Глава 15. Время для откровений (1/2)
Нейтан повернулся к Макс, будто ему срочно приспичило посвятить её в глубокую тайну, которая, по чёрт его знает каким причинам, не предназначалась для ушей Джефферсона и Рэйчел. В его голубых глазах тревога затопила огонёк азарта, и Колфилд без всяких лишних слов поняла, что тот желает поговорить наедине. Вряд ли Марк поднимет планку своего идиотизма и рискнёт навредить Эмбер после того как едва избежал участи быть отлупленным битой, а, следовательно, можно не опасаться покушения с его стороны и смело оставить этих двоих толочься под дверью в коридоре.
Макс скручивало изнутри то же самое колкое ощущение недоверия, прямо как во время похода с отцом в горы, где каждый неверный шаг может обернуться головокружительным полётом в бездну, а жизнь приходится вверять в руки инструктору, молодому парню со страховкой. Всегда и везде существует вероятность несчастного стечения обстоятельств... Любая история имеет конец.С Рэйчел эти ощущения не просто нарастали, они доходили до пика, точки невозврата. Максин будто шагала по тонкому канату над тем злополучным водопадом, где чуть не погибла в первый раз. Рыжеволосая девчонка слишком таинственна и непредсказуема. Она мастерски вертела Макс, словно куклу вуду, посмеиваясь над каждой попыткой спасти ей, Рэйчел, жизнь. Ирония, но единственный человек, нуждавшийся на то время в спасении — сама Колфилд, едва не сложившая кости на каменистом дне реки, будто скомканная фигурка оригами.И Эмбер приходила на помощь своей же жертве каждый раз, когда наваждение покидало её истерзанный разум, настоящая Рэйчел... Не одержимая Хлоей маньячка, не гордая львица из главных вертихвосток академии Блэквелл, а наивная девочка с разбитыми мечтами бросить всё и начать новую жизнь где нибудь в Лос-Анджелесе.
— Макс, на пару слов, — строго процедил Нейтан, замечая её витание в облаках, и поспешно подхватил запястье Колфилд, утягивая собеседницу за массивную дубовую дверь. Макс не успела и протестующе пискнуть, потому что парень прижал её всем телом, распластав по стене, словно перед ним огромный плакат "Новой романтики". — Не нравится мне это дерьмо.— Нейтан, у тебя всё кругом подпадает под понятие "дерьмо". Так какое именно привлекло твоё внимание сейчас?Прескотт поджал губы задумчиво, а затем растянул их в довольном хищном оскале.— Подъёб засчитан. Хотя, дай-ка мне подумать... — он ритмично постучал пальцами по шершавой поверхности стены, собираясь попутно с мыслями. Если б не тёплое тело рядом, Макс тысячу раз успела бы замёрзнуть в сыром погребе, где плесень проела каждый угол, но Прескотт так близко, что каждый её судорожный выдох опаляет щёку парня.Создавалось впечатление, что он всерьёз принялся копаться в архивах своей памяти, выискивая "то самое", окрещённое крайне непрезентабельным словом. А такого было полно, начиная от наркотиков и заканчивая семейными праздниками, носящими то же краткое название.
— Колфилд, я говорю серьёзно. У тебя на губах что-то.Макс, пылая от стыда, хотела было коснуться рукой своих губ, но какая-то неведомая сила притянула к ней озорно хихикающего Нейтана. Коварная ухмылка растворилась в нежном поцелуе, смешивая воедино весь спектр чувств. Прохладная ладонь легла на затылок Колфилд, придвигая её ближе, и девушка на каком-то моменте даже задумалась, а не хочет ли Прескотт попросту её съесть. По коже стайкой бегали мурашки, концентрируясь на том участке кожи, где Нейтан касался её. Когда он отдвинулся, с прищуром оглядывая Макс, её щёки были того же цвета, что и аварийная кнопка в туалете Блэквелла.
— Видишь, я тоже хороший шутник, — Нейтан тут же мысленно отвесил себе хлёсткую пощёчину. — То есть, блять. Не то имел ввиду.
Стесняющийся Прескотт — событие, сопоставимое с пришествием Христа, и всё же Макс единственной выпала возможность увидеть его таким. На вечеринках девушки пачками вешались на парня. Ему оставалось лишь подмигнуть разок, и очередную дуру срывало с каблуков прямо к нему в объятия. Язык развязывался сильнее под действием травки и дорогого алкоголя, а затем наступало жестокое разочарование и слом всех девичьих надежд. Нейтан долго не церемонился, превращаясь из ловеласа в сволочь. Он ломал свою жертву, закручивал в самую непристойную позу так, что ноги оказывались где-то за ушами, и уходил курить на улицу, предоставляя её на растерзание Марку.Криков не было слышно, жертва слишком "уехала крышей" под действием убойной дозы. Проявочная – тихое место, почти как кладбище. Нейтан садился на капот пикапа, ощущая боком знакомое тепло, и вот уже чужая рука тянется к его пачке с сигаретами, невзирая на отсутствие разрешения. Хлоя никогда и не от кого не ждёт слова "можно". Она приходит, словно кошка, гуляющая сама по себе, куда захочет, и хрена с два кто её остановит.
— Перепаркуй свой зад с моей тачки на что-то другое, — Прескотт выдыхает клубы бело-синего дыма, поглядывая на блюдце луны, одиноко освещающей верхушки елей. Рядом раздаётся недовольный шелест грязной ткани о поверхность капота и громкий ощутимый вздох, но бой ещё не проигран. Теперь любительница панк-рока гордо плюхается Нейтану на коленки, ёрзая на них.
