1. Клиент (1/2)

- Значит, это была любовь с первого взгляда?- А разве бывает другая любовь??Человек-Амфибия??Это так прекрасно, что даже больно?.Из комментариев сообщества The Lord and The Deer.

- Бэмби! Здесь есть кто-нибудь по имени Бэмби?!

Можно было и не спрашивать. Во-первых, на тротуаре, куда я вышел (очень быстро) больше никого не было, кроме девушки в черном платье и куртке, помахавшей мне рукой. Во-вторых, никому другому это имя не могло так подходить. Высокая, тоненькая и стройная, с мягким, чуть удлиненным овалом лица, коричневой кожей теплого оттенка и огромными темными глазами. Она стояла как-то не слишком уверенно на чрезмерно высоких шпильках, чуть ли не покачиваясь на них, как олененок на неокрепших копытцах.

Шпильки меня просто убили. В мой текущий план они совершенно не укладывались. Но будь, что будет. Я направился к ней и, на ходу протягивая руку, произнес:- Привет. Я Байрон. Как, бл***ь, поживаешь?Не слишком изумительная фраза для начала знакомства, а при знакомстве с проституткой даже двусмысленная, но, во-первых, у меня это вырвалось совершенно бездумно, во-вторых, проституткам всегда по фиг, что ты им говоришь, в-третьих, я по некоторой причине слегка нервничал. И только подойдя к ней вплотную, понял, что она тоже нервничает. Это меня несколько смутило. Впервые я видел девушку из эскорта за 350 фунтов в час, которая бы так волновалась. Обычно они уверенные в себе и спокойные, как удавы.

***Много позже я узнал, в чем там было дело. Маленькой Бэмби все время не хватало денег. То есть своим честным трудом она себя, конечно, обеспечивала, но ей хотелось большего. Хотелось квартиру получше, одеваться пошикарнее, и много чего еще... Хотелось получать 350 в час, как ее лучшая подруга и наставница Ханна. Хотелось крупных клиентов, короче.

Стефани, босс агентства, где Бэмби работала, была не в восторге от этой идеи и дорогих клиентов ей не доверяла. Мотивировала это обычно тем, что Бэмби слишком уж простушка и крупную рыбу не потянет. Но однажды, когда Бэмби насела на нее слишком сильно, не сдержалась и бросила, что дело в том, что она черная, а за таких много не платят. Бэмби, услышав такое, закатила скандал. Кому охота оправдываться в том, что ты не расист? Хотя вины Стефани, конечно, в этом не было, все претензии нужно было бы предъявлять клиентам.

Мне лично было до фонаря, черная или нет, я так и сказал, когда меня о ней предупредили. Да, я был ее первым клиентом ?высшего ранга?. Стефани все-таки решила ей это устроить. И поступила, мать ее, очень по-умному. Когда нельзя напрямую послать кого-то, можно сделать так, чтобы человек сам все послал. Можно подсунуть еще не вполне опытной девочке трудного клиента. Такого, чтобы она облажалась и больше не заикалась об обслуживании ВИП-персон. Или такого, чтобы ей на всю жизнь расхотелось их обслуживать. Кого-нибудь очень богатого и благородного происхождения, чтобы формально дать ей то, что она хочет, но при этом полного психа, больного на всю голову. Я на роль подобного ?трудного клиента? подходил просто идеально.

Нет, с происхождением у меня все было в порядке, настоящий лорд и все такое, по матери еще и герцогских кровей. С деньгами тоже был полный порядок. Родители мои были до мозга костей аристократы старой закалки. Если вы на своем опыте не знаете что это такое, то вам и не понять. И кстати, если вы этого не знаете, то вы счастливые люди, даже не подозревающие о своем счастье. Чего стоит только одно имя, которое они мне дали при рождении – Байрон! Ну да, в честь классика. Этим они, вероятно, хотели показать, что аристократы не только по крови, но и по духу. Впрочем, мне еще повезло. Моего старшего брата звали Бринсли Шеридан. И он был настоящей родительской гордостью, такой же, как они, махровый аристократ, который с девяти лет не носил ничего, кроме костюмов с галстуками.

Что же касается меня, то... Чем меньше об этом говорить, тем лучше. Если в двух словах, то скажем так: я не разделял семейного увлечения всем элитным. Элитные школы, элитные психологи, элитный колледж, где я надолго не задержался, элитные психотерапевты, элитные санатории, которые на самом деле были замаскированными элитными психушками, потом просто элитные психушки... На их беду, я не был полным отморозком, таким тоже можно было гордиться. Нет, я был абсолютно серым ничтожеством. На наркоту не закидывался, даже травку особо не курил, ни СПИДом, ни сифилисом не заразился, никого не убил и не изнасиловал… Сплошное разочарование, короче. Пил, конечно, лет с шестнадцати не просыхая, но до белой горячки не допился, вот жалость.

