меня и мои действия. Ничего особо сложного данный процесс не представлял – я загружал материал в настольную мельницу, очень напоминающую блендер, с поправкой на средневеково-магический дизайн, и раскладывал получившуюся смесь по колбам. – Готово, – сообщил я, закрыв крышкой последнюю порцию. – Отлично. Сделаем стандартное Ускорение. Рецепт прост, возьми сок полыни... *** Котелок на печке испускал красный пар, уходивший в незаметную трубу на потолке. – Так, выключай, – посмотрев на часы, сказала Лейд. – Посмотрим... Консистенция ровная, густая, цвет в пределах нормы. Поздравляю с первым зельем! Хочешь попробовать? – Оно не опасно? – сомневался я. – Сам же варил! Не бойся, если что, у меня есть противоядие. – Успокаивает... – взяв ложку, я налил порцию. – Ну, за начало учебы, – и, ухнув, проглотил содержимое. – Н-н-н-у-у к-а-а-а-к? – весь мир замедлился, вернее, я ускорился. Ненамного, но ощутимо. Из-за малой дозировки эффект быстро прошел. – Как? Как получается, что мозг и тело ускоряются? Не понимаю! – Магия, – на такой ответ я невольно сморщил нос. – Шучу, просто объяснение занимает страницу формул и расчетов, которых ты пока не поймешь. Достану тебе свои старые учебники, почитаешь, – разложив лестницу, она поднялась на второй этаж башни. Судя по видневшимся отсюда полкам и книгам, у нее там домашняя библиотека. Спустившись со стопкой книг мне по пояс, она поставила их на стол. – Вот, читай понемногу. Твое любопытство заслуживает похвалы! Я тоже в твоем возрасте хотела узнать, почему зелье действует так, а не иначе. *** Вечер провел за чтением. Всегда интересовался химией, хотел даже после ЕГЭ поступать на химфак, но, извините, сдох… Взамен получив Ультра-Легендарно-Редкую возможность исследовать Алхимию иного мира! Разумеется, на одной Алхимии я не остановлюсь. Следующая цель – Магия. Я пойму, как, и по каким принципам, она работает! *** Следующий месяц, пробежал рутинно и незаметно. Я ходил собирать ингредиенты вместе с Лейд, после обеда помогал ей в лаборатории, а по вечерам читал учебники, которые она дала. За каждое зелье капал Опыт, что сразу отображалось в Карточке. Получив с первым уровнем одно очко умений, я взял ?Начальную Эффективность? – пассивный скилл, как понятно из названия, увеличивающий эффективность сделанных зелий. Проявился он во внезапном понимании тонкостей и нюансов, описанных в книгах, даже тех, которые я совсем не понял при прочтении. И ведь сработало – эффект того же Ускорения, сваренного после прокачки, держался почти минуту вместо прежних секунд. Эх, какие перспективы! Нажал кнопку в Карточке – получил навыки, которые нормальным способом не освоить без пары курсов ВУЗа. Мечта об изучении мира постепенно приближается к исполнению! *** Лето окончательно вступило в свои права. Изначально думал, что на дворе минимум июль, но оказалось – начало мая на момент попадания. Удивительный факт – здешний календарь идентичен земному, но от нашего отстает, у меня-то была середина июня. Из-за потепления Лейд сменила маршрут. Мы проходили через лес на границу Болота, собирая уникальные цветы, что там произрастали. Путь неблизкий – километров двадцать по бурелому, поэтому на обратном пути мы устраивали пикник с костром и жареной картошечкой. *** Лето набирало обороты, и стало совсем жарко – термометр показывал тридцать в тени. Я постоянно умывался холодной водой и получал удовольствие от хорошей погоды, а вот Лейд поплохело. – Слушай, ты уже многое умеешь, сходи сам, налови Болотных Орхидей, – простонала она, натягивая на глаза холодный компресс и расстегивая очередную пуговицу на халате. – Дорогу знаешь. Давай, не бойся, я в тебя верю. Видишь, я совсем расклеилась – не переношу жары. Болотные Орхидеи – твари верткие и быстрые. Бегают так, что не каждый угонится, а их корни используются в целительных зельях, проще говоря – хилках, и потому очень ценны. Собственно, с помощью корней они и бегают. – И то верно, с Картой не заблужусь при всем желании, – согласился я и засобирался в поход, оставив наставницу растекаться лужицей по холодненькой кровати. Закинув за спину необходимый для поимки Орхидей сачок и собрав походный рюкзак – несколько картошин для завтрака, спички, чтобы разжечь костер и специальные контейнеры для ингредиентов с нейтральным покрытием, я надел купленный у Мадлен костюм, повесил на пояс нож для грибов и выдвинулся, постоянно сверяясь с Картой. Пройти через лес, спуститься в низину и сразу будет виденное мною в первый день Такалийское болото. Ничего сложного. *** Лес редел, тропинка становилась