5 глава. (1/2)

— Я чувствую себя так, словно сейчас смогу хоть все заговоры раскрыть, — радостно скакал Марк по сокровищнице между парящих в воздухе полочек с золотом, размахивая украшенным многочисленными бриллиантами мечом. Сейчас он походил на ребенка, каким он и должен быть в его возрасте – веселым, беспечным, активным. Айра хохотала над братом, на удивление профессионально отражая его выпады.

Найти ключ оказалось легко. Хотя он настолько же ключ, насколько и Мик — нормальное животное. «Ключом» оказалась тоненькая пластинка, которая при прикосновении к оковам просто растворила их, втянув в себя и став чуточку темнее. Я разочаровалась, а Мик зловеще расхохотался и сшиб меня своим огромным хвостом, сказав, что «нечего грустить, лучше на полу полежи, отдохни», конец цитаты.Это вечно спящее животное, жившее вместе со мной испокон веков, оказалось на удивление активным и задорным парнем, который, как оказалось, слишком долго был в теле животного, что разучился превращаться обратно в человека. Нет, вы представляете себе это? Разучился он! А я, между прочим, перед ним голой ходила!Черный хвост, растущий из… откуда-то, в общем, оказался неожиданно мощным, о чем я поняла, когда он «случайно» задел меня им. Я вообще испытывала к Мику странное раздражение с того самого момента, когда поняла, что это мой кот сейчас стоит передо мной с наглой лыбой до ушей. Почему странное? Да потому, что такое раздражение обычно испытывают к брату, который до чертиков надоел своими выходками.

В общем говоря, я была даже готова поверить, что Мик — мой брат, но смуглая, почти шоколадная кожа, ставила это предположение под сомнение.Всё было достаточно мирно, если бы не Тимтхэнн, который смотрел на Мика, как на своего злейшего врага, борясь с порывом испепелить его. Или, скорее, даже заморозить.— А чего мы тут сидим? — подала я голос, когда пауза слишком затянулась. — Может, пора валить, пока нас не застукали?Тимтхэнн оторвался от пристального разглядывания монетки и криво ухмыльнулся, подняв взгляд куда-то мне за спину.— Поздно, Сирина, — он небрежно отшвырнул золото, а близнецы резко прекратили звенеть оружием и повернули голову.— Здравствуй, отец, — степенно склонили головы близнецы, а я ошалело выпучила глаза, не зная, что мне стоит сейчас сделать. Сзади меня стоит король. Мамочки! А я тут в обтягивающем черном костюмчике, с расцарапанной рукой и растрепанной башкой. И с метаморфом чуть ли не в обнимку! Нет, конечно, это он, а не я, но ему-то разрешается: всё-таки он привык у меня на плече сидеть, а теперь мы стали немного в разных весовых категориях.Видя, что Тимтхэнн только насмехается над моим бедственным положением и помогать вовсе не собирается, я медленно поднялась со скамеечки (тоже золотой, между прочим) и повернулась к правителю.— Эмм… — совсем уж невежливо выдала я, когда вместо старца с седой бородой до пола и мантии до него же увидела парня, который был буквально на год-два старше меня. Мантии на нем так же не было, а вот накрахмаленная белоснежная рубашка, плотные черные штаны и пояс с мечом присутствовали. — Привет, — как-то автоматически вырвалось у меня, и я тут же поперхнулась. Нет, нельзя так краснеть перед красивым парнем, даже если этот парень — твой король. То есть, не в том смысле, что мой, а… Я еще сильнее покраснела и поспешно поправилась. — Здравствуйте, Ваше Величество. А мы тут вашу сокровищницу грабим, — близнецы поспешно опустили глаза в пол, скрывая смех, а Тимтхэнн его и не скрывал, откровенно усмехаясь над моей неловкостью. — Это Мик, мой кот. Ой… То есть не кот, а друг. Или брат?.. — я неуверенно затопталась на месте, думая, на кого всё-таки больше похож метаморф. — Нет, всё-таки друг. А это Тимтхэнн, он разб… — я замолчала, глубоко вздыхая. Нет, нельзя мне такие аудиенции устраивать, никак нельзя.— Привет, Ариандор, — наконец-таки самостоятельно поздоровался маг, свободно подходя к королю и дружески хлопая его по плечу, под моим офигевшим взглядом. — А я тут тебе детский сад привел. Кстати, мне пришлось немного подтянуть твоего сынка в магии и снять оковы, потому что только так вам удастся справиться с заговором, — холодного ехидства в голосе Тимтхэнна прибавилось. — И да, забыл тебе сказать, когда уходил. Твоя фаворитка тебе не только заговоры устраивает, но и изменяет.— Я тоже скучал по тебе, братец.Если до этого момента я еще как-то справлялась с шоком, то теперь уже не могла больше удивляться и медленно осела на скамейку позади себя. Лучше бы диван был, честное слово!— А мы не могли просто пройти через центральный вход, а? — обреченно поинтересовалась я, устало потирая лоб. Мик ласково обвил меня хвостом и водрузил тяжелую руку на плечо.— Вот ведь королевская семейка, довели мне хозяйку, — закатил он глаза, враждебно смотря на двух братьев, как-то виновато смотрящих на меня. Правильно, он может говорить с ними как угодно. Он же кот, ему ничего не будет. Одна я в пролете.«И этот человек может одной силой мысли причинить жуткую боль самому…» — всплыли в моем сознании слова Маркуса, и я мысленно завершила их, — …самому могущественному магу в королевстве. А что, кому, как не родному и, как я поняла, старшему брату короля быть им?Король некоторое время внимательно разглядывал меня, а я угрюмо пялилась на него, чувствуя, как в мою голову словно пытаются проникнуть.

