8 глава. Часть вторая. (1/1)
На меня смотрели все. Я знаю, что это была простая паранойя, и узнать меня было в принципе невозможно: волосы были затянуты в высокий хвост и спрятаны под капюшоном, шарф был натянут до самого носа, а руки скрывались под плотными перчатками. Не знаю, откуда Тимтхэнн знал, что я должна была вернуться, но сбоку от камня, под прикрытием ткани, лежала новая одежда, мои кинжалы и приличная сумма денег. Сейчас я направлялась на рынок, чтобы купить себе стоящего коня и выехать к границе Кольтинота, желательно, по пути найдя Ханну и компанию, чтобы они помогли мне пробраться через какие-то там силовые потоки. Пока я пешком добиралась из центра Кирнота, где и примостили мою гробницу, до его окраины, успело рассветать, а сейчас солнце так вовсе стояло практически в зените.— Слышала, гробницу-то с богиней ограбили! — заохала одна из продавщиц, а я аккуратно притормозила около её прилавка, сделав вид, что внезапно очень сильно заинтересовалась связкой зеленого лука. — Бери, доченька! Бери лук, дешевый, — она подпихнула ко мне еще и гнилые яблоки и снова повернулась к своей коллеге, даже не утрудившись понизить голос. — И ладно бы украли золото, драгоценности там всякие… Так нет, тело сперли!
Товарка ахнула и от волнения выронила свой кошель, даже позабыв его поднять.— Надо же… А я только хотела сегодня сходить, помолиться за сына. На войне он, мой Хиратушка…Поняв, что большего ничего полезного услышать мне не предстоит, я неловко выпуталась из толпы и, чуть не споткнувшись о улетевшую с прилавка картошку, скользнула в таверну. Не знаю, как о вечной жизни, но есть мне хотелось безумно. Две недели без еды пронеслись возмутительно быстро, но определенный урон моему молодому организму нанести успели.
К моему величайшему сожалению, в таверне было море народу, а каждый столик был занят людьми из самых разных слоев.
Я с любопытством уставилась на явно чистокровного светлого эльфа, который сидел за стойкой на высоком стуле и потягивал какой-то напиток из высокого бокала. Судя по форме так называемого сервиза, высокой ножке и тонким стеклянным граням, нежно желтой жидкостью оказалось вино из белого винограда. Судя по сморщенной физиономии ушастого, не из высших сортов.Усевшись рядом с ним на стул, я облокотилась о стойку и постучала монеткой по деревянной поверхности. Хозяйка уловила знакомый звук золотого и быстро подскочила ко мне, обогнув молодую девушку, которая должна была обслужить меня.— Добрый день. Госпожа хочет отобедать? — произнесла она, заискивающе заглядывая ко мне под капюшон. Я опустила голову ниже, чтобы тень стала еще глубже. В своей личной гробнице я успела мимолетно взглянуть в зеркало и полюбоваться на свои красные глаза. Еще больше проблем.— Хочет, — кивнула я. Эльф поднял голову и подозрительно глянул на меня, а я взмолилась всем богам. Лишь бы он меня не знал! Я точно уверена, что не знаю близко ни одного светлого эльфа настолько смазливой наружности, иначе бы уже бежала от него, только и сверкая пятками.Через пять минут передо мной на стойке разложили ароматной пищи богов — по крайней мере, так мне казалось в тот момент — и быстро скрылись с моих глаз, дав сдачу и самолично отхватив себе чаевых. Ну, и ладно, не больно то и жалко. Деньги все равно не мои.Даже когда я начала трапезничать, пристальный взгляд эльфа по-прежнему оставался на мне. Да, давилась, кашляла, но ни слова не говорила, не желая привлекать к себе внимания. Через какое-то время, не выдержав, я подняла голову и прямо встретила взгляд светлых глаз, чем-то напомнивших мне Тимтхэнновы зеницы. Зрачки удивленно расширились, а я усмехнулась. Что, понравился тебе необычный цвет, невежа?