9. Неожиданная гостья (1/2)
Тони еще раз перечитал переписанный набело список и тяжело вздохнул. Все-таки иногда обязанности личного секретаря, которые возложил на него Хэл ?по совместительству?, его сильно тяготили. Как в этот раз, к примеру.
Не самое приятное занятие составлять список приговоренных к смерти. Хэл занимался этим сурово, как вынужденной необходимостью, но Тони все же казалось иногда – где-то очень в глубине души королю это нравится. Как будто где-то в дальних застенках сердца Хэла был заперт злобный призрак-оборотень, которому нравится все то, что приходится делать средневековому правителю – казнить, допрашивать, жечь, пытать...
Впрочем – у кого из нас нет этого оборотня? А Хэл, по крайней мере, умеет держать своего на привязи. В большинстве случаев. А может, и вообще Тони просто так кажется. Может, просто у короля нет чувства юмора! Ну, то есть ЕСТЬ, но довольно своеобразное. А в иные моменты оно ему просто отказывает. Так случилось и сейчас, при сдаче Мо.
Генрих и так злился, что столько времени пришлось убить на эту крепость, да еще и защитники выказывали к нему явное неуважение. Тони пытался намекнуть, что юмор помогает человеку в трудные минуты, и что люди в осажденном городе просто пытались себя приободрить, но Хэл, воспитанный на идеалах рыцарских романов, отказывался воспринимать подобную мысль на корню. По его мнению, неуважение к королевской власти не может быть оправдано ничем. Особенно к власти законного короля и господина, каковым он себя на полном серьезе считал. И да что там – юридически им вполне на тот момент являлся.
Так что сами виноваты, вздыхал Тони про себя. По сути Генрих прав, согласившись принять капитуляцию Мо лишь при условии немедленной казни некоторых его горожан. И все же...Нет, конечно, многих он казнит за дело. Например, разбойника и откровенного садиста Ворю, который предавал пыткам и мучительным казням десятки, если не сотни людей, включая беременных женщин и младенцев. Его стоило казнить безусловно при любых обстоятельствах… И французы, считавшие, что его грехи заслуживают прощения, только потому, что он убивал и англичан тоже, были ему глубоко несимпатичны… Но вот многие другие...
Тони поморщился, увидев в тексте строчку: ?те, кто трубил в рог?. И сам не знал, на кого он больше досадовал в этом случае, на Хэла или на тех идиотов. Они что, действительно не понимали, что такие, как король Англии, не прощают оскорблений? Да просто не имеют права прощать? Или им казалось, что стены так неприступны? Полные придурки, возможно, какие-нибудь местные скоморохи. Устроили на городской стене целое представление на потеху своим и на злобу англичанам. Даже втащили на стену осла и подвешивали бедное животное за хвост, чтобы заставить его издавать истошные крики, которые шутники сравнивали с зычным голосом Генриха, воодушевляющего и напутствующего своих воинов. Лично у Тони с чувством юмора всегда было все в порядке, но даже ему в те минуты хотелось местных юмористов заживо в кипятке сварить. Хотя сейчас, он, конечно, поостыл и мог бы замолвить слово за тех троих…
Хэл его обычно слушал, когда они говорили наедине. И не только из нежных чувств. Но и исходя из того, что Тони уже не раз давал ему дельные советы.Так было, например, с императором Священной Римской Империи Сигизмундом, который приехал к Генриху в Англию ходатайствовать за несчастную Францию и просить оставить эту страну в покое. Он даже посвятил Генриха в рыцари Ордена Дракона, созданного специально им, чтобы принимать туда всех выдающихся христианских королей и объединять их для ?защиты католической церкви от еретиков и язычников?.
Вместе с Сигизмундом двор Генриха почтил своим посещением и трансильванский князь Влад II, тоже член ордена, о чем свидетельствовал красующийся на его щите дракон. Князь даже подумывал взять прозвище Драк или Дракул в честь этого уже весьма редко встречающегося в природе пресмыкающегося…Генрих духом Ордена весьма проникся и пожаловал императору в ответ Орден Подвязки. Однако насчет Франции дипломатично ушел от ответа.- Но ты все же не отправляй его просто так, - посоветовал тогда Тони. – Пообещай ему что-нибудь хорошее… Но не по поводу Франции. Он же против турок все борется. У них на Балканах с этим постоянно кризис… Вот и обещай ему в Крестовый Поход пойти. Как-нибудь потом. После того, как во Франции наведешь порядок. Вот увидишь, после этого он пойдет молиться, чтобы ты ее поскорее к ногтю прижал.- Это вовсе не ложное обещание! – возразил Генрих. – Я и в самом деле собираюсь отправиться в Крестовый Поход после того, как наведу порядок во Франции.- Тем более тогда, - вздохнул Тони, помня, что ни в какой Поход Генриху отправиться не суждено.
Генрих словно что-то почувствовал – по лицу пробежала легкая тень, но тут же исчезла. В конце концов, стать рыцарем такого экзотического ордена оказалось весьма лестно. Да и звучало красиво.
***Тони устало потер пальцами виски. В нем поборник свободы слова упорно боролся с любящим и обиженным за короля человеком. Обиженный в очередной раз победил. Он сдул с пергамента песок, которым просушивали чернила и решил, что можно относить Хэлу на подпись и печать. И ни о чем он с ним не будет говорить. Хэл и так в последнее время выглядит слишком усталым и озабоченным. Совсем осунулся. Кажется, он не совсем здоров…
- О нет, - прозвучал почти у него над ухом смешливый голос. - Ты так мило улыбался чему-то про себя. И вот снова нахмурился… А я так люблю твои улыбки.Тони поднял глаза и чуть не разронял письменные принадлежности. Вот кого он меньше всего ожидал сейчас увидеть! И вообще когда-либо увидеть.- Пэт! – он был совершенно ошеломлен. – Как ты сюда попала???Пэт Феникс знакомым жестом поправила прическу.- Я здесь подрабатываю маркитанткой, - сказал она.
Тони смерил критическим взглядом глубину ее выреза и длину юбки.- Ты не похожа на маркитантку.- Тогда дамой из эскорта. Сойдет?- Дамам из эскорта здесь при первом появлении ломают руку. А при втором – вторую. Насчет третьего появления я не в курсе, прецедентов пока не было.- Да знаю, знаю, - Пэт раздраженно оправила ворот. - Твой Генрих просто прелесть. Как это у него еще все войско не разбежалось при такой дисциплинке.- Мы дезертиров закапываем живьем в землю, - ответил Тони машинально и вдруг словно очнулся. - Постой... Что ты ВООБЩЕ ЗДЕСЬ делаешь? Я думал ты... Я думал, что тебя...- Что меня сожгли, да, зайка? Своевременно же ты за меня переживаешь! Но ты забываешь – это было твое желание, не мое. Я решила просто понаблюдать, что с тобой будет, когда оно осуществится. Мне ничего не грозило. Это вообще была не я, а что-то вроде... Проекции. Голограммы.- Даже знать не желаю, что это, - ответствовал Тони генриховским тоном. – Но сейчас-то ты, надеюсь, настоящая?- Сейчас - да.- И чем обязан?
- Пришла тебе проведать и узнать, не надумал ли ты вернуться?- И ты СЕЙЧАС решила спросить меня об этом? - леденящим шепотом осведомился Тони.
- Я была на тебя ужасно зла первые несколько дней, - сообщила Пэт самым будничным тоном. – За то, что ты так цинично от меня отрекся. Поэтому и не приезжала.- Несколько дней? - возопил Тони. – Несколько дней?! Да я тут уже... Черт знает сколько...