2. Приоритеты. (1/1)

Открылась дверь. Из машины вышли Стерлинг, юная девушка со светло-русыми волосами и… в ту же секунду, как знаменитый мужчина вышел из машины, толпа ахнула; в ту же секунду весь НАСКАР погрузился в гробовую тишину: никто не произносил ни слова, не двигался, казалось, даже не дышал… все боялись развеять это чудо?— на красной ковровой дорожке, в солидном смокинге, аккуратно уложенными огненными волосами и в тёмных авиаторах стоял сам Молния МакКуин!Джексон зажмурился, сердце ухнуло в пятки. Но когда он открыл глаза, Молния всё так же стоял в десяти-пятнадцати метрах от него, своей улыбкой заставляя забывать дышать. Необычно долгая минута молчания вскоре разразилась диким шумом. Репортёры рванули с места, толпа фанатов загудела, охрану буквально свалили с ног. Молния подставил руку, за которую тут же взялась девушка в ярко-красном платье. ?Миа Ван Хельсинг?— вот её имя!??— уже вещали судьи.—?А рядом с Миой,?— вы только поглядите! —?Молния МакКуин! —?толпа ещё больше загудела, заставляя Джексона Шторма вернуться к реальности. —?Живая Легенда гонок! Два года его никто не видел. Некоторые даже считали, что он мёртв, а сейчас он, живее всех живых, стоит прямо перед нами! —?не услышать восхищения в голосе судей мог разве что глухой.Подняв руку вверх над головой и сжав её в кулак, Молния победно крикнул:—?К-чау! —?голливудская улыбка парня мгновенно повлекла за собой реакцию: некоторые фанатки упали в обморок, кто-то другой уже залезал на спины другим, лишь бы получить автограф.Вспышки камер были настолько частые, что образовывали один сплошной белый цвет перед глазами. Миа по-королевски подняла ладонь и помахала в объективы. Стерлинг рассмеялся, даже не скрывая, как ему нравится происходящие: вот он, час пробил! Весь мир преклонит пред ними колено. Молния уже начал активно подписывать автографы, Миа же давала интервью:—?Расскажите о себе! Кто вы такая? Что с Молнией МакКуином?! —?совершенно однотипные вопросы забавляли её, она неспешно давала на них ответы, наслаждаясь этой славой.—?Я?— Миа Ван Хельсинг, я пришла побеждать! —?уверенно сказала она, всё так же держа Молнию за локоть.После этих слов, Джексон еле удержался на ногах.?Ещё одна,?— всё, что было в его мыслях. —?Неужели Молния МакКуин не смог подготовить свою гонщицу лучше? Это смешно! Да я каждый день такое слышу.?Но как бы Шторм не заливался резко подступившим смехом с примесью возмущения, к горлу всё больше и больше подступал противный ком. Животные рефлексы, должно быть. Где-то глубоко?— очень глубоко! -, в душе, он понимал, что это действительно его конец. Где-то там, в тёмном уголке души, он прекрасно понимал, что МакКуина ему теперь надо будет опасаться, если даже не бояться.Джексон не верил в приметы, ауры и так далее, но этот дух азарта, предстоящего соперничества и уверенности игнорировать было невозможно. Он нутром чувствовал этот ищущий взгляд, не скрываемый даже авиаторами, и отошёл подальше в толпу. Шестое чувство не подвело?— Молния как раз обратил взгляд на то место, где пару секунд назад стоял Джексон. Сердце пропустило удар, Джексон явно не хотел встречаться взглядом с МакКуином.—?Мистер МакКуин! —?прокричала одна из журналисток, чем всё же смогла привлечь внимание мужчины. —?Что Вы делали эти два года?! Почему не появлялись на люди?—?Мне нужно было это время,?— Молния снисходительно улыбнулся. —?Я изменился. Всё изменилось. —?МакКуин провёл свободной рукой по волосам, образовывая по бокам рожки.Молния не любил их?