XIX (1/1)
Мир вокруг меня замолкает. Моя рука лежит на столе, пока я не чувствую руку Авроры на своем плече. —?Что за хрень случилась? —?Я… я… —?Проиграла! —?Скайлар подходит ближе ко мне и прихлопывает по спине. —?Ну, по крайней мере, ты хорошо старалась, не так ли? Скайлар не успевает сказать больше ни слова, как Аврора оказывается перед ее лицом, заставляя ее отступить. —?Руки прочь. —?О-о-о-о, ты злишься? Я молчу, обхватив голову руками, пока остальные игроки уходят. ?Третье место… Боже. Третье место! Кто еще обыграл меня?? Я пытаюсь найти тех людей, но они уже исчезли… вместе с их выигрышем.
?Скайлар была единственной реальной угрозой здесь, я знаю это!? —?Твоя девушка сполошилась. Такое случается с лучшими из нас,?— подмигнув мне, Скайлар достает жвачку, жует и лопает еще один пузырь. —?В следующем году повезет больше. Постарайся не потерять хладнокровие, если мы будем конкурировать вновь. Поднимаясь на ноги, я смотрю на дилера, пытаясь понять смысл сказанного. —?Нет никакого способа. Ни за что!.. Другой человек, должно быть, обманул! —?Ого. Ну и кто сейчас неудачник? Я открываю рот, чтобы возразить, но меня останавливает рука Авроры на моем запястье. Она крепко сжимает его, предупреждая меня. —?Остановись. Не устраивай истерику,?— глядя в ее глаза, я пытаюсь найти сочувствие, да что угодно. Но ее взгляд становится холодным. —?Мы и так достаточно натворили дел. Ну же, идем. Подтолкнув меня к двери, Аврора кинула на Скайлар гневный взгляд и мы ушли. Шанс спокойно следует за нами, не говоря ни слова. Даже когда мы оказываемся в машине. Я ожидаю от него злорадства, но он молчит, пока ведет машину. Даже не ?я же тебе говорил?? Нет… он просто выглядит разочарованным. И почему бы ему не быть? Аврора… Шанс… вся банда… они все рассчитывали на меня. И я все испортила, потому что приняла вызов Скайлар. —?Так что теперь? —?я вздрагиваю от неожиданного звука его голоса. Аврора сидит на заднем сиденье рядом со мной, пристально глядя в окно. —?Ты спрашиваешь меня?! —?Ты мой жулик, не так ли? —?Аврора не отвечает. Затем она испускает долгий вздох, который оставляет ее выглядеть опустошенной. —?Есть несколько картин, которые я выиграла в прошлом году, которые до сих пор не были проданы. Это должно вернуть то, что мы потратили на вступительный взнос Лели. —?Ирвинг, кажется, немного увлечен одним из них. —?Тогда Ирвинг сможет откупиться от меня. И он может объяснить полиции, откуда у него украли дали, пока он там. Они не прилагают никаких усилий, чтобы включить меня вообще. С таким же успехом я могла бы быть одной из их огороженных предметов за все то внимание, которое они мне уделяют. Так это все? Это просто… кончено? Когда мы вернулись домой, никто не помог мне выйти из машины. Шанс и Аврора идут бок о бок, все еще занятые новыми планами. Аврора молчит, ничего вообще не говоря. Время от времени Шанс протягивает руку и толкает ее локтем, но через некоторое время даже это не срабатывает, и они напряженно молчат. —?Может… —?они игнорируют меня, поэтому я немного ускоряюсь, чтобы идти рядом с ними. —?Может если мы… Аврора останавливается, чтобы посмотреть на меня, пригвоздив пустым, холодным взглядом. Затем она проскальзывает в дом, бесшумная, как привидение. Дрожа, я иду следом. —?Эй! Они вернулись! —?в гостиной нас ждет остальная банда. Ирвинг поднимает бутылку шампанского, изогнув брови в нашу сторону. —?Итак, с чего мы должны начать сегодня вечером, чемпионы? —?