тоньше и незаметнее, пока совсем не исчезла, а на деревьях все чаще попадались толстые лианы. Земля под ногами стала издавать хлюпающие звуки – я на месте. Характерных ярких цветков нигде не было, и я пошел дальше, благо карта показывала, что самая топь далеко вправо, в то время как я иду по кромке. О, Болотные Лютики, если смешать их с Валерианой получается убойное снотворное, а если добавить толченую кору Алого Дуба, то убираются побочные эффекты, а если немного порошка Беловика Пятнистого выйдет Взрывной Сон – облако газа, усыпляющее всех вдохнувших на час и более, в зависимости от концентрации. Я сверился с картой. Опять меня отнесло на юг. Где-то, еще в своем мире, читал, что человек подсознательно одной ногой шагает чуть дальше, поэтому в лесу ходит кругами из-за отсутствия ориентиров. А вот и Орхидеи! Сразу несколько штук грелись на полом бревне. Замахнувшись сачком, я почувствовал неприятный запах – болотный газ, метан. Неприятно, но не опасно, не слишком высокая концентрация – не взорвется. Пока рассуждал и принюхивался, Орхидеи почуяли опасность и разбежались в разные стороны. Обойдя бревно с другой стороны, я обнаружил грибы Розена – редкий и оттого дорогой ингредиент, что используется для изготовления смазки, которой покрывают подвижные детали големов и магических кукол. Хорошо, что взял с собой нож – возможно, мне перепадет некоторая часть вырученных за них денег. Куплю себе хорошую походную сумку для ингредиентов или походный костюм… – Фшш, – зашипело-засвистело в кустах. Я заозирался по сторонам и отошел на всякий случай подальше от них – единственного, кстати, места, которое не просматривается. Идеально для засады. – Бульк-бульк. Чавк, – раздвигая ветки массивным телом, из кустов выполз монстр, темно-синяя аморфная масса, с торчащими по бокам щупальцами и широким беззубым ртом спереди. Не успел прочитать статью в Энциклопедии Монстров об этом существе и понятия не имею, что ему нужно, поэтому тихо, стараясь не совершать резких движений, стал отходить задом наперед, чтобы не терять монстра из виду и поднял пустые руки, чтобы показать мирные намерения. Помня о разумном Грибе, я предположил, что и он, вполне возможно, имеет разум или его зачатки. – Я не хочу драться. Смотри, у меня даже оружия толком нет. Давай я выброшу нож, а ты остановишься. Да стой ты! – захлюпав, оно поползло на меня, шевеля щупальцами. Не помогло. Однако, отрицательный результат – тоже результат. Разума у существа, очевидно, нет. Глаз не заметно, и ориентируется он, скорее всего, на слух и ощупь – зашевелился только после моих слов, а иначе давно бы напал. Хорошая новость – это явно какая-то слизь, а они во всех JRPG всегда самые слабые низкоуровневые монстры. Плохая новость – вместо оружия у меня нож для грибов и сачок. Хлюпнув, слайм надулся и выплюнул на меня ком зеленой слизи, но, едва он начал готовиться к атаке, я отпрыгнул в сторону. Как оказалось, вовремя – пень, на который он попал, зашипел, запенился, и начал растворяться. Бежать не вариант – не сумею увернуться от следующего плевка. Надо пятиться, держа врага в поле зрения. Слизень быстро пополз в мою сторону. Слишком быстро! Я снова отскочил и рванул в сторону кустов – там его плевкам будет сложнее до меня добраться. Получилось, что я зашел ему за спину и нырнул в заросли, откуда он вылез. Правда, теперь из-за веток не видно, что он делает. На всякий случай отошел подальше, чтобы было пространство для маневра. Пятясь, я не заметил, как встал на что-то мягкое, и, опустив взгляд, понял две важные вещи: беда не приходит одна и не стоит отступать в сторону, откуда пришел монстр. Потому что встал я на второго слизня! Более того, в ямах проснулись и зашевелились еще два, нет, три таких же! Ну, все, я попал. Щупальца крепко схватили ногу, не давая пошевелиться, но больше ничего не предпринимали. Нет! Рано сдаваться. Думай голова, пока они не сагрились, как бы я поступил, будь в игре? Применил бы тактику ?бей и беги?! Пофиг на ?бей?, сейчас бы провернуть ?