Дудочка (1/1)
О, конечно же, я не должен был, не смел любить ее! И я виновен.И теперь, когда она сама не пожелала больше видеть меня, не было ли наилучшим выходом вернуться домой, отчитаться перед королем, передать шкатулку… И, скорее всего, получить в жены Ампаро?И жить в своем замке, как жили другие до меня? Но другим было легче, у них никогда не было Вив!Мне всегда будет так больно, как сейчас, при мысли о ней?Или со временем все случившееся со мною в Нейстрии станет лишь прекрасным воспоминанием, и я смогу обрести счастье с другой?Стоит лишь подумать, что, уехав отсюда, я потеряю ее навсегда, становится трудно дышать, а сердце словно кто-то сжимает жёсткой перчаткой, но не раздавливает до конца?— это было бы слишком просто?— а оставляет, чтобы потом мучить ещё и ещё.Я знал, что не смогу забыть Вив. Потому что хочу ее помнить.Днём было ещё ничего. Я мог носиться верхом, переплывать реку или, найдя уединенный лесной водопад, стоять под его упругими ледяными струями. И при этом все равно думать о том, как хорошо было бы здесь с нею.А ночью стоило закрыть глаза, как я отчётливо представлял ее нежные, сочные губки и сливочно-белую кожу. Глаза, в которых можно утонуть. Прелестную, запрокинутую в страстном порыве головку в ореоле черных кудрей. Звонкий голосок, сводящий меня с ума.Я люблю ее. Но что я должен сделать во имя этой любви? Молить ее уехать со мною? Или покинуть ради ее же блага?Последние дни я мог видеть ее лишь издали, когда она гуляла в саду. Но теперь она всегда была окружена свитой, и ни к своей скамейке, ни к фонтану не приближалась.А если бы и пришла туда, все равно я не смогу, как раньше, просто положить цветок в ее книгу.И ещё я видел ее в дворцовой часовне.Сегодня утром я ожидал ее после мессы, у чаши со святой водой. Это был единственный способ ощутить прикосновение ее ручки. Она не подняла глаз, но я увидел, как дрогнули и чуть опустились уголки ее губ.Днём я узнал, что она уехала в обитель Святой Бенедикты.То самое место, откуда она так неосмотрительно убежала однажды ночью, чтобы стать моей! Место, где мы целовались у садовой калитки, в тени старых лип.Принцесса сидела на траве, выбирая подходящие камышинки среди целой россыпи стеблей. Они лежали у нее на коленях, и Вив отбрасывала слишком короткие. А камышинки подходящей длины становились дудочками после того, как принцесса кончиком кинжала вырезала в них аккуратные дырочки.Завтра она научит играть маленьких сироток-воспитанниц св. Бенедикты. А ещё пошлет фрейлин на базар за сладкими вафлями для малышек.Ловкие пальцы ладили нехитрую игрушку, а в голове, как заноза, сидела одна мысль: он уедет. И я больше не увижу его.Но почему все должно было быть так? Это же несправедливо. Ведь мир огромен! Неужели во всей необъятной империи Карла Великого, и во всей христианской Испании, и в иных краях не найдется такого места, где отступили бы злость, ненависть и жажда мщения, и можно было жить им двоим?Ни в книгах древних мудрецов, ни в монастырских хрониках, ни в песнях и сказках не было ответа на этот вопрос. Мама говорила, что дед Вивианы был из рода бретонских друидов, но даже и он, видно, не знал такой счастливой земли, иначе не скитался бы до старости по свету.Выезжая днем из Компьеня, Вивиана увидела на городской площади гистрионов Нануса, как обычно, собравших вокруг себя толпу зевак.Конечно же, среди всех этих канатоходцев, дрессировщиков и прочих фигляров, как звезда на небосводе, блистала Сехмет.Завидев издали кортеж принцессы, египтянка приблизилась и пошла рядом с кобылицей Вив, держась за стремя.—?Не грусти, маленькая принцесса! Сейчас тебе плохо, но этот мрак рассеется.—?Значит, я еще буду счастлива, Сехмет?—?Конечно, будешь. Только дождись и не унывай. У вас, христиан, уныние?— это же что-то вроде греха?—?Я не состарюсь, пока буду ждать?—?Это уж как судьба распорядится. Женщины моего народа умеют хорошо гадать, а мужчины что угодно украдут, только счастья себе никто из них не нагадал и не украл. Значит, нелегкое это дело, маленькая принцесса!Где-то неподалеку перекликались, собирали цветы ее девушки.Пока светло, они покатаются на лодке, попоют песни, а потом раскинут шатер и переночуют здесь, а весь следующий день проведут в обители.Вивиана старалась как можно больше загрузить себя делами, чтобы усталость помогла ночью заснуть. А чем ещё заниматься на берегу реки, если не изготовлением забавных безделушек? Но дудок она нарезала уже много.Надо будет попробовать плести маленькие корзиночки.Над вечернейрекой начинал клубиться туман, скоро он станет гуще, и надо успеть нарезать камышовых стеблей.Двое воинов уже разводили костер, на котором будет вариться вкусная рыбная похлебка.