Наверное, не стоит… Йошимицу растянулся на диване, играя в игру на своем телефоне. Но когда он слышит нас, то вскакивает на ноги с другой бутылкой в руках. —?Наконец-то! Мне уже надоело ждать! —?Йошимицу… —?он проигнорировал его брата и открывает бутылку. Он смеется, быстро поднимая три бокала в свободной руке, и пытается наполнить их все до того, как пузырьки выплеснуться на пол. Шанс вздыхает. —?Если это не подходит, у меня есть хорошие виски, что ждут нас в бочке наверху. —?Ирвинг улыбается и хотел уже встать, но его вовремя остановил Шанс. —?Она не выиграла. Нас встречают удивленные взгляды. Аврора просто идет к бару и наливает себе напиток. —?Как это? Она не заняла первое место? —?Эш, который сидел вместе с Сеймуром?— которого уже успели сводить на улицу и погулять, и в свободное время он мог приглядывать за псом?— удивленно на меня уставился. —?Я даже второе место не выиграла. —?Оу… Было бы легче, если бы они все были в ярости. Я думаю, что смогла бы справиться с их гневом. —?Это досадно. Я не могу просто сидеть здесь и быть несчастной. Извинения уже не помогут. —?Есть ли какой-нибудь способ спасти это?.. —?я перевожу взгляд с одного лица на другое, не находя ничего, кроме жалости. —?Глупый вопрос. Уголок рта Авроры недовольно дергается. Опрокинув стакан, она снова наполняет его, прежде чем направиться к лифту. Готовая поспешить за ней, я уже собиралась последовать за ней, когда Шанс дернулся назад, удерживая меня без единого слова. —?Эй… —?его железная хватка не ослабевает даже после ухода Авроры, и я смотрю на него. —?Прояви немного здравого смысла и оставь ее ненадолго в покое, хорошо? —?Я тоже расстроена, ты же знаешь! —?я вырываюсь из его хватки. —?Или ты уже забыл, кто привел меня сюда против моей воли? Я выбрала Рори, чтобы присматривать за мной, поэтому я иду туда, куда и она! Шанс смотрит на меня сверху вниз… но смягчается, отводя глаза. —?Ладно. Делай, что хочешь. Он выходит на улицу, выхватывая у Йошимицу открытую бутылку шампанского. Выйдя из комнаты, я поднимаюсь наверх, к Авроре и задерживаюсь ровно настолько, чтобы постучать. Ответа нет, и когда я открываю дверь, то вижу, что в комнате темно. Неужели она заснула? Заглянув внутрь, я встречаю только темноту и тишину… пока не вижу какие-то следы… от когтей животного. И слышу тяжелый вздох вместе с рычанием. —?Только не пугайся, детка. Я нерешительно вхожу. Аврора стоит у мини-бара, теребя зажигалку. Щелк, щелк, щелк. Тонкое пламя стоит высоко, черты Авроры все еще скрыты в тени, пока я не понимаю, что она стоит спиной. Но в какой-то момент она резко развернулась и я начинаю видеть животные черты: желтые, почти что золотые глаза; темно-бурый, почти темный цвет шерсти, стоп, шерсти?!; а вместо человеческого лица можно было увидеть вытянутую морду животного, напоминающего волка. Свет зажигалки внезапно сильно засветился, освещая черты в мгновение ока. Я вижу золотые глаза, напряженные и сосредоточенные на мне, брови зверя каким-то образом сдвинуты вместе. И тогда я потеряла дар речи, увидев перед собой огромного зверя. Тело беспомощно оставалось на месте, пока ноги дрожали, а широко раскрытые глаза пытались привыкнуть к темноте и к увиденному. Это... ведь неправда... они ведь выдумка, просто сказки и легенды. Но, похоже, что не сегодня. Зверь медленно подходил ко мне и тогда от страха я начала медленно отступать назад, все еще не спуская глаз и в скором времени встретилась со стеной и закрыла глаза, подумав, что он сейчас наброситься на меня и разорвет на части, однако ничего такого не произошло. Это… действительно была Аврора?.. Она… злится на меня? Она подняла свою огромную лапу и осторожно, дабы не отпугнуть, положила на мою голову и медленно начала гладить меня. Это странно. Почему?.. Почему я минуту назад тряслась от страха, а сейчас… я будто чувствую себя в безопасности? Ее лапа такая теплая… на минуту хотелось позабыть обо всем на свете и обхватить ее и прижаться всем телом, чтобы согреться от внезапного холода но…