— они придавали ему несерьёзности. Но они всегда сами получались. Хоть и не понятно как, но стоило Молнии просто провести ладонью по голове, как они вновь вылезали. Молния снял авиаторы и открыл вид на свои глаза. Вместо небесно-голубых глаз были красные линзы. На удивление, они кардинально меняли образ МакКуина.Такая маленькая деталь делала из него совершенно другого человека. Но не стоит скрывать, первое, что бросалось в глаза при взгляде на МакКуина,?— большой шрам, наискосок рассекающий его лицо. Этот зловещий шрам был приветом из прошлого. Та авария щедро наградила бывшего гонщика кучей шрамов по телу. Но самая главная печаль была выражена этим шрамом на лице. Она изо дня в день напоминала о той ошибке.—?Что это? —?от внимания журналистки не ускользнула ни одна деталь.—?Разве мне не идёт? —?Легенда притворился, что вопрос был про линзы и головокружительно улыбнулся.—?Идёт! Конечно идёт! —?девушка тотчас повелась на удочку. —?Но зачем?—?Перемены,?— довольно холодно ответил Молния.Парень вновь надел авиаторы. Взглянув на Миу, которая всё никак не могла насладиться вспышками камер, он повёл рукой, чтоб привлечь её внимания. Девушка обернулась. Её немного стервозная улыбка сменилась ласковой и милой, стоило Молнии заглянуть ей в глаза. Смотря на МакКуина, она не могла улыбаться иначе: она правда ценила его.Молния выдохнул.—?Что ж,?— он в последний раз обвёл всё пространство взглядом, будто бы ища кого-то, прежде чем сказать:?— нам пора.Он покрепче ухватил Ван Хельсинг, улыбнулся напоследок, и пошёл дальше по ковровой дорожке. Стерлинг уже успел куда-то деться, но он не особо был важен Молнии. Он наставник Мии, и только она должна волновать его.Всё бы ничего, но как только он вышел из машины, вдохнул такой родной запах внимания и славы НАСКАРа, и, не почувствовав чего-то ещё, чего он так ожидал,?— даже не понятно, чего,?— он… разочаровался. Чего-то этого явно не хватало. Больше всего бесило то, что Молния даже не понимал, чего не хватает. Чего-то, к чему он привык, раз так ждал.Журналисты и репортёры огорчённо что-то кричали вслед. Но парню было плевать на них. Он смотрел на такую счастливую Миу и понимал, что не ошибся, выбрав из близняшек Ван Хельсинг именно её. Тиа тоже была несомненно прекрасна. Весёлая, милая, озорная, но слишком добрая для мира гонок. Её бы съели заживо. Тиа, конечно же, была ничем не хуже Мии! Такая же проказливая и самоуверенная. Но её планы на жизнь… чуть отличались от планов сестры. Тиа никогда не понимала, что такое адреналин. Каково дышать им. Жить.У Молнии недавно появилась опасная для жизни привычка. Он, как бы не старался, не мог слезть с наркотика под название адреналин. О-о-о, это чувство свободы, когда пересекаешь отметку в двести километров в час. Когда летишь по трассе, и ветер развевает волосы. Когда ничего не держит. В этом Молния МакКуин и Джексон Шторм были невероятно схожи, хоть и не отрицали это.После той самой аварии любимым занятием МакКуина стало испытывать жизнь и личную удачу. Не зря же его прозвали Мальчиком-удачей. Мальчик, который, будучи новичком, обогнал Ченга Кинга Тюнинга и Чико Хикса, уже вовсе не мальчик. Самым любимым из всех занятий Молнии было вылетать на запредельной скорости с обрыва какой-нибудь скалы. Он понимал, чем это может кончиться, но именно это так влекло. Каждый раз он играл с судьбой в игру ?Важна ли моя жизнь??. Если МакКуин оставался живым?— его что-то держит в этом мире, его миссия не завершена. И он искал своё предназначение каждую свободную секунду.Он поровну тренировал Миу и Тиу полтора года. И перед самым началом сезона всё же выбрал Миу. Тиа призналась, что, как бы ей не нравился автоспорт, ей нравится смотреть, как машины мчатся на огромной скорости, но никак не самой сидеть за рулём. ?Пугает??