беги?! Схватив в одну руку сачок, а в другую нож, я наклонился и вдарил по монстру со всей силы. Он зашипел, выпустил щупальца и стал молотить ими во все стороны, но дал мне убежать. Добравшись до открытого места, я отдышался и достал карту. Далеко же ушел! Обратно придется идти по лесу... Пятеро слизней выпрыгнули вслед за мной, ни на одном ни следа ран. Логично, это ж слизь, у них иммунитет к физическому урону и регенерация, да и ударил я слабо. Я снова побежал, стараясь петлять между деревьями. Вскоре пришлось остановиться – впереди болото и, соответственно, открытая местность. Сзади зашуршали сминаемые ветки - догоняют, придется идти через трясину. Отломав от ближайшего куста длинную толстую палку, я стал делать как в фильмах – пробовать ей глубину. Идти, кажется, можно. Впереди островок, на котором растут какие-то странные деревья, попробую пробраться туда. Надеюсь, плавать Слаймы не умеют… Сильнее запахло метаном – шаги поднимали со дна его пузырьки. Через некоторое время я стоял на островке, ожидая монстров. Они не заставили себя ждать – и вместо того, чтобы тонуть, согласно моим планам, спокойно поплыли через топь, наполовину погружаясь в болотную жижу, но продвигаясь вперед! Что делать, что делать... Подходящего оружия и защиты нет, сейв/лоад не прокатит. С другой стороны, нет игровых условностей, а знание, что у них нет разума, снимает кучу ограничений. Думай, рассуждай, какие у них обычно слабости? Магический урон? Стихийный урон? В воде чувствуют себя явно лучше, чем на суше – слабость к теплу? Не любят высыхать? Эх, мне бы сейчас какое-нибудь ?Пламя? или ?Огненный шар?… Чего нет, того нет. Или есть! Метан. Своим весом они поднимают его тучами. Одной искры хватит, чтобы жахнуло. Торфа тут нет, Лейд как-то об этом говорила – гореть особо нечему. Если ничего не предприму – стану закуской. Да, попытаться стоит. Какая разница – сейчас от огня, или через минуту от Слаймов? Я достал спички и поджег свою палку. Тлеет, хорошо. – Лови, подавись, – крикнул я, бросая палку и падая в углубление между корнями, попутно закрывая голову руками. Сначала все резко затихло. Потом пошел гул, все нарастая, а потом БАХНУЛО. Я слышал, как заверещали слизни, но голову не поднимал, опасаясь потоков раскаленного воздуха. Закончилось все как-то быстро – шум пламени стих, и я осторожно выглянул из укрытия. Святые макаронины, хорошо погулял – кое-где тлели огоньки, весь ил выгорел, превратившись в черную массу, но слизни однозначно сдохли. Точно, вон они, кверху брюхом плавают. Хм, они, должно быть, содержат много ценного. Жалко терять такие тушки. Я отломал несколько веток и осторожно, с помощью палок (вдруг кислота осталась?) сложил их на получившуюся волокушу. Так до дома и дотащил. *** Несмотря на трудности, туши я доставил в целости и сохранности. – Лейд, я в баню, – сказал я, войдя в прихожую. – Ты рано. Много поймал? – Ни одну. Зато, посмотри, я там пару монстров убил, – и поспешил в баню, отстирывать одежду, пока не засохла, и отмываться самому. А когда вернулся, довольный и благоухающий, увидел, как Лейд в массивных перчатках разделывает туши, периодически безумно хихикая. В последний раз она так делала, когда пересчитывала выручку. – Они дорогие? – спросил я. – Шутишь? Кислотные Слизни, одни из самых редких и сильных тварей, что здесь водятся. Возьми перчатки и помоги, нельзя терять времени, их кислота реагирует с воздухом. Смотри, берешь и делаешь вот так... Разделывали мы их до глубокого вечера. Как объяснила Лейд, используется в них почти всё, от шкуры до щупалец. Завершив необходимые работы, она спросила, как я с ними разобрался. Я рассказал о своих приключениях, на что она покачала головой: – Даже самые слабые слизни имеют высокий уровень. Ты не представляешь, насколько тебе повезло, что они были слабы и сильно истощены жарой. Сытые окружили бы и съели, растворив в кислоте, уж точно не дав убежать. Скажу честно, увидев туши, хотела бежать за Лечилками и телепортироваться в город к лекарям. – Мне повезло, что там было много деревьев, они не могли прицелиться. – Да, и это тоже. Ну, какой у тебя уровень? – Ой. Забыл посмотреть. Сбегав до бани, где лежал костюм с вещами, я вернулся с Карточкой. – Ого! Третий уровень, три очка навыков. – Будешь вкладывать, или копить? – Вложу. Так, древо развития, ага. ?Базовая Эффективность? – стоит все три, но берем без вопросов. Интересно, сколько ступеней у навыков? Я задал этот вопрос Лейд. – У навыков пять ступеней – Начальная, Базовая, Продвинутая, Мастер, Эксперт. У классов – три. Обычно ступени класса имеют свое название, например, Архимаг, Продвинутая ступень Мага. Для каждой новой ступени класса нужно завершить предыдущую. – Это ж сколько надо левел-апов? – Во-первых, учиться можно не только с помощью Опыта, а во-вторых требования к навыкам зависят от склонностей и талантов. Не забивай себе голову, лучше отнеси это в холодильник. На этой ноте закончилось мое первое приключение в новом мире. Доволен ли я? Однозначно. Кто еще из моего мира мог бы похвастаться тем, что победил Кислотных Слизней? Я вот, теперь, могу.