— Как-то Тимтхэнн осторожнее пытался мои мысли читать, — довольно грубовато ткнула я пальцем в небо. Терять всё равно больше нечего. На лице короля отразилось удивление, но он тут же расхохотался. Тимтхэнн криво улыбнулся, и я поймала в его глазах намек на ободрение. Ну его, я вообще больше с ним разговаривать не буду!— Как-то раньше мои ментальные проникновения молодые девушки с нулевым магическим даром не замечали, — парировал король, даже не стараясь скрывать удивление при взгляде на меня.— Привыкайте, Ваше Величество, — вежливо кивнула я, даже не стараясь натягивать улыбку на лицо. Короля это, похоже, не больно-то разочаровало, и он что-то весело прошептал на ухо Тимтхэнну. Я покосилась на Маркуса, потом на сероглазого блондина-короля, а в завершение на синеглазого брюнета. Последний после слов короля как-то помрачнел и убийственно сверкнул на него глазами, а я внезапно поняла, на кого становился похож Марк, когда начинал колдовать. Еще один предатель, чтоб его черти покусали!— Думаю, ты удивишься еще больше, когда узнаешь, что эта «малолетка», — явно процитировал младшего брата Тимтхэнн, — владеет магией голоса.Я поспешно замотала головой, а Мик заулыбался, явно волнуясь за то, что мыслительная конечность может оторваться от таких активных движений.— Врешь, — убежденно произнес молодой король, оценивающе оглядев меня с ног до головы. Ух, сразу понятно, что он брат разбойника! Или скорее наоборот: разбойник — брат короля. Ужас! Прямо приключенческая баллада менестрелей, ни больше, ни меньше!— Ни капли. Как, по-твоему, мы прошли мимо Тессена? Я еле смог скрыть свою ауру и внешность, иначе он бы меня с воплями потащил на трон. Да и чисто человеческую ауру девчонки пришлось скрывать, а то он бы сразу заподозрил непорядок.