Как-то незаметно для себя я решила, что светлые эльфы мне не нравятся, хотя и понимала, что нельзя судить по одному лишь беспардонному представителю этой расы.— Ты меня видишь? — выдал поистине глупый вопрос ушастый. Я вновь опустила голову: на этот раз не для того, чтобы скрыться, а для того, чтобы закатить глаза. В приличном обществе делать этого не рекомендовалось, а мне почему-то не хотелось, чтобы кто-то узнал сейчас о моей принадлежности к низшему слою. Еще обвинят в краже золота, а мне только этого не хватало.— Я похожа на слепую? — поинтересовалась я у незнакомца. На нас никто не обращал внимания, будучи увлеченными поеданием еды и более крепким алкоголем. Вспомнив свой первый опыт в питие градусосодержащих напитков, я чуть поморщилась. В следующую секунду моим вниманием завладел радостный крик и оглушительный грохот. В другом конце зала на ноги с трудом поднялся высокий детина с широченными плечами и восторженно указал пальцем на пол, скрытый от меня столом.— Зеленые черти! — возопил он, а я тут же потеряла интерес к местному алкоголику.
— Опять Трофиму черти мерещатся. Стоит только напиться, и тут же начинается, — пробормотал кто-то с ближнего стола. — Я тоже их пару раз видел на дне рождения Корта, — шепотом добавил таинственный говорящий.Пустым взглядом уставившись куда-то в дальнюю стену, на столе главных алкоголиков я с недоумением обнаружила непонятное существо болотного цвета. Странный зверь, ростом не выше Митяюшки, совсем уж по-человечески сидел на краю стола и болтал тонкими ножками, весело глядя по сторонам. Он икнул, выпустив изо рта мыльный пузырик, навел руку с перепонками между пальцев на одного из празднующих и щелкнул пальцами. Пузырь лопнул.— Я тоже его вижу! — вдруг ошалело заорал пьянчуга и тыкнул пальцем в сторону заливисто расхохотавшегося… черта?Под раздраженные выкрики прочих посетителей, умоляющих алкоголиков заткнуться, я несколько раз моргнула, протирая глаза. Черт оставался на месте и продолжал с любопытство разглядывать людей, выбирая себе новую жертву. Он остановился взглядом на мне и весело помахал ладошкой.Я медленно повернула в сторону эльфа, глядя, как он презрительно фыркнул, но кивнул странной нежити, отсалютовав бокалом.— Ты тоже его видишь? — еле слышным шепотом произнесла я. Эльф с еще большим подозрением посмотрел на меня и нагнул голову. — Что? — невольно пробормотала я через несколько секунд, когда пауза затянулась.— Почему от тебя не пахнет призраком? — задал он очередной сумасшедший вопрос.— Может, потому что я не призрак? — произнесла я, и меня осенила догадка. Как я могла забыть слова Морены?«…ты будешь видеть всех привидений, всех богов, абсолютно всю невидимую нечисть…»Отлично, черт возьми. В десять раз больше головной боли.Чтобы проверить свои предположения, я махнула рукой и пронаблюдала, как моя рука легко проходит сквозь голову эльфа. Это выглядело странно — словно его тело состояло из разноцветного дыма, и сейчас я на несколько секунд разогнала его. Дождавшись, пока дым вернется на место, я уставилась в горящие ненавистью глаза.— Ты человек, — прошипел он. Изящная рука на секунду дернулась к висящему за спиной луку, но тут же остановилась. Видимо, призрак вспомнил, что он недостаточно материален для того, чтобы убить меня.