Глава 56. Белые розы (1/2)
– Герцог Майеннский — здесь, Ла Рошель опять бьют – здесь – бормотал Генрике, водя пальцем по карте, раскинутой на столе в зале для переговоров.
– А мы что? – осторожно поинтересовался один из его советников.
– А мы – ничего, – вздохнул король.
Не мрачным его не видели уже совсем давно. Кажется, за последние годы он превратился в сгусток пессимизма и горького скепцизма.
– Давайте прервём наш совет, господа, – обратился Генрике к собравшимся в зале дворянам.
Ситуация была сложная. Они терпели поражение за поражением, но дело даже не в этом. Войска Гиза на юге активно и весьма успешно били протестантов. И теперь Генрике задумался: стоит ли ему допускать их полное падение? Очевидно было, что нет, иначе Гиз обретёт слишком много силы, тогда прощай, династия Валуа.
Когда Генрике выходил из зала, ему вручили конверт из простой бумаги. На нём было лишь его имя. Не многие люди так подписывали письма. Король как-то печально улыбнулся, раскрывая послание, заранее зная, кто его отправитель. Луиза с присущей ей добротой интересовалась о самочувствии Генрике, о делах в Лувре. А ещё рассказывала про свои розы. Кажется, ей было хорошо там, в Шенонсо, в маленьком очаровательном замке, отражающимся в зеркальной водной глади, находящемся в долинах Луары, где не было ни интриг, ни войны.
Генрике в очередной раз неудержимо захотелось сбежать из Лувра. Однако он прекрасно знал, что эти каменные стены никогда его не отпустят. Однажды судьба занесла его в далёкую Польшу, однако и оттуда дух родного гнезда призвал его обратно. Королю оставались лишь редкие вылазки, после которых он всегда возвращался.
Генрике ещё раз перечитал письмо. Значит, розы зацвели? Ему нравились белые розы Луизы. Неудержимо вдруг захотелось вдохнуть их аромат.
На этот раз он не взял с собой Шико. Тот по обыкновению куда-то запропастился. При большом желании Генрике смог бы его найти, но ему вдруг не захотелось. Верный шут был прекрасным другом, однако не помешает хотя бы пару дней отдохнуть от его колких шуточек.
Вторая часть совета также прошла в обсуждении последних сведений. Вечером Генрике поужинал в своих покоях и рано лёг спать, чтобы уже на рассвете отправиться в путь. Он по обыкновению поехал инкогнито и взял с собой совсем мало охраны. А ещё Анжело. Что-то подсказывало Генрике, что он тоже неравнодушен к розам. Паж скакал рядом на белой лошади и беззаботно улыбался новому дню, быстрому галопу, свежему воздуху.
Путь до Шенонсо занял несколько дней. Прибыли они тоже утром. Вид прекрасного просыпающегося замка из белого камня, утопающего в садах и струящихся водах реки, разбудил в душе Генрике какую-то светлую меланхолию. Он мог бы как его покойный несчастный брат Карл мечтать о том, чтобы поселиться в покое в подобном месте и писать стихи. Однако король ни о чём предпочитал не мечтать. Тем более, прекрасно знал, что подобное ему бы не подошло.
Генрике не пошёл в замок, а мягко взяв Анжело за локоть, повлёк его вглубь сада. Он знал где искать. И, действительно, среди благоухающих цветов они издалека заприметили белокурую головку в простом белом чепце. Услышав, что кто-то стремительно приближается, женщина устремила взгляд, откуда слышался звук шагов, и вскрикнула от удивления.
– Генрике!
Он остановился на каком-то расстоянии, глядя, как его жена спешит выбежать из-за зарослей и с поражённым видом вытирает руки о передник.
Жена... Так странно было иногда вспоминать, что она вообще у него есть. В прочем, всё равно, что нет. Удивление Луизы сейчас во многом было вызвано тем, что за это время Генрике посетил её здесь всего пару раз.