Конечно. Он был слабым не потому, что я такая странная, единственная и неповторимая, а потому что слишком много сил отдал на скрытие Своего Высочества.Я окончательно убедилась в своей тупости и поднялась со скамейки, нагло пройдя прямо мимо прямого наследника и его брата, сейчас держащего бразды власти. В принципе, это разумно — Тимтхэнн старший в семье, он и должен быть королем, но по какой-то причине он ушел из замка и стал грабить и убивать людей. Просто потрясающе! Я попалась на психа. Надо было оставаться дома, с Митяем… Ему, наверное, тяжело сейчас дома одному, да и смерть мамы… Странно, но я впервые подумала об этом после ухода из дома. Может, стоило тогда всё-таки договориться с Мореной? Променять своё существование, на сохранение жизни мамы?.. Тогда бы всё было лучше… Проще…— Сирина! — вместе с болью ворвался в мои мысли голос Тимтхэнна, а я с тихим стоном осела на пол, согнувшись пополам. — Прости, ты больше ни на что не реагировала.Я зло глянула на мага и мысленно… что-то сделала. Сама толком не поняла, что именно — просто представила, что из его тела вырывается душа, а кровь замирает в жилах. Похожий эффект был от моего голоса, просто тогда я преобразовывала желаемое в слова, а сейчас воздействовала только лишь мыслями.Когда самый мощный маг, которого я знала, с беззвучным криком резко грохнулся на колени, а над ним самим повисло белоснежное облачко, видимое только мне и рвущееся к потолку, я вдруг испугалась.— Не трогай их! — воскликнул Маркус, который оказался сообразительнее остальных, преграждая дорогу королю какой-то полупрозрачной стеной. — Разорвет за компанию.Это ощущение могущества сладко грело душу. Я могла прервать жизнь одним лишь щелчком пальцев. Да что говорить, и без него тоже. И ничего, никто не сможет мне помешать. Никто, кроме меня самой.Только усилием воли мне удалось прервать эту пытку, грозившую перейти в убийство, и я, на секунду ощутив колющее сожаление от неправильности происходящего, метнулась к Тимтхэнну.— Что с ним? — еле слышно выдохнула я. — Он жив?— Это у тебя надо спросить, — попытался отодвинуть меня явно испугавшийся король, но только одного моего взгляда хватило на то, чтобы тот отошел на несколько шагов назад. Кажется, он даже сам не понял, что сделал это только что самостоятельно, но более попыток приблизиться не делал.

— Позови его, — неожиданно раздалось знакомое хриплое карканье. Я бросила только краткий взгляд на Морта, приземлившего с другой стороны от лежащего без сознания Тимтхэнна, из уголка которого тонкой струйкой сочилась кровь.— Морт, что происходит, раньше я…— Зови, иначе будет поздно и Морене придется его забрать! — резко перебил меня ворон, а в мою голову пришла мутная мысль о том, что сейчас его видят и слышат абсолютно все присутствующие, а значит, смерть решила, что пора перестать скрываться. — А вы закройте уши, а еще лучше огородитесь антимагическим и звуконепроницаемым щитами, иначе… — дальше я уже не слушала, сообразив, что меня это не касается, и прикрыла глаза, сжав ладонь мага.— Тимтхэнн? — тихо произнесла я, не чувствуя даже холода, который всегда исходил от него. Нет, это глупо, я не могла убить этого противного и наглого разбойника. Да кто я такая, чтобы убивать его? — Тимтхэнн, вернись, ты… ты не должен сдаваться Морене, — еле уловимый мороз кольнул мою кожу, и я слабо улыбнулась, почувствовав знакомый запах дождя. — Давай, Тимтхэнн, кто же еще, кроме тебя, будет меня унижать, кто поиздевается надо мной? — сердце сжало болью от понимания, что я и в самом деле способна была с наслаждением убить человека. — Тимтхэнн, я… Я не смогу без тебя.Я резко распахнула глаза и, только убедившись, что синие глаза с осмысленным изумлением смотрят на меня, спокойно провалилась в забытье.

