Найдены! (1/1)

—?Я должен их найти! —?твердил Сигивальд, скрежеща зубами от ярости.Местность прочесывали уже 2 дня, но пока безрезультатно. Воинам, конечно, хотелось получить обещанную награду, но исчезновение сразу четверых товарищей вызвало у них какой-то суеверный страх. Кто знает, не замешан ли тут нечистый дух, если какой-то бродяга, сопровождаемый всего лишь жалкой девкой, уничтожил далеко не последних воинов, а после как сквозь землю провалился. Уж не сам ли сатана на его стороне?Крестьяне, которых барон привлек к поискам, норовили побыстрее улизнуть на свои поля, где в летнее время так много работы.Уйти чужаки не могли, ибо Сигивальд приказал блокировать поместье, но где-то же они скрывались!Аббатиса когда-нибудь вернется, и Анхильде будет труднее покрывать его дела.Как знать, для чего старая святоша поехала в Компьень, не с доносом ли на него, Сигивальда? Король сейчас на войне, но матушка Гертруда знакома с королевой и может такого порассказать…Надо признать, заполучив вожделенные владения, он кое-в-чем (а если говорить до конца честно, то во многом) перегибал палку, да и людям своим позволял.И есть еще Ирмина, которую в любой момент могли начать разыскивать ее влиятельные родичи. От нее надо избавляться, но сначала ему нужны были эти чужаки!Мартину и Вивиане оставалось надеяться, что их найдут люди Готье, или через 2-3 дня Мартин сможет держаться в седле, и тогда они уедут ночью. Это сам Мартин считал, что сможет, но Вив лишь печально качала головой, глядя на него.Днем ему становилось полегче, но после захода солнца лихорадка вновь начинала его трепать. Страшный жар сменялся ознобом несколько раз за ночь, и Вив не могла оставить его ни на минуту. По утрам она обтирала его смоченной в целебном отваре тканью, это приносило временное облегчение, и тогда оба забывались сном.- Прости, любовь моя, я причиняю тебе столько страданий! - говорил порой Мартин, нежно касаясь ее щеки кончиками пальцев.

- Я страдаю только из-за того, что страдаешь ты! - возражала она, бережно укрывая его.Худо было то, что у них закончилась вода. Колодца во дворе не было. Воду, как объясняла им старая Альдеруна, нужно брать в лесном источнике, это пол-лье отсюда.Мартин упорно не желал отпускать Вивиану одну и все пытался встать, чтобы идти вместе.—?Милая, я очень боюсь, что тебя поймают, как тогда, в монастыре,?— говорил он. —?Я сейчас оденусь, и мы…Она не спорила, лишь ласково взъерошила его волосы и погладила заросшие щетиной щеки.Пришло время пить лекарство. Вивиана налила чуть больше, чем обычно, и Мартин скоро заснул. А она, подхватив ведра, побежала в лес.Маленький, едва заметный под корнями исполинской сосны родник с ледяной, кристально-прозрачной водой, располагался за почти сплошной стеной деревьев, в лесной низине.Воду приходилось набирать сперва в черпак, а затем переливать в ведро. Наполняя ведра, Вив с наслаждением умылась и запрокинула голову, подставляя Солнцу раскрасневшееся от ледяной воды лицо. Наблюдавшая с дерева любопытная белка вдруг юркнула в дупло, с другой ветки поднялась со стрекотом сорока.Вив резко обернулась.Вдалеке, среди стволов, маячила фигура всадника в отполированном до рези в глазах стальном шлеме.А за ним?— еще двое!Первый, видимо, заметил, как рука девушки опустилась на рукоять кинжала, и протяжно свистнул.Вив похолодела. С ними была собака, а может, и не одна!Терять нельзя было ни секунды, и девушка бросилась бежать, уводя погоню как можно дальше от Мартина. Надеялась затеряться в лесу и неслась в самую чащу, сквозь которую всадникам было бы трудно продраться. Все ближе становился яростный собачий лай. Кто-то из преследователей мощно затрубил в рог. Видимо, предупреждал остальных, что добыча обнаружена.?Я погибла?,?— подумала Вивиана, но страх только подхлестнул ее. Теперь она неслась, едва касаясь ногами земли, буквально перелетала пни и валежник.Собака настигала. Сигивальд и двое воинов, разгадав намерение девушки, спешились и теперь бежали, науськивая пса.Гигантский черный волкодав в прыжке повалил Вивиану, придавил лапами к земле. Страшные зубы клацнули прямо над ухом, готовые сомкнуться на ее шее.—?Фу, Сильвэн! —?крикнул барон.