В четырнадцать я впервые надолго сбежал из дома. Возвращаться не собирался, да так, собственно, и не вернулся – если приводили насильно, сбегал снова. Сбегать из любых мест, равно как и проникать без спросу в любые места, это, пожалуй, единственное, в чем я преуспел. Привыкнуть ночевать на скамейках и под деревьями, исчезать из кафе и закусочных, не заплатив, и носить одежду с помойки оказалось гораздо проще, чем терпеть общество моих родителей и брата. Полагаю, они присмотрели мне уже элитную тюрьму, а может, даже подумывали об элитном кладбище.Однако Бог, видимо, проникнувшись моим неистребимым атеизмом и пофигизмом, ниспослал мне вдруг огромное наследство. Такое, о каком мои ближайшие родственники могли просто мечтать, но никогда не мечтали. Семья у нас довольно обширная и разветвленная, правда, я никого из родственников так толком и не выучил. И хотя знатности нам всем было не занимать, основной капитал концентрировался в руках немногих представителей нашего семейства, к числу которых относилась и та родственница, которая оставила мне наследство. Почему именно мне? Она вообще бы никому не стала его оставлять. Ни к кому из клана она особой любви не питала, причем не без взаимности. А моих дражайших родителей ненавидела еще сильнее, чем я, если такое возможно. Поэтому все были абсолютно уверены, что свои деньги она по смерти пожертвует на детские дома и другую благотворительность. Но у старушки оказалось неплохое чувство юмора, или она просто поняла, что невозможно уесть моих предков сильнее, чем оставить все состояние мне. Таким вот образом примерно в двадцать лет я оказался владельцем такой кучи денег, что даже не знал названия цифры, в которой она исчислялась.У меня, само собой, были какие-то опекуны и душеприказчики, но я с ними так и не познакомился. Они должны были заботиться о моих деньгах, а не обо мне, к счастью. Должны были следить, чтобы я не истратил все за первый же месяц. И пристроить теперь уже мое состояние в том случае, если я попаду под автобус или свалюсь по пьяни в Темзу. А мне эти деньги были совершенно не нужны. Я уже привык спать, где попало, есть на халяву и одеваться в то, что выбросили за ненадобностью из секонд-хэндов.Конечно, от моих предков и братца всего можно было ожидать. Они с самого начала пытались наложить лапы на наследство, оспорить завещание, объявить меня недееспособным и так далее. Я в эти дела особенно не вникал. Какой смысл переживать из-за того, что еще не случилось, или из-за того, что только может случится. Побеспокоюсь об этом, когда не смогу обналичить кредитку. Все-таки иногда я это делал. На эти деньги можно было покупать дорогую выпивку и хорошие сигареты. Вот и все, что мне было нужно. И секс – иногда.

Я заказывал в агентстве дорогих проституток – эскорт, как это называют. Ну, то есть таких, с какими можно куда-нибудь пойти или вообще приятно провести время, помимо непосредственно секса. В этом плане я был сноб – родители должны были бы мною гордиться. Шлюх я предпочитал исключительно элитных. Они все были такие умненькие и правильные, гораздо умнее и правильнее большинства порядочных девушек. И казались много интереснее. Вот именно, что казались. С ними каждый раз было одно и то же. И на деле – такая же тошниловка, как и все остальное в этой жизни.

Но все же изредка мне это было нужно. Нельзя же вообще ни с кем не общаться и не разговаривать! Даже если это просто высокооплачиваемая шлюха, которой нет до тебя дела. Что с того? До меня абсолютно никому не было дела. Как и мне – ни до кого.***Разумеется, на тот момент ни Бэмби обо мне, ни я о Бэмби ничего этого не знали. Я видел только, что мой сегодняшний эскорт сильно нервничает, и это странно. А она смотрела на меня во все глаза и, видимо, пыталась сообразить какая связь между подозрительным оборванцем, которого она видит перед собой, и обещанным ей аристократом.

Ну, ясно. Это всегда начиналось одинаково, с такого вот взгляда, которым окидывали меня все без исключения девушки. Крайнее изумление. Я обычно наблюдал за этим с некоторым злорадством. Я отлично понимал, что они ожидали от меня. Ведь они шли на встречу с охрененно богатым аристократом, настоящим лордом, и в их представлении я непременно должен быть высоким, красивым, в шикарном костюме с бриллиантовыми запонками и сияющих ботинках. И выйти я должен был обязательно из собственного лимузина. И конечно, когда вместо воображаемого прекрасного принца они видели щупловатого паренька в обносках, – это их неприятно удивляло.

Мне было наплевать. Обычно. Но вот эту сегодняшнюю девочку мне внезапно стало жалко. Очень некстати. Как и эти ее туфли.