— Можно и так сказать, — хмыкнула я, а где-то в унисон с моим голосом расхохотался черт. Заметив на себе пару взглядов посетителей, которых явно смущало то, что разговариваю с воздухом, я допила яблочный компот и понизила голос, пряча лицо от зрителей. — Поговорим на улице.Я собралась подниматься, но меня остановил голос эльфа.— Я прикреплен к этой стойке, — заметив мой взгляд, он пояснил. — Меня убили тут, следовательно, мне предстоит торчать тут вечность, пока Смерть не заберет меня. Несколько месяцев назад она случайно пропустила меня, и теперь мне предстоит мучиться тут всю свою потустороннюю жизнь. А достаточного ведь всего лишь одного прикосновения…Улыбнувшись, я стянула перчатку и протянула руку эльфу.— Приятно познакомиться, Сирина.— Урлинэль, — автоматически пожал мою руку призрак, а я почувствовала живое прикосновение. Думаю, удивлены были мы оба. — Кто ты? — прошептал он, медленно тая в воздухе.— Смерть, — так же тихо произнесла я и повернула голову к замолчавшим посетителям.А вот теперь надо бежать.Вопреки своим мыслям, бежать я не собиралась, а просто медленно вышла из таверны, неспешно попрощавшись с онемевшей хозяйкой. Черт проводил меня взглядом до самого выхода и неожиданно резво метнулся за мной. Мне пришлось прибавить шаг и плотно закрыть за собой дверь, надеясь, что маленькая нежить не сумеет открыть её самостоятельно. Он и не стал открывать — просто прошел сквозь нее.— Ты мертвая! — детским голосом обвинительно воскликнул черт. Я чуть не сорвалась на бег, слыша, как существо семенит за мной мелким шагом.— А ты зеленый черт! — таким же тоном парировала я. И не надо мне в лишний раз напоминать, что моя раса теперь далека от человеческой, мне и самой несладко приходится.— Почему тебя все видят? Тебя не должны видеть, — сквозь одышку выдавил он. Мне стало жалко мальца, и я прошла в безлюдный переулок, остановившись там. Чертенок добежал до меня и, тяжело дыша, облокотился руками о коленки, чуть согнувшись в спине. — Ох, как же ты быстро бегаешь… Кто ты такая?— Я же сказала, что Смерть, — ворчливо отозвалась я, складывая руки на груди. — Ты же прекрасно все слышал.Черт почесал курносый зеленый нос с темными веснушками и подозрительно прищурил глазки.— А как же Её Темнейшество Морена?Я подивилась новому титулу богини и вздохнула. Скольким мне еще придется объяснять те вещи, которые я сама не понимаю?— Ты не веришь мне? На тебе продемонстрировать, кто я такая? — я показательно стянула перчатку, а черт с визгом спрятался за мусорным баком. — Да ладно тебе, не буду я тебя трогать, — немного подумав, я решила, что было бы совсем неплохо извлечь немного пользы для себя, и добавила. — Если ты мне поможешь найти одного человека… Даже не одного, а трех.Нежить обрадованно показала свой нос из-за бака.— Я тебя туда даже перемещу, только имена назови, — он подбежал ко мне и аккуратно вцепился в край штанины когтистой ручкой.— Карри, Ханна и Хищный.Не успела я договорить, как мир вокруг меня мигнул, и я оказалась в уже знакомом мне замке. Зеленого черта рядом со мной уже не было.— Сирина? — выдохнули сразу несколько голосов, а я удрученно простонала. Только стоило мне сбежать из центра Кирнота, как меня тут переместили обратно. И не просто куда-то, а прямо в тронный зал Его Величества Ариандора.Через несколько секунд немого замешательства, меня с ног буквально сбили два златокудрых существа.— Ты жива, — не стесняясь слез, заревела Айра, орошая мой плащ. Маркус, как всегда, был более сдержанный и поэтому просто уткнулся мне лицом в живот, всего пару раз всхлипнув. Я аккуратно опустила затянутые в перчатки руки на головы близнецов, легко гладя их по волосам и внимательно следя, не может ли моя кожа прикоснуться к ним. Глаза невольно защипало, а я поняла, что совсем не ждала такой реакции.