Пролог. (1/1)

Мороз не отступал уже несколько недель, точно так же, как и бесящий кашель. Невыносимо холодные метели заставляли людишек по ту сторону массивного, каменного забора всерьез задуматься об утеплении собственных жилищ. Именно в этом году стужа была настолько сильна, что мэр решил официально продлить рождественские каникулы абсолютно всем жителям города, из-за чего всё это время на улице не было видно ни души. Мистера Вонку это радовало и бесило одновременно. Он любил смотреть в окно зимними вечерами, наблюдая, как толпы граждан спешат скорее рассосаться по домам, дабы погреть косточки и не помереть от колоссального минуса за окном, а что теперь? А теперь никого. Над кем ему теперь насмехаться, попивая горячий шоколад из излюбленной кружки?В последние 15 лет жизни кондитер не отличался доброжелательностью к людям. Он уже давным-давно прочувствовал на себе всё дерьмо и гниль человеческих чувств. Зачем жить в мире лжи и провокации, если можно просто построить свой собственный мир и установить там свои законы и порядки? Именно так мистер Вонка и сделал ещё много лет назад. Закрылся от всех, скрылся из виду и заморозил своё сердце, чтобы оно больше никогда в жизни не смело ускорять свой спокойный ритм, чтобы больше не смело разбиваться, чтобы больше не смело влюбляться.Очередное утро сегодня было по-особенному отвратительным. Даже глаза не хотелось открывать. На какое-то время фабрикант размечтался и волшебном пульте, который будет способен лишь по одному нажатию кнопки пропускать целые дни. Мечты мечтами, а вставать нужно. Шоколадник снова залип на своё отражение в зеркале личного туалетного столика. Изящные черты лица, превосходная симметрия, всё это казалось приторно кукольным. Впрочем, как и всегда. Отец часто повторял ему, как он похож на настоящую сексуальную куколку. Может, беда в этом?Одержимость быть идеальным во всём преследовала мистера Вонку всю его сознательную жизнь. Первым в школе, карьере, самостоятельности... Последнее настало слишком рано, но, спустя годы, он совершенно не пожалел из-за того, что сбежал от папаши-извращенца. Тонкие пальцы плавно сглаживали пушистые волосы под каре, ощущая на концах настоящий ужас. Решение фабриканта был огласованно самому себе моментально — пора навестить свою парикмахерскую.Щелчки парикмахерскими ножницами заставляли шоколадного инженера изрядно понервничать. Обстричь лишнее категорически нельзя. Длина не должна убавиться ни на миллиметр! Этот Умпа-лумпа цирюльник не подвёл своего педантичного хозяина ни разу, но всё же, с каждой новой стрижкой мистер Вонка волновался как в первый раз. Ещё бы, стоит отстричь лишнего — и шелковые волосы начинали виться. Нелепо и недопустимо.

Ну, вот и всё. Идеальная причёска в не менее идеальном отражении блестит благодаря профессиональной уходовой косметике для волос. Такие прямые, шёлковые. Ну просто идеальные! Мистер Вонка не смог устоять перед самим собой и на мгновение уголки его губ слегка приподнялись. Умпа-лумпа парикмахер заметно удивился, видя на лице своего хозяина искреннюю улыбку, ведь его так редко что-то радовало. Однако легкий восторг быстро сменился гневным ужасом. Такие ощущения кондитер испытывал впервые в своей мрачной жизни.Собственное отражение в зеркальном блеске серебряного волоска всего лишь за одну секунду перевернуло всю жизнь шоколадного педанта с ног на голову. Столько мыслей и воспоминаний. Все мучения, начинания и страдания отразились в нём. Вместе с давно позабытыми чувствами пришли и переживания с волнениями. Совсем неожиданно, словно снегом на голову, свалились такие важные вещи, вопросы, ответы на которые дать стало весьма затруднительным делом. Взгляд мистера Вонки мимолётно заметался по цветной комнате, как-будто пытаясь найти выход. И вот, совершенно не здравая мысль уже стучится в головной мозг кондитерского гения.Мне нужен наследник...Ночи проходили невыносимо долго. Шоколадный инженер практически забыл, что такое сон. Волнение отказывалось покидать весь происходящий вокруг ужас. Неужели, неужели он стареет? Прямо как эти жалкие людишки за окнами его фабрики. Разве это возможно? Разве свойственно ему? К сожалению, да. И мистер Вонка прекрасно понимал это. Ни одно лекарство в мире не способно излечить человека от старости. Да, фабрикант смог изобрести невероятный препарат от старения под названием "Вонка-Вит", таблетка которого позволяет помолодеть на 20 лет, но это было не тем. Не было гарантии, что Вонка-Вит именно возвращает прожитые годы, а не дарит бессмертие.А время всё шло и шло своей печальной дорогой, унося секунды за собой, куда-то в небытие. Изо дня в день шоколадник погружался в своё сознание, не желая беседовать даже со своими Умпа-лумпами. Ему просто нужно было ещё немного поразмыслить. Очередная ночь, метель за окном, люди по ту сторону уже отпраздновали Новый Год, а мистер Вонка позабыл, что такое сон. Противный, мокрый кашель донимал его вместе с тревожными и безрассудными мыслями. Сегодня он подскочил на своей постели, находясь в полном одиночестве. Мрак ночной комнаты словно сдавливал фабриканта в маленькую коробочку, лишая драгоценного воздуха. Крупные слёзы градом стекали по фарфоровым щекам, душили своими узами хрупкое тело и перемешивались со страшным кашлем. Он был один, несчастен, да и вообще никому не нужен во всём огромном мире.В ту ночь мистер Вонка принял совершенно неожиданное для себя решение. Ему нужно найти такого же человека, как и он сам. Найти такого будет трудновато, но вот создать... Ведь можно просто отыскать ребёнка и воспитать его так, как нужно именно ему. Какой идиот откажется от возможности жить на шоколадной фабрике самого Вилли Вонки? Однако, это дело тонкое. Нельзя наугад ткнуть в первого попавшегося ребёнка и утащить его с собой, верно? Для начала его стоит хотя бы найти, изучить, а уже потом решить, как именно проверять и с кем сравнивать. Нельзя терять ни минуты! Что ж, первым делом стоит позаботиться о том, как, хотя бы, выйти на улицу. Столько проблем — и всё разом! Как же это сложно.

Мужчина легким движением руки достал тёмно-фиолетовый платок из нагрудного кармана своей любимой лиловой рубашки и, расправив его одним лишь жестом, прижал к малиновым губам, предчувствовав замкнутый порыв собственных легких. В глазах на мгновение помутнело, а колени и вовсе задрожали. Настолько сильным кашель раньше никогда не был. Сейчас он буквально драл кондитеру глотку, заставляя выплёвывать капли и сгустки тёмно-алой крови. Появилась лёгкая одышка, и он медленно скатился на пол, прижимаясь идеально ровной спиной к серой, прохладной стене. Нужно торопиться. Время не уходит, оно уже убегает, а в голове крутится один и тот же вопрос:Почему именно я...?