Как оказалось, падать в обморок сидя на полу, вполне удобно и почти не травмоопасно.***Немного ранее, немного в другой реальности.— Морена, хватит влиять на нее! — громко каркнул ворон, хлопая крыльями и сверкая рубиновыми глазами, словно те могли прожечь Повелительницу. Смерть махнула рукой, откидывая Морта в другой конец каменного зала. Тот больно ударился о стену, но тут же подлетел обратно, пытаясь проникнуть через щит душ, одно из самых мощных орудий Морены.— Не мешай мне, — ледяным голосом пропела девушка, на секунду теряя сосредоточение в битве со своей давней врагиней – Жизнью.— Мора, ты не понимаешь! — не скрывал ярости ворон, не оставляя сопротивления. — Глупая девчонка, если ты его убьешь, то она последует за ним! Против своей воли, против твоей воли, против воли всех богов! Ты понимаешь, что это будет значить для мира?!Бледные руки Забирающей Жизни снова дрогнули, и она разочарованно открыла глаза, как-то обиженно глянув на своего питомца.

— Но Морт, она ведь сама убила его, я не могу…— Можешь, — строго перебил свою хозяйку ворон и с тихим хлопком отправился помогать другому ребенку Создателей исправлять свои ошибки. Время для конца света еще не настало. Если наследник Жизни умрет, то и наследница Смерти потеряет свою жизнь.— Спасибо, Морт, — тихо выдохнула Морена, облегченно выдыхая прохладный воздух забвения, не достигший своей цели.***Пробуждение оказалось вполне приятным: в обнимку с кем-то очень теплым, на удобном мягком диване, в чуть покачивающейся обстановке. Я отстранённо подумала, что будь я с Тимтхэнном, то сейчас бы меня окружала приятная прохлада, а сейчас я чувствовала себя рядом с печкой.Так, я вроде вчера не пила? Так почему деревья за окном шатаются и стены такие тесные?

— Очнулась, хозяйка, — мурлыкнул Мик у меня над ухом и легко пощекотал меня кончиком гибкого хвоста. Как обезьяна, честное слово! — А меня покормили, пока ты бессовестно дрыхла после спасения любимчика Жизни.— Что? — хрипло выдавила я, поднимая голову с плеча бывшего кота. Тот весело сверкнул желто-зелеными глазами и ухмыльнулся. — Почему, если ты можешь видеть Морену, то кто-то другой не может точно так же видеть Жизнь? У всех свои дары.— Так, животное, не открывай всех карт, она еще не готова, — недовольно отозвался Морт, сидящий на спинке дивана передо мной, оторвавшись от чистки перьев. Мы ехали в карете, похожей на ту, в которой когда-то собирала налоги Айра со своими подчиненными. К сожалению, о пункте назначения я даже не подозревала, но на сознание навалилась какая-то странная апатия — везут куда-то, и пусть везут, а я пока посплю.— Где Тимтхэнн? — посетили мою голову последние воспоминания.— Убила ты его, — мрачно отозвался Морт, а Мик зло зашипел на него, приобняв меня за плечи, видя, что я близка к тому, чтобы снова грохнуться в обморок. Что-то я вообще распустилась, скоро нюхательный порошок придется с собой таскать, уподобившись придворным леди.— Хватит её пугать! Хозяйка, он жив, — относительно успокоил меня Мик, но ворону почему-то я сейчас верила больше. Слишком уж он убедительно говорил.— Он жив настолько же, насколько и ты. Только ты умерла в детстве, а он сейчас, — отрезал Морт, немигающим взглядом смотря на меня. — От твоих рук, — Морт перестал изображать говорящую статую и прошелся пару шагов в сторону, отстраненно косясь в окно.— Где он? — просипела я внезапно пропавшим голосом. Меня случайно не в тюрьму везут за покушение на члена королевской семьи и последующее его убийство?