А пока она готовится, принцесса с фрейлинами покатаются по реке.Лодка ждала наготове, воины уже ставили парус, а весёлых молодых девиц долго уговаривать не надо.Все быстро разместились на скамьях.На реке было ветрено, и девушки закутались в накидки.- Не сиделось ей на месте, - недовольно буркнул кто-то из вавассоров, оставшихся на берегу. - Заболеют, а кто потом будет виноват?Вив, стоя на носу лодки в развевающемся алом плаще, поднесла одну из самодельных дудок к губам. Красивая и грустная, похожая на плач мелодия поплыла над рекой, поднялась выше, к вершинам деревьев, и даже речные обитатели, казалось, примолкли, слушая ее...Вечерний туман все сгущался и походил уже не на клоки ваты, а на толстую, почти сплошную пелену.Все труднее становилось что-либо разглядеть сквозь нее, и старший вавассор начал проявлять признаки беспокойства, а потом прямо предложил принцессе вернуться на берег.- Ах, самое опасное, что с нами может здесь случиться - это налетим на корягу, - смеялась Вив. - Но ведь не глубоко, и берег рядом.- Не совсем рядом, - возразил воин. - В этом тумане мы отплыли уже далеко, моя госпожа.- Хорошо, - вздохнула она. - Пусть правят к берегу. Если он так далеко, как ты говоришь, я успею сыграть новую песню!Сильный удар сотряс в этот миг лодку. Воины и девушки полетели в воду.Первой мыслью Вив, когда она вынырнула на поверхность, было:- Это не могла быть подводная коряга. Самое худшее - она пробила бы днище, но чтобы лодка перевернулась...- Спасайте принцессу! - кричали несколько голосов.- Я невредима! - крикнула она, перекрывая крики воинов и мольбы фрейлин о помощи. - Помогите девушкам!Она успела даже схватить за рукав одну из фрейлин. Ту, видимо, перевернувшаяся лодка ушибла бортом, и бедняжка на время лишилась чувств.- Спасайте принцессу! - настойчиво прозвучало снова, прямо у нее над ухом, и кто-то оторвал руку Вивианы от фрейлины.- Да что меня спасать? - возмутилась Вив. - Помогите лучше ей!Чья-то жесткая ладонь зажала рот принцессы.Она рванулась изо всех сил, даже почти смогла вырваться, и тут же поняла, что ее держат уже двое...Лежать на досчатой палубе было неудобно, и принцесса, едва открыв глаза, попыталась встать.- Хорошо ты умеешь играть на дудке! - раздалось рядом.Принцесса резко села и подняла взгляд на говорившего.Над нею стоял Адемар в дорожном плаще поверх сверкающих лат, но без шлема.В последние дни она совсем забыла о нем, и его официальное прощание и отъезд утром этого же дня как-то сразу вылетел из головы.- Я думала, ты за это время уедешь гораздо дальше, - удивилась Вив.- О, я понимаю, - усмехнулся он, -тебе хотелось, чтобы так и было! Что ж, каюсь, я ехал медленно, ваше высочество. Говоря по правде, почти и не ехал. Я же знал, что ты будешь сегодня на реке. Не стану лгать, я искал тебя и, следуя вдоль берега на этом судне, услышал твою музыку и велел править навстречу. Красивая мелодия. Но почему такая грустная?- Музыка всегда отражает то, что на сердце, Адемар.
- Да? - удивился он. - Ну, я не музыкант и таких тонкостей не знаю.Вив со стоном опустила голову к коленям. Болел затылок. Ударилась о палубу? Но почему она здесь? Это же не их лодка, и ее людей нет!Принцесса огляделась и увидела только стоявших поотдаль незнакомых воинов, да гребцов, что сидели по двое на каждом весле.Адемар уловил ее взгляд.
- Ветер благоприятствует, принцесса! Этот отличный хольк (хольк - одномачтовое судно с одним прямым парусом, известное в Европе с IX-Xвв - прим. автора) доставит нас в мой город Брюгге всего-то за четыре дня при попутном ветре, да при таких-то гребцах! Вернее, Брюгге теперь и твой тоже, ибо я сделаю тебя своей герцогиней.- Ты совсем безумен? - выкрикнула она.Ярость подняла ее на ноги и толкнула вперёд. Теперь Вивиана стояла в одном шаге от своего похитителя.- Ты понимаешь, что меня сейчас начнут искать, и тебя догонят гораздо раньше, чем пройдут эти твои четыре дня?Адемар расхохотался.- Для погони нужно судно, а не ваша жалкая лодка. Ты сама видела, что она перевернулась, как только мы налетели на вас. В таком тумане не сразу поймёшь, что случилось, да и особенно догадливых мои люди просто прирезали на месте! Пока погоня подоспеет, мы будем далеко, Вив. А потому советую тебе смириться. Для тебя на борту подготовлена палатка, иди и сними мокрую одежду. Там найдешь разные вещи. Я отведу тебя.Он попытался взять ее за руку, но получил не шуточный удар твердым кожаным башмаком по колену.От резкой боли из глаз сыпанули искры.- Держите ее! - рявкнул он воинам.Предупреждение было не лишним, ибо Вивиана двумя прыжками преодолела расстояние до борта. Ещё секунда, и она выпрыгнула бы, но сразу несколько пар рук подхватили ее и куда-то понесли.