Собака чуть отстранилась.Подойдя, Сигивальд ухватил лежащую за косу и рывком поднял на ноги.—?У нас была неплохая охота! Жаль, слишком короткая. А сейчас ты отведешь нас к своему дружку,?— ухмыльнулся барон. —?Где он прячется, ну?—?Я здесь одна, мессир,?— прохрипела Вивиана. —?Пришла за водой…—?Издалека же ты за ней пришла! —?рыкнул он. —?Что-то я тебя впервые вижу.Он наматывал косу на кулак, намеренно причиняя сильную боль.Вивиана скрипела зубами, чтобы не закричать. Только что, лежа на земле, она различила приближающийся стук копыт и лязг металла. Сюда двигался большой отряд. Что, если это их спасение?О Боже, сделай, чтобы так и было!Сигивальд рванул ее косу так, что едва не оторвал.—?Не стану я терять на тебя время! —?ухмыльнулся он. —?Не хочешь отвечать, ну что ж! А ну-ка, ребята, повесить эту девку!Один из его воинов мигом взгромоздился на ближайший дуб, принялся ладить петлю.—?Учти, девчонка,?— запугивал барон, подтаскивая девушку к дереву,?— вешать тебя будут на длинной веревке! Это значит, умирать ты будешь долго и в муках. А потом слетятся вороны клевать твой труп! Все еще не захотела признаться, отвести нас к своему приятелю? Ты ведь, кажется, не уродина, если отмыть! Что, если я окажу милость и не стану вешать тебя?—?Тебя самого повесят за это,?— прохрипела она.От пощечины голова ее метнулась в сторону, и Вив вскрикнула.—?Я иду, Вив, держись! —?раздался в ответ знакомый голос.Совсем близко.—?Изабо, осторожнее, здесь…Она не успела договорить, ибо Сигивальд ударил снова.Проклятье, он не успел быстро высвободить руку, несколько раз обкрученную толстой косой!На поляну выскочили двое. Рыцарь в полном вооружении и светловолосая молодая женщина.—?Сильвэн, взять! —?рявкнул барон.Пес кинулся на мужчину. Сталь свистнула в воздухе, и разрубленное пополам прямо в прыжке чудовище рухнуло в траву, обагряя ее кровью.Блондинка рванулась к черноволосой девушке, которую барон всё-таки смог отшвырнуть от себя.Она отлетела на несколько шагов и упала, но тут же приподнялась на колени.Сигивальд подхватил с земли огромную корягу и с диким воплем метнул ее в обеих принцесс. И сестры, вероятно, были бы убиты или изувечены, если бы Готье не успел принять удар на себя.Сначала он услышал звук, будто бы где-то внутри у него хрустнули две палки, и только потом ощутил боль.—?Ребра сломаны… —?проговорил он, отстраняя подоспевших воинов. —?Что с принцессами?—?Вы кто такие, черт побери? —?кричал Сигивальд, которому уже скручивали руки. —?Я владелец этого поместья и прикажу вас всех отправить на дыбу!—?Смелое заявление для человека, чуть не убившего королевских дочерей! —?усмехнулся Готье. —?И будет лучше, если ты сам, без помощи палачей, признаешься, для чего пытался это сделать. Рыжий рыцарь уже успел снять шлем, и барон понял, кто перед ним.Сестры целовались, щебетали, смеялись и плакали от радости, что-то наперебой рассказывали друг другу, потом кинулись к Готье, и он получил немалую долю поцелуев от обеих.—?Ради этого стоит смириться, что ребра теперь будут заживать две недели! —?заявил он. —?И даже боль почти прошла!По пути к охотничьему дому Изабелла рассказала, как они нашли оставленных Мартином воинов, узнали от них о нападении викингов на фламандское судно и об остальном, что за этим последовало.Часть своих людей Готье сразу направил в обитель, на тот случай, если Мартин и Вивиана нашли приют там, остальным же приказал прочесывать лес, растянувшись цепочкой и двигаясь в сторону замка Лу де Куврэ.И, как выяснилось, оказался прав.Изабелла первая услышала крик Вив и соскользнула с коня, чтобы быстрее преодолеть чащу. Готье последовал ее примеру, и успели они как раз вовремя.Вивиане дали коня, и к Мартину она прилетела, как на крыльях.Оказалось, он все же сумел встать, натянул одежду и даже доковылял до частокола. В руке он сжимал меч.—?Ох, непослушный, несносный раненый рыцарь! —?вскричала принцесса, бросаясь к нему. —?Мы спасены, ты видишь?И она, смеясь от счастья, обнимала его и даже не думала о том, что скажут воины.—?Ваш верный рыцарь так слаб, что вот-вот свалится! —?обеспокоенно заметил Готье. —?Воины, быстро делайте носилки, да поудобнее! До кораблей путь не близкий.