Я пожал ее руку, а она вдруг присела с неловким изяществом, чуть не подвернувшись на каблуке. Я офонарел.

- Вот это что сейчас было - реверанс?

- Ага... – она смущенно рассмеялась.- Сдохнуть можно... Эм... Не приседай больше, глупо выглядит.Кто глупо выглядел, так это, наверно, я. И еще глупее себя чувствовал. Между прочим, вспомнил, что собирался утром покрасить ногти черным лаком, но покрасил только на одной руке, а про вторую забыл. Но это все фигня. Главное, что сбивало с толку: почему она так на меня смотрит? Все девочки по вызову смотрят одинаково. Сначала удивленно, потом... Потом по-разному, да. С разочарованием, пренебрежением, насмешкой... Сочувствием. Досадой. Покорностью судьбе. Когда понимают, что им не приглючилось, и никакой ошибки нет. И да – я и есть их клиент.А эта девочка продолжала смотреть так же, как и в первую секунду. Удивленно и слегка восторженно. Своими огромными темными глазами.

- Ты случайно не американка?Американцы в Лондоне первое время таращатся на все так, будто попали на другую планету. Она покачала головой почти испугано.

- Нет, что ты!- Ну и отлично, - сказал я, соображая в спешном порядке, что делать.

Раньше девушки, которых мне присылали, сами все знали, и сразу брали инициативу в свои руки, решительно и активно, мне ни о чем не приходилось думать. Я машинально потянул ее за собой – она снова зашаталась. У, черт.- Куда мы идем?- Здорово, что ты спросила, - искренне обрадовался я. Нам действительно пора было сваливать. Я и так уже слишком долго здесь маячил. – Ты не могла ли быть столь любезна, снять туфли? Для меня.Она, кажется, собиралась раскрыть глаза еще шире, но это было уже вряд ли возможно.

- А... ладно, - она стянула свои лодочки, не отрывая от меня взгляда.- Круто... – из здания появился крупногабаритный молодчик в черном. Так, это по мою душу. – Потому что, боюсь, сейчас нам придется бежать...Ан нет, оказывается, ее глаза могли распахиваться шире.- Что?!Я схватил ее за руку.- Бежим!!***Это был первый раз в моей жизни, когда мне было просто хорошо с человеком. Без поцелуев и прочих дел. Мне даже не особенно и хотелось этого. Вот так просто покачиваться неспешно под мягкую музыку, поглаживая ее руку, лежавшую у меня на плече, тогда как ее голова покоилась на другом. Кажется, она задремала. Что неудивительно – ей выдался тот еще вечерок. Что удивительно – этот вечер впечатлил меня самого.Бэмби была необычной. Очень может быть самой необычной из тех, с кем я был знаком. Начнем с того – какая, скажите, девушка последует так доверчиво за подозрительным джентльменом в темные подворотни, не возмущаясь и не пугаясь. Я, конечно, не собирался изначально тащить ее туда, но закоулками было удобнее всего избавляться от погони. На открытой местности этот амбал мог нас, пожалуй, и догнать, хотя не факт. Но если ты с дамой, лучше не рисковать.

Непривычным было ощущение того, что это я кого-то куда-то веду, что я сам решаю, что именно делать. Я чуть не растерялся. Собственно это мне стоило бы возмутиться, ведь в стоимость эскорта входит и то, что они берут инициативу на себя. Но… Мне почему-то хотелось, чтобы она и дальше продолжала смотреть на меня так – удивленно-испуганно и восторженно, в жизни ни один человек на меня так не смотрел, и этот взгляд что-то тревожил во мне, задевал какие-то струны, до того неизвестные. Я был готов на что угодно, лишь бы этот взгляд не менялся.

И решил, что сегодня инициативу буду проявлять я, буду ее удивлять. Надо было повести ее в какое-нибудь шикарное место, но какое? Я знал один караоке-бар, переделанный из заброшенной станции метро, очень клевый. Знал, что в этот день недели и в это время он закрыт, и там нет никого. Ключа от всех дверей у меня, конечно, не было. Но кому нужны ключи, когда есть пожарные лестницы и воздухозаборники?..

Конечно, ни официанта, ни бармена там не оказалось, но я знал, как включить музыку, знал, где что стоит из выпивки, я ведь уже не раз бывал здесь. Коктейли я умел делать получше иного бармена. Кстати, вы в курсе, что их вкуснее всего пить прямо из шейкера? В общем, мы пили и танцевали, танцевали и пили, и снова танцевали до изнеможения и пили до умопомрачения. Бэмби танцевала божественно. Пить в основном приходилось мне, но я с этим справлялся. Говорят, если у тебя раздвоение личности, это не повод пить за двоих. Я раздвоением личности пока не страдал, поэтому мог себе позволить.