— призналась она тогда. Молния понял её и пришёл к Стерлингу под руку с Миой. Спонсор был очарован ей: такая молодая и такая талантливая.Молния специально ждал, когда Мие и Тие исполнится восемнадцать. Это было его главным условием. Он хотел, чтобы в случае чего девочки сами строили свою судьбу. Стерлинг сразу согласился взять Миу к себе. Собственно, это было ожидаемо. Миа была так похожа на Молнию… такая же огненная, страстная, пылкая и талантливая. В тот же день они подписали контракт с Rust-eze. Но, не смотря на то, что гонщицей стала Миа, Молния скорее бы застрелился, чем забыл Тиу. Он любил их поровну, и заботился об обеих тоже поровну. Тиа стала одним из членов команды. Моральная поддержка родной сестры во время гонки точно никому не помешает.Молния и Миа зашли в здание, пропитанное роскошью. Их опять сразу же облепили репортёры. Еле отбившись, они прошли к барной стойке.—?Тебе сегодня нельзя, не забывай,?— Молния ласково погладил девушку по голове.Ван Хельсинг смешно надула губки, недовольно цокнув:—?Помню-помню… не сейчас?— так позже,?— она ухмыльнулась. —?А сейчас… эй, красавчик,?— девушка посмотрела на молодого бармена,?— что-нибудь лёгкого и бодрящего.Через пару секунд она уже пила прохладный коктейль. Молния вновь обернулся. Из раза в раз проходя взглядом по всем окружающим, он наткнулся на то самое лицо.Джексон понуро сидел у противоположной стены и потягивал что-то из своего стакана. Он взъерошил волосы. Ещё в тот день, когда Альберт пришёл к нему с разговором, он понимал, что ?легендарным тренером? вполне мог оказаться Молния. Но он гнал эти мысли прочь. ?Он. Мёртв.??— постоянно убеждал себя в том, что сплетни журналистов правда.Возвращение самого легендарного гонщика за всю историю НАСКАРа… удручало его, мягко говоря. Он смеялся со слов Мии, но в каждой шутке есть доля правды… Такая конкуренция действительно напрягала его. И даже было непонятно, с кем ему придётся конкурировать. Что-то ему подсказывало, что МакКуин уже не поведётся на его провокации и абьюз. Он устало потёр виски,?— это уже вошло в привычку,?— и прикрыл глаза.Почувствовав на себе пристальный взгляд, он сразу же напрягся. В мыслях сразу появилась догадка, кто может так смотреть… нехотя, он открыл глаза и устремил ответный взгляд. Рыжие волосы МакКуина были так хорошо видны даже в толпе. По телу Шторма пробежались мурашки. Главное?— не показывать свой страх. Так, стоп, страх? С чего это Джексон Шторм должен кого-то бояться?! Джексон дерзко заглянул Молнии прямо в глаза. МакКуин прищурился, на лице появилась лёгкая ухмылка.Гляделки продолжались секунд десять. Молния шире ухмыльнулся и подмигнул Шторму, после чего отвёл взгляд.Джексону точно не следует бояться. Вот только его безмолвный собеседник был не ?кто-то?, а Молния МакКуин.***Через полчаса начнётся гонка. Ван Хельсинг сидит перед зеркалом, в то время как Молния расчёсывает её светло-русые волосы, уже придумывая, что сделать на её голове. На Миу был надет яркий красный костюм, рядом стоял такого же цвета шлем с накладными хвостиками. ?Девичья штука??— так отзывался о этих оранжево-зелёных хвостиках МакКуин. Но эта ?штука? идеально дополняла образ Мии. Девочка-сорванец. Активная и дерзкая. Все эти слова прекрасно описывали Миу Ван Хельсинг. Молния искренне дорожил близняшками. Они были теми, кто был с ним всю его карьеру гонщика.—?Ты действительно круто делаешь причёски,?— Миа посмотрелась в зеркало. —?Может, тебе надо было стать парикмахером? —?она саркастично усмехнулась, за что получила лёгкий подзатыльник.—?Да, конечно, я обязательно подумаю,?— МакКуин усмехается и уже гладит девушку по голове, кладёт руку ей на плечо. —?