— Вуа-ля! — она победно делает затяжку из сигары парня, чем бесит его ещё сильнее.
— Сучка.— Терпила, — так же небрежно отчеканила синеволосая, словно детскую считалочку. — Чего ты нервничаешь? Боишься, что у тебя встанет на такую "лузершу" как я, а не на раскрашенный манекен с фамилией Чейз?Ходят слухи, что Хлоя Элизабет Прайс не знакома со словом "самосохранение". А слухи ли это вообще?
— Не льсти себе, — Нейтан заметно напрягается, но сталкивать с себя незваную гостью не спешит. — И я не сплю с Викторией. Только попробуй ляпнуть что-то подобное в академии, я найду тебя и... — он закашлялся, стуча кулаком по груди. Слишком сильная затяжка вызвала лёгкое головокружение и обжигающее чувство глубоко в груди. А может не в сигарете дело?— Иии? Разреши продолжить за тебя. Ты позовёшь папочку?Прескотт хватает языкастую девчонку за волосы и резко меняется с ней местами. Она оказывается крепко прижата спиной к капоту, а парень угрожающе нависает над ней, опаляя дымом бледное личико.
— Грёбанная мазохистка, — с этими словами он резко ижёстко целует её, прокусывая нижнюю губу. Струйка крови стекает по подбородку, Хлоя мычит одновременно от лёгкой жгучей боли и удовольствия. Поцелуй приобретает солёный привкус с лёгким оттенком металла, от которого нынешний Прескотт готов вывернуть кишки наизнанку. Бесит! Бесит её гордое надменное выражение лица, бесят лохмотья на теле, навсегда впитавшие запах табака и бензина, бесит сраный Джефферсон, который копается с новой моделью битый час, пока Прайс развлекается доведением Прескотта до белого каления.
— Дёрганный ты какой-то. Теперь понятно, почему Дрю Норт зовёт тебя "дергун", — смех вырвался из горла Прайс, как раскаты панк-рока из повреждённой колонки. — Раз уж ты так негостеприимно забрался в чужой рот, — она протянула свою загребущую ручонку к карманам парня, но Нейтан хлестнул её по запястью, пресекая покушение на припрятанную в кармане дурь. Он всегда оставлял себе немного ради очередного забытья после грязной работёнки в Проявочной, а делиться с синеволосой нахалкой в его планы не входило.Хлоя обиженно фыркнула, отталкивая Прескотта с себя на влажную траву, усыпанную листьями, прямо к куче банок из-под пива и старой деревянной катушке. В руке сверкнули ключи от пикапа... красного пикапа.— Ты, блядь, издеваешься? — он с возмущением пытался понять, когда эта прохвостка успела вывернуть его карманы. Хлоя, как енот, дёрнула носом и скользнула вниз с капота, расхаживая вокруг автомобиля. — Даже не вздумай садиться в мою тачку! Весь салон провоняет бензином.— Не благодари. Всё же лучше, чем запах цитрусового букета из парфюмерии девочки-подростка. Любишь пахнуть как апельсинка, амиго? — Хлоя издевательски подмигнула.Нейтан до хруста стиснул челюсти, сдерживая поток нецензурной брани.— Этот одеколон дороже, чем вся твоя жизнь, сучка.— Бла-бла, оставь комплименты на потом, — Прайс откинулась в удобное кожаное сиденье и покрутила руль. — Раскатаем эту крошку!
— Превратим тебя в лепёшку, — буркнул себе под нос Прескотт и направился выгонять нечистую силу Хлою из своего автомобиля, пока не вышел Джефферсон.— Кого-кого в лепёшку? — Макс помахала рукой перед лицом застывшего Нейтана, возвращая его в реальность. Парень тут же спохватился и принял самое серьёзное выражение, будто он тут на высокоинтеллектуальные темы размышляет, а не хи-хи, ха-ха.
— Да так, мысли вслух, – его желудок взвыл, спасая хозяина из неловкого положения. — Лепёшки вкусные на заправке.
Пока Колфилд в замешательстве соображала, где упустила нить разговора, Нейтан ошарашил её новым откровением. Точнее это было не совсем откровение, больше вопрос с подвохом.— Что связывает тебя и тупого гика? Только честно.— То что мы оба изгои из своего фэнтезийного мирка, которые предпочитают держаться подальше от шумихи? Наверное, это ты хотел от меня услышать, — по лицу Нейтана скользнуло недоумение, но он отрицательно тряхнул головой, поставив свои руки по обе стороны от Макс.— Не это, но ладно, забей, — его взгляд потух на мгновение, чтобы озариться затем новым всплеском эмоций. — А что могло бы связывать, например, тебя и меня? — льдисто-голубые глаза буравили густо краснеющую Колфилд своей непроницаемостью, вызывая дикое желание поддаться, выплеснуть чувства наружу. Вот ведь тот самый шанс для Макс признать другую сторону своей сущности, которую она старательно отрицает, ту непрошеную любовь к Нейтану, горячую и одержимую. Но жизнь научила её осторожничать, не открывать душу сразу, даже если человек напротив источает понимание и кажется союзником.
— Я... я думаю, что могла бы научиться у тебя рушить запреты хоть иногда и не быть такой занудой.
Нейтан прыснул от смеха, привлекая растерянную Колфилд к себе. Его рука скользнула по её бедру сквозь ткань джинсов, принося с собой тепло.