Страх отошел на второй план, когда вместо зверя я увидела перед собой ее. Человека. И вспоминаю сегодняшний турнир, за что хотела лично извиниться перед ней. Брюнетка отошла от меня на пару шагов и, словно забыв, что сейчас было, она подошла к стойке. —?Я не знаю что сегодня случилось… Брюнетка хмыкает себе под нос, выдыхая, чтобы сделать глоток. —?Не надо мне этого молчания. Пожалуйста. —?ее глаза сужаются, губы слегка приоткрыты в явном отвращении. —?Что ты хочешь мне сказать? Скайлар права. Ты сполошилась и приняла ее вызов. Ты стала дерзкой, и из-за этого проиграла,?— я невольно вздрагиваю. —?Я обещала Шансу, что эта борьба будет стоить того, что я сделала им много денег… —?она перегибается через стойку, опершись локтями о столешницу и закрыв лицо руками. Ошеломляющая горечь капала с каждого слова. —?Боги, о чем я только думала? Меня охватила собственная суета. —?она внезапно замолкает, хватая последнюю рюмку и подув на ее, прежде чем выпить. —?Что я вообще делаю, разговаривая с тобой? Почему я впустила тебя сюда? Она проходит мимо меня, собираясь уйти, и я хватаю ее за локоть. Каким-то чудом она останавливается, хотя и стоит ко мне спиной. —?Потому что я выбрала именно тебя. —?О да? —?она смотрит на меня через плечо, плотно сжав губы. —?И почему? Если по началу дело было в том, что она была единственной женщиной и могла бы понять меня, то сейчас я могла бы взять эти слова назад. —?Ты меня заинтересовала. Как бы безумно это ни звучало. Хотя, может быть, не так уж и безумно для нее. Это была женщина, которая ни разу не усомнилась в том, что может соблазнить меня… кого-то она буквально похитила. ?Она привыкла, что люди дают ей то, что она хочет.? Она мрачно смеется себе под нос. —?Неудивительно, что Шанс хотел, чтобы я держалась от тебя подальше,?— она крепче сжимает ключи, которые сильно впиваются в ладонь. —?Я просто пойду спать на диване сегодня. Тебе не обязательно уходить. Аврора заливается смехом. —?Не беспокойся. Сегодня я не буду спать. Не сказав мне больше ни слова, она уходит, хлопнув громко за собой дверью. Все еще расстроенная, я принимаю душ, устанавливая его на самую горячую температуру, и сажусь на пол, обхватив руками колени. ?Может быть, я использую весь ее дорогой лосьон, пока я здесь?! Это было бы просто красиво, хотя... Да и будет ли Авроре до этого дело?? —?Она могла бы просто пойти и купить новый, я уверена. Верная своему слову, Аврора в эту ночь не вернулась. Я лежу на ее мягкой, огромной кровати. —?Это слишком много для одного человека… Как она это выдерживает? Я прижимаюсь лбом к подушкам, прокричав в них. ?Да, Лели, даже не смей изображать удивление!? Аврора с самого начала ясно дала это понять, не так ли? —?Я никогда не скажу девушке, что она единственная. ?Так что она, наверное, сейчас с кем-то другим… Я не думала, что это будет так больно…? —?Вот что я получаю за попытку притвориться, что меня это не беспокоит. В какой-то момент я засыпаю, но мне ничего не снится. Это просто бесконечная тьма, и никакого отдыха в поле зрения.