Тут собрались практически все, кто познакомился со мной за время моего путешествия. Помимо обещанных Карри, Ханны и Хищного, тут были и Король, и близнецы, и Мик, и даже Камир со своей широкополой шляпой. И, конечно, Тимтхэнн.— Что, празднуете мою кончину? — наигранно бодрым голосом произнесла я, отстраняя Айру и Марка, и выразительным взглядом обвела стол, ломящийся от алкоголя и… ладно, большей частью именно от алкоголя. — Зеленые черти еще не являлись, а то я тут уже пообщалась с одним, милейшее существо.Усевшись за стол, я отпила из стакана чего-то мутноватого и закашлялась. Они тут что, самогон деревенский пьют?— Я же говорил, что она придет и снова начнет тут наглеть.Я повернулась к Тимтхэнну и столкнулась с холодным взглядом. Рядом с ним стоял Карри, виновато опуская глаза. Что-то мне подсказывало, что Карри считал себя виноватым в моей смерти, будучи не очень уверенным в правильности ритуала, а вот Тимтхэнн, напротив, точно знал, что на тринадцатый день я смогу вернуться. Все просчитал, гад.Уловив в своих мыслях восхищение, я мотнула головой.— Все равно ты меня тут не удержишь. У меня приказ свыше, — я задумалась и кивнула на пол. — Точнее, оттуда. В любом случае, если что, я снова найду способ свалить отсюда.Король, прежде молча сидевший на своем троне, хмыкнул.— Изменила тебя Преисподняя, — беззлобно улыбнулся Ариандор, поднимаясь на ноги. Я умолчала, что пробыла я там не так долго, как казалось им, и усмехнулась.— Тут не изменишься, — я скинула капюшон и одарила всех тяжелым красным взглядом. — Да, кстати, заранее предупреждаю любителей обниматься, — я подмигнула близнецам и те чуть расслабились, поначалу испугавшись моего сарказма по отношению ко всем, — к моей коже лучше не прикасаться. Конечно, если вы не хотите отравиться за грань.— Закончила язвить? — Тимтхэнн вышел из-за трона и уверенным шагом направился ко мне. Я испуганно попятилась назад, но маг махнул рукой, а за мной выросла огромная глыба льда. Как-то случайно вспомнилось, что сия титулованная особо гораздо старше и опытнее меня, а за время его отсутствия его сила выросла в разы. — Закончила, я тебя спрашиваю? — повысил он голос, а мне стало страшно.— Тимтхэнн… — предостерегающе протянул где-то Мик, и я подумала, что еще поговорю с этим предателем, который был в курсе всех планов Тимтхэнна и вместе с ним удерживал меня взаперти.Я еле уловимо кивнула головой, чувствуя за спиной ледяную стену. Идти все равно было некуда, а Морена что-то говорила про то, что меня нельзя убить…Руки Тимтхэнна сомкнулись у меня за спиной, а я оказалась в жестких объятьях, уткнувшись лицом в каменную грудь.— Не смей больше умирать, — зло произнес он, прижимаясь губами к моим волосам. Благодаря нашим плащам кожа не соприкасалась, и только убедившись, что брату короля ничего не грозит, я позволила себе расслабиться.— И не получится, — сонно пробормотала я, млея от теплого тела. И как у него умудряется быть таким горячим, оставаясь при этом ледяным магом. — Я теперь бессмертная, так что — увы и ах. А ты не смей лишать меня свободы.— И не получится, — серьезно отозвался Тимтхэнн моими же словами, не разжимая рук. Да я больно-то и не была против складывающихся обстоятельств. — Настоящую Смерть нельзя запереть в клетке.Только в этот момент я поняла, что не чувствую дискомфорта от силы наследника Жизни, но все равно не могу без страха прикоснуться к нему.И это было даже больнее, чем умирать.