— За штурвалом, — весело улыбнулся этот бесконечный оптимист. Сразу понятно, что это был не ворон. Я недоуменно посмотрела на Мика, а тот расхохотался и отодвинул шторку позади себя. Я оглянулась и посмотрела на знакомую спину, слегка пошатывающую от неровного хода коней.— Только на козлах наш Великий и Ужасный еще не сидел, — с облегчением выдохнула я.— Только малолетки Великого и Ужасного еще не убивали, — с сарказмом ответил Тимтхэнн, останавливая тройку лошадей, стоящих в упряжке. — Наконец-то очнулась, теперь поедем верхом. Надеюсь, твой очеловечившийся зверь не разучился за годы в шкуре ездить верхом?Мик выразительно фыркнул, ловко выпрыгивая из кареты и подавая мне руку. Приняв помощь, я сразу же начала крутить головой и внезапно поняла, что мне что-то доставляет явное неудобство. Какой-то слишком тугой воротник или… я коснулась шеи и возмущенно охнула, обнаружив на себе плотный ошейник из кожи. Разумеется, я сразу же попыталась оттянуть его, но меня ударило слабым разрядом, от которого я покачнулась и была подхвачена мощным хвостом Мика.— Что это? — сдержанно поинтересовалась я у ухмыляющегося Тимтхэнна, стоящего прямо передо мной.— Ошейник, — хмыкнул он, — чтобы ты больше ненароком не убила меня до пункта нашего назначения. Он блокирует твои ментальные удары и магию голоса за компанию. А то во второй раз я могу уже не вернуться, — маг подошел ко мне и криво улыбнулся, видя моё явное недоумение и наслаждаясь этим. — Надо же, наследнице Смерти удалось побороть саму Дживу. Молодец, девочка.Я скривилась от того холодного сарказма, которым был пропитан голос Тимтхэнна, но смирилась с этим. Заслужила — всё-таки к своей убийце он имеет право так обращаться.— Джива? — переспросила я, уловив незнакомое имя.— Давняя подруга Моры, — каркнул мне на ухо Морт, удобно примостившись на плече. Мик с завистью уставился на ворона и удрученно вздохнул. — Больше известна как Жизнь.

— Так же как ты видишь Смерть, я вижу Дживу. С самого детства — я не должен был родиться, но она подарила мне душу. Она и привязалась ко мне и сделала меня своим наследником.

— То есть… — я прикрыла глаза, пытаясь сформулировать мысли, — после своей смерти ты будешь исполнять её обязанности?