Ты как, волнуешься?Миа обернулась, чтобы посмотреть своему тренеру в глаза. Доверчиво улыбнулась,?— так, как не улыбалась никому,?— и положила свою руку на его.—?Ни капельки,?— сказала она. —?Ты со мной, Тиа со мной… большего мне не нужно для счастья. Вы мне самые родные люди. Ты так много для меня и неё сделал.Молния ласково улыбнулся, поцеловал Миу в макушку.—?Главное?— не ведись на провокации, солнышко. Твои соперники… —?Миа перебила его.—?Да-да, Молния, я знаю! Мой главный противник?— Джексон Шторм. Абьюзер, манипулятор, токсик и никого не щадящий мудила, с ним даже не стоит говорить?— сразу посылать,?— Миа вновь посмотрела в глаза Молнии.—?Вообще-то, я не это хотел сказать,?— он сложил руки на груди. —?Джексон… —?отвернулся,?— очень сложный. Он играет по другим правилам. По тем, которым нам никогда не понять. Но это его выбор.Повисло напряжённое молчание.—?Ты его защищаешь? —?поставив вопрос ребром, Ван Хельсинг получила возмущённый взгляд от МакКуина.—?Я ненавижу его, Миа. Он разрушил мою карьеру и частично жизнь,?— прикрыл глаза. —?Но чёрт с ним, его выбор. Хочет быть таким?— пускай будет. Я не подпущу его к тебе,?— подытожил.Опять молчание. Легенда открыл глаза, посмотрел на девушку. В её взгляде было что-то не так. Обычно озорной и задорный взгляд сменился серьёзным и… взрослым. Было так непривычно видеть Миу Ван Хельсинг такой. МакКуин задал немой вопрос.—?Ты сам закончил свою карьеру,?— тихо сказала она.МакКуин, уже в который раз, отвёл взгляд. Сказать было нечего. Он и сам прекрасно понимал, что виноват во всём он. В отличии от Хадсона Хорнета, его никто не выгонял. Он сам перестал отвечать на звонки, прислал бумаги о расторжение контракта с Rust-eze, и сам ушёл с головой в переживания. А всё потому-что эта детская обида, зависть и гордость… он выбрал скрыться от глаз общественности, нежели чем гордо прийти после поражения. И терпеть эту его ухмылку.Больше Миа и Молния не говорили. Но это было и не нужно: тишина иногда говорит намного больше, чем слова. Лишь перед гонкой Молния пожелал Мие удачи.***Гонщики уже ехали по трассе, наставники и механики заняли позиции в боксах. Молния сидел и смотрел, как в самом конце едет Миа. Сказав ей стартовать последней, Молния в очередной раз не ошибся?— Шторм занял лидирующую позицию. То, что Миа была в самом конце, не позволяло двадцатому даже парой словечек с ней обменяться.?И к лучшему??— довольный собой и своей смекалкой, МакКуин потёр ладони.А вот и флаг. Гонщики рванули, резко начав набирать скорость. Каждый старался обойти другого. Этот дух соперничества не сравнить ни с чем. Шторм сразу ушёл в отрыв.—?Даже не попытается вкинуть свои манипуляции? —?удивлённо проговорил в микрофон Молния.—?Боится,?— Миа коротко засмеялась.—?Правильно делает,?— МакКуин поддержал шутку. —?Давай, Миа, иди на обгон,?— заметив, что гонщик впереди Мии потерял бдительность, сказал он.***Гонка на двести кругов подходила к концу. Оставалось всего пять. Миа ловко лавировала меж машин, обгоняя и всё ближе подходя к тройке лидеров. На её вопрос: ?Почему я сразу не могу обогнать Шторма??, Молния ответил лишь: ?Элемент неожиданности. Пускай он расслабится. Поступим с ним так же?. После объяснения в Мие лишь больше разгорелась искра. Жаль, они не смогут увидеть лица Джексона.***—?А точно получится? Осталось всего пять кругов,?— поинтересовалась рядом стоящая Тиа.Молния хотел что-то сказать, но,?— вдруг,?— не нашёл, что. Он помолчал около минуты. Похоже, они всё же немного затянули с обгоном.—?Получится.Молния, хоть и незаметно, напрягся. В следующую секунду сказал:—?Давай, Миа, сейчас или никогда.