Тимтхэнн с Мортом синхронно усмехнулись.— Верно, — ответил маг, начиная распрягать лошадей. А у меня в это время всё совершенно не укладывалось всё в голове, — только вот ты необъяснимым образом смогла убить меня тогда, когда моё время еще не пришло. А в Морене проснулись инстинкты, и она чуть не забрала мою душу. Спасибо Дживе, спасла меня.— Не привирай, — вдруг презрительно произнес Морт, недовольно прожигая взглядом Тимтхэнна. — Жизнь не в силах спасти убитого Смертью.Чувствуя, как начинает болеть голова от всех этих непонятных заявлений и новостей, я нахмурилась.— Но его убила не Смерть. Его убила я.— А разница? — хрипло расхохотался ворон. — Ты что, еще не поняла, человечка? Ты уже богиня смерти, а этот придурок — будущий бог жизни, осталось только дождаться, пока его сила проснется. Вы теперь наследники, а не жалкие людишки. Добро пожаловать в адское существование богов!— Но… — я зажмурилась, пытаясь принять эту отнюдь не радостную весть. — Какой к демону он бог жизни? Он разбойник, убийца! Да и из меня Смерть никакая, я же каким-то образом вернула его в итоге! Спасла!— Если Смерть может сохранять жизни, то почему Жизнь не может убивать? — тихо ответил мне Морт риторическим вопросом.Тимтхэнн с крайне мрачным выражением лица накинул седло на коня, в котором я узнала свою Ленорию. Ставлю один золотой на то, что он уже знал всё это ее до меня, иначе сейчас не был бы так же спокоен. Подозреваю, что он начал догадываться еще раньше, когда я начала отрицательно реагировать на его силу. И все проверки только подтвердили его теорию. Нет, это вообще нормально? А мне сказать никак?Я печально вздохнула и решила задать последние на сегодня вопросы.— Говорите, я теперь богиня Смерти? И что же я теперь должна делать? И что с Мореной?Ворон недовольно покосился на меня, явно желая побыстрее отделаться от меня и отправиться на охоту. Желудок несмело заурчал, напоминая, что и мне тоже не помешало бы перекусить.— Пока что основные обязанности исполняет Морена. Но как только тебя в очередной раз постараются убить, человеческое тело умрет, а душа будет забирать жизни, возродившись в другой оболочке. Но если Высший Суд этого мира прознает про то, что в этом мире промышляют боги в человеческих телах… Ты знаешь легенду? — внезапно спросил Морт, ненадолго замолчав. — Хотя кого я спрашиваю. Конечно же не знаешь. Много тысяч лет назад боги спокойно жили в этом мире в своих физических телах. У них было своё небольшое государство, и они спокойно выполняли свои обязанности, перемещаясь по всему миру. Но однажды Морена влюбилась. Да, не делай такие удивленные глаза, именно с неё всё началось. Она убила невесту своего избранного — насколько я помню, это был эльф. А Высший Суд прознал про это. Если говорить короче, то за злоупотребление божественными силами Смерти пострадали все боги. Суд вынес приговор им и сжег заживо их физические оболочки. Души навеки застряли в другой реальности, конец легенды. Но через несколько столетий после этого печального события жрица Катония написала целый сборник пророчеств. Одно из них было про полуптицу-получеловека — Сирину. Само пророчество толком не припомню, но думаю, ты уже догадалась о её способностях. Она убивала своим голосом. С этой самой Сирины и начиналось возвращение богов в мир живых существ.Когда Морт закончил говорить, лошади были уже готовы, а я замерла на месте. Теперь становилось понятно, почему Морена дала мне именно это имя. Да она, можно сказать, мою жизнь испоганила! Лучше бы я тогда просто умерла.— Полуптица? — выдавила я, нервно улыбнувшись. — Только не надо говорить, что я еще и перьями в будущем обрасту.— Это легенда, Сирина, не волнуйся, — рассмеялся Мик, грациозно запрыгивая на свою лошадь. — Вон, Тимтхэнн вообще должен тогда быть сгустком энергии, снега и льда, если верить этим пророчествам.— По-моему, это так и есть, — мрачно произнесла я, неуклюже забираясь на Ленорию и легко стукая её каблуками по бокам, приказывая тронуться с места.***Мы сидели в трактире, заняв угловой столик. Я ковырялась в тарелке с какой-то неприглядной кашей, выковыривая из неё изюм, невесть как попавший туда, Мик удерживался от желания начать лакать из тарелки языком, а Морт вяло огрызался на его подколки, маскируя голос под карканье. Тимтхэнн просто сидел, облокотившись спиной о стену, и равнодушно осматривал зал.

— Значит, король эльфов, — чуть заторможено повторила я. Маг рассказал мне о нашей цели еще минут десять назад, но я никак не могла сосредоточить мысли в голове. Не смотря на то, что я почти целые сутки провалялась без сознания, жутко хотелось спать. Всё-таки не каждый день божественную силу получаешь. Если честно, то этой самой силы я совсем не чувствовала. Всё выглядело точно так же, а я чувствовала себя только еще более слабой. Никакого бессмертия, куча проблем и обязанностей, которые скоро настигнут меня. И где плюсы?— Да, — кивнул Тимтхэнн, — только у него есть амулет, который придержит в тебе силу и сделает максимально похожей на человека.